Question
Comment puis-je discerner la volonté de Dieu ?
Réponse
La plupart des gens disent de temps en temps : "J'aimerais connaître la volonté de Dieu pour moi en ce qui concerne cette situation particulière". Une telle connaissance est-elle possible ? Nous devrions d'abord nous demander : "Dieu veut-il que nous connaissions sa volonté ?" La réponse est "oui" ! Au sens le plus élémentaire, c'est pour cela qu'il nous a donné sa Parole, la Bible. De plus, l'obéissance passe par la connaissance. Comment pouvons-nous lui obéir si nous ne savons pas ce qu'il veut de nous ?
Paul a enseigné que nous pouvons discerner la volonté de Dieu : " Voilà pourquoi nous aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons de prier Dieu pour vous. Nous demandons que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toutes sagesse et intelligence spirituelles" (Colossiens 1:9; cf. Colossiens 4:12). Ailleurs, Paul ordonne à ses lecteurs de comprendre la volonté de Dieu : "Ne soyez donc pas stupides, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur" (Éphésiens 5:17). Et nous devons "être transformés et ainsi discerner la volonté de Dieu" (Romains 12:2). Chercher à connaître la volonté de Dieu est une bonne chose.
Voici quelques principes généraux que nous pouvons utiliser pour découvrir les particularités de la volonté de Dieu. (Le contenu a été adapté à partir de diverses sources, notamment l'ouvrage de Charles Stanley, The Will of God : Understanding and Pursuing His Ultimate Plan for Your Life, Howard Books, 2019).
1. La Parole complète de Dieu (2 Timothée 3:16-17 ; Psaume 119:105 ; Esaïe 8:20). La Bible révèle la volonté générale de Dieu pour nous et sa volonté concernant certaines questions spécifiques (comme aimer les autres, dire la vérité, maintenir la pureté sexuelle, etc.) Dans une situation donnée, nous devons d'abord déterminer si la Bible aborde la question de manière spécifique ou en principe. Si c'est le cas, nous connaissons la volonté de Dieu en la matière. Il s'agit d'un critère d'exclusion, car Dieu ne nous conduira jamais à faire quelque chose qui contredit sa Parole.
2. Consécration totale (Psaume 37:3-4 ; Jean 7:17 ; Romains 12:1-2 ; 2 Corinthiens 8:5). Dieu nous appelle à un engagement total envers lui. Si nous ne cherchons à être guidés que dans un domaine, sans tenir compte de la volonté de Dieu dans le reste de notre vie, nous passons à côté de l'essentiel. La volonté de Dieu ne se limite pas au choix d'un emploi ou d'une voiture ; elle englobe la sainteté et la consécration dans tous les domaines de la vie.
3. S'engager à l'avance à faire la volonté de Dieu (Luc 22:42 ; Psaume 40:8 ; Hébreux 10:7-9 ; Jean 4:34 ; 5:30). Lorsque nous recherchons la volonté de Dieu, nous devons être prêts à faire sa volonté lorsque nous la découvrons, même si elle ne nous plaît pas particulièrement. Bien sûr, nous avons nos penchants et nos préférences. Mais nous devons être prêts à mettre de côté nos préférences en faveur du choix parfait (et donc le meilleur) de Dieu. L'évangéliste du dix-neuvième siècle George Müller a témoigné de la manière dont il recherchait la volonté de Dieu : "Je cherche d'abord à mettre mon cœur dans un état tel qu'il n'ait pas de volonté propre à l'égard d'une question donnée. Les neuf dixièmes des problèmes avec les gens sont là. Les neuf dixièmes des difficultés sont surmontés lorsque notre cœur est prêt à faire la volonté du Seigneur, quelle qu'elle soit. Quand on est vraiment dans cet état, il n'y a généralement qu'un petit chemin à parcourir pour connaître Sa volonté" (Answers to Prayer : from George Müller's Narratives, compilé par A.E.C. Brooks, Lector House, 2020). Est-ce que nous daignons faire Sa volonté à contrecœur, est-ce que nous désirons plus pleinement faire Sa volonté, ou est-ce que nous nous réjouissons véritablement de faire Sa volonté ?
