Question
Que se passe-t-il si nous mourons avant d'avoir confessé nos péchés ?
Réponse
La question de savoir ce qui se passe si nous mourons avant d'avoir confessé nos péchés est d'une grande importance. Heureusement, la Bible offre une réponse à cette question, en mettant l'accent sur la miséricorde de Dieu, la repentance et l'état de nos cœurs. Lorsque nous comprenons ces éléments, nous pouvons être rassurés sur le sort de ceux qui meurent avant d'avoir confessé leurs péchés.
La repentance est un thème central de la Bible. C'est un changement d'esprit qui consiste à se détourner véritablement du péché et à se tourner vers Dieu. Jésus a insisté sur la nécessité de se repentir pendant son ministère terrestre (Luc 13:3 ; 24:47). La repentance est cruciale pour le salut.
La confession est l'acte de reconnaître nos péchés à Dieu. Nous avons la promesse dans 1 Jean 1:9 que "Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal". Ici, les croyants sont assurés que le pardon de Dieu est toujours disponible lorsque nous confessons nos péchés.
La Bible, cependant, suggère que la grâce de Dieu s'étend au-delà des actes formels de confession. Dans le Psaume 103.8-12, nous lisons ce qui suit à propos du caractère de Dieu :
"L'Eternel fait grâce, il est rempli de compassion,
il est lent à la colère et riche en bonté.
Il ne conteste pas sans fin,
il ne garde pas éternellement sa colère.
Il ne nous traite pas conformément à nos péchés,
il ne nous punit pas comme le mériteraient nos fautes,
mais autant le ciel est élevé au-dessus de la terre,
autant sa bonté est grande pour ceux qui le craignent;
autant l’orient est éloigné de l’occident,
autant il éloigne de nous nos transgressions".
Lorsque nous sommes nés de nouveau par la grâce au moyen de la foi, Dieu pardonne nos péchés - tous nos péchés. "Nous avons été justifiés par la foi" (Romains 5:1). Lorsque Dieu nous justifie, il nous déclare justes. Nous continuons à pécher, mais la déclaration de Dieu demeure. Le fait qu'un croyant meure avec un péché non confessé dans sa vie ne change pas le décret de Dieu. Lorsque nous péchons, nous ne revenons pas à un état non pardonné. Nous ne perdons pas notre salut. Le Christ est mort "une fois pour toutes" (Hébreux 10:10 ; cf. Hébreux 7:25), et son sacrifice a couvert tout nos péchés.
L'idée que les croyants sont damnés s'ils meurent avant d'avoir confessé leur péché déprécie la grâce de Dieu. Un tel enseignement se trouve généralement dans les églises qui exigent une confession formelle à un prêtre afin d'être absous. Mais la Bible dit que le Christ est notre intercesseur. Il plaide en notre faveur, comme le dit Romains 8.33-34 : "Qui portera plainte contre ceux que Dieu a choisis ? C'est Dieu qui justifie. Qui donc condamne ? Personne. Le Christ Jésus, qui est mort et qui, de plus, est ressuscité, est à la droite de Dieu et intercède pour nous.
La grâce et la miséricorde de Dieu sont donc essentielles pour comprendre le sort de ceux qui meurent avec un péché non confessé. Ephésiens 2:8-9 déclare : "En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". Le salut est un don de Dieu qui repose sur sa grâce, et non sur nos œuvres.
Romains 8:1 nous rassure également sur ce qui se passe si nous mourons avant d'avoir confessé nos péchés : "Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Nous n'avons peut-être pas la possibilité de confesser chaque péché, mais si nous avons placé notre foi en Christ, nous ne sommes pas condamnés.
En fin de compte, la Bible souligne la nécessité de la foi en Christ pour le salut. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle" (Jean 3:16). Notez que la vie est éternelle ; elle ne prend pas fin avec notre dernier péché.
La repentance est un thème central de la Bible. C'est un changement d'esprit qui consiste à se détourner véritablement du péché et à se tourner vers Dieu. Jésus a insisté sur la nécessité de se repentir pendant son ministère terrestre (Luc 13:3 ; 24:47). La repentance est cruciale pour le salut.
La confession est l'acte de reconnaître nos péchés à Dieu. Nous avons la promesse dans 1 Jean 1:9 que "Si nous reconnaissons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de tout mal". Ici, les croyants sont assurés que le pardon de Dieu est toujours disponible lorsque nous confessons nos péchés.
La Bible, cependant, suggère que la grâce de Dieu s'étend au-delà des actes formels de confession. Dans le Psaume 103.8-12, nous lisons ce qui suit à propos du caractère de Dieu :
"L'Eternel fait grâce, il est rempli de compassion,
il est lent à la colère et riche en bonté.
Il ne conteste pas sans fin,
il ne garde pas éternellement sa colère.
Il ne nous traite pas conformément à nos péchés,
il ne nous punit pas comme le mériteraient nos fautes,
mais autant le ciel est élevé au-dessus de la terre,
autant sa bonté est grande pour ceux qui le craignent;
autant l’orient est éloigné de l’occident,
autant il éloigne de nous nos transgressions".
Lorsque nous sommes nés de nouveau par la grâce au moyen de la foi, Dieu pardonne nos péchés - tous nos péchés. "Nous avons été justifiés par la foi" (Romains 5:1). Lorsque Dieu nous justifie, il nous déclare justes. Nous continuons à pécher, mais la déclaration de Dieu demeure. Le fait qu'un croyant meure avec un péché non confessé dans sa vie ne change pas le décret de Dieu. Lorsque nous péchons, nous ne revenons pas à un état non pardonné. Nous ne perdons pas notre salut. Le Christ est mort "une fois pour toutes" (Hébreux 10:10 ; cf. Hébreux 7:25), et son sacrifice a couvert tout nos péchés.
L'idée que les croyants sont damnés s'ils meurent avant d'avoir confessé leur péché déprécie la grâce de Dieu. Un tel enseignement se trouve généralement dans les églises qui exigent une confession formelle à un prêtre afin d'être absous. Mais la Bible dit que le Christ est notre intercesseur. Il plaide en notre faveur, comme le dit Romains 8.33-34 : "Qui portera plainte contre ceux que Dieu a choisis ? C'est Dieu qui justifie. Qui donc condamne ? Personne. Le Christ Jésus, qui est mort et qui, de plus, est ressuscité, est à la droite de Dieu et intercède pour nous.
La grâce et la miséricorde de Dieu sont donc essentielles pour comprendre le sort de ceux qui meurent avec un péché non confessé. Ephésiens 2:8-9 déclare : "En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". Le salut est un don de Dieu qui repose sur sa grâce, et non sur nos œuvres.
Romains 8:1 nous rassure également sur ce qui se passe si nous mourons avant d'avoir confessé nos péchés : "Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ". Nous n'avons peut-être pas la possibilité de confesser chaque péché, mais si nous avons placé notre foi en Christ, nous ne sommes pas condamnés.
En fin de compte, la Bible souligne la nécessité de la foi en Christ pour le salut. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle" (Jean 3:16). Notez que la vie est éternelle ; elle ne prend pas fin avec notre dernier péché.