Question
Si le Seigneur Jésus a reproché aux pharisiens de prier à haute voix pour se faire remarquer, devons-nous pour autant renoncer à la prière vocale ?
Réponse
Le Nouveau Testament mentionne à plusieurs reprises des prières publiques jugées inappropriées, et il est vrai que Jésus a critiqué la manière de prier des pharisiens. Cependant, le Seigneur lui-même a parfois prié à haute voix (cf. Jean 17), de même que les apôtres (Actes 8.15 ; 16.25 ; 20.36). Actes 1.14 déclare : "Tous persévéraient d’un commun accord dans la prière avec les femmes, avec Marie la mère de Jésus et avec les frères de Jésus."
Puis, au verset 24, les apôtres ont prié ensemble afin de choisir celui qui remplacerait Judas parmi les douze. Ils priaient manifestement ensemble et à haute voix. Par conséquent, le péché ne résidait pas dans le caractère public de la prière ou dans le fait que d’autres puissent l’entendre.
Dans Luc 18.10-14, le Seigneur Jésus-Christ propose la parabole suivante : " Deux hommes montèrent au temple pour prier ; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même : ‘Ô Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus.’ Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant : ‘Ô Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’ Je vous le dis, lorsque ce dernier descendit chez lui, il était considéré comme juste, mais pas le pharisien. En effet, toute personne qui s’élève sera abaissée, et celle qui s’abaisse sera élevée. "
Remarquons que le publicain priait aussi à haute voix, mais sa prière jaillissait d’un cœur humble, et Dieu l’a accueillie. Le péché du pharisien ne résidait pas dans la prière publique, mais dans son orgueil.
Plus tard, Jésus déclare : " Méfiez-vous des spécialistes de la loi qui aiment se promener en longues robes et être salués sur les places publiques ; ils recherchent les sièges d’honneur dans les synagogues et les meilleures places dans les festins ; ils dépouillent les veuves de leurs biens tout en faisant pour l’apparence de longues prières. Ils seront jugés plus sévèrement. "(Luc 20:46-47).
Ici, le péché ne réside pas dans le fait que la prière soit prononcée à voix haute, mais dans la prétention qui l’accompagne. Le Seigneur condamne cette hypocrisie qui consiste à feindre une relation avec Dieu tout en opprimant ceux que le Père aime.
Ensuite, dans Matthieu 6.5, le Seigneur Jésus déclare : " Lorsque tu pries, ne sois pas comme les hypocrites : ils aiment prier debout dans les synagogues et aux coins des rues pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont leur récompense."
Une fois encore, le Christ ne condamne pas le fait que les gens prient à haute voix, mais qu’ils le fassent publiquement pour leur propre gloire. Leur motivation – être vus des hommes – constituait le véritable problème. Une telle prière n’est pas une véritable prière, mais des paroles vides destinées aux oreilles des autres (Hébreux 10:22). Comme le rappelle Proverbes 15:29 : " L’Éternel se tient loin des méchants, mais il écoute la prière des justes. "
Dans Éphésiens 5:20, l’apôtre Paul exhorte l’Église à " rendre grâce en tout temps et pour tout à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ " (version Louis Segond 1910). La prière communautaire est l’un des moyens par lesquels une Église locale adore Dieu et s’encourage mutuellement. Ce que le Seigneur Jésus-Christ condamne, c’est l’arrogance et l’hypocrisie. Le Seigneur réprouve l’orgueil et l’hypocrisie. Il est donc inapproprié d’utiliser la prière communautaire pour se mettre en avant ou impressionner les autres. Toutefois, une prière sincère, offerte dans l’humilité, est toujours bien accueillie par le Seigneur et peut devenir une source d’encouragement pour ceux qui l’entendent (Psaume 51:17).
Puis, au verset 24, les apôtres ont prié ensemble afin de choisir celui qui remplacerait Judas parmi les douze. Ils priaient manifestement ensemble et à haute voix. Par conséquent, le péché ne résidait pas dans le caractère public de la prière ou dans le fait que d’autres puissent l’entendre.
Dans Luc 18.10-14, le Seigneur Jésus-Christ propose la parabole suivante : " Deux hommes montèrent au temple pour prier ; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même : ‘Ô Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus.’ Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant : ‘Ô Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’ Je vous le dis, lorsque ce dernier descendit chez lui, il était considéré comme juste, mais pas le pharisien. En effet, toute personne qui s’élève sera abaissée, et celle qui s’abaisse sera élevée. "
Remarquons que le publicain priait aussi à haute voix, mais sa prière jaillissait d’un cœur humble, et Dieu l’a accueillie. Le péché du pharisien ne résidait pas dans la prière publique, mais dans son orgueil.
Plus tard, Jésus déclare : " Méfiez-vous des spécialistes de la loi qui aiment se promener en longues robes et être salués sur les places publiques ; ils recherchent les sièges d’honneur dans les synagogues et les meilleures places dans les festins ; ils dépouillent les veuves de leurs biens tout en faisant pour l’apparence de longues prières. Ils seront jugés plus sévèrement. "(Luc 20:46-47).
Ici, le péché ne réside pas dans le fait que la prière soit prononcée à voix haute, mais dans la prétention qui l’accompagne. Le Seigneur condamne cette hypocrisie qui consiste à feindre une relation avec Dieu tout en opprimant ceux que le Père aime.
Ensuite, dans Matthieu 6.5, le Seigneur Jésus déclare : " Lorsque tu pries, ne sois pas comme les hypocrites : ils aiment prier debout dans les synagogues et aux coins des rues pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont leur récompense."
Une fois encore, le Christ ne condamne pas le fait que les gens prient à haute voix, mais qu’ils le fassent publiquement pour leur propre gloire. Leur motivation – être vus des hommes – constituait le véritable problème. Une telle prière n’est pas une véritable prière, mais des paroles vides destinées aux oreilles des autres (Hébreux 10:22). Comme le rappelle Proverbes 15:29 : " L’Éternel se tient loin des méchants, mais il écoute la prière des justes. "
Dans Éphésiens 5:20, l’apôtre Paul exhorte l’Église à " rendre grâce en tout temps et pour tout à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ " (version Louis Segond 1910). La prière communautaire est l’un des moyens par lesquels une Église locale adore Dieu et s’encourage mutuellement. Ce que le Seigneur Jésus-Christ condamne, c’est l’arrogance et l’hypocrisie. Le Seigneur réprouve l’orgueil et l’hypocrisie. Il est donc inapproprié d’utiliser la prière communautaire pour se mettre en avant ou impressionner les autres. Toutefois, une prière sincère, offerte dans l’humilité, est toujours bien accueillie par le Seigneur et peut devenir une source d’encouragement pour ceux qui l’entendent (Psaume 51:17).