Question
Que dit la Bible sur le deuil ?
Réponse
Le deuil est l'état d'une personne qui a perdu un ami ou un être cher dans la mort. Le deuil se traduit généralement par une période plus ou moins longue. Les cultures du monde entier diffèrent dans leurs réactions au deuil et dans les attentes qui entourent les circonstances d'une telle perte. Les Écritures relatent de nombreux cas de deuil, le premier étant celui d'Abraham à la mort de sa femme Sarah (Genèse 23:1).
Dieu ne prescrit pas dans les Écritures la manière dont les personnes endeuillées doivent vivre leur deuil. Cependant, nous pouvons trouver dans l'Ancien et le Nouveau Testament des modèles qui nous montrent que Dieu se préoccupe de notre deuil. Dieu ne condamne pas les personnes endeuillées pour le deuil de ceux qu'elles aiment. Jésus lui-même a connu le deuil, et le verset le plus court de la Bible reflète le cœur de Dieu lorsque l'ami de Jésus, Lazare, est mort : "Jésus pleura" (Jean 11:35).
L'une des caractéristiques des Écritures est que le deuil actif d'un être cher était généralement limité à un certain laps de temps (voir Genèse 38:12 et 2 Samuel 11:27). Là encore, l'Écriture n'impose pas de durée particulière, et le fait qu'une "période de deuil" officielle se termine n'enlève rien au processus de deuil en cours. Les Écritures présentent des personnes qui pleurent amèrement ou qui s'affligent profondément à la mort d'un être cher (Genèse 21:16 ; 2 Samuel 3:32 ; 18:33). Il est naturel que le deuil produise un état émotionnel intense, et il est naturel d'exprimer cette émotion.
Souvent, les scènes que nous offre l'Écriture montrent des personnes en deuil allongées ou agenouillées, le visage contre le sol, avec de nombreuses larmes. Dans ces récits, personne ne pousse les personnes endeuillées à se relever et à arrêter de pleurer. Lorsque Abraham a pleuré sa femme Sarah, il s'est couché en pleurant à ses côtés (Genèse 23:1-3). Au bout d'un certain temps (nous ne savons pas combien de temps), il s'est levé pour s'occuper de sa tombe. De même, lorsque Job pleurait la perte de tout ce qu'il possédait, ses trois amis sont venus et se sont assis en silence avec lui pendant sept jours et sept nuits "parce qu'ils voyaient combien sa souffrance était grande" (Job 2:11-13).
Dans les Écritures, la période de deuil après un décès ne dure pas longtemps. La durée de sept jours est souvent répétée pour cette partie du deuil (Genèse 50:10 ; Job 2:13 ; 1 Samuel 31:12-13). Shiva signifie "sept" en hébreu et constitue la base de la tradition juive de "s'asseoir à shiva", shiva étant également la veillée funèbre d'une semaine observée après la mort d'un membre de la famille (www.shiva.com/learning-center/understanding/shiva, consulté le 29/12/21).
Notre culture actuelle fait qu'il est difficile de consacrer du temps au deuil, mais l'Écriture nous montre qu'il est sage de s'accorder une période de deuil après une perte. Nous ne devons pas nous précipiter, ni précipiter les autres, pendant ces jours.
Un autre modèle biblique, dont les amis de Job ont fait preuve, est qu'il est naturel et nécessaire de permettre à d'autres personnes d'entrer dans notre lieu de deuil. Les périodes de deuil doivent inclure d'autres personnes. À la mort de Moïse, la nation entière s'est affligée ensemble (Deutéronome 34), de même que toute l'Égypte à la mort d'Israël, le père de Joseph (Genèse 50). Il y aura des moments de chagrin privé, mais nous devons aussi partager notre deuil dans le cadre du processus de guérison.
Un autre modèle de deuil illustré dans les Écritures est la reprise des activités normales de la vie. Cela ne signifie pas que la douleur s'est arrêtée ou qu'elle s'est atténuée, mais cela montre que Dieu veut que nous continuions à vivre après une perte. Abraham s'est occupé des funérailles de sa femme (Genèse 23:1) ; Joseph a veillé aux dernières volontés de son père (Genèse 50:3-4) ; et David a demandé à Dieu comment il devait procéder après la mort de son ami Jonathan (2 Samuel 1-2).
La période intense de chagrin qui suit un deuil doit être protégée, honorée et partagée. Elle doit également avoir une fin. Nous manifestons notre amour à ceux qui sont en deuil en gardant nos mots, en les accompagnant de notre présence et en les soutenant dans leurs démarches, aussi ténues soient-elles. Nous devrions également nous accorder ces grâces.
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Que dit la Bible sur le deuil ?
