Question
Comment le péché doit-il être traité au sein de l’Église ?
Réponse
La Bible enseigne clairement que Dieu désire que nous reflétions sa sainteté (1 Pierre 1:15) et qu’elle prescrit l’exercice de la discipline ecclésiastique afin de traiter le péché au sein de l’Église. Puisque l’une des missions de l’Église est de manifester la bonté et la sainteté de Dieu, une Église dont un membre persiste dans le péché doit prendre des mesures afin de remédier à l’état de l’âme de cette personne et de protéger le corps de l’Église contre la corruption causée par un péché non contesté parmi ses membres.
Jésus nous a donné des directives à suivre lorsque nous devons confronter un autre chrétien : " Si ton frère ou ta sœur pèche, va le voir et fais-lui remarquer sa faute, entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire soit décidée sur la parole de deux ou trois témoins. S’il refuse encore d’écouter, informez-en l’Église ; et s’il refuse d’écouter même l’Église, traitez-le comme vous traiteriez un païen ou un publicain " (Matthieu 18:15-17). Ainsi, la première étape pour traiter le péché dans l’Église consiste, pour la personne qui connaît la situation – souvent le pasteur ou un ancien – à confronter cette personne avec amour, en lui exprimant son inquiétude et en lui expliquant les conséquences spirituelles si le péché persiste.
Si le membre fautif persiste dans son refus de se repentir, une deuxième étape doit être franchie. La personne qui a initialement confronté le frère ou la sœur en faute doit se faire accompagner d’autres frères et sœurs pieux et rendre à nouveau visite au membre fautif. La présence d’autres témoins peut inciter le pécheur à se repentir ; si ce n’est pas le cas, il y aura des témoins de tout ce qui aura été dit et fait, ce qui empêchera toute fausse déclaration ou tout déni ultérieur. Cet entretien doit inclure une réprimande fondée sur les Écritures et offrir des possibilités de restauration. Des passages tels que 1 Jean 3:3-10, 5:18, Luc 14:25-27, Matthieu 7:16-23 et Éphésiens 5:3 peuvent s’avérer utiles à ce stade.
Si, après la deuxième étape, le membre de l’Église persiste dans son péché, le Seigneur Jésus enseigne de le dire à l’Église (Matthieu 18:17), une démarche qui renforce la pression spirituelle. Si cette mesure demeure infructueuse, la discipline ecclésiastique prévoit d’exclure le membre fautif de la communauté et de le considérer comme un non-croyant (cf. 1 Corinthiens 5:9-13). Ce processus souligne la gravité du péché au sein de l’Église et la nécessité de rechercher la réconciliation. Les étapes que le Seigneur Jésus prescrit pour préserver la pureté et la bonne réputation de son Église ne doivent en aucun cas être contournées ou ignorées.
Quels types de péchés l’Église doit-elle dénoncer ? Puisque nous sommes tous pécheurs, pasteur et anciens compris, où convient-il de tracer la limite entre les péchés communs à tous et ceux qui méritent d’être publiquement condamnés ? La réponse se trouve dans les péchés liés au mode de vie de ceux qui ne hériteront pas du royaume de Dieu (1 Corinthiens 6:9-10 ; Galates 5:19-20 ; Tite 3:10-11). Il s’agit de choix pécheurs publics et continus, qui se distinguent des péchés que nous commettons dans notre cœur parce que nous vivons dans la chair. Par exemple, un chrétien qui lutte contre des pensées impures ou des jalousies personnelles ne diffame pas le nom du Christ lorsqu’il combat ces péchés ; ceux-ci demeurent privés et indésirables. Il s’agit de fautes pour lesquelles la personne doit se repentir, mais ce ne sont pas des choix de vie. En revanche, un chrétien professant qui vit ouvertement et sans repentir dans l’adultère, l’immoralité sexuelle, l’ivrognerie ou tout autre péché énuméré par Paul doit être confronté.
Le péché au sein de l’Église doit être traité de manière appropriée, c’est-à-dire conformément aux principes bibliques. Les dirigeants ecclésiastiques qui embrassent une conduite pécheresse ne sont pas exemptés de la discipline : " Reprends en présence de tous ceux qui pèchent, afin que les autres aussi aient de la crainte " (1 Timothée 5:20). Malheureusement, de nombreuses Églises aujourd’hui omettent d’exercer la discipline ecclésiastique, même dans les cas les plus flagrants d’inconduite et de péché manifeste. Cette situation compromet le ministère de l’Église et met en péril la crédibilité de son message. Si la Bible enseigne que les chrétiens ne doivent pas commettre un acte X, mais que certains membres de notre Église, se disant chrétiens, s’y adonnent sans aucune conséquence, alors les personnes extérieures à l’Église sont fondées à se demander si nous prenons réellement la Bible au sérieux.
