Question
Pourquoi le salut par les œuvres est-il le point de vue le plus répandu ?
Réponse
La réponse est simple : le salut par les œuvres semble juste aux yeux de l'homme. L'un des désirs fondamentaux de l'homme est de contrôler sa propre destinée, y compris sa destinée éternelle. Le salut par les œuvres fait appel à l'orgueil de l'homme et à son désir de contrôle. Être sauvé par les œuvres fait appel à ce désir bien plus que l'idée d'être sauvé par la foi seule. Par ailleurs, l'homme a un sens inhérent de la justice. Même le plus ardent athée croit en une certaine forme de justice et a le sens du bien et du mal, même s'il n'a aucune base morale pour porter de tels jugements. Notre sens inhérent du bien et du mal veut que, si nous voulons être sauvés, nos "bonnes œuvres" l'emporteront sur les mauvaises". Il est donc naturel que lorsque l'homme crée une religion, celle-ci implique une forme de salut par les œuvres.
Parce que le salut par les œuvres fait appel à la nature pécheresse de l'homme, il constitue la base de presque toutes les religions, à l'exception du christianisme biblique. Proverbes 14:12 nous dit que "La voie qui paraît droite à un homme peut finalement conduire à la mort". Le salut par les œuvres semble juste aux yeux des hommes, c'est pourquoi il s'agit du point de vue le plus répandu. C'est précisément la raison pour laquelle le christianisme biblique est si différent de toutes les autres religions - c'est la seule qui enseigne que le salut est un don de Dieu et non le fruit de nos œuvres. "Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". (Éphésiens 2:8-9).
Une autre raison pour laquelle le salut par les œuvres est le point de vue le plus répandu est que l'homme naturel ou non régénéré ne comprend pas l'étendue de son péché ni celle de la sainteté de Dieu. Le cœur de l'homme est "trompeur par-dessus tout et désespérément méchant" (Jérémie 17:9), et Dieu est infiniment saint (Ésaïe 6:3). La tromperie de notre cœur est ce qui change notre perception et nous empêche de voir notre véritable état devant un Dieu dont nous sommes également incapables de comprendre la sainteté. Mais la vérité demeure que notre péché et la sainteté de Dieu se combinent pour faire de nos meilleurs efforts des "chiffons sales" devant un Dieu saint (Ésaïe 64:6 ; cf. 6:1-5).
L'idée que les bonnes œuvres de l'homme puissent jamais contrebalancer ses mauvaises œuvres est un concept totalement non biblique. De plus, la Bible enseigne que la norme de Dieu n'est rien de moins que la perfection à 100 %. Si nous trébuchons dans l'observation d'une seule partie de la loi juste de Dieu, nous sommes aussi coupables que si nous l'avions entièrement enfreinte (Jacques 2:10). Par conséquent, nous ne pourrions jamais être sauvés si le salut dépendait vraiment des œuvres.
Une autre raison pour laquelle le salut par les œuvres peut s'infiltrer dans des dénominations qui se disent chrétiennes ou qui affirment croire en la Bible est qu'elles comprennent mal des passages comme Jacques 2:24 : "Vous voyez donc que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement." Dans le contexte de l'ensemble du passage (Jacques 2:14-26), il devient évident que Jacques ne dit pas que nos œuvres nous rendent justes devant Dieu ; au contraire, il indique clairement que la véritable foi salvatrice est démontrée par de bonnes œuvres. La personne qui prétend être chrétienne mais qui vit dans la désobéissance volontaire à Christ a une foi fausse ou "morte" et n'est pas sauvée. Jacques établit un contraste entre deux types de foi différents : la foi vraie qui sauve et la foi fausse qui est morte.
Il y a tout simplement trop de versets qui enseignent que l'on n'est pas sauvé par les œuvres pour qu'un chrétien puisse croire le contraire. Tite 3:4-5 est l'un de ces nombreux passages : "Mais lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été révélés, il nous a sauvés. Et il ne l’a pas fait à cause des actes de justice que nous aurions pu accomplir, mais conformément à sa compassion, à travers le bain de la nouvelle naissance et le renouvellement du Saint-Esprit". Les bonnes œuvres ne contribuent pas au salut, mais elles seront toujours caractéristiques d'une personne née de nouveau. Les bonnes œuvres ne sont pas la cause du salut, elles en sont la preuve.
