Question
Existe-t-il, parmi les divers styles de culte, certains qui ne seraient pas conformes à la Bible ?
Réponse
Avant de pouvoir déterminer si certains styles d’adoration sont non bibliques, il convient d’abord de définir ce qu’est l’adoration. L’adoration est généralement définie comme " l’acte de manifester du respect et de l’adoration à une divinité en l’honorant par des rites religieux ". Cependant, l’adoration peut aller bien au-delà de cela. On peut le préciser ainsi : " l’art de se perdre dans l’adoration d’un autre ". Selon cette approche, nombre d’actes d’adoration n’ont rien à voir avec le vrai Dieu ni même avec une divinité supposée. Les fidèles peuvent vénérer des stars du rock, des athlètes ou d’autres célébrités ; ils se perdent dans l’adoration de la richesse, de la renommée ou du pouvoir. Il existe donc de nombreux styles et pratiques de culte qui relèvent de l’idolâtrie et sont par conséquent contraires à l’enseignement biblique.
Tout au long de la Bible, les croyants expriment leur adoration envers Dieu de diverses manières, qu’il s’agisse d’édifier des autels et d’offrir des sacrifices d’animaux ou de prier et de chanter des cantiques. L’adoration de Dieu ou des faux dieux était souvent associée à un service régulier. En effet, le Seigneur emploie l’expression " adorer et servir " lorsqu’il évoque l’allégeance d’un peuple envers lui-même ou une idole (Exode 20:5 ; 32:16 ; Jérémie 25:6 ; Luc 4:8). Pour les Israélites, adorer Dieu signifiait obéir à ses commandements. Le véritable culte pieux est un mode de vie lié au service, et non un acte unique confiné à un bâtiment, un événement ou une action.
De nos jours, beaucoup de personnes associent le culte à la fréquentation de l’église. Le culte collectif a effectivement lieu lorsque le Corps du Christ se rassemble, mais ce n’est pas nécessairement le cas à chaque fois. Nous savons, d’après Actes 2:42-47, que les membres de l’Église primitive " se consacraient à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières ". Ces quatre éléments doivent donc être présents pour que le culte soit complet. Cependant, en raison des différences de traditions et de cultures, les cultes peuvent être très différents à travers le monde. Certaines pratiques, si elles ne sont pas surveillées de près, peuvent détourner l’attention de Dieu et la porter sur le culte lui-même, rendant ces styles de culte non bibliques. Certaines de ces pratiques sont énumérées ci-dessous :
1. La musique. Certains chrétiens assimilent l’adoration à la partie musicale du culte. Si la musique est un élément essentiel pour exprimer notre cœur à Dieu (Psaume 96:1 ; 149:1 ; Exode 15:1 ; Éphésiens 5:19), elle peut toutefois devenir l’objet même de notre adoration. Lorsque la musique sensationnelle résume à elle seule l’expérience du culte, nous devons nous interroger : " Qu’adorons-nous en réalité ? " Lorsque le style musical ou la performance deviennent plus importants que la recherche ou la glorification de Dieu, la musique se fait négative. Nous n’adorons plus Dieu, mais l’expérience. Si le rythme, les paroles, l’arrangement ou l’interprète occupent le devant de la scène pendant un moment consacré à l’adoration, alors ce n’est pas Jésus qui est exalté, mais notre satisfaction spirituelle qui devient la vedette.
2. Liberté personnelle. Dans certaines églises, la liberté d’expression peut dégénérer en un style de culte non biblique. Lorsque les fidèles se concentrent davantage sur des manifestations extérieures de " culte ", telles que courir dans la salle, crier ou agiter les membres de manière effrénée, la réunion collective se transforme en une compétition entre participants décomplexés au lieu de demeurer un acte d’adoration adressé à Dieu. Les Écritures n’approuvent jamais le désordre au sein de la communauté ecclésiastique. En fait, l’apôtre Paul réprimande les Corinthiens pour avoir laissé leurs assemblées devenir incontrôlables (1 Corinthiens 14:26-33). Au contraire, il rappelle à l’Église que tout, y compris la liberté personnelle d’adoration, doit se dérouler " décemment et dans l’ordre " (1 Corinthiens 14:40).
