Question
La grâce irrésistible est-elle biblique ?
Réponse
La "grâce irrésistible" est une expression utilisée pour résumer ce que la Bible enseigne sur l'action surnaturelle du Saint-Esprit dans le salut des pécheurs. Elle est représentée par le "I" dans l'acronyme TULIP, couramment utilisé pour énumérer ce que l'on appelle les cinq points du calvinisme ou les doctrines de la grâce. Cette doctrine est également connue sous les noms d'"appel effectif", de "grâce efficace", d'"appel efficace de l'Esprit" et de "transformé par le Saint-Esprit". Chacun de ces termes révèle un aspect de ce que la Bible enseigne au sujet de la doctrine de la grâce irrésistible. Cependant, ce qui est important, ce n'est pas le nom attribué à la doctrine, mais la précision avec laquelle la doctrine résume ce que la Bible enseigne sur la nature et le but de l'œuvre du Saint-Esprit dans le salut des hommes pécheurs et spirituellement morts. Quel que soit le nom que l'on donne à la doctrine de la grâce irrésistible, une étude approfondie de la Bible révélera que, lorsqu'elle est bien comprise, elle est une description exacte de ce que la Bible enseigne sur ce sujet important.
En termes simples, la doctrine de la grâce irrésistible fait référence à la vérité biblique selon laquelle tout ce que Dieu décrète arrivera inévitablement, même en ce qui concerne le salut des individus. Le Saint-Esprit agira dans la vie des élus afin qu'ils parviennent inévitablement à la foi en Christ. La Bible enseigne que le Saint-Esprit ne manque jamais d'amener au salut les pécheurs qu'il appelle personnellement à Christ (Jean 6:37-40). Au cœur de cette doctrine se trouve la réponse à la question suivante : "Pourquoi une personne croit-elle à l'Évangile ? Pourquoi une personne croit-elle à l'Évangile et une autre non ? Est-ce parce que l'un est plus intelligent, a de meilleures capacités de raisonnement ou possède une autre caractéristique qui lui permet de réaliser l'importance du message de l'Évangile ? Ou est-ce parce que Dieu fait quelque chose d'unique dans la vie de ceux qu'il sauve ? Si c'est à cause de ce que la personne qui croit fait ou est, alors, dans un sens, elle est responsable de son salut et a une raison de se vanter. En revanche, si la différence réside uniquement dans le fait que Dieu fait quelque chose d'unique dans le cœur et la vie de ceux qui croient en lui et sont sauvés, alors il n'y a pas lieu de se vanter et le salut est vraiment un don de la grâce. Bien sûr, la réponse biblique à ces questions est que le Saint-Esprit fait quelque chose d'unique dans le cœur de ceux qui sont sauvés. La Bible nous dit que Dieu sauve les gens "conformément à sa compassion, à travers le bain de la nouvelle naissance et le renouvellement du Saint-Esprit" (Tite 3:5). En d'autres termes, ceux qui croient en l'Évangile et sont sauvés le sont parce qu'ils ont été transformés par le Saint-Esprit.
La doctrine de la grâce irrésistible reconnaît que la Bible décrit l'homme naturel comme "mort dans ses fautes et péchés" (Éphésiens 2:1 ; Éphésiens 2:5 ; Colossiens 2:13) et, parce que l'homme est spirituellement mort, il doit d'abord être rendu vivant ou régénéré afin de comprendre le message de l'Évangile et d'y répondre. La résurrection de Lazare par Jésus en est une bonne illustration. Dans Jean 11:43, il est dit que Jésus a dit à Lazare de "sortir" et que Lazare est sorti du tombeau. Que s'est-il passé avant que Lazare, qui était mort depuis plusieurs jours, puisse répondre à l'ordre de Jésus ? Il devait être rendu vivant, car un homme mort ne peut ni entendre ni répondre. Il en va de même sur le plan spirituel. Si nous sommes morts dans nos péchés, comme l'enseigne clairement la Bible, avant de pouvoir répondre au message de l'Évangile et croire au Seigneur Jésus-Christ, nous devons d'abord être rendus vivants. Comme Jésus l'a dit à Nicodème dans Jean 3:3, il faut naître de nouveau pour voir le royaume de Dieu. Jean 1:12-13 nous dit que naître de nouveau n'est pas le résultat de quelque chose que nous faisons ("la volonté de l'homme") mais que c'est un acte souverain de Dieu. Tout comme Lazare ne pouvait pas se ressuciter lui-même ou répondre au commandement de Jésus sans être ramené à la vie, l'homme pécheur ne peut pas non plus le faire. Ephésiens 2:1-10 indique très clairement que, alors que nous sommes encore morts dans nos offenses et nos péchés, Dieu nous ramène à la vie. La Bible est également claire sur le fait que l'acte de naître de nouveau ou d'être régénéré est un acte souverain de Dieu. C'est quelque chose qu'Il fait qui nous permet de croire au message de l'Évangile, et non quelque chose qui résulte de notre croyance.
