Question
Que voulait dire le Seigneur Jésus lorsqu’il a déclaré : " Ceci est mon corps, qui est rompu pour vous " (1 Corinthiens 11:24) ?
Réponse
Lors de la Cène, alors que Jésus et ses disciples célébraient la Pâque la nuit où il fut trahi, le Seigneur prit du pain, " et après avoir rendu grâce, il le rompit et dit : “Prenez, mangez, ceci est mon corps, qui est rompu pour vous ; faites ceci en mémoire de moi” " (1 Corinthiens 11:24). Cette comparaison entre son corps et le pain est également relatée dans les Évangiles synoptiques :
" Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, rendit grâce, le rompit et le donna à ses disciples en disant : "Prenez, mangez, ceci est mon corps" " (Matthieu 26:26).
" Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, rendit grâce, le rompit et le leur donna en disant : "Prenez, mangez, ceci est mon corps" " (Marc 14:22).
" Il prit du pain, rendit grâce, le rompit et le leur donna, en disant : "Ceci est mon corps, qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi". " (Luc 22:19).
L’Évangile selon Jean contient une métaphore similaire. S’adressant à la foule qui le recherchait après avoir été nourrie la veille, Jésus déclara : " Je suis le pain vivant descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement, et le pain que je donnerai, c'est mon corps, [que je donnerai] pour la vie du monde " (Jean 6:51 ; voir également les versets 53 à 58).
Nous invitons votre attention à remarquer que, parmi tous les passages cités ci-dessus, seul 1 Corinthiens 11:24 rapporte les paroles du Seigneur : " Ce pain est mon corps, qui est rompu pour vous ". De plus, la plupart des traductions omettent la mention du corps " rompu ". Cette différence provient des manuscrits utilisés pour la traduction : les plus anciens ne comprennent pas l’adjectif traduit par " rompu ".
Dans 1 Corinthiens 11:24, le Seigneur Jésus-Christ rompit le pain. D’après les manuscrits les plus anciens, que nombre de spécialistes estiment aussi les plus fiables, il n’a pas déclaré que son corps était " rompu ". La plupart des exégètes estiment aujourd’hui que la formule " ceci est mon corps qui est rompu pour vous " est le fruit d’un scribe ayant ajouté l’adjectif " rompu " afin d’évoquer la fraction du pain.
Assurément, on peut affirmer que le corps de Jésus a été " brisé " : lors de sa mort violente, son corps a été blessé et meurtri, et sa chair et sa peau ont été déchirées. Cependant, les Écritures prennent soin de préciser qu’aucun des os de Jésus n’a été brisé (Jean 19:33-36). En tant que véritable Agneau pascal, ses os devaient rester intacts (Exode 12:46 ; Nombres 9:12).
Jésus s’est présenté comme " le pain vivant descendu du ciel " (Jean 6:51). De même que le pain doit être " rompu " ou partagé pour nourrir les autres, son corps a dû être " rompu " et offert sur la croix pour le salut du monde. De même que le pain physique entretient la santé du corps, le corps de Jésus procure la santé spirituelle au croyant.
La déclaration de Jésus " Ceci est mon corps " est prise au sens littéral dans le catholicisme romain, ce qui a donné lieu à la doctrine de la transsubstantiation (le pain devient le corps réel du Christ). Nous considérons cette doctrine comme erronée. L'une des raisons est que lorsque Jésus a appelé le pain " son corps ", il était physiquement présent avec ses disciples, son corps était intact. Comment aurait-il pu littéralement offrir son corps brisé à ses disciples la veille de sa mort ?
En effet, le repas de la Pâque juive revêt une signification profondément symbolique. Presque chaque élément de cette célébration figurait quelque chose de plus grand. Le Seigneur Jésus a pris deux de ces éléments et leur a conféré une nouvelle signification symbolique, car il est l’accomplissement de tout ce que la Pâque figure. Dès lors, chaque fois que les croyants juifs célébraient un repas de Pâque, ils se souvenaient de la nouvelle signification que Jésus avait donnée au pain et à la coupe finale. Et les croyants païens, qui n’avaient jamais pris part à un repas de Pâque, célébraient la " Cène du Seigneur ".
