Question
Quels sont les éléments à prendre en considération lorsque l’on cherche une bonne église locale ?
Réponse
Lorsque vous recherchez une bonne église locale, il est important de garder à l’esprit que, tout comme les personnes qui la fréquentent, aucune église n’est parfaite. Cependant, il existe de nombreux aspects importants à prendre en considération lors du choix d’une église. Certaines personnes ne vivent qu’à proximité de quelques églises et leurs choix seront donc limités, tandis que d’autres auront beaucoup plus d’options. Priez pour chaque communauté envisagée, afin de discerner la volonté du Seigneur. Commencez votre recherche en ligne ou dans l’annuaire téléphonique local pour recenser toutes les options qui s’offrent à vous. Veillez tout particulièrement à lire la déclaration doctrinale ou la confession de foi de l’église afin de connaître sa position sur les questions essentielles. Si, au terme de cette recherche initiale, une église vous semble saine et solide, rendez-vous-y (y compris dans les petits groupes ou les classes de catéchisme) pendant plusieurs semaines, tout en priant pour discerner si le Seigneur vous y appelle. Vous trouverez ci-dessous quelques éléments importants à prendre en compte dans votre recherche d’une église.
1. Quelle est la doctrine prêchée et enseignée ? La Bible indique clairement que nous ne devons écouter que ceux qui prêchent le véritable Évangile de Jésus-Christ (Galates 1:6-9). Si un autre message est prêché à la place, alors ce n’est pas une Église qui suit le Christ, et vous devriez en chercher une autre (Éphésiens 1:22 ; 4:15 ; Colossiens 1:18). L’Église doit proclamer la vérité de Dieu telle qu’elle nous est transmise par sa Parole inspirée, la Bible (2 Timothée 3:15-17). La vérité de l’Évangile est que nous sommes pécheurs (Romains 3:23), que nous avons besoin d’un Sauveur et que Jésus est le seul chemin du salut (Romains 6:23 ; Éphésiens 2:8-9). L’Évangile, ainsi que l’ensemble des enseignements bibliques, doivent être transmis avec précision et cohérence. Outre le message du salut, les Églises peuvent adopter des perspectives divergentes sur la Trinité, l’autorité des Écritures, la sécurité éternelle, le libre arbitre, la souveraineté de Dieu, l’élection des saints, l’eschatologie (croyances concernant la fin des temps) et d’autres questions théologiques. Ce sont là des sujets sérieux que nous devons nous efforcer de comprendre, et, dans la mesure du possible, nous devons choisir une Église en accord avec nos convictions sur ces points et sur d’autres doctrines de l’Église.
Si vous n’êtes pas certain de votre position sur ces questions, il est conseillé de rechercher une église qui met l’accent sur le fait que la Bible est la Parole inspirée de Dieu et qui enseigne cette vérité, et qui croit en la souveraineté de Dieu. La souveraineté de Dieu se manifeste dans le fait qu’Il contrôle avec amour et puissance toute l’histoire, et qu’Il œuvre dans nos vies pour s’assurer que Son plan s’accomplisse dans les moindres détails et selon Ses voies parfaites (même si nous ne les comprenons pas toujours). Évitez les églises qui enseignent que Dieu ne désire que votre bonheur, votre bonne santé, votre succès et votre richesse ; la Bible déclare que, en tant que chrétiens, nous devons nous attendre à être persécutés et à souffrir pour la cause du Christ (Matthieu 5:10-12). Dieu utilise notre douleur pour encourager les autres et pour nous faire grandir. Bien que Dieu souhaite notre bonheur, il se soucie davantage de notre sanctification que de notre bonheur temporel.
2. L’Église est-elle un lieu de communion et de communauté ? L’Église primitive, telle que décrite dans Actes 2:42-47, " se consacrait à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières. Tous étaient remplis de crainte, et beaucoup de prodiges et de miracles s’opéraient par les apôtres. Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu et avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. Chaque jour, ils se réunissaient dans le temple, et, d’un commun accord, ils rompaient le pain dans les maisons, et ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés. " La communion fraternelle doit donc inclure l’observance des ordonnances divines pour l’Église : la sainte cène (le repas du Seigneur) et le baptême des croyants (Actes 2:38).
