Question
Quelle est la signification de la parabole du bon samaritain ?
Réponse
La parabole du bon samaritain (Luc 10:30-37) est une réponse à une question posée à Jésus par un juriste. Dans ce cas, il s'agissait d'un expert de la loi mosaïque et non d'un avocat d'aujourd'hui. La question du juriste était la suivante : "Maître, que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle?"(Luc 10:25). Cette question a donné à Jésus l'occasion de définir la relation de ses disciples avec leurs voisins. Le texte dit que le professeur de la loi (juriste) avait posé la question à Jésus pour le mettre à l'épreuve, mais le texte n'indique pas que la question était hostile. Il se peut qu'il ait simplement cherché à s'informer. La formulation de la question nous donne cependant un aperçu de l'état d'esprit du scribe. Il supposait que l'homme devait faire quelque chose pour obtenir la vie éternelle. Bien que cela aurait pu être l'occasion pour Jésus de discuter des questions de salut, il choisit une autre voie et se concentre sur nos relations et sur ce que signifie aimer.
Jésus répond à la question en utilisant ce que l'on appelle la méthode socratique, c'est-à-dire en répondant à une question par une question : Il lui dit : "Qu'est-il écrit dans la loi? Qu'y lis-tu?" (Luc 10:26). En faisant référence à la Loi, Jésus renvoie l'homme à une autorité qu'ils acceptent tous les deux comme étant la vérité, l'Ancien Testament. En substance, il demande au scribe : "Que dit l'Écriture à ce sujet et comment l'interprète-t-il ?" Jésus évite ainsi une discussion et se met en position d'évaluer la réponse du scribe au lieu que ce soit le scribe qui évalue sa réponse. Cela oriente la discussion vers la leçon que Jésus veut donner. Le scribe répond à la question de Jésus en citant Deutéronome 6:5 et Lévitique 19:18. Il s'agit pratiquement de la même réponse que Jésus avait donnée à la même question dans Matthieu 22 et Marc 12.
Au verset 28, Jésus affirme que la réponse du professeur de la loi est correcte. La réponse de Jésus indique au scribe qu'il a donné une réponse orthodoxe (conforme aux Écritures), mais il poursuit au verset 28 en lui disant que ce type d'amour exige plus qu'un sentiment émotionnel ; il comprendrait également une pratique orthodoxe ; il devrait "mettre en pratique ce qu'il prêche". Le scribe était un homme instruit et il s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas respecter cette loi, et qu'il n'aurait pas nécessairement voulu le faire. Il y aurait toujours des gens dans sa vie qu'il ne pourrait pas aimer. Il tente donc de limiter le commandement de la loi en restreignant ses paramètres et pose la question "qui est mon prochain ?". Le mot "voisin" en grec signifie "quelqu'un qui est proche" et en hébreu "quelqu'un avec qui vous avez une association". Cette interprétation du mot a un sens limité, se référant à un compatriote juif, et aurait exclu les samaritains, les romains et d'autres étrangers. Jésus donne ensuite la parabole du bon samaritain pour corriger la fausse conception que le scribe avait de son prochain et de son devoir envers lui.
La parabole du bon samaritain raconte l'histoire d'un homme qui se rend de Jérusalem à Jéricho et qui, en chemin, est dépouillé de tout ce qu'il possède, y compris de ses vêtements, et battu à mort. Cette route était dangereusement sinueuse et était le repaire préféré des voleurs et des brigands. Le personnage suivant que Jésus introduit dans son histoire est un prêtre. Il ne passe pas de temps à décrire le prêtre et raconte seulement qu'il n'a fait preuve d'aucun amour ni d'aucune compassion pour l'homme en ne l'aidant pas et en passant de l'autre côté de la route pour ne pas être impliqué. S'il y avait quelqu'un qui devait connaître la loi d'amour de Dieu, c'était bien le prêtre. De par sa position, il devait être une personne compatissante, désireuse d'aider les autres. Malheureusement, pour lui, "l'amour" n'était pas un mot qui nécessitait une action en faveur de quelqu'un d'autre. La personne suivante dans la parabole du bon samaritain est un lévite, et il fait exactement ce que le prêtre a fait : il passe à côté sans montrer la moindre compassion. Là encore, il connaît la loi, mais il n'a pas non plus fait preuve de compassion à l'égard de l'homme blessé.
