Question
Qui était le roi Osée dans la Bible ?
Réponse
Osée, fils d’Éla, devint roi du royaume du Nord d’Israël en 732 av. J.-C. après avoir assassiné le roi Pékach, fils de Remalia. Osée régna pendant 9 ans. C’était un roi méchant, mais pas autant que les rois d’Israël qui l’avaient précédé (2 Rois 17:2). Osée fut le dernier roi d’Israël avant la destruction de la nation par l’Assyrie.
Le roi Pékach avait combattu les Assyriens mais avait perdu des territoires au profit de Tiglath-Pileser, roi d'Assyrie. Ainsi, lorsque Osée succéda à Pékach sur le trône, il devint vassal de Salmanasar, roi d'Assyrie, et fut contraint de payer un lourd tribut (2 Rois 17:3). Dans un élan de liberté et d’indépendance, Osée se rebella contre l’Assyrie et cessa de payer le tribut, faisant appel à l’Égypte pour obtenir de l’aide. Cette initiative fut un échec. Lorsque Salmanasar découvrit la trahison du roi Osée, il le jeta en prison (verset 4). L’armée assyrienne envahit alors tout le territoire d’Osée. La capitale, Samarie, fut assiégée pendant trois ans et finit par être prise. Les Israélites furent alors déportés en Assyrie et s’installèrent à Halah, à Gozen sur le fleuve Harar, et dans les villes des Mèdes. Comme la majeure partie du royaume du Nord d’Israël avait déjà été conquise, cette déportation détruisit de fait l’ensemble du royaume. La destruction d’Israël accomplit en partie la prophétie d’Ésaïe 7:16.
À première vue, cela peut ressembler aux intrigues habituelles des rois, mais la Bible indique clairement que la prise de contrôle d’Israël par les Assyriens et l’exil des Israélites qui s’ensuivit constituaient le jugement de Dieu sur son peuple pour son grand péché. Malgré tout ce que le Seigneur avait fait pour eux, les Israélites s’étaient détournés de Dieu et adoraient de faux dieux, érigeant des hauts lieux et brûlant de l’encens aux idoles (2 Rois 17:7–11). Dieu avait envoyé des prophètes, dont Élie et Élisée, pour avertir les Israélites, mais le peuple persistait dans son idolâtrie. Dieu avait voulu qu’Israël soit mis à part comme un peuple saint (Lévitique 20:26 ; 2 Rois 17:15), mais au lieu de cela, ils avaient assimilé les pratiques idolâtres des sociétés qu’ils avaient conquises. Dieu leur avait donné de nombreuses occasions de se tourner vers lui, mais ils ont ignoré tous les prophètes qui les avertissaient de se détourner de leurs mauvaises voies. À cause de leur rébellion, "l’Éternel les retira de sa présence" (2 Rois 17:23), accomplissant ainsi l’avertissement de Moïse dans Deutéronome 30:17–18.
Plusieurs années après la capture du roi Osée et la destruction du royaume du Nord, le royaume du Sud, Juda, tomba aux mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone (2 Rois 25:1-4). La capitale, Jérusalem, fut détruite, y compris ses murs et le temple du Seigneur (versets 8-10). Juda fut emmené en captivité et exilé pendant 70 ans, exactement comme le Seigneur l’avait promis en guise de jugement pour le péché. Cependant, dans sa miséricorde, Dieu promit de préserver son peuple et de le ramener finalement dans le pays qu’il lui avait promis (Ézéchiel 11:14-17).
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