Une autre preuve que Jésus parlait de manière symbolique se trouve dans Jean 6:53-58. Le Seigneur y déclare à la foule : " En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez pas le corps du Fils de l'homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n'avez pas la vie en vous-mêmes. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang a la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai le dernier jour. En effet, mon corps est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment une boisson. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang demeure en moi, et moi je demeure en lui. Tout comme le Père qui est vivant m'a envoyé et que je vis grâce au Père, ainsi celui qui me mange vivra grâce à moi. Voilà comment est le pain descendu du ciel. Il n'est pas comme [la manne que vos] ancêtres ont mangée; eux sont morts, mais celui qui mange de ce pain vivra éternellement. "
Lorsque le Seigneur Jésus parle de " manger sa chair " dans l’évangile selon Jean, chapitre 6, il a déjà clairement indiqué à la foule qu’il emploie une image spirituelle. Dans les versets 32 et 33, il se désigne lui-même comme le " pain du ciel ", se comparant à la manne donnée dans le désert. Lorsque les gens lui demandent de leur accorder ce pain, il déclare solennellement : " Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif " (Jean 6:35). Afin de dissiper tout malentendu, le Seigneur distingue ensuite le plan physique du plan spirituel : " C’est l’Esprit qui donne la vie ; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie " (Jean 6:63).
Que Jésus ait ou non évoqué son corps " brisé " lors de la Cène, le pain symbolisait son corps qui allait bientôt être sacrifié sur la croix. Comme le déclare Jean 6:35 : " Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. " Ainsi, " manger " le corps brisé du Seigneur, c’est " venir " à lui dans la foi, et " boire " son sang, c’est croire en lui. Jésus insiste par ailleurs sur la foi (que l’acte de manger symbolise) dans Jean 6:36, 40 et 47.
Une fois encore, tout le contexte de la Cène est symbolique. Nous ne communions pas avec le Seigneur en consommant littéralement son corps ; " la chair ne sert de rien " (Jean 6:63). Au contraire, nous communions à Jésus en venant à lui par la foi, en croyant que son corps livré et son sang versé constituent le seul sacrifice acceptable pour nos péchés. Le pain rappelle son corps donné pour nous, et, lorsque nous en prenons, nous proclamons notre foi et notre communion avec le Christ.
" Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, rendit grâce, le rompit et le donna à ses disciples en disant : "Prenez, mangez, ceci est mon corps" " (Matthieu 26:26).
" Pendant qu’ils mangeaient, Jésus prit du pain, rendit grâce, le rompit et le leur donna en disant : "Prenez, mangez, ceci est mon corps" " (Marc 14:22).
" Il prit du pain, rendit grâce, le rompit et le leur donna, en disant : "Ceci est mon corps, qui est donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi". " (Luc 22:19).
L’Évangile selon Jean contient une métaphore similaire. S’adressant à la foule qui le recherchait après avoir été nourrie la veille, Jésus déclara : " Je suis le pain vivant descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement, et le pain que je donnerai, c'est mon corps, [que je donnerai] pour la vie du monde " (Jean 6:51 ; voir également les versets 53 à 58).
Nous invitons votre attention à remarquer que, parmi tous les passages cités ci-dessus, seul 1 Corinthiens 11:24 rapporte les paroles du Seigneur : " Ce pain est mon corps, qui est rompu pour vous ". De plus, la plupart des traductions omettent la mention du corps " rompu ". Cette différence provient des manuscrits utilisés pour la traduction : les plus anciens ne comprennent pas l’adjectif traduit par " rompu ".
Dans 1 Corinthiens 11:24, le Seigneur Jésus-Christ rompit le pain. D’après les manuscrits les plus anciens, que nombre de spécialistes estiment aussi les plus fiables, il n’a pas déclaré que son corps était " rompu ". La plupart des exégètes estiment aujourd’hui que la formule " ceci est mon corps qui est rompu pour vous " est le fruit d’un scribe ayant ajouté l’adjectif " rompu " afin d’évoquer la fraction du pain.