3. Manque de joie. À l’opposé, de nombreuses églises ont adopté un style de culte non biblique en créant une atmosphère terne et sombre, dépourvue de toute émotion. Beaucoup de fidèles pensent avoir accompli leur devoir envers Dieu en supportant une heure d’orthodoxie austère une fois par semaine, mais où était leur cœur ? Ils appellent cela un culte, mais c’est loin d’en être un. Jésus a réprimandé ce genre de légalisme sans joie lorsqu’il a cité le prophète Ésaïe : " Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi " (Matthieu 15:8 ; cf. Ésaïe 29:13). Faire semblant d’honorer Dieu tout en souhaitant secrètement que le temps passe n’est pas du tout du culte. Il ne prend aucun plaisir à nos offrandes sans joie (2 Corinthiens 9:7).
4. Tradition. Les traditions humaines ont toujours constitué un obstacle au véritable culte, même avant la venue de Jésus-Christ sur terre. Il les a dénoncées à l’époque, et il les dénonce encore aujourd’hui (Marc 7:7-8 ; Colossiens 2:8). Ce que nous appelons parfois " culte " n’est rien d’autre qu’un exercice de bien-être rempli de pratiques confortables qui nous ont été transmises par nos parents et nos grands-parents. Beaucoup de personnes se considèrent comme appartenant à un certain groupe religieux simplement parce que c’est ainsi qu’elles ont été élevées. Elles ne songent jamais à remettre en question les traditions, les rites ou les pratiques non bibliques auxquels cette Église adhère, car ces pratiques leur sont familières. Souvent, ces pratiques extra-bibliques contredisent en réalité les vérités scripturaires, mais elles sont excusées parce que " c’est ainsi que nous avons toujours procédé ".
Tout style d’adoration peut s’avérer contraire à la Bible s’il ne procède pas du cœur. La Samaritaine a interrogé Jésus sur un point précis concernant l’adoration, et sa réponse demeure la norme que nous devons tous suivre. Il a déclaré : " Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer en esprit et en vérité " (Jean 4:24). Lorsque nous exaltons la vérité des Écritures et que nous nous abandonnons personnellement à l’adoration de Dieu, nous pouvons nous engager dans un véritable culte, que ce soit dans une cathédrale bondée ou seuls dans le désert. Lorsque nos vies sont consacrées à honorer le Seigneur dans tout ce que nous faisons, nous menons une vie de culte.
Tout au long de la Bible, les croyants expriment leur adoration envers Dieu de diverses manières, qu’il s’agisse d’édifier des autels et d’offrir des sacrifices d’animaux ou de prier et de chanter des cantiques. L’adoration de Dieu ou des faux dieux était souvent associée à un service régulier. En effet, le Seigneur emploie l’expression " adorer et servir " lorsqu’il évoque l’allégeance d’un peuple envers lui-même ou une idole (Exode 20:5 ; 32:16 ; Jérémie 25:6 ; Luc 4:8). Pour les Israélites, adorer Dieu signifiait obéir à ses commandements. Le véritable culte pieux est un mode de vie lié au service, et non un acte unique confiné à un bâtiment, un événement ou une action.
