Question
Est-il vrai que les chrétiens doivent "prêcher l'Evangile et, si nécessaire, utiliser des mots" ?
Réponse
L'expression "prêcher l'Évangile et, si nécessaire, utiliser des mots" est traditionnellement attribuée au frère catholique médiéval François d'Assise (1181-1226). Cependant, il n'existe aucune preuve historique ou littéraire qu'il l'ait prononcé. Malgré le manque de clarté quant à son origine, ce dicton reste populaire dans les discussions visant à promouvoir les missions chrétiennes et l'évangélisation. Il souligne l'importance d'accomplir de bonnes œuvres pour témoigner efficacement du christianisme. Cependant, le dicton ne reflète pas l'enseignement de la Bible sur la manière de répandre l'Évangile, car le Nouveau Testament souligne que les mots sont nécessaires pour partager la bonne nouvelle de Jésus-Christ.
Dans les Évangiles, Jésus donne un exemple clair de l'importance de prêcher l'Évangile avec des mots. Par exemple, Marc rapporte qu'au début de son ministère, Jésus "alla en Galilée, proclamant la bonne nouvelle de Dieu". Jésus ne s'est pas contenté d'accomplir de bonnes œuvres pour les Galiléens. Il a aussi parlé, disant : "le royaume de Dieu est proche". Changez d’attitude et croyez à la bonne nouvelle!(Marc 1:14-15). Parallèlement à sa prédication, Jésus a également accompli de bonnes œuvres en Galilée, notamment en exorcisant un démon et en guérissant des malades (Marc 1:23-26, 29-34). Cependant, ces miracles soutenaient ses paroles - ils ne les remplaçaient pas.
En outre, Jésus a spécifiquement demandé à ses disciples d'utiliser des mots lorsqu'ils prêchent l'Évangile. Par exemple, lorsque Jésus a envoyé les douze disciples, il leur a demandé de proclamer le message verbalement et de le renforcer par leurs actes. Il a dit : "En allant, proclamez ce message : Le royaume des cieux est proche. (Matthieu 10:7). Il leur a ensuite demandé d'accomplir de bonnes œuvres, en disant : "Guérissez les malades, [ressuscitez les morts,] purifiez les lépreux, chassez les démons". (verset 8).
De même, Jésus a dit à ses disciples d'"Allez [donc], faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit". (Matthieu 28:19-20). Le commandement "les enseigner" souligne l'accent mis par Jésus sur la nécessité d'utiliser des mots lors de la diffusion de l'Évangile. Nous devons prêcher l'Évangile et il est nécessaire d'utiliser des mots.
Suivant l'exemple de Jésus et obéissant à ses instructions, les apôtres ont également utilisé des mots pour prêcher l'Évangile. Pierre a proclamé la bonne nouvelle à Jérusalem en disant : " Changez d’attitude et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. (Actes 2:38). De même, Philippe a utilisé des mots pour prêcher l'Évangile, qu'il a étayé par de bonnes actions. Selon le livre des Actes, "Philippe descendit dans une ville de Samarie et y prêcha le Christ" (Actes 8:5). Ensuite, "Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe, lorsqu’elles apprirent et virent les signes miraculeux qu’il accomplissait". (verset 6). Plus tard, sur la route de Gaza, Philippe a de nouveau partagé l'Évangile avec un voyageur éthiopien. En utilisant des mots, il lui "annonça la bonne nouvelle de Jésus" (verset 35).
De même, l'exemple et les enseignements de Paul démontrent l'importance de l'utilisation des mots dans la prédication de l'Évangile. Peu après sa conversion, Paul a commencé à proclamer Jésus comme le Fils de Dieu en utilisant des mots (par exemple, Actes 9:20 ; 13:16-41). Paul a également témoigné verbalement lors d'une discussion philosophique et théologique à Athènes sur le "dieu inconnu" et la résurrection de Jésus (Actes 17:22-31). À Corinthe, il consacre beaucoup de temps à l'enseignement de la Parole de Dieu (Actes 18:1-11). À Éphèse, il argumente de manière persuasive sur le royaume de Dieu, d'abord dans la synagogue, puis dans la salle de Tyrannus (Actes 19:8-10). L'utilisation des mots était au cœur des efforts d'évangélisation de Paul.
De même, dans ses lettres, Paul a demandé aux chrétiens d'utiliser des mots pour prêcher l'Évangile. Aux Romains, il écrit : "Mais comment donc feront-ils appel à celui en qui ils n’ont pas cru? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment entendront-ils parler de lui, si personne ne l’annonce? . (Romains 10:14 ; cf. 2 Timothée 4:2).
Les bonnes œuvres jouent un rôle important dans l'évangélisation, mais elles ne peuvent pas remplacer les mots. Des actions telles que subvenir aux besoins physiques de quelqu'un ou se lier d'amitié avec une veuve sont indubitablement des actes d'amour, et elles "prêchent" d'une certaine manière. Cependant, ces actes ne communiquent pas à eux seuls le message crucial que le destinataire est un pécheur séparé de Dieu, ni ne révèlent que Dieu a envoyé Jésus dans le monde pour racheter l'humanité (Romains 3:23 ; Jean 3:16). Il est impossible que nos actions fassent comprendre que la mort de Jésus sur la croix a servi d'expiation pour le péché ou qu'il est ressuscité des morts trois jours plus tard (1 Jean 4:10 ; Matthieu 28:5-6).
