Question
Dieu nous récompense-t-il pour notre obéissance à sa Parole ?
Réponse
Il y a un dicton qui dit : "Le bien est sa propre récompense". Mais nous pouvons aussi nous demander si Dieu nous récompense d'une autre manière si nous obéissons à sa Parole. Le fait d'être bon nous vaut-il des bénédictions et des avantages supplémentaires, en plus du sentiment agréable ? Cette question peut avoir deux réponses, c'est pourquoi nous les examinerons toutes les deux.
Tout d'abord, le fait que Dieu prend plaisir à notre obéissance est documenté à maintes reprises dans les Écritures, en particulier dans l'Ancien Testament (Psaume 91:14-15 ; Ésaïe 58:13-14). L'alliance que Dieu a conclue avec Israël au Sinaï était conditionnelle, car elle était basée sur leur obéissance, et ses promesses de les bénir dépendaient du respect ou non de ses commandements (Lévitique 3). L'Ancien Testament rapporte les conséquences qu'Israël a connues lorsqu'il a respecté ou rompu l'alliance (Deutéronome 8:19-20 ; Daniel 9:11-12). Lorsqu'Israël a obéi, Dieu l'a fait prospérer (Exode 15:26). Lorsqu'ils l'ont défié, il les a jugés (2 Rois 24:2-3). À cette époque de l'histoire de l'humanité, Dieu offrait des récompenses tangibles pour l'obéissance à ses commandements.
Au moment où Jésus est venu sur terre, les chefs d'Israël avaient ajouté à la loi de Dieu et l'avaient transformée en un système religieux sans relation. Ils se croyaient justes parce qu'ils suivaient le système de règles qu'ils avaient mis en place. Ils s'assuraient d'être les préférés de Dieu parce qu'ils étaient descendants d'Abraham et parce qu'ils étaient tellement religieux.
Cependant, Jésus a réprimandé les chefs religieux de l'époque en disant : "Hypocrites, Esaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit: Ce peuple [prétend s’approcher de moi et] m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi. C’est faussement qu’ils m’honorent en donnant des enseignements qui sont des commandements humains". (Matthieu 15:7-9). Les Pharisiens respectaient la lettre de la loi en partie, mais ils annulaient d'autres parties de la loi par leurs propres traditions. Ils ont été réprimandés parce que leur obéissance, quelle qu'elle soit, était motivée par l'amour-propre et non par l'amour de Dieu. Ceux à qui l'on avait promis des récompenses pour leur obéissance ont été réprimandés à plusieurs reprises parce que leur obéissance ne venait pas du cœur et était incomplète (Ésaïe 29:13 ; Malachie 2:13-17 ; 3:8-15 ; Matthieu 23:15-28).
Et maintenant ? Dieu nous récompense-t-il pour avoir obéi à sa Parole ? Nous pouvons mieux répondre à cette question en reconnaissant que la Parole de Dieu est le mode d'emploi de notre vie. Lorsque nous appliquons ses principes, nos consciences sont propres et nos vies fonctionnent comme elles ont été conçues pour fonctionner. Prenons un exemple : un homme achète une balançoire non assemblée pour ses enfants. Il n'est pas ingénieur et n'a aucune expérience du travail avec des outils. Mais s'il lit le manuel et consulte des personnes qui ont déjà assemblé de tels objets, il sera en mesure de monter la balançoire comme elle a été conçue, et lui et ses enfants seront grandement récompensés pour sa peine. En revanche, s'il ne tient pas compte du manuel d'utilisation, il s'expose à des frustrations, voire à un désastre. Le simple fait de suivre les instructions est déjà une récompense.
Le Psaume 1:1-4 l'explique ainsi : "Heureux l’homme qui ne suit pas le conseil des méchants,et ne s’assied pas en compagnie des moqueurs,mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Eternelet la médite jour et nuit!Il ressemble à un arbre planté près d’un cours d’eau:il donne son fruit en sa saison,et son feuillage ne se flétrit pas.Tout ce qu’il fait lui réussit.Les méchants, au contraire,ressemblent à la paille que le vent disperse". Lorsque nous suivons la voie de la sagesse, nous récoltons de meilleures expériences, et ces meilleures expériences produisent des récompenses telles que des provisions matérielles, des avantages relationnels et une santé mentale et émotionnelle. Telles sont les récompenses que Dieu accorde aux personnes qui suivent ses instructions.
La récompense de Dieu pour ceux qui obéissent à sa Parole peut sembler être une conséquence naturelle. Par exemple, un enfant obéit à la Parole de Dieu et honore ses parents. Il constate qu'il bénéficie de relations familiales plus étroites, de moins de conflits et de plus de confiance. S'agit-il de bénédictions directes de Dieu pour l'obéissance ou de conséquences naturelles du fait de bien traiter ses parents, ou les deux ? Autre exemple : une adolescente obéit à la Parole de Dieu et évite l'immoralité sexuelle. Elle constate qu'elle a la chance d'avoir des relations amoureuses moins compliquées, moins de chagrins d'amour et une absence de MST. Connaît-elle la bénédiction directe de Dieu pour son obéissance ou le résultat logique de son choix d'être abstinente - ou les deux ?