La raison pour laquelle cette doctrine est appelée la grâce "irrésistible" est qu'elle aboutit toujours au résultat escompté, le salut de la personne à qui elle est donnée. Il est important de comprendre que l'acte d'être régénéré ou "né de nouveau" ne peut être séparé de l'acte de croire en l'Évangile. Ephésiens 2:1-10 l'indique clairement. Il existe un lien entre l'acte d'être rendu vivant par Dieu (Éphésiens 2:1, 5) et le résultat d'être sauvé par la grâce. (Éphésiens 2:5, 8). En effet, tout ce qui concerne le salut, y compris la foi, est un acte de la grâce de Dieu. La raison pour laquelle la grâce de Dieu est irrésistible et efficace (elle produit toujours le résultat désiré) est que Dieu "nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume de son Fils bien-aimé" (Colossiens 1:13). Ou, comme le dit le Psaume 3:9, "le salut appartient à l’Eternel".
Pour comprendre la doctrine de la "grâce irrésistible", il est important de reconnaître qu'il s'agit d'une grâce spéciale accordée uniquement à ceux que Dieu a choisis pour le salut (ses élus) et qu'elle est différente de ce que l'on appelle la "grâce commune", que Dieu accorde aux croyants et aux non-croyants. Bien que la grâce commune comporte de nombreux aspects, y compris la vie et tout ce qui est nécessaire pour la maintenir, la grâce commune est ce que l'on appelle souvent "l'appel extérieur de Dieu". Il s'agit de la révélation que Dieu fait de lui-même à tous les hommes à travers la lumière de la création et leur conscience. Elle comprend également l'appel général de l'Évangile qui est lancé chaque fois que le message de l'Évangile est prêché. Ceux qui le reçoivent peuvent résister à cet appel et le rejeter. (Matthieu 22:14 ; Romains 1:18-32). Cependant, Dieu donne également un "appel intérieur" qui aboutit toujours au salut. Il s'agit de l'appel de Dieu dont Jésus a parlé dans Jean 6:37-47. La certitude de cet appel intérieur apparaît dans Jean 6:37 : "Tous ceux que le Père me donne viendront à moi et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi". Jean 6:44 le confirme : "Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m'a envoyé ne l'attire, et moi, je le ressusciterai le dernier jour".
D'autres versets où la grâce irrésistible peut être déduite incluent 2 Corinthiens 4:1-6 ; Actes 13:48 ; Actes 16:14 et Romains 8:30. Dans 2 Corinthiens 4:1-6, après avoir expliqué pourquoi certaines personnes ne croient pas à l'Évangile (il leur est voilé et leur esprit a été aveuglé à son égard), Paul écrit : "En effet, le Dieu qui a ordonné que la lumière brille du sein des ténèbres a aussi fait briller sa lumière dans notre cœur pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu dans la personne de Jésus-Christ" (2 Corinthiens 4:6). Le Dieu qui a dit "Que la lumière soit" (Genèse 1:3) est le même qui donne la lumière du salut à ceux qu'il choisit, et le résultat est tout aussi sûr. La même vérité se retrouve d'une manière différente dans Actes 13:48. Il y est dit que "tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent". Dieu sauve ceux qu'il choisit de sauver. Par conséquent, sa grâce salvatrice est toujours efficace. Dans Actes 16:14, nous avons un autre exemple de la grâce irrésistible de Dieu en action. Le Seigneur a ouvert le cœur de Lydie "pour qu'elle soit attentive à ce que disait Paul". Enfin, nous avons ce que l'on appelle la "chaîne de la rédemption" dans Romains 8:29-30. Nous voyons ici que tous ceux que Dieu appelle au salut (l'appel intérieur) seront sauvés (justifiés).