4. Invoquer le Seigneur (prier) (Matthieu 6:10 ; Luc 6:12-13 ; Jacques 1:5). Pour connaître la volonté de Dieu, nous devons lui demander la sagesse : "Si l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans faire de reproche, et elle lui sera donnée". (Jacques 1:5). La demande doit être faite dans la foi, sans douter (Jacques 1:6).
5. Les circonstances (Actes 15:36-41 ; 1 Corinthiens 16:9 ; Philippiens 1:12-13). Dieu arrange souvent souverainement les circonstances pour qu'elles s'alignent de telle sorte qu'elles nous orientent dans une certaine direction. Dieu travaille en nous ; il travaille aussi autour de nous (voir Actes 16:6-10). Les circonstances peuvent être mal interprétées, la prudence est donc de mise et la prière est nécessaire, mais les événements peuvent effectivement nous aider à confirmer et à nous guider dans la volonté de Dieu.
6. Le conseil (Proverbes 7:24 ; 15:22 ; 24:6 ; 28:26 ; Actes 13:2-3 ; 15:1-41). Les conseils de chrétiens mûrs peuvent être d'une valeur inestimable pour découvrir la volonté de Dieu. Un conseiller avisé, connaissant la personne conseillée et les détails de la situation, donnera une perspective. Les conseils seront fondés sur une solide vérité biblique et adaptés à l'individu.
7. Le bon sens (Proverbes 23:19 ; Tite 2:11-12). Benjamin Franklin aurait dit : "Le bon sens est une chose dont tout le monde a besoin, que peu de gens possèdent et dont personne ne pense manquer". Le bon sens joue un rôle dans la plupart de nos activités. Nous ne devons pas nous fier à notre intuition ou à notre sagacité naturelle à l'exclusion de toute autre chose, mais nous ne devons pas non plus ignorer la capacité d'analyse et de raisonnement que Dieu nous a donnée. Dieu agit souvent par des moyens ordinaires. Il arrive que la volonté de Dieu soit contraire au bon sens - nourrir les 5 000 personnes avec le repas d'un garçon n'avait pas de sens pour les disciples - mais la plupart du temps, adopter une approche raisonnée et raisonnable est digne de la piété.
8. Considérez la direction du Saint-Esprit (Jean 14:26 ; 16:7-13 ; Romains 8:27 ; 1 Jean 2:20). Le Saint-Esprit conduit les enfants de Dieu qui cherchent à marcher dans sa volonté. "En effet, tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu". (Romains 8:14). Le Saint-Esprit peut conduire dans une direction particulière pendant des jours, des années ou même des décennies pour nous préparer à ses desseins (voir Romains 8:28-30 ; Hébreux 11). Il a également doté chaque croyant d'un don spécifique (1 Pierre 4:10). Le don d'une personne peut être un autre indicateur pour ou contre une ligne de conduite spécifique.
9. Le contentement (Philippiens 4:6-7 ; Colossiens 3:15-17). D'une manière générale, si nous n'avons pas la paix à propos de quelque chose, nous ne devrions pas le faire. Cela ne veut pas dire que nous n'aurons pas d'inquiétudes, mais nous aurons la certitude que nous avançons dans la direction choisie par Dieu et un sentiment de paix que nous entreprenons le chemin selon la direction de Dieu. "Heureux celui qui ne se condamne pas lui-même par ce qu'il approuve" (Romains 14:22).
10. Conscience de l'Évangile et conséquences générales (1 Corinthiens 3:12-15 ; 9:19-23 ; Philippiens 2:3-4 ; Colossiens 3:17, 23-24). Paul avait une vue d'ensemble lorsqu'il découvrait la volonté de Dieu pour lui-même. Il évaluait les situations et les décisions en fonction de leur impact sur la proclamation et le ministère de l'Évangile (1 Corinthiens 9:19-23). Et il nous donne ce principe : "Et quoi que vous fassiez, en parole ou en acte, faites tout au nom du Seigneur Jésus en exprimant par lui votre reconnaissance à Dieu le Père". (Colossiens 3:17). Considérer la situation à la lumière du caractère de Dieu et de son plan global peut apporter de la clarté. Cette décision honorera-t-elle Dieu ou attristera-t-elle son cœur ?
