Question
Quand l'évangile de Matthieu a-t-il été écrit ?
Réponse
L'Évangile de Matthieu enseigne que Jésus de Nazareth est le Messie tant attendu, annoncé dans l'Ancien Testament. Le récit souligne que Jésus offre le salut non seulement aux Juifs, mais aussi aux païens. Le récit que fait Matthieu de la vie, des enseignements et des miracles de Jésus s'appuie sur des témoignages oculaires, notamment de ceux qui ont connu Jésus personnellement. Matthieu a probablement été écrit entre 55 et 65 après J.-C., dans la génération qui a suivi la mort, la résurrection et l'ascension de Jésus.
Il est important d'identifier l'auteur de Matthieu pour déterminer la date de rédaction du livre. L'Évangile est techniquement anonyme. Cependant, la tradition ancienne et les indices internes indiquent que Matthieu en est l'auteur. L'une des principales indications est la manière dont Matthieu lui-même est identifié dans le livre. Par exemple, Matthieu 9:9 dit que Jésus "vit un homme du nom de Matthieu, assis à la cabane du publicain. Il lui dit : 'Suis-moi'. Matthieu se leva et le suivit".
En revanche, les Évangiles de Marc et de Luc appellent Matthieu "Lévi" (par exemple, Marc 2:14). Lévi était probablement le nom utilisé par Matthieu avant qu'il ne devienne un disciple de Jésus. L'utilisation du nom de Matthieu et le ton personnel du premier évangile soutiennent l'idée qu'il s'agit d'un témoignage oculaire.
Une autre raison de dater Matthieu entre 55 et 65 après J.-C. est son caractère juif. Cela suggère qu'il a été écrit à une époque où l'Église chrétienne entretenait encore des liens étroits avec ses racines juives. Matthieu fait référence à des coutumes et à des lois juives sans explication, supposant que ses lecteurs les connaissaient déjà. Par exemple, il mentionne le lavage cérémoniel des mains sans le développer (Matthieu 15:1-2), alors que Marc explique cette coutume à ses lecteurs non juifs (Marc 7:3-4).
Matthieu souligne également que Jésus est l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament. Il cite directement Ésaïe 7:14 pour expliquer la naissance virginale (Matthieu 1:22-23). En revanche, Luc, qui écrit pour un public non juif, fait souvent allusion aux thèmes de l'Ancien Testament de manière plus générale (par exemple, Luc 1-2).
Un autre élément de preuve important provient de ce que Matthieu ne dit pas. La destruction du temple par les Romains en 70 ap. J.-C. a été un événement crucial pour l'Israël du premier siècle. Jésus avait prédit cet événement : "Vous voyez toutes ces choses ? demanda-t-il en parlant du temple. Je vous le dis en vérité, il ne restera pas une pierre de ce temple sur une autre, mais toutes seront renversées" (Matthieu 24:2). Si Matthieu avait écrit son Évangile après la destruction du temple, il est probable qu'il aurait mentionné cet événement pour souligner l'accomplissement de la prophétie de Jésus.
La plupart des érudits pensent que l'Évangile de Marc a été écrit en premier, suivi de Matthieu et de Luc, Jean écrivant le quatrième Évangile vers la fin du premier siècle. Ce point de vue, connu sous le nom de priorité de Marc, s'aligne sur la datation de Matthieu entre 55 et 65. Une opinion minoritaire, défendue par des théologiens de l'Église primitive tels qu'Augustin, soutient que Matthieu a été le premier évangile écrit, peut-être dès 40-50. Ce point de vue est principalement basé sur la tradition de l'Église primitive.
Le récit que fait Matthieu de la vie et de l'enseignement de Jésus a remodelé la vision du monde de ses lecteurs juifs. Lorsque Jésus a déclaré : "Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir" (Matthieu 5:17), il a révélé qu'il ne créait pas une nouvelle religion, mais qu'il accomplissait les promesses de la foi qu'ils connaissaient déjà. Matthieu a écrit le premier Évangile à une époque importante où la bonne nouvelle de Jésus commençait à se répandre au-delà d'Israël, vers toutes les nations (Matthieu 28:19-20).
Il est important d'identifier l'auteur de Matthieu pour déterminer la date de rédaction du livre. L'Évangile est techniquement anonyme. Cependant, la tradition ancienne et les indices internes indiquent que Matthieu en est l'auteur. L'une des principales indications est la manière dont Matthieu lui-même est identifié dans le livre. Par exemple, Matthieu 9:9 dit que Jésus "vit un homme du nom de Matthieu, assis à la cabane du publicain. Il lui dit : 'Suis-moi'. Matthieu se leva et le suivit".
En revanche, les Évangiles de Marc et de Luc appellent Matthieu "Lévi" (par exemple, Marc 2:14). Lévi était probablement le nom utilisé par Matthieu avant qu'il ne devienne un disciple de Jésus. L'utilisation du nom de Matthieu et le ton personnel du premier évangile soutiennent l'idée qu'il s'agit d'un témoignage oculaire.
Une autre raison de dater Matthieu entre 55 et 65 après J.-C. est son caractère juif. Cela suggère qu'il a été écrit à une époque où l'Église chrétienne entretenait encore des liens étroits avec ses racines juives. Matthieu fait référence à des coutumes et à des lois juives sans explication, supposant que ses lecteurs les connaissaient déjà. Par exemple, il mentionne le lavage cérémoniel des mains sans le développer (Matthieu 15:1-2), alors que Marc explique cette coutume à ses lecteurs non juifs (Marc 7:3-4).
Matthieu souligne également que Jésus est l'accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament. Il cite directement Ésaïe 7:14 pour expliquer la naissance virginale (Matthieu 1:22-23). En revanche, Luc, qui écrit pour un public non juif, fait souvent allusion aux thèmes de l'Ancien Testament de manière plus générale (par exemple, Luc 1-2).
Un autre élément de preuve important provient de ce que Matthieu ne dit pas. La destruction du temple par les Romains en 70 ap. J.-C. a été un événement crucial pour l'Israël du premier siècle. Jésus avait prédit cet événement : "Vous voyez toutes ces choses ? demanda-t-il en parlant du temple. Je vous le dis en vérité, il ne restera pas une pierre de ce temple sur une autre, mais toutes seront renversées" (Matthieu 24:2). Si Matthieu avait écrit son Évangile après la destruction du temple, il est probable qu'il aurait mentionné cet événement pour souligner l'accomplissement de la prophétie de Jésus.
La plupart des érudits pensent que l'Évangile de Marc a été écrit en premier, suivi de Matthieu et de Luc, Jean écrivant le quatrième Évangile vers la fin du premier siècle. Ce point de vue, connu sous le nom de priorité de Marc, s'aligne sur la datation de Matthieu entre 55 et 65. Une opinion minoritaire, défendue par des théologiens de l'Église primitive tels qu'Augustin, soutient que Matthieu a été le premier évangile écrit, peut-être dès 40-50. Ce point de vue est principalement basé sur la tradition de l'Église primitive.
Le récit que fait Matthieu de la vie et de l'enseignement de Jésus a remodelé la vision du monde de ses lecteurs juifs. Lorsque Jésus a déclaré : "Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je ne suis pas venu les abolir, mais les accomplir" (Matthieu 5:17), il a révélé qu'il ne créait pas une nouvelle religion, mais qu'il accomplissait les promesses de la foi qu'ils connaissaient déjà. Matthieu a écrit le premier Évangile à une époque importante où la bonne nouvelle de Jésus commençait à se répandre au-delà d'Israël, vers toutes les nations (Matthieu 28:19-20).