Question
Dieu est-il l'idée du bien ou la forme du bien selon Platon ?
Réponse
Platon (v. 428-348 av. J.-C.) est sans doute le philosophe le plus influent de l'histoire de l'humanité. Cette réputation découle de ses écrits prolifiques sur les plus grandes questions de l'humanité et sur la nature de la logique et de la réalité. Les définitions et les catégories de Platon sont devenues les fondements de la discussion philosophique occidentale. Même ceux qui n'étaient pas d'accord avec ses conclusions ont continué à écrire et à argumenter en utilisant son système général. Il était inévitable que les idées fondamentales des grandes philosophies et religions trouvent plus tard des parallèles dans les écrits de Platon. C'est le cas de ce que Platon appelait "la forme du bien" ou "l'idée du bien". Ce concept partage de nombreuses caractéristiques avec le Dieu biblique.
L'idée du bien ne reflétait pas une compréhension précise du Dieu de la Bible ; la perspective de Platon ressemblait plutôt à ce que Paul appelait le "dieu inconnu" des Athéniens (Actes 17:23). La logique et la raison ont permis à Platon de voir quelque chose, mais pas de le percevoir comme le Seigneur de l'Écriture. L'œuvre de Platon était largement connue à l'époque du Nouveau Testament ; ses idées ont été adaptées pour expliquer la théologie chrétienne au Moyen-Âge. Mais la "Forme" de Platon n'est pas le Dieu de la Bible ; c'est un exemple de la manière dont même la révélation générale nous oriente vers le Créateur (voir Psaume 19:1).
Selon Platon, tout ce qui existe reflète un idéal (une "forme") qui est parfait, éternel et qui existe au-delà du physique. Dire qu'une chose est "belle", par exemple, c'est dire qu'elle participe à la "forme de la beauté". Les objets carrés participent à la "forme du carré", et ainsi de suite. Nous pouvons identifier plus rapidement le croquis d'un caniche lorsque ce croquis correspond à l'idée parfaite et abstraite "Caniche". Les formes elles-mêmes peuvent participer à une forme supérieure. Le carré et le cercle pourraient être considérés comme des sous-ensembles de la "forme de la géométrie parfaite" ou quelque chose de similaire. Les formes Caniche, Bouledogue et Colley participeraient toutes à la "Forme du chien". Les noms et le nombre exacts des formes ne sont pas vraiment le sujet de Platon ; ce qui est important, c'est l'idée de la façon dont elles interagissent.
Cette approche suggère un agencement pyramidal de formes, se rétrécissant jusqu'à un point unique. Ce sommet est la forme ultime à laquelle toutes les autres formes participent. C'est la "Forme du Bien" de Platon : la cause unique, éternelle, immatérielle, non causée, qui est à l'origine de tout ce qui existe. La Forme, ou Idée, du Bien est la base singulière de toute réalité dans la philosophie de Platon. Les attributs négatifs tels que le mensonge ou la cruauté seraient donc un manque d'adhésion aux formes de la Vérité ou de la Miséricorde.
Ces attributs sont exactement ceux que la foi biblique attribue au seul vrai Dieu, le Seigneur. Il est la "cause première", éternelle, incréée et unique, la norme à laquelle toutes les autres choses sont comparées. Ce qui est mauvais, laid ou faux l'est parce qu'il s'écarte des normes de Dieu. Cependant, Platon n'a pas inclus dans son idée des qualités telles que la personnalité ou l'engagement actif. Alors que la forme du bien ou l'idée du bien de Platon est un concept abstrait et impersonnel, le Dieu de la Bible est spécifique et personnel.
Lorsque des philosophes chrétiens tels que Thomas d'Aquin se sont efforcés d'expliquer Dieu en termes philosophiques, leur travail a nécessairement nécessité l'adaptation de nombreuses idées d'abord associées à Platon. Une grande partie de ce que Platon comprenait de la réalité reflétait exactement qui et ce qu'est Dieu. En ce sens, l'idée du bien de Platon pourrait être considérée comme Dieu, ou vice versa. À proprement parler, cependant, il s'agit de deux concepts distincts. Cette idée sera développée plus avant dans le mouvement immobile d'Aristote.
L'idée du bien ne reflétait pas une compréhension précise du Dieu de la Bible ; la perspective de Platon ressemblait plutôt à ce que Paul appelait le "dieu inconnu" des Athéniens (Actes 17:23). La logique et la raison ont permis à Platon de voir quelque chose, mais pas de le percevoir comme le Seigneur de l'Écriture. L'œuvre de Platon était largement connue à l'époque du Nouveau Testament ; ses idées ont été adaptées pour expliquer la théologie chrétienne au Moyen-Âge. Mais la "Forme" de Platon n'est pas le Dieu de la Bible ; c'est un exemple de la manière dont même la révélation générale nous oriente vers le Créateur (voir Psaume 19:1).
Selon Platon, tout ce qui existe reflète un idéal (une "forme") qui est parfait, éternel et qui existe au-delà du physique. Dire qu'une chose est "belle", par exemple, c'est dire qu'elle participe à la "forme de la beauté". Les objets carrés participent à la "forme du carré", et ainsi de suite. Nous pouvons identifier plus rapidement le croquis d'un caniche lorsque ce croquis correspond à l'idée parfaite et abstraite "Caniche". Les formes elles-mêmes peuvent participer à une forme supérieure. Le carré et le cercle pourraient être considérés comme des sous-ensembles de la "forme de la géométrie parfaite" ou quelque chose de similaire. Les formes Caniche, Bouledogue et Colley participeraient toutes à la "Forme du chien". Les noms et le nombre exacts des formes ne sont pas vraiment le sujet de Platon ; ce qui est important, c'est l'idée de la façon dont elles interagissent.
Cette approche suggère un agencement pyramidal de formes, se rétrécissant jusqu'à un point unique. Ce sommet est la forme ultime à laquelle toutes les autres formes participent. C'est la "Forme du Bien" de Platon : la cause unique, éternelle, immatérielle, non causée, qui est à l'origine de tout ce qui existe. La Forme, ou Idée, du Bien est la base singulière de toute réalité dans la philosophie de Platon. Les attributs négatifs tels que le mensonge ou la cruauté seraient donc un manque d'adhésion aux formes de la Vérité ou de la Miséricorde.
Ces attributs sont exactement ceux que la foi biblique attribue au seul vrai Dieu, le Seigneur. Il est la "cause première", éternelle, incréée et unique, la norme à laquelle toutes les autres choses sont comparées. Ce qui est mauvais, laid ou faux l'est parce qu'il s'écarte des normes de Dieu. Cependant, Platon n'a pas inclus dans son idée des qualités telles que la personnalité ou l'engagement actif. Alors que la forme du bien ou l'idée du bien de Platon est un concept abstrait et impersonnel, le Dieu de la Bible est spécifique et personnel.
Lorsque des philosophes chrétiens tels que Thomas d'Aquin se sont efforcés d'expliquer Dieu en termes philosophiques, leur travail a nécessairement nécessité l'adaptation de nombreuses idées d'abord associées à Platon. Une grande partie de ce que Platon comprenait de la réalité reflétait exactement qui et ce qu'est Dieu. En ce sens, l'idée du bien de Platon pourrait être considérée comme Dieu, ou vice versa. À proprement parler, cependant, il s'agit de deux concepts distincts. Cette idée sera développée plus avant dans le mouvement immobile d'Aristote.