Question
Le dicton "l'erreur est humaine, le pardon est divin" est-il biblique ?
Réponse
Le dicton "l'erreur est humaine, le pardon est divin" ne se trouve pas dans la Bible, donc, dans ce sens limité, ce n'est pas un dicton biblique. Toutefois, ce sentiment peut avoir une base biblique, selon la manière dont on l'applique. Comme il s'agit d'un proverbe "flottant" sans contexte, différentes personnes peuvent l'interpréter ou l'appliquer de différentes manières.
Le proverbe moderne trouve son origine dans l'œuvre du poète anglais Alexander Pope. Dans son Essai sur la critique, partie II (1711), Pope a écrit :
"Jamais un assoiffé de gloire ne s'enorgueillit autant,
Ni laisser l'homme se perdre dans la critique !
La bonne nature et le bon sens doivent toujours s'unir ;
Se tromper est humain, pardonner est divin".
La première phrase du proverbe, "l'erreur est humaine", est certainement un concept biblique. Les êtres humains ont des connaissances limitées et sont enclins à commettre des erreurs. Même une personne animée des meilleures intentions peut commettre une erreur et blesser son entourage. Des actions bien intentionnées peuvent aggraver une mauvaise situation. L'Écriture et l'expérience humaine attestent de la fragilité et de l'incapacité des êtres humains. L'erreur est une caractéristique humaine par excellence.
La seconde moitié du proverbe, "pardonner est divin", est également un concept biblique. Le pardon n'est pas une réponse humaine naturelle à une erreur ou à une blessure. Lorsqu'un être humain réagit à une erreur par la colère, il réagit avec des tendances humaines normales. Galates 5:18-21 énumère les caractéristiques normales d'une personne vivant dans la chair, c'est-à-dire vivant une vie humaine normale selon les pulsions, les tendances et les priorités humaines normales : "Or, les œuvres de la chair sont manifestes : immoralité sexuelle, impureté, sensualité, idolâtrie, magie, inimitié, querelles, jalousie, accès de colère, rivalités, dissensions, divisions, jalousie, ivrognerie, orgies, et autres choses semblables".
Un certain nombre des péchés énumérés dans Galates 5 sont des réactions normales à une erreur. Par exemple, quelqu'un est coupé dans la circulation. Il n'y a pas eu de malice (le conducteur n'a tout simplement pas vu l'autre voiture) mais il en résulte des inimitiés, des querelles, des accès de colère, des rivalités, des dissensions et des divisions. Tout cela est à l'opposé du pardon. L'erreur est humaine, tout comme le fait de réagir sous le coup de la colère. Un corollaire pourrait être "il est humain de se tromper et ensuite de nier, de couvrir et de blâmer quelqu'un d'autre".
En revanche, lorsque quelqu'un souffre de l'erreur d'un autre, la personne qui a été influencée par les priorités divines réagira différemment. Galates 5:22-23 donne les réponses contrastées d'une personne contrôlée par le Saint-Esprit : "Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la loyauté, la douceur, la maîtrise de soi." De même, Jacques 3:17 parle de la "sagesse d'en haut" qui est "d'abord pure, puis paisible, douce, ouverte à la raison, pleine de miséricorde et de bons fruits, impartiale et sincère".
Lorsqu'une personne commet une erreur, elle agit comme un être humain normal. Lorsque la personne lésée répond par le pardon, elle agit conformément aux tendances divines. Elle imite le Dieu qui pardonne. Ainsi, le dicton "l'erreur est humaine, le pardon est divin" est en accord avec les principes bibliques.
Jusqu'à présent, nous n'avons considéré que les erreurs "innocentes", et non les péchés par lesquels une personne nuit délibérément à une autre personne ou enfreint intentionnellement la loi de Dieu. Galates 5:18-21 contient de nombreux exemples de ce type de comportement, en plus des comportements déjà mentionnés. Il s'agit d'"erreurs" de jugement par lesquelles les gens pensent qu'ils savent mieux que Dieu ce qu'ils doivent faire, comment ils doivent traiter les autres et ce qui les rendra heureux : l'immoralité sexuelle, l'impureté, la sensualité, l'idolâtrie, la sorcellerie, la jalousie, l'envie, l'ivrognerie, les orgies. Les péchés sont toujours des erreurs de jugement et le résultat de tendances humaines non maîtrisées. Il est humain de commettre ce genre d'erreurs pécheresses qui blessent les autres. Répondre par l'amour et le pardon est divin.