Dieu a adressé à Israël des paroles qui résonnent encore aujourd’hui dans l’Église : " Si mon peuple, qui porte mon nom, s’humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, alors je l’exaucerai depuis les cieux, je lui pardonnerai ses péchés et je guérirai son pays " (2 Chroniques 7:14). Imaginez la guérison qui aurait lieu dans le monde si toutes les Églises suivaient le modèle biblique pour traiter le péché en leur sein.
Jésus nous a donné des directives à suivre lorsque nous devons confronter un autre chrétien : " Si ton frère ou ta sœur pèche, va le voir et fais-lui remarquer sa faute, entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire soit décidée sur la parole de deux ou trois témoins. S’il refuse encore d’écouter, informez-en l’Église ; et s’il refuse d’écouter même l’Église, traitez-le comme vous traiteriez un païen ou un publicain " (Matthieu 18:15-17). Ainsi, la première étape pour traiter le péché dans l’Église consiste, pour la personne qui connaît la situation – souvent le pasteur ou un ancien – à confronter cette personne avec amour, en lui exprimant son inquiétude et en lui expliquant les conséquences spirituelles si le péché persiste.
Si le membre fautif persiste dans son refus de se repentir, une deuxième étape doit être franchie. La personne qui a initialement confronté le frère ou la sœur en faute doit se faire accompagner d’autres frères et sœurs pieux et rendre à nouveau visite au membre fautif. La présence d’autres témoins peut inciter le pécheur à se repentir ; si ce n’est pas le cas, il y aura des témoins de tout ce qui aura été dit et fait, ce qui empêchera toute fausse déclaration ou tout déni ultérieur. Cet entretien doit inclure une réprimande fondée sur les Écritures et offrir des possibilités de restauration. Des passages tels que 1 Jean 3:3-10, 5:18, Luc 14:25-27, Matthieu 7:16-23 et Éphésiens 5:3 peuvent s’avérer utiles à ce stade.
Si, après la deuxième étape, le membre de l’Église persiste dans son péché, le Seigneur Jésus enseigne de le dire à l’Église (Matthieu 18:17), une démarche qui renforce la pression spirituelle. Si cette mesure demeure infructueuse, la discipline ecclésiastique prévoit d’exclure le membre fautif de la communauté et de le considérer comme un non-croyant (cf. 1 Corinthiens 5:9-13). Ce processus souligne la gravité du péché au sein de l’Église et la nécessité de rechercher la réconciliation. Les étapes que le Seigneur Jésus prescrit pour préserver la pureté et la bonne réputation de son Église ne doivent en aucun cas être contournées ou ignorées.
Quels types de péchés l’Église doit-elle dénoncer ? Puisque nous sommes tous pécheurs, pasteur et anciens compris, où convient-il de tracer la limite entre les péchés communs à tous et ceux qui méritent d’être publiquement condamnés ? La réponse se trouve dans les péchés liés au mode de vie de ceux qui ne hériteront pas du royaume de Dieu (1 Corinthiens 6:9-10 ; Galates 5:19-20 ; Tite 3:10-11). Il s’agit de choix pécheurs publics et continus, qui se distinguent des péchés que nous commettons dans notre cœur parce que nous vivons dans la chair. Par exemple, un chrétien qui lutte contre des pensées impures ou des jalousies personnelles ne diffame pas le nom du Christ lorsqu’il combat ces péchés ; ceux-ci demeurent privés et indésirables. Il s’agit de fautes pour lesquelles la personne doit se repentir, mais ce ne sont pas des choix de vie. En revanche, un chrétien professant qui vit ouvertement et sans repentir dans l’adultère, l’immoralité sexuelle, l’ivrognerie ou tout autre péché énuméré par Paul doit être confronté.
Le péché au sein de l’Église doit être traité de manière appropriée, c’est-à-dire conformément aux principes bibliques. Les dirigeants ecclésiastiques qui embrassent une conduite pécheresse ne sont pas exemptés de la discipline : " Reprends en présence de tous ceux qui pèchent, afin que les autres aussi aient de la crainte " (1 Timothée 5:20). Malheureusement, de nombreuses Églises aujourd’hui omettent d’exercer la discipline ecclésiastique, même dans les cas les plus flagrants d’inconduite et de péché manifeste. Cette situation compromet le ministère de l’Église et met en péril la crédibilité de son message. Si la Bible enseigne que les chrétiens ne doivent pas commettre un acte X, mais que certains membres de notre Église, se disant chrétiens, s’y adonnent sans aucune conséquence, alors les personnes extérieures à l’Église sont fondées à se demander si nous prenons réellement la Bible au sérieux.
Dieu a adressé à Israël des paroles qui résonnent encore aujourd’hui dans l’Église : " Si mon peuple, qui porte mon nom, s’humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, alors je l’exaucerai depuis les cieux, je lui pardonnerai ses péchés et je guérirai son pays " (2 Chroniques 7:14). Imaginez la guérison qui aurait lieu dans le monde si toutes les Églises suivaient le modèle biblique pour traiter le péché en leur sein.