Dieu ne définit pas toujours la récompense de la même manière que nous. Lorsque nous pensons que Dieu nous récompense pour notre bonne conduite, nous pensons généralement à des biens tangibles et matériels. Mais Dieu pense à l'éternité. La Bible et l'histoire qui s'en est suivie sont remplies d'exemples de personnes qui ont obéi au Seigneur au prix de grands sacrifices. Les hommes et les femmes pieux de l'Écriture ne semblaient souvent pas récolter de récompenses terrestres pour leur obéissance, mais nombre d'entre eux figurent dans le Hall de la foi comme des personnes dont les récompenses se trouvent au ciel. Hébreux 11:39-40 résume la situation : "Tous ceux-là, bien qu’ayant reçu un bon témoignage grâce à leur foi, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, car Dieu avait en vue quelque chose de meilleur pour nous. Ainsi, ils ne devaient pas parvenir sans nous à la perfection".
L'obéissance à la Parole inclut l'obéissance à l'Évangile, ce qui est très gratifiant. Lorsque nous acceptons l'offre de salut de Dieu par la foi en Jésus-Christ, nous sommes déclarés justes à ses yeux (2 Corinthiens 5:21 ; Galates 3:13). Plus aucune condamnation ne nous attend car, dans sa grâce, Dieu a considéré le sacrifice de son Fils comme un paiement suffisant pour l'énorme dette que nous avions envers lui (Romains 8:1 ; Éphésiens 2:8-9 ; Colossiens 2:14). Dans le cadre de ce salut, il nous est promis une éternité de gloire avec lui.
Aucun des bienfaits du salut n'est une récompense pour nos performances. Le pardon et le paradis sont des dons qui nous sont accordés en raison du grand amour de Dieu. Le criminel le plus indigne qui crie repentance sur son lit de mort recevra le même pardon et la même éternité au ciel que le missionnaire martyrisé sur le champ de mission (Luc 23:39-43 ; Matthieu 20:1-16). Cependant, Jésus promet de nombreuses récompenses au ciel pour chaque acte accompli en son nom sur la terre (Marc 9:41 ; Jacques 1:12 ; Apocalypse 22:12). Lorsque nous marchons en communion avec lui, en confessant nos péchés et en libérant notre vie des péchés qui l'accablent, nous sommes récompensés quotidiennement par le fruit du Saint-Esprit (Galates 5:22-23), la communion avec Dieu (Jacques 4:7-8) et le pouvoir de résister aux attaques de Satan (Éphésiens 6:10-17). Quelles que soient les luttes auxquelles nous sommes confrontés sur terre pour obéir à la Parole de Dieu, elles seront surcompensées dans l'éternité par des récompenses que nous ne pouvons même pas imaginer (Romains 8:18).
Tout d'abord, le fait que Dieu prend plaisir à notre obéissance est documenté à maintes reprises dans les Écritures, en particulier dans l'Ancien Testament (Psaume 91:14-15 ; Ésaïe 58:13-14). L'alliance que Dieu a conclue avec Israël au Sinaï était conditionnelle, car elle était basée sur leur obéissance, et ses promesses de les bénir dépendaient du respect ou non de ses commandements (Lévitique 3). L'Ancien Testament rapporte les conséquences qu'Israël a connues lorsqu'il a respecté ou rompu l'alliance (Deutéronome 8:19-20 ; Daniel 9:11-12). Lorsqu'Israël a obéi, Dieu l'a fait prospérer (Exode 15:26). Lorsqu'ils l'ont défié, il les a jugés (2 Rois 24:2-3). À cette époque de l'histoire de l'humanité, Dieu offrait des récompenses tangibles pour l'obéissance à ses commandements.
Au moment où Jésus est venu sur terre, les chefs d'Israël avaient ajouté à la loi de Dieu et l'avaient transformée en un système religieux sans relation. Ils se croyaient justes parce qu'ils suivaient le système de règles qu'ils avaient mis en place. Ils s'assuraient d'être les préférés de Dieu parce qu'ils étaient descendants d'Abraham et parce qu'ils étaient tellement religieux.
Cependant, Jésus a réprimandé les chefs religieux de l'époque en disant : "Hypocrites, Esaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit: Ce peuple [prétend s’approcher de moi et] m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi. C’est faussement qu’ils m’honorent en donnant des enseignements qui sont des commandements humains". (Matthieu 15:7-9). Les Pharisiens respectaient la lettre de la loi en partie, mais ils annulaient d'autres parties de la loi par leurs propres traditions. Ils ont été réprimandés parce que leur obéissance, quelle qu'elle soit, était motivée par l'amour-propre et non par l'amour de Dieu. Ceux à qui l'on avait promis des récompenses pour leur obéissance ont été réprimandés à plusieurs reprises parce que leur obéissance ne venait pas du cœur et était incomplète (Ésaïe 29:13 ; Malachie 2:13-17 ; 3:8-15 ; Matthieu 23:15-28).
