Question
Qui était Rhode dans la Bible ?
Réponse
Rhode (dont le nom signifie "rose" en grec) n’est mentionnée qu’une seule fois dans la Bible, dans Actes 12, mais elle a joué un rôle important et donne aux croyants d’aujourd’hui un exemple fort.
À l’époque de l’Église primitive, tant les Juifs que les Romains étaient hostiles aux chrétiens, qui se réunissaient donc souvent en secret dans des maisons pour prier et adorer Dieu. L’une de ces maisons à Jérusalem appartenait à Marie, la mère de Marc. Selon certaines traditions, c’était la même maison où les disciples avaient célébré la Cène avec le Christ.
Rhode était une servante dans cette maison, qui servait de centre névralgique à l’Église en pleine expansion. Une nuit, les chrétiens s’étaient rassemblés chez Marie et "priaient Dieu avec ferveur" (Actes 12:5) pour la vie de Pierre, qui avait été arrêté par Hérode (Actes 12:3-4). Leurs supplications devaient être désespérément ferventes, car Jacques, le frère de Jean, venait d’être tué comme martyr (Actes 12:2), et Pierre était condamné à mort.
Tandis que l’Église priait, Dieu répondit. Il délivra miraculeusement Pierre de prison : un ange le conduisit hors de sa cellule et à travers la porte de la prison, qui s’ouvrit pour les laisser passer (Actes 12:6-10). Réalisant qu’il ne rêvait pas, Pierre se rendit dans un lieu qu’il savait sûr, la maison de Marie (Actes 12:11-12).
Lorsque Pierre arriva et frappa à la porte, la servante Rhode vint ouvrir. Elle entendit la voix de Pierre et sut que c’était lui, mais dans son excitation et sa joie, elle oublia d’ouvrir la porte. Laissant Pierre debout dans la nuit, elle se précipita pour raconter à tout le monde le miracle qui venait de se produire dehors (Actes 12:14). Mais ils ne la crurent pas, pensant qu’elle avait perdu la tête (Actes 12:15). Comme Rhode insistait, les croyants décidèrent qu’il devait s’agir de l'ange de Pierre (son ange gardien, peut-être, ou son fantôme) plutôt que de la réponse à leurs prières !
Pendant tout ce temps, Pierre continua de frapper à la porte, jusqu’à ce que, finalement, ils lui ouvrent et soient stupéfaits de le voir là. Rhode avait dit la vérité, ne doutant jamais que Dieu avait littéralement répondu à leurs prières. Puis Pierre leur raconta son évasion miraculeuse de la prison (Actes 12:17).
Il est intéressant de noter que l’Église priait avec ferveur, mais qu’elle ne crut pas à la réponse à ses prières lorsqu’elle se présenta. Elle avait oublié un aspect important de la prière, qui consiste à guetter la réponse. Rhode fut la première à apprendre la délivrance de Pierre, et elle porta ce message de joie aux autres. Elle ne laissa pas leurs doutes l’empêcher de partager ce qu’elle savait être vrai : Dieu avait accompli l’impossible. Même face à leur incrédulité, elle resta inébranlable dans sa joie. Les croyants d’aujourd’hui peuvent s’inspirer de Rhode et partager la nouvelle de ce que Dieu accomplit avec ceux qui nous entourent, en restant joyeux dans ce que nous savons être vrai.
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Qui était Rhode dans la Bible ?