Cependant, le proverbe peut être compris d'une autre manière, qui ne serait pas biblique. Il existe un sentiment populaire selon lequel Dieu est simplement une figure paternelle céleste ou un grand-père attentionné dans le ciel. Les gens se trompent (ils pèchent) et il est normal que Dieu pardonne, car c'est son "travail". Ce sentiment à l'égard de Dieu est exprimé dans la chanson "A Father's Love", écrite par Aaron Gayle Barker et rendue populaire par George Strait :
"Un jour, j'ai été renvoyé de l'école avec un coquard sur l'œil
La bagarre était interdite, et peu importe pourquoi.
Quand papa est rentré à la maison, j'ai raconté cette histoire comme je l'avais répétée
Puis je me suis tenu là, sur mes genoux tremblants, en attendant le pire.
Et il a dit
Laisse-moi te dire un secret sur l'amour d'un père
Un secret que mon père a dit être juste entre nous
Il a dit que les papas n'aiment pas seulement leurs enfants de temps en temps
C'est un amour sans fin, amen
Quand je suis devenu père au printemps 1981
Il ne faisait aucun doute que ce garçon têtu était comme le fils de mon père.
Et quand j'ai pensé que ma patience avait été mise à l'épreuve jusqu'au bout
J'ai pris le secret de mon père et je le lui ai transmis.
La nuit dernière, j'ai rêvé que j'étais mort et que je me trouvais devant les portes du paradis.
Quand soudain j'ai réalisé qu'il devait y avoir une erreur
S'ils savent la moitié des choses que j'ai faites, ils ne me laisseront jamais entrer.
Et puis quelque part de l'autre côté, j'ai entendu ces mots à nouveau".
Dieu pardonne aux pécheurs, mais il ne le fait pas sans justice. L'amour de Dieu pardonne, mais sa justice exige que la peine du péché soit payée. Romains 3:21-26 explique que c'est seulement à cause de la mort du Christ au nom des pécheurs que Dieu peut être à la fois "juste et justifiant de celui qui a foi en Jésus". Le pardon biblique n'est pas basé sur le sentimentalisme, mais sur la satisfaction de la justice. Les croyants qui ont été pardonnés peuvent aussi pardonner aux autres parce qu'ils comprennent à quel point ils ont été pardonnés. Ils peuvent renoncer à se venger parce qu'ils savent que Dieu finira par régler tous les comptes (voir Romains 12:14-21).
Le proverbe moderne trouve son origine dans l'œuvre du poète anglais Alexander Pope. Dans son Essai sur la critique, partie II (1711), Pope a écrit :
"Jamais un assoiffé de gloire ne s'enorgueillit autant,
Ni laisser l'homme se perdre dans la critique !
La bonne nature et le bon sens doivent toujours s'unir ;
Se tromper est humain, pardonner est divin".
La première phrase du proverbe, "l'erreur est humaine", est certainement un concept biblique. Les êtres humains ont des connaissances limitées et sont enclins à commettre des erreurs. Même une personne animée des meilleures intentions peut commettre une erreur et blesser son entourage. Des actions bien intentionnées peuvent aggraver une mauvaise situation. L'Écriture et l'expérience humaine attestent de la fragilité et de l'incapacité des êtres humains. L'erreur est une caractéristique humaine par excellence.
La seconde moitié du proverbe, "pardonner est divin", est également un concept biblique. Le pardon n'est pas une réponse humaine naturelle à une erreur ou à une blessure. Lorsqu'un être humain réagit à une erreur par la colère, il réagit avec des tendances humaines normales. Galates 5:18-21 énumère les caractéristiques normales d'une personne vivant dans la chair, c'est-à-dire vivant une vie humaine normale selon les pulsions, les tendances et les priorités humaines normales : "Or, les œuvres de la chair sont manifestes : immoralité sexuelle, impureté, sensualité, idolâtrie, magie, inimitié, querelles, jalousie, accès de colère, rivalités, dissensions, divisions, jalousie, ivrognerie, orgies, et autres choses semblables".
Un certain nombre des péchés énumérés dans Galates 5 sont des réactions normales à une erreur. Par exemple, quelqu'un est coupé dans la circulation. Il n'y a pas eu de malice (le conducteur n'a tout simplement pas vu l'autre voiture) mais il en résulte des inimitiés, des querelles, des accès de colère, des rivalités, des dissensions et des divisions. Tout cela est à l'opposé du pardon. L'erreur est humaine, tout comme le fait de réagir sous le coup de la colère. Un corollaire pourrait être "il est humain de se tromper et ensuite de nier, de couvrir et de blâmer quelqu'un d'autre".
