Question
Que signifie l’affirmation selon laquelle il n’y a qu’un seul baptême (Éphésiens 4:5) ?
Réponse
Éphésiens 4:4-6 déclare : "Il y a un seul corps et un seul Esprit, de même que vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation. Il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous. Il est au-dessus de tous, agit à travers tous et habite en [nous] tous". Comme plusieurs "baptêmes" sont mentionnés dans le Nouveau Testament, l’expression "un seul baptême" peut susciter des interrogations. Le terme "baptiser" signifie toujours "immerger ou plonger". Par conséquent, lorsque l’Écriture parle de "baptême", elle implique qu’une personne est totalement immergée dans quelque chose d’autre. Le baptême suppose un engagement total. Il indique également qu’un changement s’est produit : les personnes baptisées sont des personnes transformées.
De manière générale, il existe deux formes de baptême : le baptême physique par l’eau et le baptême spirituel. Le premier est accompli dans l’eau, le second dans le Saint-Esprit.
Le baptême d’eau a été ordonné par le Seigneur Jésus à tous ses disciples (Actes 1:8). Comme le rappelle Colossiens 2:12 : "Ayant été ensevelis avec lui dans le baptême, vous êtes aussi ressuscités avec lui par la foi en la puissance de Dieu, qui l’a ressuscité des morts". Le baptême d’eau ne sauve pas ; c’est la foi en l’œuvre accomplie par le Christ qui sauve (Éphésiens 2:8-9 ; Romains 10:9). Cependant, le baptême d’eau constitue une manifestation extérieure d’un changement intérieur. Il offre une image merveilleuse de la mort, de l’ensevelissement et de la résurrection du Christ. Être immergé dans l’eau symbolise la purification de nos cœurs et le lavage de nos péchés par le sang de Jésus (Actes 2:38). Par le baptême d’eau, les croyants proclament publiquement leur témoignage : ils sont nés de nouveau par la grâce de Dieu.
Romains 6:3 évoque un baptême spirituel : "Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ?" Ce baptême spirituel "en Christ" est accompli par le Saint-Esprit au moment où un pécheur repentant accueille le don du salut et naît de nouveau (Jean 3:5 ; Éphésiens 2:18 ; 1 Corinthiens 12:13 ; Actes 8:12). En répondant à l’appel du Saint-Esprit, nous naissons à la famille de Dieu (Jean 6:44 ; 1 Corinthiens 6:19). Par ce "baptême", nous sommes identifiés à la mort et à la résurrection de Jésus ; dès lors, nous nous considérons comme "crucifiés avec Christ" (Galates 2:20). Nous choisissons de nous perdre nous-mêmes et de nous immerger en lui (Matthieu 16:24), et le Saint-Esprit rend cela possible.
Le baptême dans le Saint-Esprit a été promis par Jean-Baptiste, qui a déclaré que Jésus "vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu" (Luc 3:16). Personne n’a pleinement compris ce que Jean voulait dire avant que Jésus ne soit remonté au Ciel (Actes 1:9). Jésus avait promis à ses disciples qu’il leur enverrait "le Consolateur" (Jean 14:26 ; 15:26 ; Luc 24:49). Ses disciples devaient demeurer à Jérusalem jusqu’à ce que "la promesse du Père" se réalise (Actes 1:4). Cette promesse s’est accomplie à la Pentecôte, telle que relatée en Actes 2. Le Saint-Esprit a été répandu sur les disciples, et leur vie n’a plus jamais été la même. Ils devinrent audacieux dans leur témoignage, capables d’accomplir des miracles, prêts à endurer la persécution et tous, sauf un, moururent en martyrs. L’Église était née. Tout au long du livre des Actes, ce baptême dans le Saint-Esprit se répéta à mesure que des personnes, juives et païennes, rencontraient le Seigneur Jésus ; il contribua ainsi à unifier l’Église lorsque les croyants juifs reconnurent que le Saint-Esprit était également répandu sur leurs frères païens.
Il existe certaines divergences d’opinion parmi les croyants concernant le baptême dans l’Esprit. Certains chrétiens estiment que le baptême dans le Saint-Esprit est identique au baptême en Christ et qu’il a lieu au moment du salut, même si le croyant n’en est pas conscient. D’autres estiment qu’il s’agit plutôt de la plénitude de l’Esprit, laquelle survient généralement après la nouvelle naissance, parfois plusieurs années plus tard, lorsque le fidèle se soumet consciemment au contrôle du Saint-Esprit. Certains affirment encore que ce baptême s’accompagne toujours de signes, notamment le parler en langues, tandis que d’autres considèrent ces manifestations comme non essentielles.
Lorsque l’apôtre Paul écrit aux croyants d’Éphèse au sujet du "baptême unique", il leur rappelle que, quels que soient leurs origines ou leur nationalité, ils servent tous le même Seigneur, partagent la même foi et ont reçu le même baptême. Il peut faire référence au baptême d’eau, c’est-à-dire que tous les croyants portent le même témoignage de salut et ont été baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Il pourrait également évoquer le baptême dans l’Esprit, par lequel tous les croyants sont placés par la puissance de l’Esprit dans le Corps du Christ. Dans les deux cas, l’accent est mis sur l’unité entre les chrétiens. Le verset 3 déclare : "Efforcez-vous de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix". Le Saint-Esprit œuvre à l’unification des croyants et leur donne l’assurance qu’ils sont enfants de Dieu (Romains 8:16 ; Éphésiens 1:13-14). En rappelant à l’Église qu’ils avaient tous un témoignage similaire et qu’ils participaient tous au même Saint-Esprit, Paul les encourageait à œuvrer ensemble pour la cause du Christ afin que le message de la rédemption continue à se répandre dans le monde entier (Matthieu 28:19).