Une idée fausse très répandue au sujet de la doctrine de la grâce irrésistible est qu'elle implique que les hommes sont forcés d'accepter le Christ et qu'ils sont traînés au cielcontre leur gré. Bien entendu, ni l'une ni l'autre de ces idées n'est une description exacte de la doctrine de la grâce irrésistible telle qu'elle est révélée dans la Bible. Le cœur de la grâce irrésistible est la puissance transformatrice du Saint-Esprit, qui prend un homme mort dans ses offenses et ses péchés et lui donne la vie spirituelle afin qu'il puisse reconnaître la valeur inégalée de l'offre de salut de Dieu. Ensuite, libéré de l'esclavage du péché, cet homme vient volontairement à Christ.
Une autre idée fausse concernant cette doctrine est qu'elle enseigne qu'il est impossible de résister au Saint-Esprit. Là encore, ce n'est pas ce qu'enseigne la doctrine, car ce n'est pas ce qu'enseigne la Bible. La grâce de Dieu peut être combattue, et l'influence du Saint-Esprit peut être combattue même par l'un des élus. Cependant, ce que la doctrine reconnaît correctement, c'est que le Saint-Esprit peut surmonter toutes ces résistances et qu'il attirera les élus par une grâce irrésistible qui leur donne envie de venir à Dieu et les aide à comprendre l'Évangile afin qu'ils puissent y croire et qu'ils y croient.
La doctrine de la grâce irrésistible reconnaît simplement que la Bible enseigne que Dieu est souverain et qu'il peut vaincre toute résistance lorsqu'il le veut. Ce que Dieu décrète ou détermine s'accomplira. Cette vérité se retrouve dans toute l'Écriture. Dans Daniel 4:32, nous voyons que "Il agit comme il le désire avec les corps célestes et avec les habitants de la terre. Il n'y a personne qui puisse lui résister". Le Psaume 115:3 déclare : "Notre Dieu est au ciel, il fait tout ce qu’il veut". La grâce de Dieu dans le salut est irrésistible parce que lorsque Dieu entreprend d'accomplir son dessein souverain, aucune personne ni aucune chose ne peut lui résister avec succès.
La doctrine de la grâce irrésistible résume avec précision ce que la Bible enseigne sur la nature de la foi salvatrice ainsi que sur ce qui doit se produire pour vaincre la nature dépravée de l'homme. Puisque l'homme naturel est mort dans ses offenses et ses péchés, il va de soi qu'il doit être régénéré avant de pouvoir répondre à l'appel extérieur de l'Évangile. Jusqu'à ce que cela se produise, l'homme résistera au message de l'Évangile et à la grâce de Dieu. Cependant, une fois qu'il sera "né de nouveau" et que son cœur sera désormais incliné vers Dieu, la grâce de Dieu l'attirera irrésistiblement à mettre sa foi en Christ et à être sauvé. Ces deux actes (régénération et foi) ne peuvent être séparés l'un de l'autre. Ils sont si étroitement liés que nous ne pouvons souvent pas les distinguer.
En termes simples, la doctrine de la grâce irrésistible fait référence à la vérité biblique selon laquelle tout ce que Dieu décrète arrivera inévitablement, même en ce qui concerne le salut des individus. Le Saint-Esprit agira dans la vie des élus afin qu'ils parviennent inévitablement à la foi en Christ. La Bible enseigne que le Saint-Esprit ne manque jamais d'amener au salut les pécheurs qu'il appelle personnellement à Christ (Jean 6:37-40). Au cœur de cette doctrine se trouve la réponse à la question suivante : "Pourquoi une personne croit-elle à l'Évangile ? Pourquoi une personne croit-elle à l'Évangile et une autre non ? Est-ce parce que l'un est plus intelligent, a de meilleures capacités de raisonnement ou possède une autre caractéristique qui lui permet de réaliser l'importance du message de l'Évangile ? Ou est-ce parce que Dieu fait quelque chose d'unique dans la vie de ceux qu'il sauve ? Si c'est à cause de ce que la personne qui croit fait ou est, alors, dans un sens, elle est responsable de son salut et a une raison de se vanter. En revanche, si la différence réside uniquement dans le fait que Dieu fait quelque chose d'unique dans le cœur et la vie de ceux qui croient en lui et sont sauvés, alors il n'y a pas lieu de se vanter et le salut est vraiment un don de la grâce. Bien sûr, la réponse biblique à ces questions est que le Saint-Esprit fait quelque chose d'unique dans le cœur de ceux qui sont sauvés. La Bible nous dit que Dieu sauve les gens "conformément à sa compassion, à travers le bain de la nouvelle naissance et le renouvellement du Saint-Esprit" (Tite 3:5). En d'autres termes, ceux qui croient en l'Évangile et sont sauvés le sont parce qu'ils ont été transformés par le Saint-Esprit.
