Question
Quand l'Exode a-t-il été écrit ?
Réponse
Le livre de l'Exode raconte comment Dieu a délivré son peuple de l'esclavage en Égypte et l'a libéré pour qu'il vive une vie sainte dans le cadre d'une alliance avec lui. Parmi les passages mémorables, on peut citer les dix plaies de Dieu qui frappent l'Égypte, la fuite d'Israël à travers les eaux de la mer Rouge qui se sont séparées, et Dieu donnant à Moïse les dix commandements sur le mont Sinaï. Des preuves bibliques internes et externes indiquent que Moïse a écrit l'Exode vers la fin des événements qu'il décrit, entre -1440 et -1400.
Puisque Moïse a écrit l'Exode, la connaissance des dates de sa vie constitue un point de départ pour déterminer la date de rédaction du livre. Moïse ayant vécu entre 1520 et 1400 av. J.-C., la composition de l'Exode s'est donc déroulée durant cette période de 120 ans. En outre, l'Exode contient des informations qui permettent d'affiner la chronologie. Par exemple, Exode 24:4 indique quand Moïse a commencé à écrire : "Moïse écrivit toutes les paroles de l'Éternel. Il se leva de bon matin et bâtit un autel au pied de la montagne et dressa douze pierres, selon les douze tribus d'Israël". Cela s'est produit après qu'Israël a traversé la mer Rouge, a voyagé vers le sud sur la péninsule du Sinaï et a campé au pied du mont Sinaï. Le départ d'Israël d'Égypte a eu lieu lorsque Moïse avait 80 ans (Exode 7:7), et il a donc écrit le livre de l'Exode au cours des 40 dernières années de sa vie.
Les références directes étayant la paternité de l'Exode par Moïse au cours des quarante années qui séparent la sortie d'Égypte d'Israël de son entrée en Terre promise incluent des mentions de Moïse enregistrant les événements au fur et à mesure qu'ils se produisaient. Par exemple, on voit Moïse écrire le récit historique de la bataille d'Israël contre les Amalécites dans la péninsule du Sinaï (Exode 17:14), les dix commandements au mont Sinaï (Exode 34:4, 27-29) et la révélation par Dieu du Livre de l'Alliance (Exode 20:22-23:33).
En outre, il existe une abondance de preuves bibliques en dehors de l'Exode qui attribuent la paternité du livre à Moïse, ce qui renforce la thèse de l'époque de sa composition. Parmi les sources confirmant la paternité mosaïque, on peut citer le premier passage de Josué, où Dieu dit au successeur de Moïse : "Sois seulement fort et très courageux, en prenant soin d'observer toute la loi que Moïse, mon serviteur, t'a prescrite" (Josué 1:7 ; voir aussi Josué 1:8 ; 8:31-32). En outre, les livres historiques et les prophètes témoignent également de la paternité de Moïse (1 Rois 2:3 ; 2 Rois 14:6 ; Néhémie 13:1 ; Daniel 9:11-13 ; Malachie 4:4). Dans le Nouveau Testament, les Évangiles affirment que Moïse est l'auteur de l'Exode (Marc 7:10 ; 12:26 ; Luc 2:22-23 ; Jean 5:46-47 ; 7:19), de même que les écrits de Paul (Romains 10:5).
L'argument le plus courant contre la paternité de l'Exode par Moïse, et donc contre l'époque de sa composition, est que de multiples écrivains et rédacteurs ont contribué à la forme finale du livre des centaines d'années après les événements. Popularisé par la théologie libérale en Europe dans les années 1800, cet argument, connu sous le nom d'hypothèse documentaire, rejette les preuves trouvées dans l'Exode, ainsi que dans d'autres livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, qui attribuent la paternité du livre à Moïse. Il suppose au contraire que quatre auteurs anonymes ont contribué à la composition de l'Exode environ 600 à 800 ans après la vie de Moïse. Ces auteurs théoriques sont identifiés par les lettres J pour Yahwiste, E pour Elohiste, P pour Prêtrise et D pour Deutéronomiste, sur la base des noms de Dieu utilisés dans les cinq premiers livres de la Bible. L'hypothèse documentaire n'a jamais été prouvée et reste une idée fantaisiste de ceux qui rejettent le témoignage de Jésus et des auteurs du Nouveau Testament selon lequel Moïse a écrit l'Exode et le reste du Pentateuque.
