Question
Quel est le sens de la parabole des ouvriers de la vigne ?
Réponse
Cette longue parabole ne se trouve que dans l'évangile de Matthieu. Jésus raconte la parabole des ouvriers dans la vigne (Matthieu 20:1-16) en réponse à la question de Pierre dans Matthieu 19:27 : "Voici, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi. Que se passera-t-il pour nous?" Pierre voulait savoir quelle récompense serait accordée à ceux qui abandonnent tout pour suivre Jésus. En réponse, Jésus explique cette vérité sur le royaume des cieux.
Planter, entretenir et récolter des vignobles dans l'Israël du premier siècle était un travail ardu qui nécessitait un dur labeur physique dans la chaleur de l'été. Souvent, des ouvriers supplémentaires étaient nécessaires pour accomplir tout le travail. Le propriétaire de la vigne s'est rendu sur la place du marché dès la première heure du matin (6h00) afin de trouver des ouvriers pour la journée. Le salaire qu'il proposait, un denier, soit la solde d'un soldat romain pour une journée, était vraiment généreux. Les ouvriers du premier groupe étaient plus qu'heureux de travailler pour ce salaire généreux.
Au fur et à mesure que la journée avançait et que d'autres travailleurs étaient embauchés, le salaire spécifique n'était pas mentionné, mais le propriétaire terrien promettait de payer "ce qu'il faudrait". Apparemment, les travailleurs avaient suffisamment confiance en la personnalité du propriétaire pour lui faire confiance. Au total, quatre groupes de travailleurs ont été embauchés, le dernier groupe n'arrivant qu'une heure avant la fin de la journée. Au moment du paiement des salaires, les ouvriers du premier groupe ont vu le dernier groupe recevoir un denier et ont naturellement pensé qu'ils seraient mieux payés puisqu'ils avaient travaillé le plus longtemps. Leur colère contre le propriétaire se répandit lorsqu'ils virent qu'ils seraient tous payés de la même façon, alors qu'ils avaient obtenu exactement ce qu'ils avaient convenu lors de leur embauche. Le propriétaire a été contraint de défendre ses actions auprès du premier groupe, alors qu'il les avait traités de manière parfaitement équitable, conformément au contrat.
Le propriétaire, dont la décision de payer tous les ouvriers de la même manière était un acte de miséricorde et non d'injustice, représente Dieu, dont la grâce et la miséricorde se répandent abondamment sur ceux qu'il choisit. "En effet, il dit à Moïse: Je ferai grâce à qui je veux faire grâce, et j'aurai compassion de qui je veux avoir compassion. Ainsi donc, cela ne dépend ni de la volonté ni des efforts de l’homme, mais de Dieu qui fait grâce" (Romains 9:15-16). En matière de salut, sa grâce et sa miséricorde sont accordées à ceux dont les œuvres moralisatrices ne pourraient jamais l'obtenir. Nous sommes tous pécheurs et "sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3:23), mais sa grâce est suffisante pour racheter tous ceux qui croient. Que Dieu appelle quelqu'un tôt ou tard dans sa vie à participer à sa grâce, la gloire et la louange pour notre salut lui reviennent à lui et à lui seul, et ne constituent en aucun cas une injustice. Tout comme le propriétaire foncier a le droit de faire ce qu'il veut de son argent, Dieu a le droit de faire miséricorde à qui il veut.
Le premier groupe d'ouvriers de la vigne n'a pas apprécié de recevoir le même salaire que le dernier groupe. Leur attitude était similaire à celle des pharisiens, qui étaient furieux de l'enseignement de Jésus selon lequel d'autres pouvaient hériter d'un royaume céleste qu'ils pensaient être réservé à eux seuls. Ils ont méprisé Jésus pour avoir offert le royaume à des pécheurs pauvres, opprimés et faibles, qu'il a rendus égaux à eux. Au verset 15, le propriétaire terrien demande : "Ou vois-tu d'un mauvais œil que je sois bon?" Le "mauvais œil" est une expression hébraïque qui fait référence à la jalousie et à l'envie. La bonté et la miséricorde de Dieu ont fait naître chez les pharisiens imbus d'eux-mêmes le mauvais œil de l'envie. Les autres ouvriers ont reçu leur salaire sans se plaindre ni envier les autres. De la même manière, en tant que chrétiens, nous devrions nous réjouir lorsque d'autres viennent au Sauveur, tout comme nous devrions nous réjouir du service que d'autres lui rendent. Il est fidèle à nous récompenser pour notre service comme il l'a promis, et la façon dont il récompense les autres ne devrait pas avoir d'importance pour nous, ni affecter notre dévotion à son égard.
Le message du verset 16, "les derniers seront les premiers, et les premiers les derniers", est que peu importe la durée ou l'intensité du travail d'un croyant au cours de sa vie, la récompense de la vie éternelle sera la même pour tous, une éternité de bonheur au ciel en présence de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ. Le condamné à mort sur la croix (Luc 23:39-43), dont la vie de service s'est limitée à un moment de repentance et de confession de foi en Christ, a reçu la même récompense de la vie éternelle que l'apôtre Paul. Bien sûr, l'Écriture enseigne aussi qu'il y a des récompenses différentes au ciel pour des services différents, mais la récompense ultime de la vie éternelle sera atteinte par tous de la même manière.
