Question
Quand le livre d'Osée a-t-il été écrit ?
Réponse
Le prophète Osée a exercé son ministère dans le royaume d'Israël du Nord au cours du huitième siècle avant Jésus-Christ. C'était une époque marquée par un déclin spirituel et moral. Son message était centré sur la fidélité de Dieu malgré l'infidélité d'Israël. Osée compare l'infidélité d'Israël aux mœurs d'une prostituée, en utilisant son propre mariage avec sa femme infidèle, Gomer, comme une image puissante (Osée 1-3). Il a probablement écrit ce livre entre 755 et 710 avant J.-C., pendant cette période d'idolâtrie nationale.
Le fait d'identifier Osée comme l'auteur du livre permet de déterminer la date à laquelle il l'a écrit. Osée 1:1 se lit comme suit : "La parole de l'Éternel qui fut adressée à Osée, fils de Beéri". Le verset date son ministère en énumérant certains rois de Juda (Ozias, Jotham, Ahaz et Ézéchias) ainsi que Jéroboam fils de Joas (c'est-à-dire Jéroboam II), qui régnait sur le royaume septentrional d'Israël.
Le premier roi mentionné, Ozias, a commencé son règne en 792 av. J.-C., et le dernier, Ézéchias, a terminé son règne en -686. Ces dates permettent de situer dans le temps le ministère d'Osée. La plupart des spécialistes pensent qu'il a commencé à prophétiser vers 750 av. J.-C. L'inclusion de Jéroboam II, qui a régné en Israël de 793 à 753 avant J.-C., correspond à ce calendrier. Cela suggère que le ministère d'Osée a commencé pendant la dernière partie du règne de Jéroboam et s'est poursuivi au-delà.
D'autres indices dans le livre aident à clarifier sa date. Par exemple, le prophète fait référence à des circonstances historiques qui placent son ministère sous le règne de Jéroboam II. À cette époque, Israël souffrait d'instabilité politique, d'alliances imprudentes et d'une décadence morale et spirituelle généralisée. Osée, qui désigne souvent Israël comme "Ephraïm", critique les alliances changeantes de la nation avec l'Égypte et l'Assyrie. Il écrit : "Ephraïm est comme une colombe, facilement trompée et insensée, tantôt appelant l'Égypte, tantôt se tournant vers l'Assyrie" (Osée 7:11). De telles références montrent qu'Osée a exercé son ministère avant que le royaume du Nord ne tombe aux mains de l'Assyrie en -722.
Les références géographiques dans Osée offrent une preuve supplémentaire de la date du livre. Les descriptions qu'il fait du territoire du nord suggèrent un compte rendu de première main. Par exemple, il écrit : "N'allez pas à Guilgal, ne montez pas à Beth Aven" - Beth Aven ("maison de la méchanceté") étant un terme péjoratif pour Béthel, qui signifiait "maison de Dieu". Les lieux mentionnés par Osée, ainsi que des villes comme Samarie et Galaad, étaient actifs dans le royaume du Nord. Ces références indiquent qu'Osée décrivait une nation en activité plutôt qu'une nation déjà conquise. Ces détails indiquent que le livre a été écrit avant les déportations assyriennes.
De nombreux érudits pensent qu'Osée était un prophète à la même époque qu'Amos, Ésaïe et Michée. Le début de chacun de leurs livres mentionne certains des mêmes rois, et leurs messages traitent des mêmes problèmes en Israël et en Juda au cours du huitième siècle avant J.-C. Amos mentionne Ozias et Jérémie. Amos mentionne Ozias et Jéroboam II (Amos 1:1). Ésaïe nomme Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias (Ésaïe 1:1). Michée mentionne Jotham, Achaz et Ézéchias (Michée 1:1).
Le message d'Osée appelle Israël à se repentir de son péché et à revenir à Dieu. S'il le faisait, il découvrirait qu'il est aimant, miséricordieux et bon. Comme Dieu l'a déclaré par l'intermédiaire du prophète, "je guérirai leur égarement et je les aimerai librement, car ma colère s'est détournée d'eux" (Osée 14:4). Leur restauration apportera la guérison individuelle et la bénédiction nationale.
Le fait d'identifier Osée comme l'auteur du livre permet de déterminer la date à laquelle il l'a écrit. Osée 1:1 se lit comme suit : "La parole de l'Éternel qui fut adressée à Osée, fils de Beéri". Le verset date son ministère en énumérant certains rois de Juda (Ozias, Jotham, Ahaz et Ézéchias) ainsi que Jéroboam fils de Joas (c'est-à-dire Jéroboam II), qui régnait sur le royaume septentrional d'Israël.
Le premier roi mentionné, Ozias, a commencé son règne en 792 av. J.-C., et le dernier, Ézéchias, a terminé son règne en -686. Ces dates permettent de situer dans le temps le ministère d'Osée. La plupart des spécialistes pensent qu'il a commencé à prophétiser vers 750 av. J.-C. L'inclusion de Jéroboam II, qui a régné en Israël de 793 à 753 avant J.-C., correspond à ce calendrier. Cela suggère que le ministère d'Osée a commencé pendant la dernière partie du règne de Jéroboam et s'est poursuivi au-delà.
D'autres indices dans le livre aident à clarifier sa date. Par exemple, le prophète fait référence à des circonstances historiques qui placent son ministère sous le règne de Jéroboam II. À cette époque, Israël souffrait d'instabilité politique, d'alliances imprudentes et d'une décadence morale et spirituelle généralisée. Osée, qui désigne souvent Israël comme "Ephraïm", critique les alliances changeantes de la nation avec l'Égypte et l'Assyrie. Il écrit : "Ephraïm est comme une colombe, facilement trompée et insensée, tantôt appelant l'Égypte, tantôt se tournant vers l'Assyrie" (Osée 7:11). De telles références montrent qu'Osée a exercé son ministère avant que le royaume du Nord ne tombe aux mains de l'Assyrie en -722.
Les références géographiques dans Osée offrent une preuve supplémentaire de la date du livre. Les descriptions qu'il fait du territoire du nord suggèrent un compte rendu de première main. Par exemple, il écrit : "N'allez pas à Guilgal, ne montez pas à Beth Aven" - Beth Aven ("maison de la méchanceté") étant un terme péjoratif pour Béthel, qui signifiait "maison de Dieu". Les lieux mentionnés par Osée, ainsi que des villes comme Samarie et Galaad, étaient actifs dans le royaume du Nord. Ces références indiquent qu'Osée décrivait une nation en activité plutôt qu'une nation déjà conquise. Ces détails indiquent que le livre a été écrit avant les déportations assyriennes.
De nombreux érudits pensent qu'Osée était un prophète à la même époque qu'Amos, Ésaïe et Michée. Le début de chacun de leurs livres mentionne certains des mêmes rois, et leurs messages traitent des mêmes problèmes en Israël et en Juda au cours du huitième siècle avant J.-C. Amos mentionne Ozias et Jérémie. Amos mentionne Ozias et Jéroboam II (Amos 1:1). Ésaïe nomme Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias (Ésaïe 1:1). Michée mentionne Jotham, Achaz et Ézéchias (Michée 1:1).
Le message d'Osée appelle Israël à se repentir de son péché et à revenir à Dieu. S'il le faisait, il découvrirait qu'il est aimant, miséricordieux et bon. Comme Dieu l'a déclaré par l'intermédiaire du prophète, "je guérirai leur égarement et je les aimerai librement, car ma colère s'est détournée d'eux" (Osée 14:4). Leur restauration apportera la guérison individuelle et la bénédiction nationale.