11. Considérations sur l'intendance (Luc 19:11-26 ; 1 Corinthiens 4:1-2 ; 2 Timothée 2:4). Nous sommes les intendants de tout ce que Dieu nous a confié. Cela inclut notre temps, nos talents, nos trésors, notre santé et nos dons spirituels. Et nous devons discerner les bonnes priorités : le bien est souvent l'ennemi du mieux. Cette ligne de conduite renforcera-t-elle notre efficacité pour le Seigneur ou la diminuera-t-elle ?
12. Faites la volonté de Dieu au fur et à mesure que vous la découvrez (Psaume 143:10 ; Marc 3:35 ; Jean 13:17 ; Philippiens 2:12-13 ; Jacques 4:13-17). Dieu ne nous montre pas sa volonté comme un exercice académique ou pour satisfaire notre curiosité. Il nous montre sa volonté pour que nous puissions la mettre en pratique. Jacques 1:22 dit : "Mettez en pratique la parole et ne vous contentez pas de l’écouter en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements".
Conclusion et résumé. Dieu veut que nous connaissions sa volonté. Les détails de son plan deviennent évidents à mesure que nous étudions sa Parole et que nous le suivons. Les douze principes énumérés ci-dessus devraient faciliter ce processus.
Dans son ouvrage With the Word Commentary (Thomas Nelson, 1991), Warren Wiersbe, professeur de Bible aujourd'hui décédé, a souligné l'importance de la motivation pour découvrir la volonté de Dieu : "Si vous cherchez à édifier les autres et à glorifier le Seigneur, vous saurez ce qu'il faut faire. (Voir 1 Corinthiens 10:31 ; 14:26 ; Ephésiens 4:29 ; Colossiens 3:17 ; et Hébreux 10:24-25). Dans n'importe quelle situation, obéissez à ce que vous savez déjà être la volonté de Dieu pour votre vie.
Enfin, ne cherchez pas la volonté de Dieu au détriment de le rechercher Lui. Jésus a dit : "Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ" (Jean 17:3). Nous savons que la volonté ultime de Dieu pour nous est que nous soyons conformes à l'image de Christ (Romains 8:28-30). Nous désirons honorer Dieu, mais plus encore, nous désirons le connaître. Nous avons confiance que " celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la poursuivra jusqu’à son terme, jusqu’au jour de Jésus-Christ". (Philippiens 1:6).
L'épître aux Hébreux 13,20-21 propose une prière et un défi : "Le Dieu de la paix a ramené d’entre les morts notre Seigneur Jésus, devenu le grand berger des brebis grâce au sang d’une alliance éternelle. Qu’il vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté, qu’il fasse en vous ce qui lui est agréable par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen
Paul a enseigné que nous pouvons discerner la volonté de Dieu : " Voilà pourquoi nous aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons de prier Dieu pour vous. Nous demandons que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toutes sagesse et intelligence spirituelles" (Colossiens 1:9; cf. Colossiens 4:12). Ailleurs, Paul ordonne à ses lecteurs de comprendre la volonté de Dieu : "Ne soyez donc pas stupides, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur" (Éphésiens 5:17). Et nous devons "être transformés et ainsi discerner la volonté de Dieu" (Romains 12:2). Chercher à connaître la volonté de Dieu est une bonne chose.
Voici quelques principes généraux que nous pouvons utiliser pour découvrir les particularités de la volonté de Dieu. (Le contenu a été adapté à partir de diverses sources, notamment l'ouvrage de Charles Stanley, The Will of God : Understanding and Pursuing His Ultimate Plan for Your Life, Howard Books, 2019).
1. La Parole complète de Dieu (2 Timothée 3:16-17 ; Psaume 119:105 ; Esaïe 8:20). La Bible révèle la volonté générale de Dieu pour nous et sa volonté concernant certaines questions spécifiques (comme aimer les autres, dire la vérité, maintenir la pureté sexuelle, etc.) Dans une situation donnée, nous devons d'abord déterminer si la Bible aborde la question de manière spécifique ou en principe. Si c'est le cas, nous connaissons la volonté de Dieu en la matière. Il s'agit d'un critère d'exclusion, car Dieu ne nous conduira jamais à faire quelque chose qui contredit sa Parole.
2. Consécration totale (Psaume 37:3-4 ; Jean 7:17 ; Romains 12:1-2 ; 2 Corinthiens 8:5). Dieu nous appelle à un engagement total envers lui. Si nous ne cherchons à être guidés que dans un domaine, sans tenir compte de la volonté de Dieu dans le reste de notre vie, nous passons à côté de l'essentiel. La volonté de Dieu ne se limite pas au choix d'un emploi ou d'une voiture ; elle englobe la sainteté et la consécration dans tous les domaines de la vie.