De manière générale, il existe deux formes de baptême : le baptême physique par l’eau et le baptême spirituel. Le premier est accompli dans l’eau, le second dans le Saint-Esprit.
Le baptême d’eau a été ordonné par le Seigneur Jésus à tous ses disciples (Actes 1:8). Comme le rappelle Colossiens 2:12 : "Ayant été ensevelis avec lui dans le baptême, vous êtes aussi ressuscités avec lui par la foi en la puissance de Dieu, qui l’a ressuscité des morts". Le baptême d’eau ne sauve pas ; c’est la foi en l’œuvre accomplie par le Christ qui sauve (Éphésiens 2:8-9 ; Romains 10:9). Cependant, le baptême d’eau constitue une manifestation extérieure d’un changement intérieur. Il offre une image merveilleuse de la mort, de l’ensevelissement et de la résurrection du Christ. Être immergé dans l’eau symbolise la purification de nos cœurs et le lavage de nos péchés par le sang de Jésus (Actes 2:38). Par le baptême d’eau, les croyants proclament publiquement leur témoignage : ils sont nés de nouveau par la grâce de Dieu.
Romains 6:3 évoque un baptême spirituel : "Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort que nous avons été baptisés ?" Ce baptême spirituel "en Christ" est accompli par le Saint-Esprit au moment où un pécheur repentant accueille le don du salut et naît de nouveau (Jean 3:5 ; Éphésiens 2:18 ; 1 Corinthiens 12:13 ; Actes 8:12). En répondant à l’appel du Saint-Esprit, nous naissons à la famille de Dieu (Jean 6:44 ; 1 Corinthiens 6:19). Par ce "baptême", nous sommes identifiés à la mort et à la résurrection de Jésus ; dès lors, nous nous considérons comme "crucifiés avec Christ" (Galates 2:20). Nous choisissons de nous perdre nous-mêmes et de nous immerger en lui (Matthieu 16:24), et le Saint-Esprit rend cela possible.
Le baptême dans le Saint-Esprit a été promis par Jean-Baptiste, qui a déclaré que Jésus "vous baptisera dans le Saint-Esprit et dans le feu" (Luc 3:16). Personne n’a pleinement compris ce que Jean voulait dire avant que Jésus ne soit remonté au Ciel (Actes 1:9). Jésus avait promis à ses disciples qu’il leur enverrait "le Consolateur" (Jean 14:26 ; 15:26 ; Luc 24:49). Ses disciples devaient demeurer à Jérusalem jusqu’à ce que "la promesse du Père" se réalise (Actes 1:4). Cette promesse s’est accomplie à la Pentecôte, telle que relatée en Actes 2. Le Saint-Esprit a été répandu sur les disciples, et leur vie n’a plus jamais été la même. Ils devinrent audacieux dans leur témoignage, capables d’accomplir des miracles, prêts à endurer la persécution et tous, sauf un, moururent en martyrs. L’Église était née. Tout au long du livre des Actes, ce baptême dans le Saint-Esprit se répéta à mesure que des personnes, juives et païennes, rencontraient le Seigneur Jésus ; il contribua ainsi à unifier l’Église lorsque les croyants juifs reconnurent que le Saint-Esprit était également répandu sur leurs frères païens.
Il existe certaines divergences d’opinion parmi les croyants concernant le baptême dans l’Esprit. Certains chrétiens estiment que le baptême dans le Saint-Esprit est identique au baptême en Christ et qu’il a lieu au moment du salut, même si le croyant n’en est pas conscient. D’autres estiment qu’il s’agit plutôt de la plénitude de l’Esprit, laquelle survient généralement après la nouvelle naissance, parfois plusieurs années plus tard, lorsque le fidèle se soumet consciemment au contrôle du Saint-Esprit. Certains affirment encore que ce baptême s’accompagne toujours de signes, notamment le parler en langues, tandis que d’autres considèrent ces manifestations comme non essentielles.
Lorsque l’apôtre Paul écrit aux croyants d’Éphèse au sujet du "baptême unique", il leur rappelle que, quels que soient leurs origines ou leur nationalité, ils servent tous le même Seigneur, partagent la même foi et ont reçu le même baptême. Il peut faire référence au baptême d’eau, c’est-à-dire que tous les croyants portent le même témoignage de salut et ont été baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Il pourrait également évoquer le baptême dans l’Esprit, par lequel tous les croyants sont placés par la puissance de l’Esprit dans le Corps du Christ. Dans les deux cas, l’accent est mis sur l’unité entre les chrétiens. Le verset 3 déclare : "Efforcez-vous de conserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix". Le Saint-Esprit œuvre à l’unification des croyants et leur donne l’assurance qu’ils sont enfants de Dieu (Romains 8:16 ; Éphésiens 1:13-14). En rappelant à l’Église qu’ils avaient tous un témoignage similaire et qu’ils participaient tous au même Saint-Esprit, Paul les encourageait à œuvrer ensemble pour la cause du Christ afin que le message de la rédemption continue à se répandre dans le monde entier (Matthieu 28:19).