Question
Pourquoi trouve-t-on moins d’hommes que de femmes au sein de l’Église ?
Réponse
Chaque dimanche, dans les églises du monde entier, les bancs accueillent généralement davantage de femmes que d’hommes. Selon certaines estimations, l’écart entre les sexes aux États-Unis serait de 61 % de femmes contre 39 % d’hommes (www.uscongregations.org). Cela signifie qu'il y a quelques millions de femmes de plus que d’hommes dans les églises.
Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer pourquoi, comparativement, moins d’hommes fréquentent l’Église. L’une d’elles suggère que les enseignements ecclésiastiques, qui mettent l’accent sur l’humilité, la sainteté et l’introspection, sont parfois perçus par certains hommes comme " faibles " ou, d’une certaine manière, peu masculins. Ces derniers rechercheraient plutôt des défis à relever, un message " audacieux " d’aventure, de danger et d’agressivité.
Trouver les activités appropriées pour attirer les hommes représente également un défi pour de nombreuses églises. Certaines congrégations déploient des efforts supplémentaires pour offrir aux hommes des moments de fraternité et de rapprochement en ajoutant à leur programme des expéditions, des sorties de pêche, des activités sportives, etc.
Une autre approche théologique suggère que de nombreuses églises, consciemment ou inconsciemment, créent une atmosphère féminine à travers leur décoration. Les compositions florales, les couleurs pastel, les rideaux à volants et les images représentant des scènes pastorales paisibles contribuent à créer une ambiance sereine, mais peuvent parfois donner aux hommes le sentiment d’être déconnectés. Certaines églises tentent de répondre aux sensibilités masculines en modifiant leur décoration pour la rendre plus audacieuse, plus sombre, plus robuste et moins féminine.
Une autre explication de la faible présence des hommes à l’église est liée au stéréotype de l’ego masculin. Selon cette approche, les hommes seraient par nature autonomes, obstinés et fiers ; ils se montreraient donc plus résistants à l’appel divin à l’humilité et à la soumission. L’Évangile met en lumière nos besoins, et les hommes sont souvent réticents à admettre qu’ils ont des besoins.
D’autres hypothèses sont avancées, notamment celle de l’éducation. Beaucoup d’hommes ont été élevés par des pères qui ne fréquentaient pas les offices religieux, si bien qu’ils n’ont pas de modèle masculin d’engagement ecclésiastique à imiter. Certains auteurs estiment que les hommes, souvent désignés comme soutiens de famille, sont trop accaparés par leur travail ou par leurs loisirs pour s’investir dans l'église. La musique liturgique, parfois perçue comme trop sentimentale, est aussi citée comme un facteur qui pourrait éloigner les hommes de l’église.
Il est possible que chacune de ces théories renferme une part de vérité, mais aucune d’entre elles n’explique pleinement l’écart entre les sexes dans les Églises contemporaines. Nul ne se détourne de l’Église uniquement en raison de rideaux ou d’un chant sentimental ; il existe très probablement une cause plus profonde.
En réalité, les disciples du Christ ont toujours compté un grand nombre de femmes parmi leurs rangs. Luc 8:3 mentionne qu’il y avait " beaucoup " de femmes qui soutenaient Jésus et ses disciples pendant leur ministère. Lors de la crucifixion de Jésus, " il y avait là bien des femmes qui regardaient de loin; elles avaient accompagné Jésus depuis la Galilée pour le servir " (Matthieu 27:55). Enfin, c’est un groupe de femmes qui fut le premier à découvrir le tombeau vide (Luc 24.2).
Le message du Christ est universel. Suivre le Christ implique l’aventure, le risque et un but. Les Églises devraient prêcher la Parole et stimuler, nourrir et encourager tous leurs membres, hommes et femmes. Toute église qui transforme l’Évangile en un message doux et agréable, qui minimise le coût de la vie de disciple ou qui attribue une faiblesse au Christ rend un mauvais service à ses fidèles. Charles Spurgeon a dénoncé un tel message édulcoré à son époque : " Il existe une idée répandue selon laquelle, si vous devenez chrétien, vous devez renoncer à votre virilité et devenir efféminé. "
Les hommes s’éloignent parfois de l’Église pour diverses raisons, et les responsables ecclésiastiques doivent en être conscients lorsqu’ils s’adressent aux jeunes, aux maris et aux pères. Il convient d’encourager ces frères à imiter les héros de la foi, figures robustes telles que Moïse, Élie et Pierre. La vie chrétienne doit être présentée comme l’aventure qu’elle est réellement. Prenons aussi le temps de prier afin que le Seigneur multiplie le nombre d’hommes qui reconnaissent les responsabilités que Dieu leur a confiées et qui, sans crainte, mettent leurs dons et leurs services au profit de l’Église locale.
Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer pourquoi, comparativement, moins d’hommes fréquentent l’Église. L’une d’elles suggère que les enseignements ecclésiastiques, qui mettent l’accent sur l’humilité, la sainteté et l’introspection, sont parfois perçus par certains hommes comme " faibles " ou, d’une certaine manière, peu masculins. Ces derniers rechercheraient plutôt des défis à relever, un message " audacieux " d’aventure, de danger et d’agressivité.
Trouver les activités appropriées pour attirer les hommes représente également un défi pour de nombreuses églises. Certaines congrégations déploient des efforts supplémentaires pour offrir aux hommes des moments de fraternité et de rapprochement en ajoutant à leur programme des expéditions, des sorties de pêche, des activités sportives, etc.
Une autre approche théologique suggère que de nombreuses églises, consciemment ou inconsciemment, créent une atmosphère féminine à travers leur décoration. Les compositions florales, les couleurs pastel, les rideaux à volants et les images représentant des scènes pastorales paisibles contribuent à créer une ambiance sereine, mais peuvent parfois donner aux hommes le sentiment d’être déconnectés. Certaines églises tentent de répondre aux sensibilités masculines en modifiant leur décoration pour la rendre plus audacieuse, plus sombre, plus robuste et moins féminine.
Une autre explication de la faible présence des hommes à l’église est liée au stéréotype de l’ego masculin. Selon cette approche, les hommes seraient par nature autonomes, obstinés et fiers ; ils se montreraient donc plus résistants à l’appel divin à l’humilité et à la soumission. L’Évangile met en lumière nos besoins, et les hommes sont souvent réticents à admettre qu’ils ont des besoins.
D’autres hypothèses sont avancées, notamment celle de l’éducation. Beaucoup d’hommes ont été élevés par des pères qui ne fréquentaient pas les offices religieux, si bien qu’ils n’ont pas de modèle masculin d’engagement ecclésiastique à imiter. Certains auteurs estiment que les hommes, souvent désignés comme soutiens de famille, sont trop accaparés par leur travail ou par leurs loisirs pour s’investir dans l'église. La musique liturgique, parfois perçue comme trop sentimentale, est aussi citée comme un facteur qui pourrait éloigner les hommes de l’église.
Il est possible que chacune de ces théories renferme une part de vérité, mais aucune d’entre elles n’explique pleinement l’écart entre les sexes dans les Églises contemporaines. Nul ne se détourne de l’Église uniquement en raison de rideaux ou d’un chant sentimental ; il existe très probablement une cause plus profonde.
En réalité, les disciples du Christ ont toujours compté un grand nombre de femmes parmi leurs rangs. Luc 8:3 mentionne qu’il y avait " beaucoup " de femmes qui soutenaient Jésus et ses disciples pendant leur ministère. Lors de la crucifixion de Jésus, " il y avait là bien des femmes qui regardaient de loin; elles avaient accompagné Jésus depuis la Galilée pour le servir " (Matthieu 27:55). Enfin, c’est un groupe de femmes qui fut le premier à découvrir le tombeau vide (Luc 24.2).
Le message du Christ est universel. Suivre le Christ implique l’aventure, le risque et un but. Les Églises devraient prêcher la Parole et stimuler, nourrir et encourager tous leurs membres, hommes et femmes. Toute église qui transforme l’Évangile en un message doux et agréable, qui minimise le coût de la vie de disciple ou qui attribue une faiblesse au Christ rend un mauvais service à ses fidèles. Charles Spurgeon a dénoncé un tel message édulcoré à son époque : " Il existe une idée répandue selon laquelle, si vous devenez chrétien, vous devez renoncer à votre virilité et devenir efféminé. "
Les hommes s’éloignent parfois de l’Église pour diverses raisons, et les responsables ecclésiastiques doivent en être conscients lorsqu’ils s’adressent aux jeunes, aux maris et aux pères. Il convient d’encourager ces frères à imiter les héros de la foi, figures robustes telles que Moïse, Élie et Pierre. La vie chrétienne doit être présentée comme l’aventure qu’elle est réellement. Prenons aussi le temps de prier afin que le Seigneur multiplie le nombre d’hommes qui reconnaissent les responsabilités que Dieu leur a confiées et qui, sans crainte, mettent leurs dons et leurs services au profit de l’Église locale.