Question
Qu’est-ce qu’une vache sacrée ?
Réponse
Dans le langage courant, une " vache sacrée " désigne une idée, une tradition ou une institution solidement ancrée que l’on considère comme au-dessus de toute contestation, critique ou modification. Ces vaches sacrées font l’objet d’un respect excessif, voire d’une véritable idolâtrie, qui s’oppose à la liberté que nous avons en Christ (Galates 5:1). Elles sont souvent difficiles à identifier et encore plus ardues à traiter, car elles sont tenues pour intouchables. Au sein de la communauté ecclésiastique, les opinions concernant les lieux de culte, les tenues vestimentaires jugées appropriées et les questions de gouvernance ecclésiastique deviennent aisément de telles vaches sacrées.
Le terme " vache sacrée " est associé à l’hindouisme et à la croyance de cette religion en la sainteté de la vache. Les hindous vénèrent les vaches, en particulier l’espèce brahmane, comme des animaux sacrés. De nombreuses familles hindoues possèdent une vache dans le seul but de la vénérer.
Le symbolisme biblique de la vache sacrée trouve ses racines dans l’Égypte antique, où de nombreux dieux et déesses étaient représentés sous la forme d’animaux d’élevage. Les premiers Égyptiens vénéraient particulièrement le taureau comme symbole de fertilité. Des groupes païens à travers toute l’Égypte se consacraient au taureau. De même, la déesse reine Isis et d’autres déesses égyptiennes telles qu’Athor étaient généralement représentées avec des cornes de vache sur la tête.
À l’instar des hindous d’aujourd’hui, les Égyptiens de l’Ancien Testament vénéraient leurs vaches sacrées. Il n’est donc pas surprenant que, lorsque les Israélites se sont rebellés contre le Seigneur au Sinaï, ils aient fabriqué un veau d’or pour l’adorer (Exode 32). Plus tard, le roi Jéroboam Ier a célébré la naissance du royaume du Nord en érigeant deux veaux d’or (1 Rois 12:28-30). Le prophète Osée dénonça ces idoles comme un syncrétisme religieux, c’est-à-dire la fusion du culte païen avec le culte du seul vrai Dieu, pratique que le Seigneur a interdite (Deutéronome 6:5, 13-15 ; Matthieu 22:37 ; Luc 4:8).
Il est encore possible aujourd’hui d’observer des " vaches sacrées " au sein des Églises chrétiennes. Lorsque des méthodes, des objets, voire des personnes sont élevés à un rang d’importance tel qu’ils deviennent intouchables, au point de ne plus pouvoir être réévalués, modifiés, remplacés ou supprimés, il est probable qu’une vache sacrée se trouve dans la bergerie. Voici quelques exemples de vaches sacrées dans la vie ecclésiale moderne :
• L’idée qu’il n’existerait qu’une seule traduction appropriée de la Bible.
• Il est souvent enseigné que chaque assemblée doit inclure une offrande formelle, marquée par le passage traditionnel de la quête, en signe de consécration et d’action de grâces.
• Il est important de rappeler que l’École du Dimanche, ministère d’enseignement biblique destiné aux enfants, ne saurait être modifiée sans discernement, afin de préserver l’intégrité de la Parole de Dieu et la foi des plus jeunes.
• Il est de tradition ecclésiastique qu’une église dispose d’un autel, et que cet autel soit orné d’une croix placée au centre, afin de rappeler la centralité de la croix dans la foi chrétienne et d’orienter la prière des fidèles vers le sacrifice rédempteur du Christ.
Aborder des sujets tabous (tels que la sexualité) dans un sermon, la manière dont sont célébrés la sainte communion et le baptême, ainsi que le choix des chants, des instruments ou des styles musicaux autorisés pendant le culte, sont autant de questions susceptibles de devenir des sujets sacrés. Ces idées et traditions exaltées n’ont aucun fondement biblique et n’ont aucune incidence sur les éléments essentiels de la foi chrétienne, mais les gens les traitent comme si elles en avaient.
