Question
Quand le Deutéronome a-t-il été écrit ?
Réponse
Après avoir échappé à l'esclavage en Égypte, les Israélites ont campé au mont Sinaï pendant 11 mois avant de se diriger vers le nord, dans le désert du Sinaï, en direction de la Terre promise. Ce qui aurait dû être un voyage de quelques jours ou semaines s'est étiré sur 40 ans à cause de leur manque de foi, au cours desquels des milliers d'Israélites sont morts sans entrer dans le pays où coulent le lait et le miel. C'est une période sombre de l'histoire d'Israël et les générations futures doivent en tirer les leçons. C'est pourquoi Dieu a conduit Moïse à écrire le Deutéronome, qui consiste principalement en trois discours qu'il a prononcés pour encourager les Israélites à obéir à Dieu. Moïse l'a écrit à la fin de la période de 40 ans, vers 1400 avant J.-C., alors qu'Israël campait près de la Terre promise.
Le Deutéronome identifie Moïse comme son auteur à cinq reprises (1:1, 5 ; 31:9, 22, 24), ce qui permet d'établir une chronologie pour sa composition. Il a vécu entre 1520 et 1400 av. J.-C. environ, mourant à l'âge de 120 ans juste avant que les Israélites n'entrent dans la Terre promise (Deutéronome 34:7). Comme le révèle le Deutéronome, Moïse a prononcé puis écrit les trois discours qui composent le livre au cours de la dernière année de sa vie (Deutéronome 32:44-47).
Le Deutéronome a pour cadre les plaines de Moab, près du Jourdain, juste à l'extérieur de la frontière orientale de la Terre promise. Le premier verset du livre identifie la situation géographique : "Vouci les paroles que Moïse adressa à tout Israël de l'autre côté du Jourdain, dans le désert, dans la plaine en face de Suph, entre Paran et Tophel, Laban, Hazeroth et Dizahab" (Deutéronome 1:1 ; cf. 29:1). Dans le contexte de l'histoire d'Israël, cette description géographique suggère une date d'environ 1400 av. J.-C., ce qui permet d'établir l'époque des discours de Moïse et, par conséquent, la date de rédaction du Deutéronome.
En outre, le premier discours de Moïse dans le livre est daté d'un jour précis : "La quarantième année, le premier jour du onzième mois, Moïse parla au peuple d'Israël selon tout ce que le Seigneur lui avait commandé" (Deutéronome 1:3). La quarantième année correspond à quatre décennies après que Dieu a libéré Israël de l'esclavage égyptien. Ce jour-là, Moïse prononça les trois discours rapportés dans le Deutéronome. Plus tard, il les a écrits.
Les sceptiques rejettent la lecture directe des déclarations du Deutéronome concernant l'époque de sa composition. Ils opposent au récit biblique les conclusions de leurs propres études, affirmant que le livre est l'œuvre d'écrivains et de rédacteurs ayant vécu des centaines d'années après Moïse. Cette théorie, popularisée dans les années 1800 par l'érudit allemand Julius Wellhausen, est connue sous le nom d'hypothèse documentaire. Cette hypothèse suggère que de multiples auteurs et éditeurs ont composé les écrits de Moïse, y compris le Deutéronome, à des fins religieuses et politiques des siècles après les événements qu'ils décrivent. Cependant, les spécialistes conservateurs de la Bible qui affirment l'inspiration des Écritures interprètent les indicateurs chronologiques du Deutéronome concernant l'époque de sa rédaction d'une manière directe.
Les dernières paroles de Moïse aux Israélites étaient des rappels et des encouragements à vivre selon l'alliance de Dieu. Deutéronome 6:5 souligne qu'une profonde affection pour Dieu devrait les motiver à vivre dans la justice : "Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force". Les meilleures preuves indiquent que ces mots, et le reste du livre, ne sont pas le produit de rédacteurs anonymes qui ont vécu des centaines d'années plus tard, mais qu'ils ont été prononcés et enregistrés par Moïse, qui a été le témoin direct de ces événements.
Le Deutéronome identifie Moïse comme son auteur à cinq reprises (1:1, 5 ; 31:9, 22, 24), ce qui permet d'établir une chronologie pour sa composition. Il a vécu entre 1520 et 1400 av. J.-C. environ, mourant à l'âge de 120 ans juste avant que les Israélites n'entrent dans la Terre promise (Deutéronome 34:7). Comme le révèle le Deutéronome, Moïse a prononcé puis écrit les trois discours qui composent le livre au cours de la dernière année de sa vie (Deutéronome 32:44-47).
Le Deutéronome a pour cadre les plaines de Moab, près du Jourdain, juste à l'extérieur de la frontière orientale de la Terre promise. Le premier verset du livre identifie la situation géographique : "Vouci les paroles que Moïse adressa à tout Israël de l'autre côté du Jourdain, dans le désert, dans la plaine en face de Suph, entre Paran et Tophel, Laban, Hazeroth et Dizahab" (Deutéronome 1:1 ; cf. 29:1). Dans le contexte de l'histoire d'Israël, cette description géographique suggère une date d'environ 1400 av. J.-C., ce qui permet d'établir l'époque des discours de Moïse et, par conséquent, la date de rédaction du Deutéronome.
En outre, le premier discours de Moïse dans le livre est daté d'un jour précis : "La quarantième année, le premier jour du onzième mois, Moïse parla au peuple d'Israël selon tout ce que le Seigneur lui avait commandé" (Deutéronome 1:3). La quarantième année correspond à quatre décennies après que Dieu a libéré Israël de l'esclavage égyptien. Ce jour-là, Moïse prononça les trois discours rapportés dans le Deutéronome. Plus tard, il les a écrits.
Les sceptiques rejettent la lecture directe des déclarations du Deutéronome concernant l'époque de sa composition. Ils opposent au récit biblique les conclusions de leurs propres études, affirmant que le livre est l'œuvre d'écrivains et de rédacteurs ayant vécu des centaines d'années après Moïse. Cette théorie, popularisée dans les années 1800 par l'érudit allemand Julius Wellhausen, est connue sous le nom d'hypothèse documentaire. Cette hypothèse suggère que de multiples auteurs et éditeurs ont composé les écrits de Moïse, y compris le Deutéronome, à des fins religieuses et politiques des siècles après les événements qu'ils décrivent. Cependant, les spécialistes conservateurs de la Bible qui affirment l'inspiration des Écritures interprètent les indicateurs chronologiques du Deutéronome concernant l'époque de sa rédaction d'une manière directe.
Les dernières paroles de Moïse aux Israélites étaient des rappels et des encouragements à vivre selon l'alliance de Dieu. Deutéronome 6:5 souligne qu'une profonde affection pour Dieu devrait les motiver à vivre dans la justice : "Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force". Les meilleures preuves indiquent que ces mots, et le reste du livre, ne sont pas le produit de rédacteurs anonymes qui ont vécu des centaines d'années plus tard, mais qu'ils ont été prononcés et enregistrés par Moïse, qui a été le témoin direct de ces événements.