Réponse :
En nous demandant pourquoi Dieu nous éprouve ou permet que nous soyons éprouvés, nous reconnaissons que nos épreuves viennent de lui. Quand Dieu éprouve ses enfants, il nous rend un précieux service. David voulait que Dieu l'éprouve et lui demandait de sonder son cœur et ses pensées pour voir qu'il lui était fidèle (Psaume 26.2, 139.23). Quand Abram a été éprouvé par Dieu, qui lui a demandé de sacrifier Isaac, il lui a obéi (Hébreux 11.17-19), se faisant connaître au monde entier comme le Père des croyants (Romains 4.16).
Dans les deux Testaments, les termes traduits par « épreuve » impliquent une idée de mise à l'essai. Dieu éprouve ses enfants pour montrer l'authenticité de notre foi. Non pas qu'il ait besoin de s'en assurer lui-même, puisqu'il sait déjà tout ; mais il veut que nous soyons convaincus que nous sommes vraiment ses enfants et qu'aucune épreuve n'aura le dessus sur nous.
Dans la Parabole du Semeur, Jésus décrit ceux qui se détournent de lui comme ceux qui reçoivent la semence de la Parole de Dieu avec joie, mais abandonnent dès que survient l'épreuve. Jacques dit que l'épreuve de notre foi produit la persévérance, qui nous mène à la maturité dans notre marche avec Dieu (Jacques 1.3-4). Il poursuit en décrivant les épreuves comme une bénédiction, car, une fois que nous les auront surmontées, nous « recevr[ons] la couronne de la vie que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment » (Jacques 1.12). Les épreuves viennent de notre Père céleste, qui fait concourir toutes choses au bien de ceux qui l'aiment et sont appelés à être ses enfants (Romains 8.28).
Nous sommes éprouvés de diverses manières. Devenir chrétiens implique souvent de sortir de notre zone de confort pour nous aventurer dans l'inconnu. La persévérance dans l'épreuve produit la maturité et la plénitude spirituelle, comme l'écrit Jacques : « Mes frères et sœurs, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés » (Jacques 1.2). Notre foi peut être éprouvée par les petites irritations quotidiennes, mais aussi par de graves afflictions (Ésaïe 48.10) et des attaques de Satan (Job 2.7). Quelle qu'en soit la source, il est bon pour nous d'être éprouvés.
Le livre de Job est un bel exemple de comment Dieu permet qu'un de ses saints soit éprouvé par le diable. Job a supporté patiemment toutes ses épreuves, mais dans tout cela, il « ne pécha pas, il n'attribua rien d’inapproprié à Dieu » (Job 1.22). Ce récit nous montre aussi que le pouvoir de Satan pour nous éprouver est limité par la souveraineté de Dieu. Aucun démon ne peut nous éprouver ou nous affliger plus que Dieu ne le lui permet. Toutes nos épreuves concourent à notre bien et aux desseins parfaits de Dieu.
On trouve plusieurs exemples des effets positifs de l'épreuve. Le psalmiste les compare au raffinage de l'argent (Psaume 66.10). Pierre dit que notre foi est « beaucoup plus précieuse que l'or » et que c'est pour cela que nous sommes « attristés par diverses épreuves » (1 Pierre 1.6-7). En éprouvant notre foi, Dieu fait de nous des disciples affermis, qui marchent vraiment par la foi, et non par la vue (2 Corinthiens 5.7).
Dans les épreuves de la vie, nous devons être comme des arbres dont les racines s'enfoncent toujours plus profondément dans le sol. Nous devons nous enraciner dans la Parole de Dieu et rester attachés à ses promesses pour pouvoir résister à toutes les tempêtes.
Le plus réconfortant est que nous savons que Dieu ne permettra pas que nous soyons éprouvés au-delà de ce que nous pouvons supporter par sa puissance. Sa grâce nous suffit est sa puissance se manifeste parfaitement dans notre faiblesse (2 Corinthiens 12.9). Paul a écrit : « C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les insultes, dans les détresses, dans les persécutions, dans les angoisses pour Christ, car quand je suis faible, c'est alors que je suis fort. (2 Corinthiens 12.10)
