Question
Que signifie mettre Dieu à l'épreuve ?
Réponse
Dans la Bible, il y a des exemples d'une forme acceptable et inacceptable de mise à l'épreuve de Dieu. Il est acceptable de "tester" Dieu en ce qui concerne les dîmes et les offrandes, par exemple, mais inacceptable lorsque le test est ancré dans le doute.
Malachie 3:10 dit : "Apportez toutes les dîmes à la maison du trésor afin qu'il y ait de la nourriture dans ma maison. Mettez-moi ainsi à l'épreuve, dit l'Eternel, le maître de l’univers, et vous verrez si je n'ouvre pas pour vous les fenêtres du ciel, si je ne déverse pas sur vous la bénédiction en abondance". C'est la seule situation donnée dans la Bible dans laquelle Dieu demande à son peuple de le "mettre à l'épreuve". Il est intéressant de noter que le mot hébreu utilisé pour "mettre à l'épreuve" dans ce verset est bachan, qui signifie "examiner, scruter ou éprouver (comme pour l'or, les personnes ou le cœur)". Tout comme l'or est "testé" par le feu pour prouver sa qualité, Dieu invite Israël à l'éprouver par les dîmes et les offrandes et à voir qu'il prouve sa fidélité en réponse.
Il existe un autre mot hébreu pour "épreuve", utilisé ailleurs dans la Bible. Nasah signifie "mettre à l'épreuve, essayer ou tenter". Il est utilisé dans Deutéronome 6:16, où Dieu ordonne à Israël de ne pas le mettre à l'épreuve : "Ne mettez pas le Seigneur votre Dieu à l'épreuve comme vous l'avez fait à Massa".
Ce deuxième type d'épreuve, inacceptable, est celui où le doute nous pousse à exiger de Dieu qu'il nous prouve quelque chose. Jésus a cité Deutéronome 6:16 dans le désert, en réponse à l'une des tentations de Satan. "Le diable l'emmena dans la ville sainte et le fit monter sur le point le plus élevé du temple. Il lui dit : 'Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas. Car il est écrit : "Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, et ils te soulèveront dans leurs mains, afin que tu ne heurtes pas ton pied contre une pierre". Jésus lui répondit : "Il est aussi écrit : 'Ne mets pas le Seigneur ton Dieu à l'épreuve'". (Matthieu 4:5-7). En substance, le diable disait à Jésus de "prouver" que la Parole de Dieu était vraie en forçant la main de Dieu ; si Jésus était en danger, Dieu devait le sauver. Jésus a refusé de mettre Dieu à l'épreuve de cette manière. Nous devons accepter la Parole de Dieu par la foi, sans exiger de signe (voir Luc 11:29). Les promesses de Dieu sont là pour nous quand nous en avons besoin ; manipuler des situations pour tenter de contraindre Dieu à tenir ses promesses est diabolique.
L'occasion où les Israélites ont mis Dieu à l'épreuve à Massa se trouve dans Exode 17. Alors que Dieu conduisait Moïse et son peuple vers la terre promise, ils campèrent à un endroit où il n'y avait pas d'eau. La réaction immédiate des Israélites a été de grogner contre Dieu et de se quereller avec Moïse (Exode 17:1-3). Leur manque de confiance en Dieu pour prendre soin d'eux était évident dans les accusations qu'ils ont lancées à Moïse : "Pourquoi nous as-tu fait monter d'Égypte pour nous faire mourir de soif, nous, nos enfants et nos troupeaux ?" (Exode 17:3). Les Israélites se trouvaient manifestement dans une situation où ils avaient besoin de l'intervention de Dieu. Le moment où ils ont mis Dieu à l'épreuve, c'est lorsque le doute et la peur les ont envahis et qu'ils sont arrivés à la conclusion que Dieu les avait abandonnés (voir Exode 17:7). Ils ont mis en doute la fiabilité de Dieu parce qu'il ne répondait pas à leurs attentes.
La différence entre ces deux types de test de Dieu est la foi. "Or la foi est la confiance en ce que nous espérons et l'assurance de ce que nous ne voyons pas" (Hébreux 11:1). Les Israélites de Massa ont mis Dieu à l'épreuve parce qu'ils manquaient de foi en lui. Les Israélites de l'époque de Malachie ont été invités à mettre Dieu à l'épreuve parce qu'ils avaient foi en lui.
La foi, par définition, prend des risques. Lorsque la vraie foi est présente, l'obéissance suit. C'est cette action d'obéissance inspirée par la foi que Dieu aime. Comme le montre l'exemple de la dîme et des offrandes d'Israël, lorsque nous donnons par foi en Dieu, il se montre fidèle. En revanche, lorsque nous considérons Dieu à travers nos doutes et que nous exigeons quelque chose de lui pour déterminer si nous pouvons lui faire confiance ou non, nous risquons de le mettre à l'épreuve (voir Marc 8:11-12).
