Question : « Qu'est-ce que la puissance du Saint-Esprit ? »
Réponse :
La puissance du Saint-Esprit est la puissance de Dieu. Le Saint-Esprit, la troisième personne de la Trinité, se manifeste dans les Écritures comme un être par lequel une grande puissance se manifeste. Cette manifestation a commencé dès la création : c'est par la puissance du Saint-Esprit que le monde a été créé (Genèse 1.1-2, Job 26.13). Il donnait aussi aux hommes de l'époque de l'Ancien Testament la capacité d'accomplir la volonté de Dieu : « Samuel prit la corne d'huile et le consacra par onction au milieu de ses frères. L'Esprit de l’Éternel vint sur David, à partir de ce jour et par la suite. » (1 Samuel 16.13, voir aussi Exode 31.2-5, Nombres 27.18) À cette époque, le Saint-Esprit ne demeurait pas en l'homme de manière permanente, mais il agissait en lui et lui donnait la capacité d'accomplir de grandes choses qui lui auraient été impossibles par ses propres forces. Tous les hauts faits de Samson sont attribués directement au Saint-Esprit (Juges 14.6, 19, 15.14).
Jésus a promis de nous envoyer le Saint-Esprit pour qu'il soit toujours avec nous, en tant que notre guide, notre enseignant, le sceau de notre salut et le consolateur des croyants (Jean 14.16-18). Il nous a promis aussi que sa puissance aiderait ses disciples à annoncer le message de l’Évangile dans le monde entier : « Mais vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre. » (Actes 1.8) Le salut des âmes est une œuvre surnaturelle, rendue possible uniquement par la puissance du Saint-Esprit à l'œuvre dans le monde.
Quand le Saint-Esprit est descendu sur les croyants à la Pentecôte, sa venue n'était pas silencieuse, mais puissante. « Quand le jour de la Pentecôte arriva, ils étaient tous ensemble au même endroit. Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent violent, qui remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues qui semblaient de feu leur apparurent, séparées les unes des autres, et elles se posèrent sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler en d'autres langues, comme l'Esprit leur donnait de s'exprimer. » (Actes 2.1-4) Tout de suite après, les disciples ont parlé aux foules rassemblées à Jérusalem pour la fête, qui étaient originaires de diverses nations et parlaient donc beaucoup de langues différentes. Imaginez leur surprise d'entendre les disciples leur parler chacun dans sa langue (versets 5-12) ! Il est évident que les disciples n'auraient pas pu faire cela par eux-mêmes sans de longs mois ou années d'études. La puissance du Saint-Esprit s'est manifestée ce jour-là à une foule nombreuse, entraînant la conversion d'environ 3 000 personnes (verset 41).
Pendant son ministère terrestre, Jésus était rempli du Saint-Esprit (Luc 4.1), qui le guidait (Luc 4.14) et lui donnait la puissance d'accomplir des miracles (Matthew 12.28). Une fois Jésus remonté au ciel, le Saint-Esprit a donné cette même puissance aux Apôtres (2 Corinthiens 2.12, Actes 2.43, 3.1-7, 9.39-41). La puissance du Saint-Esprit s'est manifestée dans la vie de tous les croyants de l’Église primitive, par des dons spirituels comme le parler en langues, la prophétie, l'enseignement et la sagesse.
Le Saint-Esprit vient immédiatement demeurer pour toujours en tous ceux qui mettent leur foi en Jésus-Christ (Romains 8.11). Même si certains dons spirituels (par ex. le don parler en langues et de prophétie) ont cessé, le Saint-Esprit continue d'agir à travers nous pour accomplir sa volonté. Il nous guide, nous convainc, nous enseigne et nous équipe pour accomplir sa volonté et annoncer l’Évangile. Nous ne devons surtout pas prendre ce merveilleux don à la légère.
