Question
Quelle est la clé de la croissance d'un nouveau croyant ?
Réponse
Si vous lisez cet article en tant que nouveau croyant en Christ, soyez le bienvenu dans la famille de Dieu ! De même qu'un nouveau-né doit continuer à grandir après sa naissance, de même les nouveaux croyants doivent continuer à grandir dans la foi, en sagesse et en sainteté pour devenir de plus en plus semblables à Jésus (2 Pierre 3:18). Si un bébé ne grandit pas après sa naissance, c'est que quelque chose ne va pas. Toute naissance entraîne une croissance. Nous grandissons à des rythmes différents et de manières différentes, mais la croissance est une preuve de vie.
Lorsque Jésus dit à Nicodème qu'il "doit naître de nouveau" pour voir le royaume de Dieu (Jean 3:3), il utilise une métaphore que nous comprenons tous. Les bébés ne s'efforcent pas de grandir chaque jour. Ils grandissent parce qu'ils sont vivants. Lorsque nous naissons de l'Esprit, le Saint-Esprit de Dieu pénètre dans notre cœur et commence à nous changer de l'intérieur.
La croissance d'un nouveau croyant n'est pas en fin de compte une question de changement de comportement extérieur. C'est une œuvre de l'Esprit à l'intérieur. Sur la base de notre foi (Romains 10:9-10), il commence à transformer nos pensées, notre attitude, nos désirs et notre perspective pour qu'ils ressemblent davantage aux siens. La croissance n'est pas le fruit d'un effort charnel pour nettoyer notre comportement. C'est l'œuvre du Saint-Esprit en nous qui nous pousse à vouloir poursuivre la piété. Si ce désir n'existe pas, il est probable que la nouvelle naissance n'a pas eu lieu (Jacques 2:17-18).
Une autre clé pour grandir en tant que nouveau croyant est de reconnaître l'importance de la Parole de Dieu dans cette nouvelle vie de foi. Tout comme l'ingestion régulière de lait est essentielle à la croissance et au développement du bébé, la Parole de Dieu est essentielle pour les nouveaux croyants. " Comme des enfants nouveau-nés désirez le lait pur de la parole. Ainsi, grâce à lui vous grandirez [pour le salut]" (1 Pierre 2:2, ).
Il y a beaucoup de schémas de pensée à remplacer, d'attitudes à réformer et de comportements à modifier lorsqu'un pécheur impie devient un saint. Romains 12:1-2 dit : "Je vous encourage donc, frères et sœurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait". Notre esprit est renouvelé lorsque nous permettons à la vérité de Dieu de remplacer les mensonges du monde. Ce renouvellement continu produit une croissance spirituelle.
Une autre clé de la croissance d'un nouveau croyant est la recherche d'une communion pieuse. La plus grande partie du Nouveau Testament est écrite pour les églises, et non pour les individus. On ne saurait trop insister sur l'importance de la communion chrétienne. Mais la communion implique plus qu'une simple présence à l'église en tant que spectateur. Les croyants constituent l'Église (Éphésiens 1:23 ; Colossiens 1:18). Chaque membre fait partie du corps de Christ sur terre (Éphésiens 1:22). Ensemble, nous atteignons le monde autour de nous, perdu, nous nous aidons mutuellement et nous pratiquons l'unité qui nous prépare à l'éternité au ciel. Les nouveaux croyants doivent trouver une église qui enseigne la Parole de Dieu, s'impliquer dans le service et développer des relations saines avec d'autres croyants (Proverbes 27:17).
La pratique de l'obéissance aide également les nouveaux croyants à grandir et à créer des modèles de comportement sains. Avant de connaître Jésus, nous faisions ce que nous voulions selon nos désirs et nos passions charnels (1 Pierre 1:14). Nous obéissions à notre chair. Apprendre à crucifier cette chair et à vivre selon l'Esprit est une partie cruciale de la vie d'un chrétien (Éphésiens 5:16, 25). La Bible appelle cela "marcher par l'Esprit". Les croyants qui grandissent abandonnent au fur et à mesure de plus en plus de domaines de leur vie à l'obéissance de Christ et renoncent à leur droit de contrôler les choses.
Une autre étape importante dans la croissance d'un nouveau croyant consiste à surveiller ce que nous laissons entrer dans notre esprit et dans notre cœur. Proverbes 4:23 dit : "Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui jaillissent les sources de la vie". Lorsque nous abandonnons notre vie à Christ, nous devenons citoyens d'un autre royaume. Plus notre marche avec Dieu est étroite, plus nous nous sentons "résidents temporaires et étrangers" ici sur la terre (1 Pierre 2:11). Nos appétits commencent à changer ; nous évaluons nos choix en matière de divertissement, nos amitiés, nos habitudes et notre mode de pensée, en nous demandant : "Est-ce que cela élève mon cœur dans la louange à Dieu ou est-ce que cela me tire vers le bas dans la mondanité ?" En grandissant en tant que nouveau croyant, nous saturons notre vie d'adoration, de louange, de prière, de lectures bibliques, de relations pieuses, de pureté et de divertissements sains (voir Philippiens 4:8).
