Question : « Les pasteurs devraient-ils recevoir un salaire ? »
Réponse :
Une église doit absolument pourvoir aux besoins financiers de son ou ses pasteurs et de tout autre ministre à plein temps. 1 Corinthiens 9:14 donne à l'église des instructions claires : "De même aussi, le Seigneur a prescrit à ceux qui annoncent l'Evangile de vivre de l'Evangile." Nous payons des gens pour préparer et servir notre nourriture physique ; ne devrions-nous pas aussi être prêts à payer ceux qui veillent à notre nourriture spirituelle (Matthieu 4:4) ?
1 Timothée 5:17-18 dit : «Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'une double marque d’honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement. En effet, l'Écriture dit : Tu ne mettras pas de muselière au bœuf quand il foule le grain et : L'ouvrier mérite son salaire.» Plusieurs points sont évoqués dans ce passage. Les anciens de l'église doivent être honorés, et cet honneur inclut un salaire. Les anciens qui servent bien l'église - en particulier les enseignants et les prédicateurs - devraient recevoir un double honneur. Ils l'ont mérité. Il serait cruel de faire travailler un bœuf tout en lui refusant du grain, et nous devons veiller à ne pas traiter nos pasteurs avec cruauté. Laissez-les participer aux bénédictions matérielles de la congrégation qu'ils servent. Nos pasteurs valent plus que de nombreux bœufs.
Il n'y a rien de spirituel à faire « souffrir pour le Seigneur » un pasteur. Oui, un pasteur a été divinement appelé à son ministère, mais il ne s'ensuit pas qu'une congrégation doive dire : « Laissez Dieu prendre soin de lui. » Dieu dit que l'église locale est responsable de prendre soin de lui et de sa famille. S'occuper des besoins spirituels d'une congrégation est un travail important - probablement plus important que d'autres choses pour lesquelles nous dépensons normalement de l'argent, comme la satisfaction de nos besoins physiques, l'entretien de nos véhicules et nos loisirs (voir 1 Corinthiens 9:7).
Il est vrai que l'apôtre Paul subvenait à ses propres besoins lorsqu'il exerçait son ministère à Corinthe (1 Corinthiens 9 :12). Il ne tirait aucun salaire des Corinthiens, mais il a précisé qu'il s'agissait d'un sacrifice volontaire de sa part : « Quelle est donc ma récompense ? C'est d'offrir gratuitement l'Evangile [de Christ] que j'annonce, sans faire usage de mon droit de prédicateur de l'Evangile ». (Verset 18). Paul a accepté des salaires d'autres églises (2 Corinthiens 11 :8). Son arrangement à Corinthe était l'exception, et non la règle.
Parfois, une église n'est tout simplement pas en mesure de fournir des fonds suffisants pour un pasteur. Dans ce cas, le pasteur est contraint d'être bi-professionnel, n'ayant d'autre choix que de travailler en dehors de l'église pour subvenir aux besoins de sa famille. C'est regrettable mais parfois nécessaire. Il est généralement préférable pour un pasteur d'être rémunéré à plein temps afin qu'il puisse se consacrer pleinement à l'œuvre du Seigneur, qui est de servir et de guider la congrégation que Dieu lui a confiée.