Bien que le salut par les oeuvres soit le point de vue le plus répandu, il n'est pas exact d'un point de vue biblique. La Bible contient d'abondantes preuves du salut par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul (Éphésiens 2:8-9).
Parce que le salut par les œuvres fait appel à la nature pécheresse de l'homme, il constitue la base de presque toutes les religions, à l'exception du christianisme biblique. Proverbes 14:12 nous dit que "La voie qui paraît droite à un homme peut finalement conduire à la mort". Le salut par les œuvres semble juste aux yeux des hommes, c'est pourquoi il s'agit du point de vue le plus répandu. C'est précisément la raison pour laquelle le christianisme biblique est si différent de toutes les autres religions - c'est la seule qui enseigne que le salut est un don de Dieu et non le fruit de nos œuvres. "Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". (Éphésiens 2:8-9).
Une autre raison pour laquelle le salut par les œuvres est le point de vue le plus répandu est que l'homme naturel ou non régénéré ne comprend pas l'étendue de son péché ni celle de la sainteté de Dieu. Le cœur de l'homme est "trompeur par-dessus tout et désespérément méchant" (Jérémie 17:9), et Dieu est infiniment saint (Ésaïe 6:3). La tromperie de notre cœur est ce qui change notre perception et nous empêche de voir notre véritable état devant un Dieu dont nous sommes également incapables de comprendre la sainteté. Mais la vérité demeure que notre péché et la sainteté de Dieu se combinent pour faire de nos meilleurs efforts des "chiffons sales" devant un Dieu saint (Ésaïe 64:6 ; cf. 6:1-5).
L'idée que les bonnes œuvres de l'homme puissent jamais contrebalancer ses mauvaises œuvres est un concept totalement non biblique. De plus, la Bible enseigne que la norme de Dieu n'est rien de moins que la perfection à 100 %. Si nous trébuchons dans l'observation d'une seule partie de la loi juste de Dieu, nous sommes aussi coupables que si nous l'avions entièrement enfreinte (Jacques 2:10). Par conséquent, nous ne pourrions jamais être sauvés si le salut dépendait vraiment des œuvres.
Une autre raison pour laquelle le salut par les œuvres peut s'infiltrer dans des dénominations qui se disent chrétiennes ou qui affirment croire en la Bible est qu'elles comprennent mal des passages comme Jacques 2:24 : "Vous voyez donc que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement." Dans le contexte de l'ensemble du passage (Jacques 2:14-26), il devient évident que Jacques ne dit pas que nos œuvres nous rendent justes devant Dieu ; au contraire, il indique clairement que la véritable foi salvatrice est démontrée par de bonnes œuvres. La personne qui prétend être chrétienne mais qui vit dans la désobéissance volontaire à Christ a une foi fausse ou "morte" et n'est pas sauvée. Jacques établit un contraste entre deux types de foi différents : la foi vraie qui sauve et la foi fausse qui est morte.
Il y a tout simplement trop de versets qui enseignent que l'on n'est pas sauvé par les œuvres pour qu'un chrétien puisse croire le contraire. Tite 3:4-5 est l'un de ces nombreux passages : "Mais lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été révélés, il nous a sauvés. Et il ne l’a pas fait à cause des actes de justice que nous aurions pu accomplir, mais conformément à sa compassion, à travers le bain de la nouvelle naissance et le renouvellement du Saint-Esprit". Les bonnes œuvres ne contribuent pas au salut, mais elles seront toujours caractéristiques d'une personne née de nouveau. Les bonnes œuvres ne sont pas la cause du salut, elles en sont la preuve.
Bien que le salut par les oeuvres soit le point de vue le plus répandu, il n'est pas exact d'un point de vue biblique. La Bible contient d'abondantes preuves du salut par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul (Éphésiens 2:8-9).