De plus, l’Église que vous choisissez doit se montrer accueillante pour tous. Nous avons la responsabilité d’accueillir les personnes en difficulté tout en leur présentant la vérité concernant leur situation. Les membres de l’Église doivent s’engager à s’encourager mutuellement à grandir dans la foi (1 Thessaloniciens 5:11). Il peut parfois être difficile de trouver une église où les fidèles ne se contentent pas d’assister au culte dominical, mais s’investissent véritablement dans la vie les uns des autres. Cet engagement se manifeste notamment par l’importance et le dynamisme des cours de catéchisme, des groupes communautaires, des petits groupes, des groupes de jeunes et des autres groupes de soutien au sein de l’Église. Si vous êtes parent, il est particulièrement important que vos enfants trouvent un groupe accueillant et édifiant auquel se joindre pendant les années formatrices de leur vie. Beaucoup d’enfants n’ont pas d’amis chrétiens à l’école et ont désespérément besoin de l’influence bienveillante de leurs pairs (Éphésiens 6:4). Si les couples mariés sont généralement nombreux dans les églises, il peut être plus difficile pour les personnes à d’autres étapes de leur vie de créer des liens dans certaines communautés. Si vous êtes célibataire, divorcé, veuf ou victime d’abus, recherchez des églises où d’autres personnes vivent ou ont vécu la même situation, afin de trouver encouragement et solidarité.
3. L’Église se concentre-t-elle sur l’évangélisation et le service pratique envers les personnes extérieures à l’Église ? Le Christ nous a commandé de porter l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre, à tous les peuples non atteints (Matthieu 28:19-20). L’Église doit guider ses membres dans cette voie, les préparer à partager l’Évangile avec leurs voisins et soutenir, voire organiser, des voyages missionnaires locaux ou internationaux. Nous avons également la responsabilité de prendre soin des pauvres, des veuves et de tous ceux que nous pouvons secourir (Jacques 1:22-27 ; 1 Pierre 4:10). Certaines Églises ne disposent pas des ressources nécessaires pour organiser des actions communautaires formelles ; dans ce cas, les membres doivent se rendre disponibles pour du bénévolat local et servir leurs voisins, individuellement ou en petit groupe. Veillez aussi à vous engager dans le ministère de votre propre Église.
4. Le style musical correspond-il à vos goûts ou à vos préférences ? Les hymnes plus anciens sont souvent riches en vérités et en doctrines importantes qui peuvent renforcer notre foi, et il existe également de nombreux chants et refrains plus récents qui sont édifiants et encourageants. Le but de la musique ecclésiastique est de rapprocher les fidèles du Seigneur dans le culte et l’adoration. Beaucoup d’entre nous sont habitués à un style musical plutôt qu’à un autre, soit par coutume, soit en raison d’expériences vécues durant l’enfance. Si le style musical peut être pris en considération, il ne doit pas constituer le facteur déterminant dans le choix d’une bonne église.
1. Quelle est la doctrine prêchée et enseignée ? La Bible indique clairement que nous ne devons écouter que ceux qui prêchent le véritable Évangile de Jésus-Christ (Galates 1:6-9). Si un autre message est prêché à la place, alors ce n’est pas une Église qui suit le Christ, et vous devriez en chercher une autre (Éphésiens 1:22 ; 4:15 ; Colossiens 1:18). L’Église doit proclamer la vérité de Dieu telle qu’elle nous est transmise par sa Parole inspirée, la Bible (2 Timothée 3:15-17). La vérité de l’Évangile est que nous sommes pécheurs (Romains 3:23), que nous avons besoin d’un Sauveur et que Jésus est le seul chemin du salut (Romains 6:23 ; Éphésiens 2:8-9). L’Évangile, ainsi que l’ensemble des enseignements bibliques, doivent être transmis avec précision et cohérence. Outre le message du salut, les Églises peuvent adopter des perspectives divergentes sur la Trinité, l’autorité des Écritures, la sécurité éternelle, le libre arbitre, la souveraineté de Dieu, l’élection des saints, l’eschatologie (croyances concernant la fin des temps) et d’autres questions théologiques. Ce sont là des sujets sérieux que nous devons nous efforcer de comprendre, et, dans la mesure du possible, nous devons choisir une Église en accord avec nos convictions sur ces points et sur d’autres doctrines de l’Église.