Grandir en tant que croyant en Jésus-Christ est un processus qui dure toute la vie. Nous n'atteindrons jamais l'endroit où nous pourrons dire : "Je suis arrivé, je n'ai plus besoin de grandir". Même l'apôtre Paul ne se considérait pas comme "arrivé" (Philippiens 3:12). Grandir en sagesse et en maturité nous permet de travailler en harmonie avec le plan de Dieu pour notre vie. Et nous apprenons que plus nous connaissons Dieu, plus il y a à connaître de lui.
Lorsque Jésus dit à Nicodème qu'il "doit naître de nouveau" pour voir le royaume de Dieu (Jean 3:3), il utilise une métaphore que nous comprenons tous. Les bébés ne s'efforcent pas de grandir chaque jour. Ils grandissent parce qu'ils sont vivants. Lorsque nous naissons de l'Esprit, le Saint-Esprit de Dieu pénètre dans notre cœur et commence à nous changer de l'intérieur.
La croissance d'un nouveau croyant n'est pas en fin de compte une question de changement de comportement extérieur. C'est une œuvre de l'Esprit à l'intérieur. Sur la base de notre foi (Romains 10:9-10), il commence à transformer nos pensées, notre attitude, nos désirs et notre perspective pour qu'ils ressemblent davantage aux siens. La croissance n'est pas le fruit d'un effort charnel pour nettoyer notre comportement. C'est l'œuvre du Saint-Esprit en nous qui nous pousse à vouloir poursuivre la piété. Si ce désir n'existe pas, il est probable que la nouvelle naissance n'a pas eu lieu (Jacques 2:17-18).
Une autre clé pour grandir en tant que nouveau croyant est de reconnaître l'importance de la Parole de Dieu dans cette nouvelle vie de foi. Tout comme l'ingestion régulière de lait est essentielle à la croissance et au développement du bébé, la Parole de Dieu est essentielle pour les nouveaux croyants. " Comme des enfants nouveau-nés désirez le lait pur de la parole. Ainsi, grâce à lui vous grandirez [pour le salut]" (1 Pierre 2:2, ).
Il y a beaucoup de schémas de pensée à remplacer, d'attitudes à réformer et de comportements à modifier lorsqu'un pécheur impie devient un saint. Romains 12:1-2 dit : "Je vous encourage donc, frères et sœurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait". Notre esprit est renouvelé lorsque nous permettons à la vérité de Dieu de remplacer les mensonges du monde. Ce renouvellement continu produit une croissance spirituelle.
Une autre clé de la croissance d'un nouveau croyant est la recherche d'une communion pieuse. La plus grande partie du Nouveau Testament est écrite pour les églises, et non pour les individus. On ne saurait trop insister sur l'importance de la communion chrétienne. Mais la communion implique plus qu'une simple présence à l'église en tant que spectateur. Les croyants constituent l'Église (Éphésiens 1:23 ; Colossiens 1:18). Chaque membre fait partie du corps de Christ sur terre (Éphésiens 1:22). Ensemble, nous atteignons le monde autour de nous, perdu, nous nous aidons mutuellement et nous pratiquons l'unité qui nous prépare à l'éternité au ciel. Les nouveaux croyants doivent trouver une église qui enseigne la Parole de Dieu, s'impliquer dans le service et développer des relations saines avec d'autres croyants (Proverbes 27:17).
La pratique de l'obéissance aide également les nouveaux croyants à grandir et à créer des modèles de comportement sains. Avant de connaître Jésus, nous faisions ce que nous voulions selon nos désirs et nos passions charnels (1 Pierre 1:14). Nous obéissions à notre chair. Apprendre à crucifier cette chair et à vivre selon l'Esprit est une partie cruciale de la vie d'un chrétien (Éphésiens 5:16, 25). La Bible appelle cela "marcher par l'Esprit". Les croyants qui grandissent abandonnent au fur et à mesure de plus en plus de domaines de leur vie à l'obéissance de Christ et renoncent à leur droit de contrôler les choses.
Une autre étape importante dans la croissance d'un nouveau croyant consiste à surveiller ce que nous laissons entrer dans notre esprit et dans notre cœur. Proverbes 4:23 dit : "Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui jaillissent les sources de la vie". Lorsque nous abandonnons notre vie à Christ, nous devenons citoyens d'un autre royaume. Plus notre marche avec Dieu est étroite, plus nous nous sentons "résidents temporaires et étrangers" ici sur la terre (1 Pierre 2:11). Nos appétits commencent à changer ; nous évaluons nos choix en matière de divertissement, nos amitiés, nos habitudes et notre mode de pensée, en nous demandant : "Est-ce que cela élève mon cœur dans la louange à Dieu ou est-ce que cela me tire vers le bas dans la mondanité ?" En grandissant en tant que nouveau croyant, nous saturons notre vie d'adoration, de louange, de prière, de lectures bibliques, de relations pieuses, de pureté et de divertissements sains (voir Philippiens 4:8).
Grandir en tant que croyant en Jésus-Christ est un processus qui dure toute la vie. Nous n'atteindrons jamais l'endroit où nous pourrons dire : "Je suis arrivé, je n'ai plus besoin de grandir". Même l'apôtre Paul ne se considérait pas comme "arrivé" (Philippiens 3:12). Grandir en sagesse et en maturité nous permet de travailler en harmonie avec le plan de Dieu pour notre vie. Et nous apprenons que plus nous connaissons Dieu, plus il y a à connaître de lui.