Question
Pourquoi y a-t-il tant de scandales concernant les télévangélistes ?
Réponse
Le terme "télévangéliste" a une connotation presque universellement négative. Les réponses typiques des personnes à qui l'on demande ce qu'elles pensent des télévangélistes sont les suivantes : malhonnête, cupide, matérialiste, dépensier et scandaleux. Le fait de voir les télévangélistes porter des vêtements et des bijoux hors de prix, vivre dans des maisons extrèmement chères et conduire les voitures les plus luxueuses en a amené beaucoup à se détourner de la foi en Christ. Même les non-chrétiens peuvent discerner que les enseignements et les modes de vie de la plupart des télévangélistes sont contraires aux enseignements de Jésus-Christ.
Il n'y a rien d'intrinsèquement mauvais dans le télévangélisme. La télévision, tout comme n'importe quel autre média (tel que la radio ou l'internet), est simplement un outil de diffusion de l'Évangile de Jésus-Christ dans le monde. De nombreux dirigeants chrétiens pieux utilisent la télévision pour faire avancer l'Évangile. La télévision n'est pas la cause des problèmes du télévangélisme. Le problème réside dans les croyances non bibliques de nombreux télévangélistes. Si la télévision n'est pas en soi le problème, elle y contribue dans la mesure où il est beaucoup plus difficile de discerner un loup déguisé en brebis sur un écran de télévision que de discerner un tel individu par le biais d'une enquête minutieuse en personne. La télévision facilite la présentation d'une façade de piété et d'un ministère qui change la vie, alors que dans les coulisses, tout ce qui se passe réellement, c'est le dépouillement de brebis qui ne se doutent de rien.
La cause principale de nombreux scandales impliquant des télévangélistes réside dans la croyance communément appelée l'évangile de la santé et de la richesse. Les télévangélistes insistent sur le fait que tous les chrétiens devraient vivre en parfaite santé et être financièrement riches car c'est la volonté de Dieu. Le message essentiel de cet évangile est que si vous donnez de l'argent, Dieu est obligé de vous bénir en vous accordant la santé et la richesse. Si vous donnez de l'argent, mais que vous n'êtes pas béni, c'est que vous n'en avez pas donné assez ou que vous n'avez pas assez de foi pour recevoir la bénédiction que Dieu veut vous donner. Ainsi, les télévangélistes qui prônent cet évangile encouragent les gens à donner de grosses sommes d'argent, tout en expliquant de manière préventive pourquoi ils ne sont pas bénis, malgré que cela leur a été promis.
Connu également sous le nom d'"évangile de la prospérité", ce système n'est absolument pas biblique. Oui, la Bible encourage les croyants à donner (1 Corinthiens 16:2 ; 2 Corinthiens 9:6). Et oui, la Bible enseigne que ceux qui donnent généreusement seront bénis par Dieu (Luc 6:38 ; 2 Corinthiens 9:7). Cependant, la Bible n'enseigne pas que nous devons donner POUR être bénis. La Bible enseigne que nous devons donner parce que nous aimons Dieu et que nous voulons le remercier pour ce qu'il nous a donné. Notre motivation pour donner ne doit pas être que Dieu nous bénisse en retour. Au contraire, notre motivation devrait être de glorifier Dieu et de partager les bénédictions qu'il nous a données, afin d'étendre son royaume et de promouvoir le message de l'Évangile. Le message, l'objectif et le motif des télévangélistes qui prônant la santé et la richesse sont clairement contraires à la Bible.
Bien qu'il soit toujours erroné de motiver les gens à donner par des méthodes non bibliques, on pourrait néanmoins attendre de ces télévangélistes qu'utilisent l'argent à des fins pieuses. Malheureusement, ce n'est absolument pas le cas. Il est tout à fait ridicule de penser que Dieu souhaite que les télévangélistes dépensent l'argent donné pour leur ministère dans des hôtels particuliers, alors qu'il existe des centaines de langues dans lesquelles aucune partie de la Bible n'a été traduite. Il est choquant qu'ils conduisent des voitures qui, si elles étaient vendues, pourraient nourrir un village africain affamé pendant des mois. Il est odieux qu'ils possèdent des tenues vestimentaires qui coûtent plus cher que ce qu'une famille moyenne peut se permettre de dépenser en vêtements en une année entière. Pour ceux qui ont été offensés par les nombreux scandales les concernant, il faut comprendre qu'ils ne représentent pas la foi chrétienne et qu'ils ne suivent ni les enseignements ni l'exemple de Jésus. Les scandales des télévangélistes ont vraiment "donné aux ennemis du Seigneur l'occasion de blasphémer" (2 Samuel 12:14).
S'il est inconcevable que quelqu'un puisse vraiment étudier la Bible et en ressortir avec une croyance en l'évangile de la prospérité que de nombreux télévangélistes épousent, il est possible que certains d'entre eux croient sincèrement que leur message est vrai, biblique, juste et bon. Toutefois, qu'ils y croient ou qu'ils tentent intentionnellement et sciemment d'escroquer les gens, le résultat est le même : les gens sont trompés, volés et blessés.