Le dicton "prêchez l'Évangile et, si nécessaire, utilisez des mots" nous rappelle que nos actions sont importantes. Nous n'osons pas laisser notre comportement contredire notre message. Mais les actions seules sont insuffisantes sans l'utilisation essentielle des mots dans la proclamation de l'évangile.
Dans les Évangiles, Jésus donne un exemple clair de l'importance de prêcher l'Évangile avec des mots. Par exemple, Marc rapporte qu'au début de son ministère, Jésus "alla en Galilée, proclamant la bonne nouvelle de Dieu". Jésus ne s'est pas contenté d'accomplir de bonnes œuvres pour les Galiléens. Il a aussi parlé, disant : "le royaume de Dieu est proche". Changez d’attitude et croyez à la bonne nouvelle!(Marc 1:14-15). Parallèlement à sa prédication, Jésus a également accompli de bonnes œuvres en Galilée, notamment en exorcisant un démon et en guérissant des malades (Marc 1:23-26, 29-34). Cependant, ces miracles soutenaient ses paroles - ils ne les remplaçaient pas.
En outre, Jésus a spécifiquement demandé à ses disciples d'utiliser des mots lorsqu'ils prêchent l'Évangile. Par exemple, lorsque Jésus a envoyé les douze disciples, il leur a demandé de proclamer le message verbalement et de le renforcer par leurs actes. Il a dit : "En allant, proclamez ce message : Le royaume des cieux est proche. (Matthieu 10:7). Il leur a ensuite demandé d'accomplir de bonnes œuvres, en disant : "Guérissez les malades, [ressuscitez les morts,] purifiez les lépreux, chassez les démons". (verset 8).
De même, Jésus a dit à ses disciples d'"Allez [donc], faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et enseignez-leur à mettre en pratique tout ce que je vous ai prescrit". (Matthieu 28:19-20). Le commandement "les enseigner" souligne l'accent mis par Jésus sur la nécessité d'utiliser des mots lors de la diffusion de l'Évangile. Nous devons prêcher l'Évangile et il est nécessaire d'utiliser des mots.
Suivant l'exemple de Jésus et obéissant à ses instructions, les apôtres ont également utilisé des mots pour prêcher l'Évangile. Pierre a proclamé la bonne nouvelle à Jérusalem en disant : " Changez d’attitude et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. (Actes 2:38). De même, Philippe a utilisé des mots pour prêcher l'Évangile, qu'il a étayé par de bonnes actions. Selon le livre des Actes, "Philippe descendit dans une ville de Samarie et y prêcha le Christ" (Actes 8:5). Ensuite, "Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe, lorsqu’elles apprirent et virent les signes miraculeux qu’il accomplissait". (verset 6). Plus tard, sur la route de Gaza, Philippe a de nouveau partagé l'Évangile avec un voyageur éthiopien. En utilisant des mots, il lui "annonça la bonne nouvelle de Jésus" (verset 35).
De même, l'exemple et les enseignements de Paul démontrent l'importance de l'utilisation des mots dans la prédication de l'Évangile. Peu après sa conversion, Paul a commencé à proclamer Jésus comme le Fils de Dieu en utilisant des mots (par exemple, Actes 9:20 ; 13:16-41). Paul a également témoigné verbalement lors d'une discussion philosophique et théologique à Athènes sur le "dieu inconnu" et la résurrection de Jésus (Actes 17:22-31). À Corinthe, il consacre beaucoup de temps à l'enseignement de la Parole de Dieu (Actes 18:1-11). À Éphèse, il argumente de manière persuasive sur le royaume de Dieu, d'abord dans la synagogue, puis dans la salle de Tyrannus (Actes 19:8-10). L'utilisation des mots était au cœur des efforts d'évangélisation de Paul.
De même, dans ses lettres, Paul a demandé aux chrétiens d'utiliser des mots pour prêcher l'Évangile. Aux Romains, il écrit : "Mais comment donc feront-ils appel à celui en qui ils n’ont pas cru? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler? Et comment entendront-ils parler de lui, si personne ne l’annonce? . (Romains 10:14 ; cf. 2 Timothée 4:2).
Les bonnes œuvres jouent un rôle important dans l'évangélisation, mais elles ne peuvent pas remplacer les mots. Des actions telles que subvenir aux besoins physiques de quelqu'un ou se lier d'amitié avec une veuve sont indubitablement des actes d'amour, et elles "prêchent" d'une certaine manière. Cependant, ces actes ne communiquent pas à eux seuls le message crucial que le destinataire est un pécheur séparé de Dieu, ni ne révèlent que Dieu a envoyé Jésus dans le monde pour racheter l'humanité (Romains 3:23 ; Jean 3:16). Il est impossible que nos actions fassent comprendre que la mort de Jésus sur la croix a servi d'expiation pour le péché ou qu'il est ressuscité des morts trois jours plus tard (1 Jean 4:10 ; Matthieu 28:5-6).
Le dicton "prêchez l'Évangile et, si nécessaire, utilisez des mots" nous rappelle que nos actions sont importantes. Nous n'osons pas laisser notre comportement contredire notre message. Mais les actions seules sont insuffisantes sans l'utilisation essentielle des mots dans la proclamation de l'évangile.