Planter, entretenir et récolter des vignobles dans l'Israël du premier siècle était un travail ardu qui nécessitait un dur labeur physique dans la chaleur de l'été. Souvent, des ouvriers supplémentaires étaient nécessaires pour accomplir tout le travail. Le propriétaire de la vigne s'est rendu sur la place du marché dès la première heure du matin (6h00) afin de trouver des ouvriers pour la journée. Le salaire qu'il proposait, un denier, soit la solde d'un soldat romain pour une journée, était vraiment généreux. Les ouvriers du premier groupe étaient plus qu'heureux de travailler pour ce salaire généreux.
Au fur et à mesure que la journée avançait et que d'autres travailleurs étaient embauchés, le salaire spécifique n'était pas mentionné, mais le propriétaire terrien promettait de payer "ce qu'il faudrait". Apparemment, les travailleurs avaient suffisamment confiance en la personnalité du propriétaire pour lui faire confiance. Au total, quatre groupes de travailleurs ont été embauchés, le dernier groupe n'arrivant qu'une heure avant la fin de la journée. Au moment du paiement des salaires, les ouvriers du premier groupe ont vu le dernier groupe recevoir un denier et ont naturellement pensé qu'ils seraient mieux payés puisqu'ils avaient travaillé le plus longtemps. Leur colère contre le propriétaire se répandit lorsqu'ils virent qu'ils seraient tous payés de la même façon, alors qu'ils avaient obtenu exactement ce qu'ils avaient convenu lors de leur embauche. Le propriétaire a été contraint de défendre ses actions auprès du premier groupe, alors qu'il les avait traités de manière parfaitement équitable, conformément au contrat.
Le propriétaire, dont la décision de payer tous les ouvriers de la même manière était un acte de miséricorde et non d'injustice, représente Dieu, dont la grâce et la miséricorde se répandent abondamment sur ceux qu'il choisit. "En effet, il dit à Moïse: Je ferai grâce à qui je veux faire grâce, et j'aurai compassion de qui je veux avoir compassion. Ainsi donc, cela ne dépend ni de la volonté ni des efforts de l’homme, mais de Dieu qui fait grâce" (Romains 9:15-16). En matière de salut, sa grâce et sa miséricorde sont accordées à ceux dont les œuvres moralisatrices ne pourraient jamais l'obtenir. Nous sommes tous pécheurs et "sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3:23), mais sa grâce est suffisante pour racheter tous ceux qui croient. Que Dieu appelle quelqu'un tôt ou tard dans sa vie à participer à sa grâce, la gloire et la louange pour notre salut lui reviennent à lui et à lui seul, et ne constituent en aucun cas une injustice. Tout comme le propriétaire foncier a le droit de faire ce qu'il veut de son argent, Dieu a le droit de faire miséricorde à qui il veut.
Le premier groupe d'ouvriers de la vigne n'a pas apprécié de recevoir le même salaire que le dernier groupe. Leur attitude était similaire à celle des pharisiens, qui étaient furieux de l'enseignement de Jésus selon lequel d'autres pouvaient hériter d'un royaume céleste qu'ils pensaient être réservé à eux seuls. Ils ont méprisé Jésus pour avoir offert le royaume à des pécheurs pauvres, opprimés et faibles, qu'il a rendus égaux à eux. Au verset 15, le propriétaire terrien demande : "Ou vois-tu d'un mauvais œil que je sois bon?" Le "mauvais œil" est une expression hébraïque qui fait référence à la jalousie et à l'envie. La bonté et la miséricorde de Dieu ont fait naître chez les pharisiens imbus d'eux-mêmes le mauvais œil de l'envie. Les autres ouvriers ont reçu leur salaire sans se plaindre ni envier les autres. De la même manière, en tant que chrétiens, nous devrions nous réjouir lorsque d'autres viennent au Sauveur, tout comme nous devrions nous réjouir du service que d'autres lui rendent. Il est fidèle à nous récompenser pour notre service comme il l'a promis, et la façon dont il récompense les autres ne devrait pas avoir d'importance pour nous, ni affecter notre dévotion à son égard.
Le message du verset 16, "les derniers seront les premiers, et les premiers les derniers", est que peu importe la durée ou l'intensité du travail d'un croyant au cours de sa vie, la récompense de la vie éternelle sera la même pour tous, une éternité de bonheur au ciel en présence de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ. Le condamné à mort sur la croix (Luc 23:39-43), dont la vie de service s'est limitée à un moment de repentance et de confession de foi en Christ, a reçu la même récompense de la vie éternelle que l'apôtre Paul. Bien sûr, l'Écriture enseigne aussi qu'il y a des récompenses différentes au ciel pour des services différents, mais la récompense ultime de la vie éternelle sera atteinte par tous de la même manière.