Question
Qu'est-ce que le Grand Schisme ?
Réponse
Le Grand Schisme est le nom donné à la scission qui s'est produite au sein de l'Église au XIe siècle après J.-C. Cette séparation a donné naissance à l'Église « catholique romaine », ci-après dénommée Église occidentale, et à l'Église « grecque catholique » ou « grecque orthodoxe », ci-après dénommée Église orientale.
Afin de mieux comprendre ce qui s'est passé, nous devons examiner l'histoire et le contexte dans lequel elle s'est déroulée. À partir du IVe siècle, l'Église comptait cinq patriarches ou chefs, chacun gouvernant une zone juridictionnelle ou un patriarcat. Les patriarcats étaient situés à l'ouest, à Rome, où l'on parlait latin, et à l'est, à Antioche, Alexandrie, Jérusalem et Byzance, où l'on parlait grec.
Souhaitant créer un nouvel empire chrétien, et en raison du degré de paganisme à Rome, l'empereur Constantin décida de déplacer la capitale de l'Empire à Byzance (qui fut plus tard rebaptisée Constantinople en son honneur). À cette époque, et peu après ce déménagement, les tribus germaniques ont commencé à envahir l'Europe. Cette invasion a eu pour effet de plonger l'Europe dans ce que l'on appelle « l'âge des ténèbres ». La combinaison des troubles économiques et politiques, des distances géographiques et des différences linguistiques a créé un fossé qui a finalement entraîné l'éloignement de l'Occident par rapport à l'Orient.
Compte tenu de ces facteurs, il n'est pas surprenant que très peu de théologiens occidentaux parlaient grec et écrivaient et s'exprimaient principalement en latin. Ils n'avaient pas accès aux écrits des théologiens orientaux et ne pouvaient pas les lire. De ce fait, la plupart des théologies occidentales s'appuyaient sur quelques théologiens latins clés, tandis que l'Orient comptait de nombreux théologiens grecs et n'avait pas à se concentrer sur l'enseignement d'un théologien en particulier.
La flexibilité de la langue grecque (qui comptait environ dix fois plus de mots que le latin) permettait des écrits plus expressifs et plus profonds. Le déclin de l'alphabétisation en Occident a conduit le clergé à devenir la principale autorité enseignante. Cela contraste avec l'Orient, où l'éducation générale et le nombre plus important d'universités ont créé une population alphabétisée, et donc davantage de théologiens laïcs qui jouaient un rôle actif dans l'Église.
La liste croissante des différences entre l'Orient et l'Occident n'a fait qu'exacerber les tensions. L'une des différences les plus frappantes était que, lorsque de nouvelles personnes étaient évangélisées en Occident, elles devaient utiliser le latin comme langue liturgique et ecclésiastique, tout en se tournant vers Rome pour leur direction. En revanche, les missionnaires d'Orient traduisaient la Bible dans la langue du peuple. Lorsque les nouvelles Églises d'Orient ont atteint leur maturité, elles sont devenues autonomes et administrativement indépendantes de leur Église mère. En Occident, Rome a commencé à exiger le célibat de tous les membres du clergé, tandis qu'en Orient, le clergé marié a été maintenu.
Ainsi, si la controverse sur le filioque est souvent citée comme la cause du Grand Schisme, les évêques orientaux et occidentaux s'excommuniant mutuellement, elle n'a en fait été que le point de rupture. Les différences, les désaccords et la distance avaient préparé le terrain pour le Grand Schisme pendant des siècles. Le Grand Schisme était essentiellement le « précurseur » de la Réforme protestante, avec en son cœur le refus d'accepter le concept non biblique de la suprématie de Rome.
Afin de mieux comprendre ce qui s'est passé, nous devons examiner l'histoire et le contexte dans lequel elle s'est déroulée. À partir du IVe siècle, l'Église comptait cinq patriarches ou chefs, chacun gouvernant une zone juridictionnelle ou un patriarcat. Les patriarcats étaient situés à l'ouest, à Rome, où l'on parlait latin, et à l'est, à Antioche, Alexandrie, Jérusalem et Byzance, où l'on parlait grec.
Souhaitant créer un nouvel empire chrétien, et en raison du degré de paganisme à Rome, l'empereur Constantin décida de déplacer la capitale de l'Empire à Byzance (qui fut plus tard rebaptisée Constantinople en son honneur). À cette époque, et peu après ce déménagement, les tribus germaniques ont commencé à envahir l'Europe. Cette invasion a eu pour effet de plonger l'Europe dans ce que l'on appelle « l'âge des ténèbres ». La combinaison des troubles économiques et politiques, des distances géographiques et des différences linguistiques a créé un fossé qui a finalement entraîné l'éloignement de l'Occident par rapport à l'Orient.
Compte tenu de ces facteurs, il n'est pas surprenant que très peu de théologiens occidentaux parlaient grec et écrivaient et s'exprimaient principalement en latin. Ils n'avaient pas accès aux écrits des théologiens orientaux et ne pouvaient pas les lire. De ce fait, la plupart des théologies occidentales s'appuyaient sur quelques théologiens latins clés, tandis que l'Orient comptait de nombreux théologiens grecs et n'avait pas à se concentrer sur l'enseignement d'un théologien en particulier.
La flexibilité de la langue grecque (qui comptait environ dix fois plus de mots que le latin) permettait des écrits plus expressifs et plus profonds. Le déclin de l'alphabétisation en Occident a conduit le clergé à devenir la principale autorité enseignante. Cela contraste avec l'Orient, où l'éducation générale et le nombre plus important d'universités ont créé une population alphabétisée, et donc davantage de théologiens laïcs qui jouaient un rôle actif dans l'Église.
La liste croissante des différences entre l'Orient et l'Occident n'a fait qu'exacerber les tensions. L'une des différences les plus frappantes était que, lorsque de nouvelles personnes étaient évangélisées en Occident, elles devaient utiliser le latin comme langue liturgique et ecclésiastique, tout en se tournant vers Rome pour leur direction. En revanche, les missionnaires d'Orient traduisaient la Bible dans la langue du peuple. Lorsque les nouvelles Églises d'Orient ont atteint leur maturité, elles sont devenues autonomes et administrativement indépendantes de leur Église mère. En Occident, Rome a commencé à exiger le célibat de tous les membres du clergé, tandis qu'en Orient, le clergé marié a été maintenu.
Ainsi, si la controverse sur le filioque est souvent citée comme la cause du Grand Schisme, les évêques orientaux et occidentaux s'excommuniant mutuellement, elle n'a en fait été que le point de rupture. Les différences, les désaccords et la distance avaient préparé le terrain pour le Grand Schisme pendant des siècles. Le Grand Schisme était essentiellement le « précurseur » de la Réforme protestante, avec en son cœur le refus d'accepter le concept non biblique de la suprématie de Rome.