Question
Que dit la Bible à propos de l'uniformitarisme et du catastrophisme ?
Réponse
D'un point de vue géologique, l'uniformitarisme est l'idée que les processus géologiques (taux d'érosion et de soulèvement, etc.) sont essentiellement les mêmes aujourd'hui que dans un passé inobservable. Selon ce principe, nous devrions être en mesure de faire des déterminations précises sur les processus du passé simplement en observant les processus du présent. Ce principe est souvent résumé de manière aphoristique par la phrase "le présent est la clé du passé". Un uniformitariste strict regarderait un canyon au fond duquel coule une rivière et y verrait des millions d'années d'érosion lente et progressive causée par cette rivière.
Le catastrophisme est l'idée que les catastrophes naturelles (inondations, tremblements de terre, etc.) peuvent modifier très rapidement la surface de la terre et que nous pouvons être certains qu'au moins certaines des caractéristiques géologiques que nous observons aujourd'hui ont été formées rapidement lors de catastrophes passées plutôt que par les processus lents et graduels de l'uniformité. Nous devons donc prendre en considération les effets possibles de catastrophes inconnues lorsque nous étudions l'histoire de la surface terrestre. Un catastrophiste regarderait le même canyon avec la rivière qui coule au fond et se demanderait s'il est le résultat d'une érosion progressive uniforme ou d'une érosion rapide catastrophique (comme le canyon rapidement formé par la rivière Toutle emportant une coulée de boue suite à l'éruption du Mont St Helens dans l'état de Washington).
Le débat uniformitarisme vs catastrophisme est essentiellement le suivant : dans quelle mesure les géologues peuvent-ils s'appuyer sur des extrapolations des processus géologiques actuels lorsqu'ils postulent l'histoire et l'âge des phénomènes géologiques ?
Bien sûr, vous ne trouverez pas les mots uniformitarisme ou catastrophisme dans la Bible. La Bible dit que la Terre a été inondée par un déluge mondial (le déluge de Noé). Par conséquent, tous les phénomènes géologiques causés par des processus uniformes graduels avant cette catastrophe ont été soit érodés par les eaux du déluge, soit perdus sous les quantités massives de sédiments déposés pendant le déluge. On ne peut donc pas nécessairement s'appuyer sur un raisonnement uniformisant pour examiner tout ce qui a été affecté par ce déluge.
Le catastrophisme est l'idée que les catastrophes naturelles (inondations, tremblements de terre, etc.) peuvent modifier très rapidement la surface de la terre et que nous pouvons être certains qu'au moins certaines des caractéristiques géologiques que nous observons aujourd'hui ont été formées rapidement lors de catastrophes passées plutôt que par les processus lents et graduels de l'uniformité. Nous devons donc prendre en considération les effets possibles de catastrophes inconnues lorsque nous étudions l'histoire de la surface terrestre. Un catastrophiste regarderait le même canyon avec la rivière qui coule au fond et se demanderait s'il est le résultat d'une érosion progressive uniforme ou d'une érosion rapide catastrophique (comme le canyon rapidement formé par la rivière Toutle emportant une coulée de boue suite à l'éruption du Mont St Helens dans l'état de Washington).
Le débat uniformitarisme vs catastrophisme est essentiellement le suivant : dans quelle mesure les géologues peuvent-ils s'appuyer sur des extrapolations des processus géologiques actuels lorsqu'ils postulent l'histoire et l'âge des phénomènes géologiques ?
Bien sûr, vous ne trouverez pas les mots uniformitarisme ou catastrophisme dans la Bible. La Bible dit que la Terre a été inondée par un déluge mondial (le déluge de Noé). Par conséquent, tous les phénomènes géologiques causés par des processus uniformes graduels avant cette catastrophe ont été soit érodés par les eaux du déluge, soit perdus sous les quantités massives de sédiments déposés pendant le déluge. On ne peut donc pas nécessairement s'appuyer sur un raisonnement uniformisant pour examiner tout ce qui a été affecté par ce déluge.