3. S'engager à l'avance à faire la volonté de Dieu (Luc 22:42 ; Psaume 40:8 ; Hébreux 10:7-9 ; Jean 4:34 ; 5:30). Lorsque nous recherchons la volonté de Dieu, nous devons être prêts à faire sa volonté lorsque nous la découvrons, même si elle ne nous plaît pas particulièrement. Bien sûr, nous avons nos penchants et nos préférences. Mais nous devons être prêts à mettre de côté nos préférences en faveur du choix parfait (et donc le meilleur) de Dieu. L'évangéliste du dix-neuvième siècle George Müller a témoigné de la manière dont il recherchait la volonté de Dieu : "Je cherche d'abord à mettre mon cœur dans un état tel qu'il n'ait pas de volonté propre à l'égard d'une question donnée. Les neuf dixièmes des problèmes avec les gens sont là. Les neuf dixièmes des difficultés sont surmontés lorsque notre cœur est prêt à faire la volonté du Seigneur, quelle qu'elle soit. Quand on est vraiment dans cet état, il n'y a généralement qu'un petit chemin à parcourir pour connaître Sa volonté" (Answers to Prayer : from George Müller's Narratives, compilé par A.E.C. Brooks, Lector House, 2020). Est-ce que nous daignons faire Sa volonté à contrecœur, est-ce que nous désirons plus pleinement faire Sa volonté, ou est-ce que nous nous réjouissons véritablement de faire Sa volonté ?
4. Invoquer le Seigneur (prier) (Matthieu 6:10 ; Luc 6:12-13 ; Jacques 1:5). Pour connaître la volonté de Dieu, nous devons lui demander la sagesse : "Si l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans faire de reproche, et elle lui sera donnée". (Jacques 1:5). La demande doit être faite dans la foi, sans douter (Jacques 1:6).
5. Les circonstances (Actes 15:36-41 ; 1 Corinthiens 16:9 ; Philippiens 1:12-13). Dieu arrange souvent souverainement les circonstances pour qu'elles s'alignent de telle sorte qu'elles nous orientent dans une certaine direction. Dieu travaille en nous ; il travaille aussi autour de nous (voir Actes 16:6-10). Les circonstances peuvent être mal interprétées, la prudence est donc de mise et la prière est nécessaire, mais les événements peuvent effectivement nous aider à confirmer et à nous guider dans la volonté de Dieu.
6. Le conseil (Proverbes 7:24 ; 15:22 ; 24:6 ; 28:26 ; Actes 13:2-3 ; 15:1-41). Les conseils de chrétiens mûrs peuvent être d'une valeur inestimable pour découvrir la volonté de Dieu. Un conseiller avisé, connaissant la personne conseillée et les détails de la situation, donnera une perspective. Les conseils seront fondés sur une solide vérité biblique et adaptés à l'individu.
7. Le bon sens (Proverbes 23:19 ; Tite 2:11-12). Benjamin Franklin aurait dit : "Le bon sens est une chose dont tout le monde a besoin, que peu de gens possèdent et dont personne ne pense manquer". Le bon sens joue un rôle dans la plupart de nos activités. Nous ne devons pas nous fier à notre intuition ou à notre sagacité naturelle à l'exclusion de toute autre chose, mais nous ne devons pas non plus ignorer la capacité d'analyse et de raisonnement que Dieu nous a donnée. Dieu agit souvent par des moyens ordinaires. Il arrive que la volonté de Dieu soit contraire au bon sens - nourrir les 5 000 personnes avec le repas d'un garçon n'avait pas de sens pour les disciples - mais la plupart du temps, adopter une approche raisonnée et raisonnable est digne de la piété.
8. Considérez la direction du Saint-Esprit (Jean 14:26 ; 16:7-13 ; Romains 8:27 ; 1 Jean 2:20). Le Saint-Esprit conduit les enfants de Dieu qui cherchent à marcher dans sa volonté. "En effet, tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu". (Romains 8:14). Le Saint-Esprit peut conduire dans une direction particulière pendant des jours, des années ou même des décennies pour nous préparer à ses desseins (voir Romains 8:28-30 ; Hébreux 11). Il a également doté chaque croyant d'un don spécifique (1 Pierre 4:10). Le don d'une personne peut être un autre indicateur pour ou contre une ligne de conduite spécifique.