La doctrine de la grâce irrésistible reconnaît que la Bible décrit l'homme naturel comme "mort dans ses fautes et péchés" (Éphésiens 2:1 ; Éphésiens 2:5 ; Colossiens 2:13) et, parce que l'homme est spirituellement mort, il doit d'abord être rendu vivant ou régénéré afin de comprendre le message de l'Évangile et d'y répondre. La résurrection de Lazare par Jésus en est une bonne illustration. Dans Jean 11:43, il est dit que Jésus a dit à Lazare de "sortir" et que Lazare est sorti du tombeau. Que s'est-il passé avant que Lazare, qui était mort depuis plusieurs jours, puisse répondre à l'ordre de Jésus ? Il devait être rendu vivant, car un homme mort ne peut ni entendre ni répondre. Il en va de même sur le plan spirituel. Si nous sommes morts dans nos péchés, comme l'enseigne clairement la Bible, avant de pouvoir répondre au message de l'Évangile et croire au Seigneur Jésus-Christ, nous devons d'abord être rendus vivants. Comme Jésus l'a dit à Nicodème dans Jean 3:3, il faut naître de nouveau pour voir le royaume de Dieu. Jean 1:12-13 nous dit que naître de nouveau n'est pas le résultat de quelque chose que nous faisons ("la volonté de l'homme") mais que c'est un acte souverain de Dieu. Tout comme Lazare ne pouvait pas se ressuciter lui-même ou répondre au commandement de Jésus sans être ramené à la vie, l'homme pécheur ne peut pas non plus le faire. Ephésiens 2:1-10 indique très clairement que, alors que nous sommes encore morts dans nos offenses et nos péchés, Dieu nous ramène à la vie. La Bible est également claire sur le fait que l'acte de naître de nouveau ou d'être régénéré est un acte souverain de Dieu. C'est quelque chose qu'Il fait qui nous permet de croire au message de l'Évangile, et non quelque chose qui résulte de notre croyance.
La raison pour laquelle cette doctrine est appelée la grâce "irrésistible" est qu'elle aboutit toujours au résultat escompté, le salut de la personne à qui elle est donnée. Il est important de comprendre que l'acte d'être régénéré ou "né de nouveau" ne peut être séparé de l'acte de croire en l'Évangile. Ephésiens 2:1-10 l'indique clairement. Il existe un lien entre l'acte d'être rendu vivant par Dieu (Éphésiens 2:1, 5) et le résultat d'être sauvé par la grâce. (Éphésiens 2:5, 8). En effet, tout ce qui concerne le salut, y compris la foi, est un acte de la grâce de Dieu. La raison pour laquelle la grâce de Dieu est irrésistible et efficace (elle produit toujours le résultat désiré) est que Dieu "nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume de son Fils bien-aimé" (Colossiens 1:13). Ou, comme le dit le Psaume 3:9, "le salut appartient à l’Eternel".
Pour comprendre la doctrine de la "grâce irrésistible", il est important de reconnaître qu'il s'agit d'une grâce spéciale accordée uniquement à ceux que Dieu a choisis pour le salut (ses élus) et qu'elle est différente de ce que l'on appelle la "grâce commune", que Dieu accorde aux croyants et aux non-croyants. Bien que la grâce commune comporte de nombreux aspects, y compris la vie et tout ce qui est nécessaire pour la maintenir, la grâce commune est ce que l'on appelle souvent "l'appel extérieur de Dieu". Il s'agit de la révélation que Dieu fait de lui-même à tous les hommes à travers la lumière de la création et leur conscience. Elle comprend également l'appel général de l'Évangile qui est lancé chaque fois que le message de l'Évangile est prêché. Ceux qui le reçoivent peuvent résister à cet appel et le rejeter. (Matthieu 22:14 ; Romains 1:18-32). Cependant, Dieu donne également un "appel intérieur" qui aboutit toujours au salut. Il s'agit de l'appel de Dieu dont Jésus a parlé dans Jean 6:37-47. La certitude de cet appel intérieur apparaît dans Jean 6:37 : "Tous ceux que le Père me donne viendront à moi et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi". Jean 6:44 le confirme : "Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m'a envoyé ne l'attire, et moi, je le ressusciterai le dernier jour".
