Question
Qui était le roi Joram dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne deux rois portant le nom de Joram. Le premier était le fils du roi Josaphat ; il régna sur le royaume méridional de Juda de 853 à 841 av. J.-C. L'autre roi Joram était le fils du méchant roi Achab, et il a régné sur le royaume du nord d'Israël de 852 à 841 av. J.-C. Le nom Joram est une forme abrégée de Jehoram. Pour compliquer les choses, les deux Joram étaient beaux-frères.
Joram, fils de Josaphat, avait 32 ans lorsqu’il est monté sur le trône ; il régna quatre ans avec son père, puis huit ans seul sur Juda (2 Rois 8:16–17), soit douze ans au total. Bien que Josaphat a été un roi bon et pieux, Joram n'a pas suivi pas les traces de son père. Il a épousé Athalie, fille du roi Achab (et sœur de Joram, fils d’Achab), et est devenu un mauvais souverain. Mais, malgré la méchanceté du roi Joram, Dieu a gardé son alliance avec David et s’est abstenu de détruire Juda (2 Rois 8:19).
Malheureusement, la miséricorde de Dieu n’a eu aucun effet sur le comportement de Joram. Il a entraîné son royaume dans l’idolâtrie et la débauche, et a provoqué la révolte d’Édom et de Libna contre Juda (2 Chroniques 21:8, 11). Dieu a donc fait savoir par l’intermédiaire du prophète Élie que, parce que Joram avait conduit le peuple au péché, une attaque dévastatrice allait s’abattre sur la maison de Joram et que Joram lui-même serait frappé d’une maladie intestinale incurable (versets 14-15). Dans le cadre du jugement de Dieu, les Philistins et les Arabes "attaquèrent Juda, l’envahirent et emportèrent tous les biens trouvés dans le palais du roi, ainsi que ses fils et ses femmes. Il ne lui resta aucun fils, à l’exception d’Achazia, le plus jeune" (verset 17). La maladie emporta Joram d’une manière atroce et agonisante à l’âge de 40 ans. Le peuple n'a pas pleuré ce roi méchant (versets 18–20).
L’autre Joram (ou Joram), fils d’Achab, est monté sur le trône d’Israël la deuxième année du règne de son beau-frère en Juda, et il était tout aussi corrompu. Il avait certainement un mauvais exemple avec son père qui a détourné le peuple vers l’idolâtrie, l’éloignant du vrai Dieu de ses pères pour l’amener à adorer le dieu de sa femme Jézabel, Baal. Achab s’était opposé à Élie à de nombreuses reprises, et son règne méchant avait entraîné le châtiment de Dieu sur tout le pays sous la forme d’une sécheresse qui dura des années. Les conséquences des choix d’Achab se sont répercutés sur le règne de son fils. Achab avait auparavant pris le contrôle de Moab et contraint le peuple à lui payer un tribut, mais, lorsque Joram monta sur le trône, Moab se rebella, forçant Joram à entrer en guerre (2 Rois 3:4–5).
Le roi Joram demanda de l’aide pour la bataille au roi Josaphat de Juda et au roi d’Édom, et les armées réunies se mirent en marche à travers le désert vers Moab (2 Rois 3:8). En chemin, ils manquèrent d’eau. Josaphat se renseigna et découvrit qu’Élisée, un prophète de Dieu et successeur d’Élie, se trouvait à proximité. Élisée fut amené devant les rois, et Joram demanda l’aide de Dieu. Élisée voulait refuser, mais il accepta d’aider pour l’amour de Josaphat (verset 14). Par la puissance de Dieu, Élisée remplit d’eau le lit d’un ruisseau asséché pour les troupes, et il promit également que Dieu livrerait Moab entre leurs mains (versets 15–18). La prophétie s’accomplit, et Moab s’enfuit devant Israël (versets 20-27).
Malgré ce miracle et les victoires que Dieu accorda lors des batailles suivantes, le roi Joram persista dans ses mauvaises voies. Bien qu’il eût mis fin au culte de Baal en Israël, "il s’attacha aux péchés de Jéroboam" (2 Rois 3:3), et sa chute était inévitable. Joram fut blessé lors d’une bataille contre les Araméens (2 Rois 9:15). Dieu chargea Jéhu, fils de Josaphat, de détruire toute la maison d’Achab (2 Rois 9:6-10). Jéhu obéit et, après avoir affronté Joram, il lui transperça l’épaule d’une flèche (verset 24). Malheureusement, Jéhu cessa d’obéir à Dieu après avoir exterminé la famille d’Achab. Le roi Jéhu devint un autre souverain défaillant qui continua à entraîner le peuple d’Israël dans le péché (verset 31).
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