9. Le contentement (Philippiens 4:6-7 ; Colossiens 3:15-17). D'une manière générale, si nous n'avons pas la paix à propos de quelque chose, nous ne devrions pas le faire. Cela ne veut pas dire que nous n'aurons pas d'inquiétudes, mais nous aurons la certitude que nous avançons dans la direction choisie par Dieu et un sentiment de paix que nous entreprenons le chemin selon la direction de Dieu. "Heureux celui qui ne se condamne pas lui-même par ce qu'il approuve" (Romains 14:22).
10. Conscience de l'Évangile et conséquences générales (1 Corinthiens 3:12-15 ; 9:19-23 ; Philippiens 2:3-4 ; Colossiens 3:17, 23-24). Paul avait une vue d'ensemble lorsqu'il découvrait la volonté de Dieu pour lui-même. Il évaluait les situations et les décisions en fonction de leur impact sur la proclamation et le ministère de l'Évangile (1 Corinthiens 9:19-23). Et il nous donne ce principe : "Et quoi que vous fassiez, en parole ou en acte, faites tout au nom du Seigneur Jésus en exprimant par lui votre reconnaissance à Dieu le Père". (Colossiens 3:17). Considérer la situation à la lumière du caractère de Dieu et de son plan global peut apporter de la clarté. Cette décision honorera-t-elle Dieu ou attristera-t-elle son cœur ?
11. Considérations sur l'intendance (Luc 19:11-26 ; 1 Corinthiens 4:1-2 ; 2 Timothée 2:4). Nous sommes les intendants de tout ce que Dieu nous a confié. Cela inclut notre temps, nos talents, nos trésors, notre santé et nos dons spirituels. Et nous devons discerner les bonnes priorités : le bien est souvent l'ennemi du mieux. Cette ligne de conduite renforcera-t-elle notre efficacité pour le Seigneur ou la diminuera-t-elle ?
12. Faites la volonté de Dieu au fur et à mesure que vous la découvrez (Psaume 143:10 ; Marc 3:35 ; Jean 13:17 ; Philippiens 2:12-13 ; Jacques 4:13-17). Dieu ne nous montre pas sa volonté comme un exercice académique ou pour satisfaire notre curiosité. Il nous montre sa volonté pour que nous puissions la mettre en pratique. Jacques 1:22 dit : "Mettez en pratique la parole et ne vous contentez pas de l’écouter en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements".
Conclusion et résumé. Dieu veut que nous connaissions sa volonté. Les détails de son plan deviennent évidents à mesure que nous étudions sa Parole et que nous le suivons. Les douze principes énumérés ci-dessus devraient faciliter ce processus.
Dans son ouvrage With the Word Commentary (Thomas Nelson, 1991), Warren Wiersbe, professeur de Bible aujourd'hui décédé, a souligné l'importance de la motivation pour découvrir la volonté de Dieu : "Si vous cherchez à édifier les autres et à glorifier le Seigneur, vous saurez ce qu'il faut faire. (Voir 1 Corinthiens 10:31 ; 14:26 ; Ephésiens 4:29 ; Colossiens 3:17 ; et Hébreux 10:24-25). Dans n'importe quelle situation, obéissez à ce que vous savez déjà être la volonté de Dieu pour votre vie.
Enfin, ne cherchez pas la volonté de Dieu au détriment de le rechercher Lui. Jésus a dit : "Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ" (Jean 17:3). Nous savons que la volonté ultime de Dieu pour nous est que nous soyons conformes à l'image de Christ (Romains 8:28-30). Nous désirons honorer Dieu, mais plus encore, nous désirons le connaître. Nous avons confiance que " celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la poursuivra jusqu’à son terme, jusqu’au jour de Jésus-Christ". (Philippiens 1:6).
L'épître aux Hébreux 13,20-21 propose une prière et un défi : "Le Dieu de la paix a ramené d’entre les morts notre Seigneur Jésus, devenu le grand berger des brebis grâce au sang d’une alliance éternelle. Qu’il vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté, qu’il fasse en vous ce qui lui est agréable par Jésus-Christ, à qui soit la gloire aux siècles des siècles! Amen