Aux chrétiens qui ont été trompés et blessés par ces scandales : ne laissez pas votre expérience avec les télévangélistes assombrir votre relation avec Jésus-Christ. Étudiez la Parole de Dieu (2 Timothée 3:16-17), et vous verrez le véritable message de l'Évangile. Aux non-chrétiens pour qui ce faux évangile est une raison de rejeter de la foi chrétienne : ne rejetez pas la foi en Jésus-Christ à cause des mensonges, des tromperies, des enseignements impies et du style de vie dissolu des télévangélistes. Examinez la Parole de Dieu par vous-même, et si vous devez rejeter le véritable évangile, rejetez-le au moins pour ce qu'il est réellement.
Il n'y a rien d'intrinsèquement mauvais dans le télévangélisme. La télévision, tout comme n'importe quel autre média (tel que la radio ou l'internet), est simplement un outil de diffusion de l'Évangile de Jésus-Christ dans le monde. De nombreux dirigeants chrétiens pieux utilisent la télévision pour faire avancer l'Évangile. La télévision n'est pas la cause des problèmes du télévangélisme. Le problème réside dans les croyances non bibliques de nombreux télévangélistes. Si la télévision n'est pas en soi le problème, elle y contribue dans la mesure où il est beaucoup plus difficile de discerner un loup déguisé en brebis sur un écran de télévision que de discerner un tel individu par le biais d'une enquête minutieuse en personne. La télévision facilite la présentation d'une façade de piété et d'un ministère qui change la vie, alors que dans les coulisses, tout ce qui se passe réellement, c'est le dépouillement de brebis qui ne se doutent de rien.
La cause principale de nombreux scandales impliquant des télévangélistes réside dans la croyance communément appelée l'évangile de la santé et de la richesse. Les télévangélistes insistent sur le fait que tous les chrétiens devraient vivre en parfaite santé et être financièrement riches car c'est la volonté de Dieu. Le message essentiel de cet évangile est que si vous donnez de l'argent, Dieu est obligé de vous bénir en vous accordant la santé et la richesse. Si vous donnez de l'argent, mais que vous n'êtes pas béni, c'est que vous n'en avez pas donné assez ou que vous n'avez pas assez de foi pour recevoir la bénédiction que Dieu veut vous donner. Ainsi, les télévangélistes qui prônent cet évangile encouragent les gens à donner de grosses sommes d'argent, tout en expliquant de manière préventive pourquoi ils ne sont pas bénis, malgré que cela leur a été promis.
Connu également sous le nom d'"évangile de la prospérité", ce système n'est absolument pas biblique. Oui, la Bible encourage les croyants à donner (1 Corinthiens 16:2 ; 2 Corinthiens 9:6). Et oui, la Bible enseigne que ceux qui donnent généreusement seront bénis par Dieu (Luc 6:38 ; 2 Corinthiens 9:7). Cependant, la Bible n'enseigne pas que nous devons donner POUR être bénis. La Bible enseigne que nous devons donner parce que nous aimons Dieu et que nous voulons le remercier pour ce qu'il nous a donné. Notre motivation pour donner ne doit pas être que Dieu nous bénisse en retour. Au contraire, notre motivation devrait être de glorifier Dieu et de partager les bénédictions qu'il nous a données, afin d'étendre son royaume et de promouvoir le message de l'Évangile. Le message, l'objectif et le motif des télévangélistes qui prônant la santé et la richesse sont clairement contraires à la Bible.
Bien qu'il soit toujours erroné de motiver les gens à donner par des méthodes non bibliques, on pourrait néanmoins attendre de ces télévangélistes qu'utilisent l'argent à des fins pieuses. Malheureusement, ce n'est absolument pas le cas. Il est tout à fait ridicule de penser que Dieu souhaite que les télévangélistes dépensent l'argent donné pour leur ministère dans des hôtels particuliers, alors qu'il existe des centaines de langues dans lesquelles aucune partie de la Bible n'a été traduite. Il est choquant qu'ils conduisent des voitures qui, si elles étaient vendues, pourraient nourrir un village africain affamé pendant des mois. Il est odieux qu'ils possèdent des tenues vestimentaires qui coûtent plus cher que ce qu'une famille moyenne peut se permettre de dépenser en vêtements en une année entière. Pour ceux qui ont été offensés par les nombreux scandales les concernant, il faut comprendre qu'ils ne représentent pas la foi chrétienne et qu'ils ne suivent ni les enseignements ni l'exemple de Jésus. Les scandales des télévangélistes ont vraiment "donné aux ennemis du Seigneur l'occasion de blasphémer" (2 Samuel 12:14).
S'il est inconcevable que quelqu'un puisse vraiment étudier la Bible et en ressortir avec une croyance en l'évangile de la prospérité que de nombreux télévangélistes épousent, il est possible que certains d'entre eux croient sincèrement que leur message est vrai, biblique, juste et bon. Toutefois, qu'ils y croient ou qu'ils tentent intentionnellement et sciemment d'escroquer les gens, le résultat est le même : les gens sont trompés, volés et blessés.
Aux chrétiens qui ont été trompés et blessés par ces scandales : ne laissez pas votre expérience avec les télévangélistes assombrir votre relation avec Jésus-Christ. Étudiez la Parole de Dieu (2 Timothée 3:16-17), et vous verrez le véritable message de l'Évangile. Aux non-chrétiens pour qui ce faux évangile est une raison de rejeter de la foi chrétienne : ne rejetez pas la foi en Jésus-Christ à cause des mensonges, des tromperies, des enseignements impies et du style de vie dissolu des télévangélistes. Examinez la Parole de Dieu par vous-même, et si vous devez rejeter le véritable évangile, rejetez-le au moins pour ce qu'il est réellement.