Question
Qu'est-ce que la séparation secondaire ?
Réponse
La Bible enseigne la séparation personnelle - l'engagement d'un croyant individuel à maintenir un niveau de comportement pieux, en se séparant de ceux qui mènent un style de vie impie (1 Corinthiens 5:11). La Bible enseigne également la séparation ecclésiastique - l'engagement d'une église à maintenir la pureté du message de l'Évangile, en coupant les liens avec ceux qui ont compromis leur doctrine (Apocalypse 2:14-15). La séparation secondaire va plus loin : non seulement on se sépare d'un individu ou d'un groupe pour cause de péché ou d'hérésie, mais on se sépare aussi de toute personne qui ne se sépare pas de la même manière de ces individus ou de ces groupes.
La séparation secondaire fonctionne comme suit :
a) M. Faux est un hérétique qui enseigne un faux évangile.
b) Nous refusons de nous associer à M. Faux (à juste titre).
c) M. Vrai, qui est un enseignant sain et biblique, prend la parole lors d'une conférence où M. False prend également la parole.
d) Nous refusons maintenant de nous associer à M. Vrai, à cause de son association avec M. Faux.
Il est difficile de pratiquer la séparation secondaire parce qu'il est difficile de s'arrêter au niveau secondaire. En utilisant les noms de l'exemple ci-dessus, qu'en est-il des autres personnes qui ne se séparent pas de M. Vrai ? Si le fait de s'associer à M. Vrai est mauvais en raison de son approbation tacite de M. Faux, alors il semblerait que quelqu'un qui s'associe à M. Vrai vit dans le péché et que nous devrions nous séparer de lui également. Ainsi, si M. Droit (qui ne soutient pas M. Faux) ne se sépare pas de M. Vrai, devons-nous également nous séparer de M. Droit ? Nous avons maintenant trois niveaux de séparation, mais cela ne s'arrête pas là. Que se passe-t-il si M. Propre continue à s'associer à M. Droit ? Devons-nous maintenant nous dissocier de M. Propre ? Et qu'en est-il de toutes les personnes qui continuent à fréquenter M. Propre ? Devons-nous également nous désolidariser d'eux ? La liste n'en finit pas de s'allonger. Cela ne s'arrêtera jamais.
Nous avons vu ce genre de choses avec Billy Graham. Il travaillait souvent avec des personnes appartenant à des églises théologiquement libérales pour faciliter ses campagnes d'évangélisation. Pour cette raison, certains ont pensé que les chrétiens devaient pratiquer la séparation secondaire et se séparer de Billy Graham. D'autres ont ensuite préconisé de se séparer de toute personne qui ne se séparait pas également de Billy Graham. Poussées à l'extrême, de telles normes aboutiraient à un très petit groupe de "puristes" qui ne pourraient guère avoir de relations avec d'autres personnes.
C.S. Lewis est une autre figure qui pourrait être au centre des discussions sur la séparation secondaire. Lewis était croyant, mais il avait des doctrines problématiques et s'associait librement avec des catholiques romains, qu'il considérait comme de vrais croyants. Nous pouvons choisir de nous "séparer" de Lewis (en ne lisant pas ses livres), mais si nous choisissons également de nous dissocier de tous ceux qui lisent ses livres, alors nous nous isolerons nous-mêmes, car presque tout le monde dans l'évangélisme américain lit C.S. Lewis. Il est probablement plus utile de lire, d'apprécier et de recommander les œuvres de C.S. Lewis et, lorsque c'est nécessaire, de souligner les points sur lesquels nous sommes en désaccord avec lui et les raisons de ce désaccord.
Un autre problème lié à la mise en pratique de la séparation secondaire est que les gens qualifient souvent à tort quelqu'un d'hérétique alors qu'il s'agit en réalité d'un vrai croyant qui a simplement une position différente sur une question secondaire. En outre, il y a souvent des différends sur les questions secondaires.
