Question
Que dit la Bible au sujet de l’ordination ?
Réponse
La définition moderne de l’ordination est " l’investiture du clergé " ou " l’acte d’accorder l’autorité pastorale ou le pouvoir sacerdotal ". Généralement, nous considérons un service d’ordination comme une cérémonie au cours de laquelle une personne est mandatée ou nommée à un poste au sein de l’Église. Souvent, la cérémonie implique l’imposition des mains.
Cependant, la définition biblique est légèrement différente. Le terme " ordonner " dans la Bible désigne une mise en place ou une désignation ; par exemple, Joseph a été " ordonné " comme dirigeant en Égypte (Actes 7:10) ; l’intendant de la parabole du Seigneur a été " ordonné " pour administrer une maison (Matthieu 24:45) ; les diacres ont été " ordonnés " pour servir l’Église de Jérusalem (Actes 6:1-6) ; et les pasteurs ont été " ordonnés " dans chaque ville de Crète (Tite 1:5). Dans aucun de ces passages, le mode d’ordination n’est précisé, ni aucune cérémonie décrite ; il s’agit simplement d’une nomination. Le terme peut même être employé de manière négative, comme une nomination à un châtiment (Luc 12:46).
Le chapitre 13 des Actes des Apôtres fournit un excellent exemple de nomination ministérielle : " Pendant qu’ils adoraient le Seigneur et jeûnaient, le Saint-Esprit leur dit : “Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.” Après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les envoyèrent. Tous deux, envoyés par le Saint-Esprit, descendirent à Séleucie " (vv. 2-4). Dans ce passage, nous relevons quelques faits importants : 1) C’est Dieu lui-même qui appelle les hommes au ministère et les qualifie par des dons (Actes 20:28 ; Éph 4:11). 2) Les membres de l’Église reconnaissent la direction claire de Dieu et l’acceptent. 3) Par la prière et le jeûne, l’Église impose les mains à Paul et Barnabas afin de manifester leur mission (cf. Actes 6:6 ; 1 Timothée 5:22). 4) Dieu agit par l’intermédiaire de l’Église, car il est dit que l’Église et l’Esprit " envoient " les missionnaires.
L’apôtre Paul procédait régulièrement à l’ordination de pasteurs pour les Églises qu’il fondait. Avec Barnabas, il présidait à la nomination ou à l’ordination des anciens " dans chaque Église " de Galatie (Actes 14:23). Il encouragea également Tite à " établir des anciens dans chaque ville " de Crète (Tite 1:5). Tite lui-même avait été auparavant ordonné, lorsqu’il " fut choisi par les Églises " (2 Corinthiens 8:19). Dans ces passages, l’ordination des anciens implique l’ensemble de la congrégation, et non les apôtres seuls. Le terme grec employé en 2 Corinthiens 8:19 pour la nomination de Tite et en Actes 14:23 pour le choix des anciens de Galatie signifie littéralement " étendre les mains ". Ce terme désignait ordinairement l’acte de voter au sein de la législature athénienne. Ainsi, l’ordination des dirigeants de l’Église supposait un consensus général au sein de la communauté, sinon un vote formel. Les apôtres et les congrégations discernaient ceux que l’Esprit avait choisis, et ils répondaient en installant ces hommes à la tête de l’Église.
Lorsque Dieu appelle et qualifie un homme pour le ministère, cela devient manifeste tant pour lui-même que pour l’ensemble de l’Église. Le futur ministre répond aux qualifications énoncées dans 1 Timothée 3:1-16 et Tite 1:5-9, et il est animé d’un désir ardent de prêcher (1 Corinthiens 9:16). Il incombe alors aux anciens de l’Église, en collaboration avec la congrégation, de reconnaître et d’accepter cet appel. Une fois cette reconnaissance établie, il est approprié, sans toutefois être obligatoire, de célébrer un service d’ordination, acte solennel par lequel l’Église atteste publiquement de la volonté divine. Ce rituel ne confère aucun pouvoir particulier ; il vise simplement à reconnaître devant tous le choix de Dieu en matière de leadership pastoral.
Cependant, la définition biblique est légèrement différente. Le terme " ordonner " dans la Bible désigne une mise en place ou une désignation ; par exemple, Joseph a été " ordonné " comme dirigeant en Égypte (Actes 7:10) ; l’intendant de la parabole du Seigneur a été " ordonné " pour administrer une maison (Matthieu 24:45) ; les diacres ont été " ordonnés " pour servir l’Église de Jérusalem (Actes 6:1-6) ; et les pasteurs ont été " ordonnés " dans chaque ville de Crète (Tite 1:5). Dans aucun de ces passages, le mode d’ordination n’est précisé, ni aucune cérémonie décrite ; il s’agit simplement d’une nomination. Le terme peut même être employé de manière négative, comme une nomination à un châtiment (Luc 12:46).
Le chapitre 13 des Actes des Apôtres fournit un excellent exemple de nomination ministérielle : " Pendant qu’ils adoraient le Seigneur et jeûnaient, le Saint-Esprit leur dit : “Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.” Après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les envoyèrent. Tous deux, envoyés par le Saint-Esprit, descendirent à Séleucie " (vv. 2-4). Dans ce passage, nous relevons quelques faits importants : 1) C’est Dieu lui-même qui appelle les hommes au ministère et les qualifie par des dons (Actes 20:28 ; Éph 4:11). 2) Les membres de l’Église reconnaissent la direction claire de Dieu et l’acceptent. 3) Par la prière et le jeûne, l’Église impose les mains à Paul et Barnabas afin de manifester leur mission (cf. Actes 6:6 ; 1 Timothée 5:22). 4) Dieu agit par l’intermédiaire de l’Église, car il est dit que l’Église et l’Esprit " envoient " les missionnaires.
L’apôtre Paul procédait régulièrement à l’ordination de pasteurs pour les Églises qu’il fondait. Avec Barnabas, il présidait à la nomination ou à l’ordination des anciens " dans chaque Église " de Galatie (Actes 14:23). Il encouragea également Tite à " établir des anciens dans chaque ville " de Crète (Tite 1:5). Tite lui-même avait été auparavant ordonné, lorsqu’il " fut choisi par les Églises " (2 Corinthiens 8:19). Dans ces passages, l’ordination des anciens implique l’ensemble de la congrégation, et non les apôtres seuls. Le terme grec employé en 2 Corinthiens 8:19 pour la nomination de Tite et en Actes 14:23 pour le choix des anciens de Galatie signifie littéralement " étendre les mains ". Ce terme désignait ordinairement l’acte de voter au sein de la législature athénienne. Ainsi, l’ordination des dirigeants de l’Église supposait un consensus général au sein de la communauté, sinon un vote formel. Les apôtres et les congrégations discernaient ceux que l’Esprit avait choisis, et ils répondaient en installant ces hommes à la tête de l’Église.
Lorsque Dieu appelle et qualifie un homme pour le ministère, cela devient manifeste tant pour lui-même que pour l’ensemble de l’Église. Le futur ministre répond aux qualifications énoncées dans 1 Timothée 3:1-16 et Tite 1:5-9, et il est animé d’un désir ardent de prêcher (1 Corinthiens 9:16). Il incombe alors aux anciens de l’Église, en collaboration avec la congrégation, de reconnaître et d’accepter cet appel. Une fois cette reconnaissance établie, il est approprié, sans toutefois être obligatoire, de célébrer un service d’ordination, acte solennel par lequel l’Église atteste publiquement de la volonté divine. Ce rituel ne confère aucun pouvoir particulier ; il vise simplement à reconnaître devant tous le choix de Dieu en matière de leadership pastoral.