Question
La repentance est-elle un changement d'esprit ou un abandon du péché ?
Réponse
Techniquement, le repentir est un changement d'état d'esprit, et non une mise à l'écart du péché. Le mot grec traduit par "repentir" est metanoia, et sa signification est simplement "un changement d'esprit". Dans l'usage courant, cependant, nous parlons souvent du repentir comme d'un "détournement au péché". Il y a une bonne raison à cela.
Dans les Écritures, la repentance est souvent associée au salut. Que se passe-t-il lorsque le Saint-Esprit commence son travail pour amener une personne au salut ? L'Esprit donne au pécheur une compréhension personnelle et une conviction profonde que les faits concernant son état spirituel sont vrais. Ces faits sont son péché personnel, le châtiment éternel comme punition pour son péché, la souffrance de Jésus sur la croix comme substitution pour son péché, et la nécessité de croire en Jésus pour être sauver. Grâce à l'action convaincante du Saint-Esprit (Jean 16:8), le pécheur se repent - il change d'avis - au sujet du péché, du Sauveur et du salut.
Lorsqu'une personne repentante change d'avis sur son péché, ce changement d'avis l'amène naturellement à s'en détourner. Le péché n'est plus souhaitable ni amusant, car il entraîne la condamnation. Le pécheur repentant commence à détester ses méfaits passés. Et il commence à chercher des moyens pour changer son comportement (voir Luc 19:8). En fin de compte, le résultat du changement d'attitude à l'égard du péché est une bonne chose. Le pécheur se détourne du péché pour croire à Jésus, et cette foi se manifeste par des actes (voir Jacques 2:17).
Le changement d'avis (repentir) n'est pas exactement la même chose que le fait de se détourner activement du péché et d'accomplir visiblement de bonnes actions, mais l'un conduit à l'autre. Ainsi, la repentance est liée au fait de se détourner du péché. Lorsque l'on parle de repentance comme d'un retournement de situation (plutôt que d'un changement d'avis), on utilise une figure de style appelée métonymie. Dans la métonymie, le nom d'un concept est remplacé par un mot suggéré par l'original.
La métonymie est assez courante dans le langage quotidien. Par exemple, les articles de presse qui commencent par "La Maison Blanche a publié un communiqué aujourd'hui" utilisent la métonymie, car le nom du bâtiment où réside le président se substitue au nom du président lui-même.
La Bible offre d'autres exemples de métonymie. Dans Marc 9:17, le père déclare que son fils a "un esprit muet". Le mauvais esprit lui-même n'est pas muet. C'est le mauvais esprit qui rend le garçon muet. L'esprit est nommé d'après l'effet qu'il produit : un enfant muet. La métonymie remplace ici la cause par l'effet. De même, l'utilisation du mot repentance pour signifier "se détourner du péché" remplace la cause par l'effet. La cause est la repentance, un changement d'avis ; l'effet est le fait de se détourner du péché. Un mot est remplacé par un concept apparenté. C'est de la métonymie.
En résumé, la repentance est un changement d'état d'esprit. Mais la compréhension biblique de la repentance va plus loin. En ce qui concerne le salut, la repentance est un changement d'état d'esprit qui consiste à passer de l'acceptation du péché au rejet du péché et du rejet du Christ à la foi dans le Christ. Seul Dieu peut permettre une telle repentance (Jean 6:44 ; Actes 11:18 ; 2 Timothée 2:25). Par conséquent, la véritable repentance biblique entraînera toujours un changement de comportement. Peut-être pas instantanément, mais inévitablement et progressivement.
Dans les Écritures, la repentance est souvent associée au salut. Que se passe-t-il lorsque le Saint-Esprit commence son travail pour amener une personne au salut ? L'Esprit donne au pécheur une compréhension personnelle et une conviction profonde que les faits concernant son état spirituel sont vrais. Ces faits sont son péché personnel, le châtiment éternel comme punition pour son péché, la souffrance de Jésus sur la croix comme substitution pour son péché, et la nécessité de croire en Jésus pour être sauver. Grâce à l'action convaincante du Saint-Esprit (Jean 16:8), le pécheur se repent - il change d'avis - au sujet du péché, du Sauveur et du salut.
Lorsqu'une personne repentante change d'avis sur son péché, ce changement d'avis l'amène naturellement à s'en détourner. Le péché n'est plus souhaitable ni amusant, car il entraîne la condamnation. Le pécheur repentant commence à détester ses méfaits passés. Et il commence à chercher des moyens pour changer son comportement (voir Luc 19:8). En fin de compte, le résultat du changement d'attitude à l'égard du péché est une bonne chose. Le pécheur se détourne du péché pour croire à Jésus, et cette foi se manifeste par des actes (voir Jacques 2:17).
Le changement d'avis (repentir) n'est pas exactement la même chose que le fait de se détourner activement du péché et d'accomplir visiblement de bonnes actions, mais l'un conduit à l'autre. Ainsi, la repentance est liée au fait de se détourner du péché. Lorsque l'on parle de repentance comme d'un retournement de situation (plutôt que d'un changement d'avis), on utilise une figure de style appelée métonymie. Dans la métonymie, le nom d'un concept est remplacé par un mot suggéré par l'original.
La métonymie est assez courante dans le langage quotidien. Par exemple, les articles de presse qui commencent par "La Maison Blanche a publié un communiqué aujourd'hui" utilisent la métonymie, car le nom du bâtiment où réside le président se substitue au nom du président lui-même.
La Bible offre d'autres exemples de métonymie. Dans Marc 9:17, le père déclare que son fils a "un esprit muet". Le mauvais esprit lui-même n'est pas muet. C'est le mauvais esprit qui rend le garçon muet. L'esprit est nommé d'après l'effet qu'il produit : un enfant muet. La métonymie remplace ici la cause par l'effet. De même, l'utilisation du mot repentance pour signifier "se détourner du péché" remplace la cause par l'effet. La cause est la repentance, un changement d'avis ; l'effet est le fait de se détourner du péché. Un mot est remplacé par un concept apparenté. C'est de la métonymie.
En résumé, la repentance est un changement d'état d'esprit. Mais la compréhension biblique de la repentance va plus loin. En ce qui concerne le salut, la repentance est un changement d'état d'esprit qui consiste à passer de l'acceptation du péché au rejet du péché et du rejet du Christ à la foi dans le Christ. Seul Dieu peut permettre une telle repentance (Jean 6:44 ; Actes 11:18 ; 2 Timothée 2:25). Par conséquent, la véritable repentance biblique entraînera toujours un changement de comportement. Peut-être pas instantanément, mais inévitablement et progressivement.