Et maintenant ? Dieu nous récompense-t-il pour avoir obéi à sa Parole ? Nous pouvons mieux répondre à cette question en reconnaissant que la Parole de Dieu est le mode d'emploi de notre vie. Lorsque nous appliquons ses principes, nos consciences sont propres et nos vies fonctionnent comme elles ont été conçues pour fonctionner. Prenons un exemple : un homme achète une balançoire non assemblée pour ses enfants. Il n'est pas ingénieur et n'a aucune expérience du travail avec des outils. Mais s'il lit le manuel et consulte des personnes qui ont déjà assemblé de tels objets, il sera en mesure de monter la balançoire comme elle a été conçue, et lui et ses enfants seront grandement récompensés pour sa peine. En revanche, s'il ne tient pas compte du manuel d'utilisation, il s'expose à des frustrations, voire à un désastre. Le simple fait de suivre les instructions est déjà une récompense.
Le Psaume 1:1-4 l'explique ainsi : "Heureux l’homme qui ne suit pas le conseil des méchants,et ne s’assied pas en compagnie des moqueurs,mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Eternelet la médite jour et nuit!Il ressemble à un arbre planté près d’un cours d’eau:il donne son fruit en sa saison,et son feuillage ne se flétrit pas.Tout ce qu’il fait lui réussit.Les méchants, au contraire,ressemblent à la paille que le vent disperse". Lorsque nous suivons la voie de la sagesse, nous récoltons de meilleures expériences, et ces meilleures expériences produisent des récompenses telles que des provisions matérielles, des avantages relationnels et une santé mentale et émotionnelle. Telles sont les récompenses que Dieu accorde aux personnes qui suivent ses instructions.
La récompense de Dieu pour ceux qui obéissent à sa Parole peut sembler être une conséquence naturelle. Par exemple, un enfant obéit à la Parole de Dieu et honore ses parents. Il constate qu'il bénéficie de relations familiales plus étroites, de moins de conflits et de plus de confiance. S'agit-il de bénédictions directes de Dieu pour l'obéissance ou de conséquences naturelles du fait de bien traiter ses parents, ou les deux ? Autre exemple : une adolescente obéit à la Parole de Dieu et évite l'immoralité sexuelle. Elle constate qu'elle a la chance d'avoir des relations amoureuses moins compliquées, moins de chagrins d'amour et une absence de MST. Connaît-elle la bénédiction directe de Dieu pour son obéissance ou le résultat logique de son choix d'être abstinente - ou les deux ?
Dieu ne définit pas toujours la récompense de la même manière que nous. Lorsque nous pensons que Dieu nous récompense pour notre bonne conduite, nous pensons généralement à des biens tangibles et matériels. Mais Dieu pense à l'éternité. La Bible et l'histoire qui s'en est suivie sont remplies d'exemples de personnes qui ont obéi au Seigneur au prix de grands sacrifices. Les hommes et les femmes pieux de l'Écriture ne semblaient souvent pas récolter de récompenses terrestres pour leur obéissance, mais nombre d'entre eux figurent dans le Hall de la foi comme des personnes dont les récompenses se trouvent au ciel. Hébreux 11:39-40 résume la situation : "Tous ceux-là, bien qu’ayant reçu un bon témoignage grâce à leur foi, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, car Dieu avait en vue quelque chose de meilleur pour nous. Ainsi, ils ne devaient pas parvenir sans nous à la perfection".
L'obéissance à la Parole inclut l'obéissance à l'Évangile, ce qui est très gratifiant. Lorsque nous acceptons l'offre de salut de Dieu par la foi en Jésus-Christ, nous sommes déclarés justes à ses yeux (2 Corinthiens 5:21 ; Galates 3:13). Plus aucune condamnation ne nous attend car, dans sa grâce, Dieu a considéré le sacrifice de son Fils comme un paiement suffisant pour l'énorme dette que nous avions envers lui (Romains 8:1 ; Éphésiens 2:8-9 ; Colossiens 2:14). Dans le cadre de ce salut, il nous est promis une éternité de gloire avec lui.
Aucun des bienfaits du salut n'est une récompense pour nos performances. Le pardon et le paradis sont des dons qui nous sont accordés en raison du grand amour de Dieu. Le criminel le plus indigne qui crie repentance sur son lit de mort recevra le même pardon et la même éternité au ciel que le missionnaire martyrisé sur le champ de mission (Luc 23:39-43 ; Matthieu 20:1-16). Cependant, Jésus promet de nombreuses récompenses au ciel pour chaque acte accompli en son nom sur la terre (Marc 9:41 ; Jacques 1:12 ; Apocalypse 22:12). Lorsque nous marchons en communion avec lui, en confessant nos péchés et en libérant notre vie des péchés qui l'accablent, nous sommes récompensés quotidiennement par le fruit du Saint-Esprit (Galates 5:22-23), la communion avec Dieu (Jacques 4:7-8) et le pouvoir de résister aux attaques de Satan (Éphésiens 6:10-17). Quelles que soient les luttes auxquelles nous sommes confrontés sur terre pour obéir à la Parole de Dieu, elles seront surcompensées dans l'éternité par des récompenses que nous ne pouvons même pas imaginer (Romains 8:18).