Dans l’Église, les " vaches sacrées " désignent ces traditions humaines qui, si nous n’y prenons garde, peuvent " annuler la parole de Dieu " (Marc 7:13). L’ancien Israël a eu son veau d’or ; nous avons nos idoles contemporaines. Tout au long de l’histoire, l’idolâtrie s’est révélée une tentation constante pour le peuple de Dieu, et elle entraîne des comportements toujours plus pécheurs (Romains 1:21-32). En tant que chrétiens, nous devons scruter notre cœur, examiner notre vie, ainsi que nous y exhorte l’Écriture, et " nous éloigner de tout ce qui pourrait prendre la place de Dieu dans [notre] cœur " (1 Jean 5:21).
Le terme " vache sacrée " est associé à l’hindouisme et à la croyance de cette religion en la sainteté de la vache. Les hindous vénèrent les vaches, en particulier l’espèce brahmane, comme des animaux sacrés. De nombreuses familles hindoues possèdent une vache dans le seul but de la vénérer.
Le symbolisme biblique de la vache sacrée trouve ses racines dans l’Égypte antique, où de nombreux dieux et déesses étaient représentés sous la forme d’animaux d’élevage. Les premiers Égyptiens vénéraient particulièrement le taureau comme symbole de fertilité. Des groupes païens à travers toute l’Égypte se consacraient au taureau. De même, la déesse reine Isis et d’autres déesses égyptiennes telles qu’Athor étaient généralement représentées avec des cornes de vache sur la tête.
À l’instar des hindous d’aujourd’hui, les Égyptiens de l’Ancien Testament vénéraient leurs vaches sacrées. Il n’est donc pas surprenant que, lorsque les Israélites se sont rebellés contre le Seigneur au Sinaï, ils aient fabriqué un veau d’or pour l’adorer (Exode 32). Plus tard, le roi Jéroboam Ier a célébré la naissance du royaume du Nord en érigeant deux veaux d’or (1 Rois 12:28-30). Le prophète Osée dénonça ces idoles comme un syncrétisme religieux, c’est-à-dire la fusion du culte païen avec le culte du seul vrai Dieu, pratique que le Seigneur a interdite (Deutéronome 6:5, 13-15 ; Matthieu 22:37 ; Luc 4:8).
Il est encore possible aujourd’hui d’observer des " vaches sacrées " au sein des Églises chrétiennes. Lorsque des méthodes, des objets, voire des personnes sont élevés à un rang d’importance tel qu’ils deviennent intouchables, au point de ne plus pouvoir être réévalués, modifiés, remplacés ou supprimés, il est probable qu’une vache sacrée se trouve dans la bergerie. Voici quelques exemples de vaches sacrées dans la vie ecclésiale moderne :
• L’idée qu’il n’existerait qu’une seule traduction appropriée de la Bible.
• Il est souvent enseigné que chaque assemblée doit inclure une offrande formelle, marquée par le passage traditionnel de la quête, en signe de consécration et d’action de grâces.
• Il est important de rappeler que l’École du Dimanche, ministère d’enseignement biblique destiné aux enfants, ne saurait être modifiée sans discernement, afin de préserver l’intégrité de la Parole de Dieu et la foi des plus jeunes.
• Il est de tradition ecclésiastique qu’une église dispose d’un autel, et que cet autel soit orné d’une croix placée au centre, afin de rappeler la centralité de la croix dans la foi chrétienne et d’orienter la prière des fidèles vers le sacrifice rédempteur du Christ.
Aborder des sujets tabous (tels que la sexualité) dans un sermon, la manière dont sont célébrés la sainte communion et le baptême, ainsi que le choix des chants, des instruments ou des styles musicaux autorisés pendant le culte, sont autant de questions susceptibles de devenir des sujets sacrés. Ces idées et traditions exaltées n’ont aucun fondement biblique et n’ont aucune incidence sur les éléments essentiels de la foi chrétienne, mais les gens les traitent comme si elles en avaient.
Dans l’Église, les " vaches sacrées " désignent ces traditions humaines qui, si nous n’y prenons garde, peuvent " annuler la parole de Dieu " (Marc 7:13). L’ancien Israël a eu son veau d’or ; nous avons nos idoles contemporaines. Tout au long de l’histoire, l’idolâtrie s’est révélée une tentation constante pour le peuple de Dieu, et elle entraîne des comportements toujours plus pécheurs (Romains 1:21-32). En tant que chrétiens, nous devons scruter notre cœur, examiner notre vie, ainsi que nous y exhorte l’Écriture, et " nous éloigner de tout ce qui pourrait prendre la place de Dieu dans [notre] cœur " (1 Jean 5:21).