Si vous n’êtes pas certain de votre position sur ces questions, il est conseillé de rechercher une église qui met l’accent sur le fait que la Bible est la Parole inspirée de Dieu et qui enseigne cette vérité, et qui croit en la souveraineté de Dieu. La souveraineté de Dieu se manifeste dans le fait qu’Il contrôle avec amour et puissance toute l’histoire, et qu’Il œuvre dans nos vies pour s’assurer que Son plan s’accomplisse dans les moindres détails et selon Ses voies parfaites (même si nous ne les comprenons pas toujours). Évitez les églises qui enseignent que Dieu ne désire que votre bonheur, votre bonne santé, votre succès et votre richesse ; la Bible déclare que, en tant que chrétiens, nous devons nous attendre à être persécutés et à souffrir pour la cause du Christ (Matthieu 5:10-12). Dieu utilise notre douleur pour encourager les autres et pour nous faire grandir. Bien que Dieu souhaite notre bonheur, il se soucie davantage de notre sanctification que de notre bonheur temporel.
2. L’Église est-elle un lieu de communion et de communauté ? L’Église primitive, telle que décrite dans Actes 2:42-47, " se consacrait à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières. Tous étaient remplis de crainte, et beaucoup de prodiges et de miracles s’opéraient par les apôtres. Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu et avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. Chaque jour, ils se réunissaient dans le temple, et, d’un commun accord, ils rompaient le pain dans les maisons, et ils prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés. " La communion fraternelle doit donc inclure l’observance des ordonnances divines pour l’Église : la sainte cène (le repas du Seigneur) et le baptême des croyants (Actes 2:38).
De plus, l’Église que vous choisissez doit se montrer accueillante pour tous. Nous avons la responsabilité d’accueillir les personnes en difficulté tout en leur présentant la vérité concernant leur situation. Les membres de l’Église doivent s’engager à s’encourager mutuellement à grandir dans la foi (1 Thessaloniciens 5:11). Il peut parfois être difficile de trouver une église où les fidèles ne se contentent pas d’assister au culte dominical, mais s’investissent véritablement dans la vie les uns des autres. Cet engagement se manifeste notamment par l’importance et le dynamisme des cours de catéchisme, des groupes communautaires, des petits groupes, des groupes de jeunes et des autres groupes de soutien au sein de l’Église. Si vous êtes parent, il est particulièrement important que vos enfants trouvent un groupe accueillant et édifiant auquel se joindre pendant les années formatrices de leur vie. Beaucoup d’enfants n’ont pas d’amis chrétiens à l’école et ont désespérément besoin de l’influence bienveillante de leurs pairs (Éphésiens 6:4). Si les couples mariés sont généralement nombreux dans les églises, il peut être plus difficile pour les personnes à d’autres étapes de leur vie de créer des liens dans certaines communautés. Si vous êtes célibataire, divorcé, veuf ou victime d’abus, recherchez des églises où d’autres personnes vivent ou ont vécu la même situation, afin de trouver encouragement et solidarité.
3. L’Église se concentre-t-elle sur l’évangélisation et le service pratique envers les personnes extérieures à l’Église ? Le Christ nous a commandé de porter l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre, à tous les peuples non atteints (Matthieu 28:19-20). L’Église doit guider ses membres dans cette voie, les préparer à partager l’Évangile avec leurs voisins et soutenir, voire organiser, des voyages missionnaires locaux ou internationaux. Nous avons également la responsabilité de prendre soin des pauvres, des veuves et de tous ceux que nous pouvons secourir (Jacques 1:22-27 ; 1 Pierre 4:10). Certaines Églises ne disposent pas des ressources nécessaires pour organiser des actions communautaires formelles ; dans ce cas, les membres doivent se rendre disponibles pour du bénévolat local et servir leurs voisins, individuellement ou en petit groupe. Veillez aussi à vous engager dans le ministère de votre propre Église.
4. Le style musical correspond-il à vos goûts ou à vos préférences ? Les hymnes plus anciens sont souvent riches en vérités et en doctrines importantes qui peuvent renforcer notre foi, et il existe également de nombreux chants et refrains plus récents qui sont édifiants et encourageants. Le but de la musique ecclésiastique est de rapprocher les fidèles du Seigneur dans le culte et l’adoration. Beaucoup d’entre nous sont habitués à un style musical plutôt qu’à un autre, soit par coutume, soit en raison d’expériences vécues durant l’enfance. Si le style musical peut être pris en considération, il ne doit pas constituer le facteur déterminant dans le choix d’une bonne église.