La personne suivante est le samaritain, le moins susceptible d'avoir montré de la compassion pour l'homme. Les Samaritains étaient considérés comme une classe inférieure par les juifs, car ils s'étaient mariés avec des non-juifs et ne respectaient pas toutes les lois. Par conséquent, les juifs n'avaient rien à faire avec eux. Nous ne savons pas si l'homme blessé était juif ou païen, mais cela n'a fait aucune différence pour le samaritain ; il n'a pas tenu compte de l'appartenance ethnique ou de la religion de l'homme. Le "bon samaritain" n'a vu qu'une personne ayant un besoin urgent d'aide, et il l'a aidée, au-delà du minimum requis. Il a pansé les blessures de l'homme avec du vin (pour désinfecter) et de l'huile (pour apaiser la douleur). Il a fait monter l'homme sur son animal et l'a emmené dans une auberge pour un temps de guérison, en payant l'aubergiste avec son propre argent. Il est ensuite allé au-delà de la simple décence et a dit à l'aubergiste de bien s'occuper de l'homme, et qu'il paierait les dépenses supplémentaires lors de son voyage de retour. Le samaritain a considéré son prochain comme toute personne dans le besoin.
Parce que l'homme de bien était un samaritain, Jésus établit un fort contraste entre ceux qui connaissent la loi et ceux qui la suivent réellement dans leur mode de vie et leur conduite. Jésus demande maintenant au juriste s'il peut appliquer cette leçon à sa propre vie en lui posant la question suivante : "Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands ?" (Luc 10:36). Une fois de plus, la réponse du professseur est révélatrice de sa dureté de cœur personnelle. Il ne peut se résoudre à prononcer le mot "samaritain" ; il parle de "l'homme de bien" comme de "celui qui a agi avec bonté". Sa haine pour les samaritains (ses voisins) était si forte qu'il ne pouvait même pas se référer à eux d'une manière appropriée. Jésus dit ensuite au juriste "va agir de la même manière, toi aussi", ce qui signifie qu'il doit commencer à vivre ce que la loi lui dit de faire.
En terminant la rencontre de cette manière, Jésus nous dit de suivre l'exemple du samaritain dans notre propre conduite, c'est-à-dire que nous devons faire preuve de compassion et d'amour envers ceux que nous rencontrons dans nos activités quotidiennes. Nous devons aimer les autres (vs. 27) indépendamment de leur appartenance ethnique ou de leur religion ; le critère est le besoin. S'ils en ont besoin et que nous avons ce qu'il faut, nous devons donner généreusement et librement, sans attendre de retour. Il s'agit d'une obligation impossible pour le juriste et pour nous. Nous ne pouvons pas toujours respecter la loi en raison de notre condition humaine ; notre cœur et nos désirs sont principalement axés sur le moi et l'égoïsme. Lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, nous faisons ce qu'il ne faut pas faire et nous ne respectons pas la loi. Nous pouvons espérer que le juriste a vu cela et qu'il s'est rendu compte qu'il ne pouvait rien faire pour se justifier, qu'il avait besoin d'un sauveur personnel pour expier son incapacité à se sauver lui-même de ses péchés. Les leçons de la parabole du bon Samaritain sont donc triples : (1) nous devons mettre de côté nos préjugés et faire preuve d'amour et de compassion envers les autres. (2) Notre prochain est toute personne que nous rencontrons ; nous sommes tous des créatures du créateur et nous devons aimer toute l'humanité comme Jésus l'a enseigné. (3) Respecter la loi dans son intégralité dans l'intention de nous sauver est une tâche impossible ; nous avons besoin d'un sauveur, et c'est Jésus.