Assurément, on peut affirmer que le corps de Jésus a été " brisé " : lors de sa mort violente, son corps a été blessé et meurtri, et sa chair et sa peau ont été déchirées. Cependant, les Écritures prennent soin de préciser qu’aucun des os de Jésus n’a été brisé (Jean 19:33-36). En tant que véritable Agneau pascal, ses os devaient rester intacts (Exode 12:46 ; Nombres 9:12).
Jésus s’est présenté comme " le pain vivant descendu du ciel " (Jean 6:51). De même que le pain doit être " rompu " ou partagé pour nourrir les autres, son corps a dû être " rompu " et offert sur la croix pour le salut du monde. De même que le pain physique entretient la santé du corps, le corps de Jésus procure la santé spirituelle au croyant.
La déclaration de Jésus " Ceci est mon corps " est prise au sens littéral dans le catholicisme romain, ce qui a donné lieu à la doctrine de la transsubstantiation (le pain devient le corps réel du Christ). Nous considérons cette doctrine comme erronée. L'une des raisons est que lorsque Jésus a appelé le pain " son corps ", il était physiquement présent avec ses disciples, son corps était intact. Comment aurait-il pu littéralement offrir son corps brisé à ses disciples la veille de sa mort ?
En effet, le repas de la Pâque juive revêt une signification profondément symbolique. Presque chaque élément de cette célébration figurait quelque chose de plus grand. Le Seigneur Jésus a pris deux de ces éléments et leur a conféré une nouvelle signification symbolique, car il est l’accomplissement de tout ce que la Pâque figure. Dès lors, chaque fois que les croyants juifs célébraient un repas de Pâque, ils se souvenaient de la nouvelle signification que Jésus avait donnée au pain et à la coupe finale. Et les croyants païens, qui n’avaient jamais pris part à un repas de Pâque, célébraient la " Cène du Seigneur ".
Une autre preuve que Jésus parlait de manière symbolique se trouve dans Jean 6:53-58. Le Seigneur y déclare à la foule : " En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez pas le corps du Fils de l'homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n'avez pas la vie en vous-mêmes. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang a la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai le dernier jour. En effet, mon corps est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment une boisson. Celui qui mange mon corps et qui boit mon sang demeure en moi, et moi je demeure en lui. Tout comme le Père qui est vivant m'a envoyé et que je vis grâce au Père, ainsi celui qui me mange vivra grâce à moi. Voilà comment est le pain descendu du ciel. Il n'est pas comme [la manne que vos] ancêtres ont mangée; eux sont morts, mais celui qui mange de ce pain vivra éternellement. "
Lorsque le Seigneur Jésus parle de " manger sa chair " dans l’évangile selon Jean, chapitre 6, il a déjà clairement indiqué à la foule qu’il emploie une image spirituelle. Dans les versets 32 et 33, il se désigne lui-même comme le " pain du ciel ", se comparant à la manne donnée dans le désert. Lorsque les gens lui demandent de leur accorder ce pain, il déclare solennellement : " Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif " (Jean 6:35). Afin de dissiper tout malentendu, le Seigneur distingue ensuite le plan physique du plan spirituel : " C’est l’Esprit qui donne la vie ; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie " (Jean 6:63).
Que Jésus ait ou non évoqué son corps " brisé " lors de la Cène, le pain symbolisait son corps qui allait bientôt être sacrifié sur la croix. Comme le déclare Jean 6:35 : " Moi, je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif. " Ainsi, " manger " le corps brisé du Seigneur, c’est " venir " à lui dans la foi, et " boire " son sang, c’est croire en lui. Jésus insiste par ailleurs sur la foi (que l’acte de manger symbolise) dans Jean 6:36, 40 et 47.
Une fois encore, tout le contexte de la Cène est symbolique. Nous ne communions pas avec le Seigneur en consommant littéralement son corps ; " la chair ne sert de rien " (Jean 6:63). Au contraire, nous communions à Jésus en venant à lui par la foi, en croyant que son corps livré et son sang versé constituent le seul sacrifice acceptable pour nos péchés. Le pain rappelle son corps donné pour nous, et, lorsque nous en prenons, nous proclamons notre foi et notre communion avec le Christ.