En revanche, lorsque quelqu'un souffre de l'erreur d'un autre, la personne qui a été influencée par les priorités divines réagira différemment. Galates 5:22-23 donne les réponses contrastées d'une personne contrôlée par le Saint-Esprit : "Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la loyauté, la douceur, la maîtrise de soi." De même, Jacques 3:17 parle de la "sagesse d'en haut" qui est "d'abord pure, puis paisible, douce, ouverte à la raison, pleine de miséricorde et de bons fruits, impartiale et sincère".
Lorsqu'une personne commet une erreur, elle agit comme un être humain normal. Lorsque la personne lésée répond par le pardon, elle agit conformément aux tendances divines. Elle imite le Dieu qui pardonne. Ainsi, le dicton "l'erreur est humaine, le pardon est divin" est en accord avec les principes bibliques.
Jusqu'à présent, nous n'avons considéré que les erreurs "innocentes", et non les péchés par lesquels une personne nuit délibérément à une autre personne ou enfreint intentionnellement la loi de Dieu. Galates 5:18-21 contient de nombreux exemples de ce type de comportement, en plus des comportements déjà mentionnés. Il s'agit d'"erreurs" de jugement par lesquelles les gens pensent qu'ils savent mieux que Dieu ce qu'ils doivent faire, comment ils doivent traiter les autres et ce qui les rendra heureux : l'immoralité sexuelle, l'impureté, la sensualité, l'idolâtrie, la sorcellerie, la jalousie, l'envie, l'ivrognerie, les orgies. Les péchés sont toujours des erreurs de jugement et le résultat de tendances humaines non maîtrisées. Il est humain de commettre ce genre d'erreurs pécheresses qui blessent les autres. Répondre par l'amour et le pardon est divin.
Cependant, le proverbe peut être compris d'une autre manière, qui ne serait pas biblique. Il existe un sentiment populaire selon lequel Dieu est simplement une figure paternelle céleste ou un grand-père attentionné dans le ciel. Les gens se trompent (ils pèchent) et il est normal que Dieu pardonne, car c'est son "travail". Ce sentiment à l'égard de Dieu est exprimé dans la chanson "A Father's Love", écrite par Aaron Gayle Barker et rendue populaire par George Strait :
"Un jour, j'ai été renvoyé de l'école avec un coquard sur l'œil
La bagarre était interdite, et peu importe pourquoi.
Quand papa est rentré à la maison, j'ai raconté cette histoire comme je l'avais répétée
Puis je me suis tenu là, sur mes genoux tremblants, en attendant le pire.
Et il a dit
Laisse-moi te dire un secret sur l'amour d'un père
Un secret que mon père a dit être juste entre nous
Il a dit que les papas n'aiment pas seulement leurs enfants de temps en temps
C'est un amour sans fin, amen
Quand je suis devenu père au printemps 1981
Il ne faisait aucun doute que ce garçon têtu était comme le fils de mon père.
Et quand j'ai pensé que ma patience avait été mise à l'épreuve jusqu'au bout
J'ai pris le secret de mon père et je le lui ai transmis.
La nuit dernière, j'ai rêvé que j'étais mort et que je me trouvais devant les portes du paradis.
Quand soudain j'ai réalisé qu'il devait y avoir une erreur
S'ils savent la moitié des choses que j'ai faites, ils ne me laisseront jamais entrer.
Et puis quelque part de l'autre côté, j'ai entendu ces mots à nouveau".
Dieu pardonne aux pécheurs, mais il ne le fait pas sans justice. L'amour de Dieu pardonne, mais sa justice exige que la peine du péché soit payée. Romains 3:21-26 explique que c'est seulement à cause de la mort du Christ au nom des pécheurs que Dieu peut être à la fois "juste et justifiant de celui qui a foi en Jésus". Le pardon biblique n'est pas basé sur le sentimentalisme, mais sur la satisfaction de la justice. Les croyants qui ont été pardonnés peuvent aussi pardonner aux autres parce qu'ils comprennent à quel point ils ont été pardonnés. Ils peuvent renoncer à se venger parce qu'ils savent que Dieu finira par régler tous les comptes (voir Romains 12:14-21).