Comprendre quand Moïse a écrit l'Exode peut renforcer la foi du lecteur dans la fiabilité historique du récit et préparer le terrain pour comprendre sa pertinence pour aujourd'hui.
Puisque Moïse a écrit l'Exode, la connaissance des dates de sa vie constitue un point de départ pour déterminer la date de rédaction du livre. Moïse ayant vécu entre 1520 et 1400 av. J.-C., la composition de l'Exode s'est donc déroulée durant cette période de 120 ans. En outre, l'Exode contient des informations qui permettent d'affiner la chronologie. Par exemple, Exode 24:4 indique quand Moïse a commencé à écrire : "Moïse écrivit toutes les paroles de l'Éternel. Il se leva de bon matin et bâtit un autel au pied de la montagne et dressa douze pierres, selon les douze tribus d'Israël". Cela s'est produit après qu'Israël a traversé la mer Rouge, a voyagé vers le sud sur la péninsule du Sinaï et a campé au pied du mont Sinaï. Le départ d'Israël d'Égypte a eu lieu lorsque Moïse avait 80 ans (Exode 7:7), et il a donc écrit le livre de l'Exode au cours des 40 dernières années de sa vie.
Les références directes étayant la paternité de l'Exode par Moïse au cours des quarante années qui séparent la sortie d'Égypte d'Israël de son entrée en Terre promise incluent des mentions de Moïse enregistrant les événements au fur et à mesure qu'ils se produisaient. Par exemple, on voit Moïse écrire le récit historique de la bataille d'Israël contre les Amalécites dans la péninsule du Sinaï (Exode 17:14), les dix commandements au mont Sinaï (Exode 34:4, 27-29) et la révélation par Dieu du Livre de l'Alliance (Exode 20:22-23:33).
En outre, il existe une abondance de preuves bibliques en dehors de l'Exode qui attribuent la paternité du livre à Moïse, ce qui renforce la thèse de l'époque de sa composition. Parmi les sources confirmant la paternité mosaïque, on peut citer le premier passage de Josué, où Dieu dit au successeur de Moïse : "Sois seulement fort et très courageux, en prenant soin d'observer toute la loi que Moïse, mon serviteur, t'a prescrite" (Josué 1:7 ; voir aussi Josué 1:8 ; 8:31-32). En outre, les livres historiques et les prophètes témoignent également de la paternité de Moïse (1 Rois 2:3 ; 2 Rois 14:6 ; Néhémie 13:1 ; Daniel 9:11-13 ; Malachie 4:4). Dans le Nouveau Testament, les Évangiles affirment que Moïse est l'auteur de l'Exode (Marc 7:10 ; 12:26 ; Luc 2:22-23 ; Jean 5:46-47 ; 7:19), de même que les écrits de Paul (Romains 10:5).
L'argument le plus courant contre la paternité de l'Exode par Moïse, et donc contre l'époque de sa composition, est que de multiples écrivains et rédacteurs ont contribué à la forme finale du livre des centaines d'années après les événements. Popularisé par la théologie libérale en Europe dans les années 1800, cet argument, connu sous le nom d'hypothèse documentaire, rejette les preuves trouvées dans l'Exode, ainsi que dans d'autres livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, qui attribuent la paternité du livre à Moïse. Il suppose au contraire que quatre auteurs anonymes ont contribué à la composition de l'Exode environ 600 à 800 ans après la vie de Moïse. Ces auteurs théoriques sont identifiés par les lettres J pour Yahwiste, E pour Elohiste, P pour Prêtrise et D pour Deutéronomiste, sur la base des noms de Dieu utilisés dans les cinq premiers livres de la Bible. L'hypothèse documentaire n'a jamais été prouvée et reste une idée fantaisiste de ceux qui rejettent le témoignage de Jésus et des auteurs du Nouveau Testament selon lequel Moïse a écrit l'Exode et le reste du Pentateuque.
Comprendre quand Moïse a écrit l'Exode peut renforcer la foi du lecteur dans la fiabilité historique du récit et préparer le terrain pour comprendre sa pertinence pour aujourd'hui.