De nos jours, beaucoup de personnes associent le culte à la fréquentation de l’église. Le culte collectif a effectivement lieu lorsque le Corps du Christ se rassemble, mais ce n’est pas nécessairement le cas à chaque fois. Nous savons, d’après Actes 2:42-47, que les membres de l’Église primitive " se consacraient à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières ". Ces quatre éléments doivent donc être présents pour que le culte soit complet. Cependant, en raison des différences de traditions et de cultures, les cultes peuvent être très différents à travers le monde. Certaines pratiques, si elles ne sont pas surveillées de près, peuvent détourner l’attention de Dieu et la porter sur le culte lui-même, rendant ces styles de culte non bibliques. Certaines de ces pratiques sont énumérées ci-dessous :
1. La musique. Certains chrétiens assimilent l’adoration à la partie musicale du culte. Si la musique est un élément essentiel pour exprimer notre cœur à Dieu (Psaume 96:1 ; 149:1 ; Exode 15:1 ; Éphésiens 5:19), elle peut toutefois devenir l’objet même de notre adoration. Lorsque la musique sensationnelle résume à elle seule l’expérience du culte, nous devons nous interroger : " Qu’adorons-nous en réalité ? " Lorsque le style musical ou la performance deviennent plus importants que la recherche ou la glorification de Dieu, la musique se fait négative. Nous n’adorons plus Dieu, mais l’expérience. Si le rythme, les paroles, l’arrangement ou l’interprète occupent le devant de la scène pendant un moment consacré à l’adoration, alors ce n’est pas Jésus qui est exalté, mais notre satisfaction spirituelle qui devient la vedette.
2. Liberté personnelle. Dans certaines églises, la liberté d’expression peut dégénérer en un style de culte non biblique. Lorsque les fidèles se concentrent davantage sur des manifestations extérieures de " culte ", telles que courir dans la salle, crier ou agiter les membres de manière effrénée, la réunion collective se transforme en une compétition entre participants décomplexés au lieu de demeurer un acte d’adoration adressé à Dieu. Les Écritures n’approuvent jamais le désordre au sein de la communauté ecclésiastique. En fait, l’apôtre Paul réprimande les Corinthiens pour avoir laissé leurs assemblées devenir incontrôlables (1 Corinthiens 14:26-33). Au contraire, il rappelle à l’Église que tout, y compris la liberté personnelle d’adoration, doit se dérouler " décemment et dans l’ordre " (1 Corinthiens 14:40).
3. Manque de joie. À l’opposé, de nombreuses églises ont adopté un style de culte non biblique en créant une atmosphère terne et sombre, dépourvue de toute émotion. Beaucoup de fidèles pensent avoir accompli leur devoir envers Dieu en supportant une heure d’orthodoxie austère une fois par semaine, mais où était leur cœur ? Ils appellent cela un culte, mais c’est loin d’en être un. Jésus a réprimandé ce genre de légalisme sans joie lorsqu’il a cité le prophète Ésaïe : " Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi " (Matthieu 15:8 ; cf. Ésaïe 29:13). Faire semblant d’honorer Dieu tout en souhaitant secrètement que le temps passe n’est pas du tout du culte. Il ne prend aucun plaisir à nos offrandes sans joie (2 Corinthiens 9:7).
4. Tradition. Les traditions humaines ont toujours constitué un obstacle au véritable culte, même avant la venue de Jésus-Christ sur terre. Il les a dénoncées à l’époque, et il les dénonce encore aujourd’hui (Marc 7:7-8 ; Colossiens 2:8). Ce que nous appelons parfois " culte " n’est rien d’autre qu’un exercice de bien-être rempli de pratiques confortables qui nous ont été transmises par nos parents et nos grands-parents. Beaucoup de personnes se considèrent comme appartenant à un certain groupe religieux simplement parce que c’est ainsi qu’elles ont été élevées. Elles ne songent jamais à remettre en question les traditions, les rites ou les pratiques non bibliques auxquels cette Église adhère, car ces pratiques leur sont familières. Souvent, ces pratiques extra-bibliques contredisent en réalité les vérités scripturaires, mais elles sont excusées parce que " c’est ainsi que nous avons toujours procédé ".
Tout style d’adoration peut s’avérer contraire à la Bible s’il ne procède pas du cœur. La Samaritaine a interrogé Jésus sur un point précis concernant l’adoration, et sa réponse demeure la norme que nous devons tous suivre. Il a déclaré : " Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer en esprit et en vérité " (Jean 4:24). Lorsque nous exaltons la vérité des Écritures et que nous nous abandonnons personnellement à l’adoration de Dieu, nous pouvons nous engager dans un véritable culte, que ce soit dans une cathédrale bondée ou seuls dans le désert. Lorsque nos vies sont consacrées à honorer le Seigneur dans tout ce que nous faisons, nous menons une vie de culte.