Question
Qui était le roi Éla dans la Bible ?
Réponse
Éla fut le quatrième roi du royaume du Nord d’Israël. Il ne régna que de 886 à 885 av. J.-C. Le roi Éla était condamné dès le début de son règne, car avant même qu’il ne monte sur le trône, le Seigneur avait fait savoir, par l’intermédiaire du prophète Jéhu, qu’il s’opposait au père d’Éla, le roi Baasha, promettant de détruire la famille de Baasha pour son péché d’avoir conduit le peuple à l’idolâtrie. Le jugement de Dieu sur la maison de Baasha fut sévère : "Je vais anéantir Baasha et sa maison... Les chiens dévoreront ceux de la maison de Baasha qui mourront dans la ville, et les oiseaux se nourriront de ceux qui mourront dans la campagne" (1 Rois 16:3-4).
Le roi Éla régnait sur Israël depuis la ville de Tirza. Les années de son règne coïncidèrent avec le règne du roi Asa de Juda. Éla suivit les traces de son père, poursuivant la pratique du culte des idoles (1 Rois 16:13). Pour une raison ou une autre, l’un des propres officiers militaires d’Éla, Zimri, décida d’assassiner le roi Éla. Zimri saisit l’occasion alors qu’Éla s’enivrait avec Arza, l’intendant du palais, dans la propre maison d’Arza (verset 9). Zimri fit irruption et tua Éla alors qu’il était dans un état de débauche, devenant ainsi le roi suivant. Le premier acte de Zimri en tant que roi fut de tuer tous les membres de la famille de Baasha et d’Éla, accomplissant ainsi la prophétie de jugement de Dieu (verset 11).
Malheureusement, l’idolâtrie, désormais répandue dans tout le royaume d’Israël, ne s’est pas arrêtée avec la mort de la famille de Baasha. Zimri était aussi idolâtre qu’Elah avant lui (1 Rois 16:19), tout comme le furent de nombreux rois après lui. Dieu donna au peuple d’Israël de nombreuses occasions de se repentir en lui adressant des messages par l’intermédiaire de ses prophètes, notamment Élie et Élisée, mais la méchanceté du culte des idoles persista et aboutit finalement à la destruction totale du royaume par les Assyriens, sous la main de Dieu.
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