Question
Qu'est-ce que le réveil d'Azusa Street ?
Réponse
Le réveil d'Azusa Street était un rassemblement pentecôtiste qui s'est déroulé à Los Angeles, en Californie, en avril 1906. La plupart des dénominations pentecôtistes actuelles considèrent le réveil d'Azusa Street comme le catalyseur de la croissance mondiale du mouvement charismatique, car elles croient que le Saint-Esprit s'est à nouveau répandu lors d'une « nouvelle Pentecôte ».
Le renouveau d'Azusa Street trouve ses racines au Kansas. Un prédicateur nommé Charles Parham fut l'un des premiers promoteurs du mouvement pentecôtiste aux États-Unis et le premier à suggérer que le parler en langues était la preuve inévitable du baptême dans le Saint-Esprit. Parham fonda une école biblique à Topeka, au Kansas. L'un de ses élèves était un prédicateur afro-américain nommé William Joseph Seymour.
En 1906, Seymour (qui était pasteur à Houston) fut invité à prêcher dans une église de Los Angeles. Il y prêcha la doctrine de Parham selon laquelle le parler en langues était la preuve du Saint-Esprit. Après quelques sermons, les anciens de l'église lui interdirent de prêcher davantage car ils n'étaient pas d'accord avec son message. Cependant, Seymour commença à organiser des études bibliques chez l'un des membres de la congrégation.
Peu après, le groupe de Seymour déménagea dans une autre maison. En l'espace de quelques semaines, plusieurs membres du groupe commencèrent à parler en langues pour la première fois. La nouvelle se répandit et des foules de plus en plus nombreuses commencèrent à se former, composées non seulement d'Afro-Américains, mais aussi de Latinos et de Blancs, à une époque où la ségrégation dans les églises était la norme. Ayant besoin d'un local, le groupe loua un bâtiment délabré au 312 Azusa Street, dans le centre-ville de Los Angeles. Le bâtiment servait à abriter la salle de réunion principale, des bureaux, une salle de prière et un logement pour Seymour et sa femme. Seymour y lança également une mission de sauvetage.
Moins de quatre mois après son arrivée à Los Angeles, Seymour prêchait devant des foules de trois à mille cinq cents personnes dans Azusa Street. Les réunions étaient bruyantes et animées. On rapportait des guérisons et, bien sûr, des parlements en langues, accompagnés de cris et de prêches spontanés de la part de ceux qui se sentaient poussés par l'Esprit à parler. Les dirigeants étaient convaincus qu'il s'agissait là d'une preuve de renouveau, voire d'une nouvelle Pentecôte.
Seymour a publié divers témoignages dans son bulletin d'information, The Apostolic Faith. Ceux qui ont participé au renouveau d'Azusa Street ont déclaré : « Le public était transporté dans l'extase des amen et des alléluias. L'émotion montait de plus en plus haut, et la gloire de Dieu s'est installée sur Azusa Street » (A. G. Garr). « Le feu est tombé et Dieu m'a sanctifié. La puissance de Dieu m'a traversé comme des milliers d'aiguilles » (Florence Crawford). « La puissance de Dieu est descendue sur moi, et je me suis effondré sous son poids. Je n'ai pas de mots pour décrire ce qui s'est passé, mais c'était merveilleux. Il m'a semblé que mon corps était soudainement devenu poreux et qu'un courant électrique m'envahissait de toutes parts ; pendant deux heures, je suis resté allongé sous Son pouvoir puissant » (William H. Durham). « Quelqu'un pouvait être en train de parler. Soudain, l'Esprit descendait sur l'assemblée. Dieu lui-même lançait l'appel à l'autel. Les hommes tombaient partout dans la salle, comme des morts au combat, ou se précipitaient en masse vers l'autel pour chercher Dieu. La scène ressemblait souvent à une forêt d'arbres abattus » (Frank Bartleman).
Ces réunions se sont poursuivies avec intensité pendant environ sept ans, attirant des centaines de milliers de participants et envoyant des missionnaires. De nombreuses dénominations pentecôtistes d'aujourd'hui trouvent leurs racines dans le réveil d'Azusa Street, et de nombreux pentecôtistes individuels trouvent leurs racines spirituelles dans ce même réveil. Malheureusement, l'accent mis sur le parler en langues comme seule preuve de la plénitude du Saint-Esprit n'est pas biblique et conduit à l'erreur et à l'excès.
English
Qu'est-ce que le réveil d'Azusa Street ?
