Question
Qu'était le royaume de Jérusalem ?
Réponse
Le royaume de Jérusalem était un État croisé qui a existé de 1099 à 1291.
À l'époque du Christ, Jérusalem était sous le contrôle de l'Empire romain. Ce contrôle s'est poursuivi jusqu'au VIIe siècle. Avec la conversion de Constantin (au début du IVe siècle), le christianisme est devenu une religion légale, puis la religion d'État. L'empereur Constantin a construit des églises et des sanctuaires à Jérusalem et en Palestine pour commémorer les lieux saints. Jérusalem est devenue une destination de pèlerinage pour les chrétiens.
Au début du VIIe siècle, l'Empire romain perdit le contrôle de Jérusalem. La ville passa sous le contrôle des Perses, puis des Arabes musulmans. L'islam considérait également Jérusalem comme un lieu saint et y construisit des sanctuaires et des mosquées pour commémorer des événements de son histoire. Le Dôme du Rocher est le sanctuaire le plus remarquable, construit directement sur le mont du Temple. Sous la domination arabe, Jérusalem prospéra et la tolérance s'étendit d'abord aux chrétiens. Cependant, cette tolérance commença à s'estomper avec le temps.
Au début du XIe siècle, un souverain de la dynastie fatimide ordonna la destruction de toutes les églises de Jérusalem. Cela scandalisa les chrétiens de toute l'Europe et conduisit à la première croisade (1095-1099), ordonnée par le pape catholique romain Urbain II. Une croisade était une expédition militaire ayant une signification spirituelle. La première croisade commença comme une expédition visant à aider l'empereur byzantin à repousser les envahisseurs musulmans turcs, mais elle eut rapidement pour objectif la reconquête et la libération de Jérusalem. En 1099, l'armée des croisés assiégea et s'empara de Jérusalem, massacrant de nombreux habitants musulmans et juifs.
Le territoire conquis fut organisé en États croisés, petits territoires ou avant-postes gouvernés par des Européens occidentaux. Le royaume de Jérusalem était l'un de ces États croisés. Des colons chrétiens immigrèrent pour repeupler et reconstruire Jérusalem, et les pèlerinages chrétiens à Jérusalem reprirent. Cet arrangement dura jusqu'en 1187, lorsque la ville et plusieurs autres États croisés furent capturés par le musulman kurde Saladin ; heureusement, sa politique officielle était celle de la tolérance envers toutes les religions. Bien que Jérusalem elle-même fût aux mains des musulmans, le royaume de Jérusalem continuait d'exister sous la forme de la petite ville d'Acre, sur la côte.
Cette domination musulmane conduisit à la troisième croisade, qui fut une tentative d'expulser les musulmans de la Terre Sainte et de réaffirmer le contrôle chrétien/européen. Les croisés ne parvinrent pas à reprendre la ville, mais négocièrent un traité avec Saladin pour autoriser les pèlerinages. Les combats entre divers groupes musulmans étaient fréquents et la ville changea plusieurs fois de mains. Bien que la ville soit brièvement passée aux mains des chrétiens environ 50 ans plus tard, Acre fut le dernier vestige du royaume de Jérusalem. Elle tomba aux mains des musulmans en 1291.
Jérusalem et la Palestine restèrent sous contrôle musulman jusqu'au XXe siècle, lorsque les Nations unies partitionnèrent la Palestine, créant un État juif, l'Israël moderne, après la Seconde Guerre mondiale.
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