Question
Qu'est-ce que cela signifie que Jésus est le roi des Juifs ?
Réponse
Jésus est désigné comme le roi des Juifs à deux reprises au cours de sa vie terrestre : à sa naissance par les mages (Matthieu 2:2) et lors de son procès et de sa crucifixion (Marc 15:2). Les quatre évangiles rapportent les mots "Roi des Juifs" comme faisant partie des instructions de Pilate à la foule en colère (Matthieu 27:37 ; Marc 15:9 ; Luc 23:38 ; Jean 19:3) et de l'adresse directe de Pilate à Jésus (Matthieu 27:11 ; Marc 15:2 ; Luc 23:3 ; Jean 18:33). Il est intéressant de noter que seuls les non-Juifs ont utilisé ce titre spécifique pour décrire Jésus, ce qui souligne la vérité de Jean 1:11, qui dit : "Il est venu vers les siens, et les siens ne l'ont pas reçu."
Le titre de Roi des Juifs avait des implications à la fois messianiques et politiques. En Israël, les rois étaient oints d'huile en signe du choix de Dieu (voir 1 Rois 1:39), et le sens du mot Messie est "Oint". En tant que fils de David, le Messie a été choisi par Dieu pour accomplir l'alliance davidique et régner sur le trône de Jérusalem. Lorsque les mages sont venus à Jérusalem pour chercher le roi des Juifs, ils avaient très probablement à l'esprit un futur dirigeant politique, au grand dam du roi Hérode. Mais les Juifs de Jérusalem, en entendant la question des mages, auraient pensé au Messie tant attendu.
Dans Marc 15:32, certains se moquent de Jésus en l'appelant "roi d'Israël" et en associant ce titre à celui de "Christ" ("Messie"). Ce qu'ils considéraient comme un mépris moqueur (quel genre de roi serait pendu à une croix ?) était, ironiquement, l'exacte vérité. Jésus était le roi d'Israël et il était sur la croix pour les sauver de leurs péchés.
L'écriteau que Pilate a placé au-dessus de Jésus sur la croix identifiait le "criminel" en trois langues : "Jésus de Nazareth, le roi des Juifs" (Jean 19:19). Les chefs juifs se sont opposés à l'application d'un titre messianique à Jésus en demandant de ne pas écrire "le roi des Juifs", mais seulement qu'il avait prétendu être le roi des Juifs (verset 21). Pour des raisons qu'il a gardées pour lui, Pilate a refusé de modifier le texte (verset 22), ce qui constitue une autre affirmation ironique de la vérité.
Lors du procès de Jésus, Pilate lui a demandé : "Es-tu le roi des Juifs ?". (Marc 15:2). Jésus a répondu : "Tu le dis". Plus tard, Jésus a développé l'idée qu'il était un roi : "Mon royaume n'est pas de ce monde. S'il l'était, mes serviteurs se battraient pour empêcher mon arrestation par les chefs juifs. Mais en réalité, mon royaume n'est pas d'ici bas" (Jean 18:36). Le Roi des Juifs a été rejeté par Israël, mais il règne toujours sur un royaume spirituel plus vaste.
Après la conversation sur la royauté de Jésus, Pilate se tourne vers la foule et lui demande : "Voulez-vous que je relâche le roi des Juifs ? (Jean 18:39). La foule crie sans ambages sa réponse : "Non, pas lui ! "Non, pas lui ! Donnez-nous Barabbas" (verset 40).Pilate autorise alors les soldats à battre Jésus après l'avoir habillé comme un roi. Ils se moquent de lui en criant "Salut, roi des Juifs !" et le giflent à plusieurs reprises (Jean 19:3). Après les moqueries, Pilate présente à nouveau Jésus à la foule comme le roi des Juifs : "Voici votre roi", dit-il (verset 14). En réponse, la foule crie : "Enlevez-le ! Emmenez-le, crucifiez-le ! Crucifiez-le !" "Dois-je crucifier votre roi ?" demande Pilate. "Nous n'avons d'autre roi que César", répondirent les chefs des prêtres (verset 15). Leur choix est fait et Jésus, leur vrai roi, est emmené pour être crucifié (verset 16).
Pendant le ministère de Jésus, certaines personnes ont reconnu Jésus comme le roi des Juifs. Lorsque Jésus s'est approché de Jérusalem pour la dernière fois, la foule qui l'accompagnait "pensait que le royaume de Dieu allait apparaître immédiatement" (Luc 19:11). En d'autres termes, ils croyaient que Jésus était le roi des Juifs et ils étaient prêts à l'aider à mettre en place le royaume terrestre. Jésus a raconté une parabole indiquant que le royaume serait retardé (versets 12-27), mais l'enthousiasme de la foule n'a pas faibli. En entrant dans Jérusalem, Jésus est accueilli par des cris de bienvenue pour le roi des Juifs : "Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! Paix dans les cieux et gloire au plus haut des cieux !" (verset 38).