D'autres versets où la grâce irrésistible peut être déduite incluent 2 Corinthiens 4:1-6 ; Actes 13:48 ; Actes 16:14 et Romains 8:30. Dans 2 Corinthiens 4:1-6, après avoir expliqué pourquoi certaines personnes ne croient pas à l'Évangile (il leur est voilé et leur esprit a été aveuglé à son égard), Paul écrit : "En effet, le Dieu qui a ordonné que la lumière brille du sein des ténèbres a aussi fait briller sa lumière dans notre cœur pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu dans la personne de Jésus-Christ" (2 Corinthiens 4:6). Le Dieu qui a dit "Que la lumière soit" (Genèse 1:3) est le même qui donne la lumière du salut à ceux qu'il choisit, et le résultat est tout aussi sûr. La même vérité se retrouve d'une manière différente dans Actes 13:48. Il y est dit que "tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent". Dieu sauve ceux qu'il choisit de sauver. Par conséquent, sa grâce salvatrice est toujours efficace. Dans Actes 16:14, nous avons un autre exemple de la grâce irrésistible de Dieu en action. Le Seigneur a ouvert le cœur de Lydie "pour qu'elle soit attentive à ce que disait Paul". Enfin, nous avons ce que l'on appelle la "chaîne de la rédemption" dans Romains 8:29-30. Nous voyons ici que tous ceux que Dieu appelle au salut (l'appel intérieur) seront sauvés (justifiés).
Une idée fausse très répandue au sujet de la doctrine de la grâce irrésistible est qu'elle implique que les hommes sont forcés d'accepter le Christ et qu'ils sont traînés au cielcontre leur gré. Bien entendu, ni l'une ni l'autre de ces idées n'est une description exacte de la doctrine de la grâce irrésistible telle qu'elle est révélée dans la Bible. Le cœur de la grâce irrésistible est la puissance transformatrice du Saint-Esprit, qui prend un homme mort dans ses offenses et ses péchés et lui donne la vie spirituelle afin qu'il puisse reconnaître la valeur inégalée de l'offre de salut de Dieu. Ensuite, libéré de l'esclavage du péché, cet homme vient volontairement à Christ.
Une autre idée fausse concernant cette doctrine est qu'elle enseigne qu'il est impossible de résister au Saint-Esprit. Là encore, ce n'est pas ce qu'enseigne la doctrine, car ce n'est pas ce qu'enseigne la Bible. La grâce de Dieu peut être combattue, et l'influence du Saint-Esprit peut être combattue même par l'un des élus. Cependant, ce que la doctrine reconnaît correctement, c'est que le Saint-Esprit peut surmonter toutes ces résistances et qu'il attirera les élus par une grâce irrésistible qui leur donne envie de venir à Dieu et les aide à comprendre l'Évangile afin qu'ils puissent y croire et qu'ils y croient.
La doctrine de la grâce irrésistible reconnaît simplement que la Bible enseigne que Dieu est souverain et qu'il peut vaincre toute résistance lorsqu'il le veut. Ce que Dieu décrète ou détermine s'accomplira. Cette vérité se retrouve dans toute l'Écriture. Dans Daniel 4:32, nous voyons que "Il agit comme il le désire avec les corps célestes et avec les habitants de la terre. Il n'y a personne qui puisse lui résister". Le Psaume 115:3 déclare : "Notre Dieu est au ciel, il fait tout ce qu’il veut". La grâce de Dieu dans le salut est irrésistible parce que lorsque Dieu entreprend d'accomplir son dessein souverain, aucune personne ni aucune chose ne peut lui résister avec succès.
La doctrine de la grâce irrésistible résume avec précision ce que la Bible enseigne sur la nature de la foi salvatrice ainsi que sur ce qui doit se produire pour vaincre la nature dépravée de l'homme. Puisque l'homme naturel est mort dans ses offenses et ses péchés, il va de soi qu'il doit être régénéré avant de pouvoir répondre à l'appel extérieur de l'Évangile. Jusqu'à ce que cela se produise, l'homme résistera au message de l'Évangile et à la grâce de Dieu. Cependant, une fois qu'il sera "né de nouveau" et que son cœur sera désormais incliné vers Dieu, la grâce de Dieu l'attirera irrésistiblement à mettre sa foi en Christ et à être sauvé. Ces deux actes (régénération et foi) ne peuvent être séparés l'un de l'autre. Ils sont si étroitement liés que nous ne pouvons souvent pas les distinguer.