Il existe une autre façon d'interpréter la parabole du bon samaritain : il s'agit d'une métaphore. Dans cette interprétation, l'homme blessé représente tous les hommes dans leur condition de pécheur déchu. Les voleurs sont Satan qui attaque l'homme dans l'intention de détruire sa relation avec Dieu. Le professeur de la loi est l'humanité qui n'a pas la véritable compréhension de Dieu et de sa Parole. Le prêtre, c'est la religion apostate. Le lévite est le légalisme qui instille des préjugés dans le cœur des croyants. Le samaritain, c'est Jésus qui ouvre la voie à la santé spirituelle. Bien que cette interprétation donne de bonnes leçons et que les parallèles entre Jésus et le samaritain soient frappants, elle attire sur Jésus une attention qui ne semble pas être voulue dans le texte. Par conséquent, nous devons conclure que l'enseignement de la parabole du bon samaritain est simplement une leçon sur ce que signifie aimer son prochain.
Jésus répond à la question en utilisant ce que l'on appelle la méthode socratique, c'est-à-dire en répondant à une question par une question : Il lui dit : "Qu'est-il écrit dans la loi? Qu'y lis-tu?" (Luc 10:26). En faisant référence à la Loi, Jésus renvoie l'homme à une autorité qu'ils acceptent tous les deux comme étant la vérité, l'Ancien Testament. En substance, il demande au scribe : "Que dit l'Écriture à ce sujet et comment l'interprète-t-il ?" Jésus évite ainsi une discussion et se met en position d'évaluer la réponse du scribe au lieu que ce soit le scribe qui évalue sa réponse. Cela oriente la discussion vers la leçon que Jésus veut donner. Le scribe répond à la question de Jésus en citant Deutéronome 6:5 et Lévitique 19:18. Il s'agit pratiquement de la même réponse que Jésus avait donnée à la même question dans Matthieu 22 et Marc 12.
Au verset 28, Jésus affirme que la réponse du professeur de la loi est correcte. La réponse de Jésus indique au scribe qu'il a donné une réponse orthodoxe (conforme aux Écritures), mais il poursuit au verset 28 en lui disant que ce type d'amour exige plus qu'un sentiment émotionnel ; il comprendrait également une pratique orthodoxe ; il devrait "mettre en pratique ce qu'il prêche". Le scribe était un homme instruit et il s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas respecter cette loi, et qu'il n'aurait pas nécessairement voulu le faire. Il y aurait toujours des gens dans sa vie qu'il ne pourrait pas aimer. Il tente donc de limiter le commandement de la loi en restreignant ses paramètres et pose la question "qui est mon prochain ?". Le mot "voisin" en grec signifie "quelqu'un qui est proche" et en hébreu "quelqu'un avec qui vous avez une association". Cette interprétation du mot a un sens limité, se référant à un compatriote juif, et aurait exclu les samaritains, les romains et d'autres étrangers. Jésus donne ensuite la parabole du bon samaritain pour corriger la fausse conception que le scribe avait de son prochain et de son devoir envers lui.
La parabole du bon samaritain raconte l'histoire d'un homme qui se rend de Jérusalem à Jéricho et qui, en chemin, est dépouillé de tout ce qu'il possède, y compris de ses vêtements, et battu à mort. Cette route était dangereusement sinueuse et était le repaire préféré des voleurs et des brigands. Le personnage suivant que Jésus introduit dans son histoire est un prêtre. Il ne passe pas de temps à décrire le prêtre et raconte seulement qu'il n'a fait preuve d'aucun amour ni d'aucune compassion pour l'homme en ne l'aidant pas et en passant de l'autre côté de la route pour ne pas être impliqué. S'il y avait quelqu'un qui devait connaître la loi d'amour de Dieu, c'était bien le prêtre. De par sa position, il devait être une personne compatissante, désireuse d'aider les autres. Malheureusement, pour lui, "l'amour" n'était pas un mot qui nécessitait une action en faveur de quelqu'un d'autre. La personne suivante dans la parabole du bon samaritain est un lévite, et il fait exactement ce que le prêtre a fait : il passe à côté sans montrer la moindre compassion. Là encore, il connaît la loi, mais il n'a pas non plus fait preuve de compassion à l'égard de l'homme blessé.