Plutôt que d'essayer d'établir une règle stricte concernant la séparation secondaire, chaque situation devrait être évaluée en fonction de ses propres mérites. Si M. Vrai commence à enseigner activement ce que M. Faux fait, ou s'il commence à promouvoir activement M. Faux comme un enseignant fiable, alors nous pourrions vouloir nous éloigner de M. Vrai. Si, en revanche, M. Vrai trouve que M. Faux est un homme sympathique mais qu'il n'est pas d'accord avec lui sur certains points doctrinaux clés, il n'est peut-être pas nécessaire de se séparer de M. Vrai.
La séparation secondaire fonctionne comme suit :
a) M. Faux est un hérétique qui enseigne un faux évangile.
b) Nous refusons de nous associer à M. Faux (à juste titre).
c) M. Vrai, qui est un enseignant sain et biblique, prend la parole lors d'une conférence où M. False prend également la parole.
d) Nous refusons maintenant de nous associer à M. Vrai, à cause de son association avec M. Faux.
Il est difficile de pratiquer la séparation secondaire parce qu'il est difficile de s'arrêter au niveau secondaire. En utilisant les noms de l'exemple ci-dessus, qu'en est-il des autres personnes qui ne se séparent pas de M. Vrai ? Si le fait de s'associer à M. Vrai est mauvais en raison de son approbation tacite de M. Faux, alors il semblerait que quelqu'un qui s'associe à M. Vrai vit dans le péché et que nous devrions nous séparer de lui également. Ainsi, si M. Droit (qui ne soutient pas M. Faux) ne se sépare pas de M. Vrai, devons-nous également nous séparer de M. Droit ? Nous avons maintenant trois niveaux de séparation, mais cela ne s'arrête pas là. Que se passe-t-il si M. Propre continue à s'associer à M. Droit ? Devons-nous maintenant nous dissocier de M. Propre ? Et qu'en est-il de toutes les personnes qui continuent à fréquenter M. Propre ? Devons-nous également nous désolidariser d'eux ? La liste n'en finit pas de s'allonger. Cela ne s'arrêtera jamais.
Nous avons vu ce genre de choses avec Billy Graham. Il travaillait souvent avec des personnes appartenant à des églises théologiquement libérales pour faciliter ses campagnes d'évangélisation. Pour cette raison, certains ont pensé que les chrétiens devaient pratiquer la séparation secondaire et se séparer de Billy Graham. D'autres ont ensuite préconisé de se séparer de toute personne qui ne se séparait pas également de Billy Graham. Poussées à l'extrême, de telles normes aboutiraient à un très petit groupe de "puristes" qui ne pourraient guère avoir de relations avec d'autres personnes.
C.S. Lewis est une autre figure qui pourrait être au centre des discussions sur la séparation secondaire. Lewis était croyant, mais il avait des doctrines problématiques et s'associait librement avec des catholiques romains, qu'il considérait comme de vrais croyants. Nous pouvons choisir de nous "séparer" de Lewis (en ne lisant pas ses livres), mais si nous choisissons également de nous dissocier de tous ceux qui lisent ses livres, alors nous nous isolerons nous-mêmes, car presque tout le monde dans l'évangélisme américain lit C.S. Lewis. Il est probablement plus utile de lire, d'apprécier et de recommander les œuvres de C.S. Lewis et, lorsque c'est nécessaire, de souligner les points sur lesquels nous sommes en désaccord avec lui et les raisons de ce désaccord.
Un autre problème lié à la mise en pratique de la séparation secondaire est que les gens qualifient souvent à tort quelqu'un d'hérétique alors qu'il s'agit en réalité d'un vrai croyant qui a simplement une position différente sur une question secondaire. En outre, il y a souvent des différends sur les questions secondaires.
Plutôt que d'essayer d'établir une règle stricte concernant la séparation secondaire, chaque situation devrait être évaluée en fonction de ses propres mérites. Si M. Vrai commence à enseigner activement ce que M. Faux fait, ou s'il commence à promouvoir activement M. Faux comme un enseignant fiable, alors nous pourrions vouloir nous éloigner de M. Vrai. Si, en revanche, M. Vrai trouve que M. Faux est un homme sympathique mais qu'il n'est pas d'accord avec lui sur certains points doctrinaux clés, il n'est peut-être pas nécessaire de se séparer de M. Vrai.