Le peuple de Dieu attendait un libérateur depuis que Dieu l'avait promis pour la première fois dans Genèse 3:15. Dieu lui-même a unifié les Hébreux sous Moïse et leur a dit que, tant qu'ils le suivraient et lui obéiraient, il les bénirait et les guiderait (Deutéronome 11:8-9 ; 27:9-10). Mais les enfants d'Israël ont rejeté le Seigneur comme leur chef et ont exigé un roi terrestre (1 Samuel 8:7, 19). Dieu leur a donné ce qu'ils voulaient et a désigné Saül comme premier roi d'Israël (1 Samuel 9:17). Lorsque Saül a désobéi au Seigneur, il a été rejeté par Dieu et ses fils n'ont pas été autorisés à lui succéder sur le trône (1 Samuel 15:9-11, 23, 28). Au lieu de cela, Dieu a choisi David pour être le prochain roi des Juifs (1 Samuel 16:1). Dieu a promis à David que son nom serait à jamais associé au trône d'Israël (2 Samuel 7:12-16). Sous l'inspiration du Saint-Esprit, David a écrit le prophétique Psaume 22, qui donnait à Israël des indications sur ce que leur futur Messie et Libérateur endurerait. Mais, dans leur quête désespérée d'un roi et d'un royaume terrestres, la plupart des Juifs ont ignoré ces paroles prophétiques ainsi que celles d'Ésaïe 53. Lorsque Jésus est venu, il a accompli ces prophéties. Il est important de noter qu'il était issu de la lignée royale de David (Matthieu 1:1 ; Jean 7:42) et qu'il pouvait à juste titre prendre le titre de Roi des Juifs, mais parce que Jésus n'était pas ce qu'ils voulaient, "son peuple ne l'a pas reçu" (Jean 1:11).
Un roi est un chef suprême. Lorsque les Juifs réclamaient un roi à l'époque de Samuel, ils rejetaient Dieu comme chef suprême (1 Samuel 8:7). À cause de la dureté de leur cœur, il leur a permis d'avoir des rois temporaires. Mais cela a conduit à la servitude et à leur destruction en tant que nation, soulignant la réalité que ce qu'ils voulaient n'était pas ce dont ils avaient besoin. Le royaume a été divisé après le règne du roi Salomon, et les deux parties du royaume divisé sont finalement tombées aux mains d'ennemis étrangers. Jérusalem a été détruite au moins deux fois, une première fois par les Babyloniens sous Nabuchodonosor (2 Rois 25:8-10) et une seconde fois par les Romains sous Titus en l'an 70. Les Juifs qui ont rejeté leur véritable roi ont été dispersés parmi les nations pendant des siècles, jusqu'en 1948.
Ésaïe 11 annonçait qu'un jour, un "rejeton de la tige de Jessé" (verset 1) viendrait remettre le monde à l'endroit. Les Juifs ont longtemps interprété ces prophéties comme annonçant un roi terrestre pour Israël. Nous comprenons que Jésus est ce roi ; cependant, Dieu avait de plus grands projets qu'un simple royaume terrestre. Il ne s'est jamais résigné au rejet de sa royauté par Israël, mais a plutôt utilisé ce rejet comme une opportunité de démontrer son amour pour le monde entier (Jean 3:16). Le Fils de Dieu a pris une chair humaine, est venu sous la forme d'un serviteur et a montré à son peuple ce qu'était un vrai libérateur (Philippiens 2:5-11 ; Marc 10:44).
Parce que ce roi des Juifs ne correspondait pas aux idées qu'ils avaient chéries pendant des milliers d'années, les Juifs ont à nouveau rejeté celui dont ils avaient besoin. De nombreux Juifs attendent encore un roi qui n'est pas le bon. Apocalypse 19:16 décrit le jour où Jésus reviendra pour régner sur la terre. À ce moment-là, les anciennes prophéties d'un royaume terrestre de Dieu s'accompliront, et personne ne doutera que Jésus est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. Toutes les nations, toutes les tribus et toutes les langues se prosterneront devant le Roi des Juifs (1 Timothée 6:14-16 ; Romains 14:11 ; Philippiens 2:10 ; Apocalypse 5:9).
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Qu'est-ce que cela signifie que Jésus est le roi des Juifs ?