La personne suivante est le samaritain, le moins susceptible d'avoir montré de la compassion pour l'homme. Les Samaritains étaient considérés comme une classe inférieure par les juifs, car ils s'étaient mariés avec des non-juifs et ne respectaient pas toutes les lois. Par conséquent, les juifs n'avaient rien à faire avec eux. Nous ne savons pas si l'homme blessé était juif ou païen, mais cela n'a fait aucune différence pour le samaritain ; il n'a pas tenu compte de l'appartenance ethnique ou de la religion de l'homme. Le "bon samaritain" n'a vu qu'une personne ayant un besoin urgent d'aide, et il l'a aidée, au-delà du minimum requis. Il a pansé les blessures de l'homme avec du vin (pour désinfecter) et de l'huile (pour apaiser la douleur). Il a fait monter l'homme sur son animal et l'a emmené dans une auberge pour un temps de guérison, en payant l'aubergiste avec son propre argent. Il est ensuite allé au-delà de la simple décence et a dit à l'aubergiste de bien s'occuper de l'homme, et qu'il paierait les dépenses supplémentaires lors de son voyage de retour. Le samaritain a considéré son prochain comme toute personne dans le besoin.
Parce que l'homme de bien était un samaritain, Jésus établit un fort contraste entre ceux qui connaissent la loi et ceux qui la suivent réellement dans leur mode de vie et leur conduite. Jésus demande maintenant au juriste s'il peut appliquer cette leçon à sa propre vie en lui posant la question suivante : "Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands ?" (Luc 10:36). Une fois de plus, la réponse du professseur est révélatrice de sa dureté de cœur personnelle. Il ne peut se résoudre à prononcer le mot "samaritain" ; il parle de "l'homme de bien" comme de "celui qui a agi avec bonté". Sa haine pour les samaritains (ses voisins) était si forte qu'il ne pouvait même pas se référer à eux d'une manière appropriée. Jésus dit ensuite au juriste "va agir de la même manière, toi aussi", ce qui signifie qu'il doit commencer à vivre ce que la loi lui dit de faire.
En terminant la rencontre de cette manière, Jésus nous dit de suivre l'exemple du samaritain dans notre propre conduite, c'est-à-dire que nous devons faire preuve de compassion et d'amour envers ceux que nous rencontrons dans nos activités quotidiennes. Nous devons aimer les autres (vs. 27) indépendamment de leur appartenance ethnique ou de leur religion ; le critère est le besoin. S'ils en ont besoin et que nous avons ce qu'il faut, nous devons donner généreusement et librement, sans attendre de retour. Il s'agit d'une obligation impossible pour le juriste et pour nous. Nous ne pouvons pas toujours respecter la loi en raison de notre condition humaine ; notre cœur et nos désirs sont principalement axés sur le moi et l'égoïsme. Lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, nous faisons ce qu'il ne faut pas faire et nous ne respectons pas la loi. Nous pouvons espérer que le juriste a vu cela et qu'il s'est rendu compte qu'il ne pouvait rien faire pour se justifier, qu'il avait besoin d'un sauveur personnel pour expier son incapacité à se sauver lui-même de ses péchés. Les leçons de la parabole du bon Samaritain sont donc triples : (1) nous devons mettre de côté nos préjugés et faire preuve d'amour et de compassion envers les autres. (2) Notre prochain est toute personne que nous rencontrons ; nous sommes tous des créatures du créateur et nous devons aimer toute l'humanité comme Jésus l'a enseigné. (3) Respecter la loi dans son intégralité dans l'intention de nous sauver est une tâche impossible ; nous avons besoin d'un sauveur, et c'est Jésus.
Il existe une autre façon d'interpréter la parabole du bon samaritain : il s'agit d'une métaphore. Dans cette interprétation, l'homme blessé représente tous les hommes dans leur condition de pécheur déchu. Les voleurs sont Satan qui attaque l'homme dans l'intention de détruire sa relation avec Dieu. Le professeur de la loi est l'humanité qui n'a pas la véritable compréhension de Dieu et de sa Parole. Le prêtre, c'est la religion apostate. Le lévite est le légalisme qui instille des préjugés dans le cœur des croyants. Le samaritain, c'est Jésus qui ouvre la voie à la santé spirituelle. Bien que cette interprétation donne de bonnes leçons et que les parallèles entre Jésus et le samaritain soient frappants, elle attire sur Jésus une attention qui ne semble pas être voulue dans le texte. Par conséquent, nous devons conclure que l'enseignement de la parabole du bon samaritain est simplement une leçon sur ce que signifie aimer son prochain.