Malachie 3:10 dit : "Apportez toutes les dîmes à la maison du trésor afin qu'il y ait de la nourriture dans ma maison. Mettez-moi ainsi à l'épreuve, dit l'Eternel, le maître de l’univers, et vous verrez si je n'ouvre pas pour vous les fenêtres du ciel, si je ne déverse pas sur vous la bénédiction en abondance". C'est la seule situation donnée dans la Bible dans laquelle Dieu demande à son peuple de le "mettre à l'épreuve". Il est intéressant de noter que le mot hébreu utilisé pour "mettre à l'épreuve" dans ce verset est bachan, qui signifie "examiner, scruter ou éprouver (comme pour l'or, les personnes ou le cœur)". Tout comme l'or est "testé" par le feu pour prouver sa qualité, Dieu invite Israël à l'éprouver par les dîmes et les offrandes et à voir qu'il prouve sa fidélité en réponse.
Il existe un autre mot hébreu pour "épreuve", utilisé ailleurs dans la Bible. Nasah signifie "mettre à l'épreuve, essayer ou tenter". Il est utilisé dans Deutéronome 6:16, où Dieu ordonne à Israël de ne pas le mettre à l'épreuve : "Ne mettez pas le Seigneur votre Dieu à l'épreuve comme vous l'avez fait à Massa".
Ce deuxième type d'épreuve, inacceptable, est celui où le doute nous pousse à exiger de Dieu qu'il nous prouve quelque chose. Jésus a cité Deutéronome 6:16 dans le désert, en réponse à l'une des tentations de Satan. "Le diable l'emmena dans la ville sainte et le fit monter sur le point le plus élevé du temple. Il lui dit : 'Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas. Car il est écrit : "Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, et ils te soulèveront dans leurs mains, afin que tu ne heurtes pas ton pied contre une pierre". Jésus lui répondit : "Il est aussi écrit : 'Ne mets pas le Seigneur ton Dieu à l'épreuve'". (Matthieu 4:5-7). En substance, le diable disait à Jésus de "prouver" que la Parole de Dieu était vraie en forçant la main de Dieu ; si Jésus était en danger, Dieu devait le sauver. Jésus a refusé de mettre Dieu à l'épreuve de cette manière. Nous devons accepter la Parole de Dieu par la foi, sans exiger de signe (voir Luc 11:29). Les promesses de Dieu sont là pour nous quand nous en avons besoin ; manipuler des situations pour tenter de contraindre Dieu à tenir ses promesses est diabolique.
L'occasion où les Israélites ont mis Dieu à l'épreuve à Massa se trouve dans Exode 17. Alors que Dieu conduisait Moïse et son peuple vers la terre promise, ils campèrent à un endroit où il n'y avait pas d'eau. La réaction immédiate des Israélites a été de grogner contre Dieu et de se quereller avec Moïse (Exode 17:1-3). Leur manque de confiance en Dieu pour prendre soin d'eux était évident dans les accusations qu'ils ont lancées à Moïse : "Pourquoi nous as-tu fait monter d'Égypte pour nous faire mourir de soif, nous, nos enfants et nos troupeaux ?" (Exode 17:3). Les Israélites se trouvaient manifestement dans une situation où ils avaient besoin de l'intervention de Dieu. Le moment où ils ont mis Dieu à l'épreuve, c'est lorsque le doute et la peur les ont envahis et qu'ils sont arrivés à la conclusion que Dieu les avait abandonnés (voir Exode 17:7). Ils ont mis en doute la fiabilité de Dieu parce qu'il ne répondait pas à leurs attentes.
La différence entre ces deux types de test de Dieu est la foi. "Or la foi est la confiance en ce que nous espérons et l'assurance de ce que nous ne voyons pas" (Hébreux 11:1). Les Israélites de Massa ont mis Dieu à l'épreuve parce qu'ils manquaient de foi en lui. Les Israélites de l'époque de Malachie ont été invités à mettre Dieu à l'épreuve parce qu'ils avaient foi en lui.
La foi, par définition, prend des risques. Lorsque la vraie foi est présente, l'obéissance suit. C'est cette action d'obéissance inspirée par la foi que Dieu aime. Comme le montre l'exemple de la dîme et des offrandes d'Israël, lorsque nous donnons par foi en Dieu, il se montre fidèle. En revanche, lorsque nous considérons Dieu à travers nos doutes et que nous exigeons quelque chose de lui pour déterminer si nous pouvons lui faire confiance ou non, nous risquons de le mettre à l'épreuve (voir Marc 8:11-12).