Question
Qu'est-ce que la grâce évanescente ?
Réponse
La grâce évanescente suggère que Dieu accorde une grâce temporaire qui s'estompe avec le temps. Le mot évanescent signifie "qui tend à disparaître comme une vapeur" (Merriam-Webster en ligne). Certains appliquent ce terme d'un point de vue théologique pour justifier la capacité d'un croyant à perdre volontairement son salut. Il avait la grâce de Dieu, mais elle était évanescente.
Mais la grâce salvatrice de Dieu est-elle évanescente ? Est-elle temporaire ? Peut-elle être perdue ? Nous ne le croyons pas.
Ceux qui défendent l'idée d'une grâce évanescente peuvent s'appuyer sur des versets tels que Matthieu 24:10, où Jésus parle de ceux qui, dans ce monde, "trébuchent". Dans Marc 4:17, Jésus compare ces "croyants", coupables de trahison éternelle, à des arbres dépourvus de racines solides. L'auteur de l'épître aux Hébreux 6:1-6 (probablement Paul) le dit ainsi :
C’est pourquoi, laissant les bases de l’enseignement relatif au Messie, tendons vers la maturité sans avoir à reposer le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu, de l’enseignement concernant les baptêmes et l’imposition des mains, de la résurrection des morts et du jugement éternel. C’est ce que nous ferons, si Dieu le permet.
En effet, ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté au don céleste, qui ont eu part au Saint-Esprit, qui ont goûté à la bonne parole de Dieu et aux puissances du monde à venir, et qui pourtant sont tombés, il est impossible de les amener une nouvelle fois à changer d’attitude, puisqu’ils crucifient de nouveau pour eux-mêmes le Fils de Dieu et le déshonorent publiquement".
Comment comprendre le contexte de l'épître aux Hébreux et les paroles de Jésus, car l'Écriture met ailleurs l'accent sur l'amour inconditionnel de Dieu pour nous (1 Jean 4:19). Qu'en est-il du fait que Dieu nous connaissait avant la fondation du monde (1 Pierre 1:20), de son appel effectif (Matthieu 22:14) et de son élection (Éphésiens 1:4) ? Qu'en est-il de la nouvelle naissance (Jean 3:3), de la nouvelle création (2 Corinthiens 5:17) et de la capacité de Dieu à assurer le salut avec une puissance qui dépasse la nôtre (1 Pierre 1:3-6) ? Qu'en est-il de la promesse de Jésus que personne ne peut nous arracher de sa main (Jean 10:28) et de l'impossibilité pour quoi que ce soit ou qui que ce soit de nous séparer de son amour (Romains 8:31-39) ? Tous ces passages vont à l'encontre de la notion de grâce évanescente.
Tout d'abord, souvenez-vous que l'épître aux Hébreux est caractérisée comme le livre "Jésus vaut mieux que". L'auteur démontre systématiquement que Jésus est supérieur aux anges, à Aaron, à Moïse, au sacerdoce, au sabbat, aux patriarches, au temple, aux sacrifices, etc. L'auteur s'adresse aux Juifs incrédules qui, ayant reçu les enseignements élémentaires de l'Ancien Testament - les ombres (Hébreux 10:1) - n'ont pas compris quelle était la substance : le Christ. Même les disciples qui ont marché avec Jésus tout au long de son ministère n'ont pas compris jusqu'à ce qu'il ressuscite d'entre les morts et qu'il la leur réexplique (Luc 24:27).
Les Israélites ont goûté aux dons célestes de Dieu tout au long de leur histoire (Exode 16). Ils ont partagé le Saint-Esprit (par exemple, Samson dans Juges 14:6), la Parole de Dieu (Exode 19:25) et les pouvoirs de l'ère à venir du Christ (Exode 7-11), mais l'auteur de l'épître aux Hébreux les avertit que ce n'est pas là une croyance salvatrice. C'est le Christ qui sauve. Il semblerait que ceux qui ont professé être croyants mais qui sont tombés plus tard l'ont fait parce qu'ils croyaient en de fausses prémisses - ou parce qu'ils n'avaient jamais reçu Jésus comme Seigneur et Sauveur en premier lieu (voir 1 Jean 2:19).
Deuxièmement, considérons les symboles ou les images de notre salut (par exemple, la nouvelle naissance, la nouvelle création, le fait d'être en Christ). Nous pensons que ces images de la grâce démolissent la grâce évanescente mieux que tout autre argument. Quel rôle a joué quelqu'un en "choisissant" son chemin vers ou hors de sa propre naissance ? Qui peut défaire une nouvelle création qui n'a pas été faite de la main de l'homme (2 Corinthiens 5:1) ? La preuve la plus convaincante est peut-être le fait que la Bible parle plus de 270 fois de notre être "en Christ". La vérité est que "vous êtes ressuscités avec le Christ" et qu'il est "assis à la droite de Dieu". . . . Votre vie est maintenant cachée avec Christ en Dieu" (Colossiens 3:1, 3). Quel homme, quelle femme ou quel enfant peut s'élever jusqu'au ciel, se détourner de Christ et déclarer : "J'ai perdu mon salut" ?
1 Pierre 1:3-6a parle de notre salut d'une manière qui exclut toute idée de grâce évanescente. Pierre parle du salut comme étant passé, présent et futur (c'est nous qui soulignons) :
"Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ! Conformément à sa grande bonté, il nous a fait naître de nouveau à travers la résurrection de Jésus-Christ pour une espérance vivante, pour un héritage qui ne peut ni se détruire, ni se souiller, ni perdre son éclat. Il vous est réservé dans le ciel, à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu, au moyen de la foi, pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps.
C’est ce qui fait votre joie".
Dieu nous a attirés (salut passé), il nous garde (salut présent) et nous accompagnera jusqu'au bout (salut futur) ! Il le fait en nous protégeant par sa puissance. Dire d'une manière ou d'une autre que Dieu peut nous perdre minimise sa puissance et ignore sa Parole. Pierre nous rappelle que la confiance en Jésus est un motif de réjouissance sûre et éternelle.
La grâce évanescente n'est pas une grâce du tout. L'enseignement de la grâce évanescente oblitère notre sécurité en Christ et jette le doute sur le fondement de notre joie. Louons le Seigneur, sa grâce n'est pas évanescente ; nous avons "un héritage qui ne peut ni se détruire , ni se souiller, ni perdre son éclat [...] qui nous est réservé dans les cieux " (1 Pierre 1:4).
Mais la grâce salvatrice de Dieu est-elle évanescente ? Est-elle temporaire ? Peut-elle être perdue ? Nous ne le croyons pas.
Ceux qui défendent l'idée d'une grâce évanescente peuvent s'appuyer sur des versets tels que Matthieu 24:10, où Jésus parle de ceux qui, dans ce monde, "trébuchent". Dans Marc 4:17, Jésus compare ces "croyants", coupables de trahison éternelle, à des arbres dépourvus de racines solides. L'auteur de l'épître aux Hébreux 6:1-6 (probablement Paul) le dit ainsi :
C’est pourquoi, laissant les bases de l’enseignement relatif au Messie, tendons vers la maturité sans avoir à reposer le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu, de l’enseignement concernant les baptêmes et l’imposition des mains, de la résurrection des morts et du jugement éternel. C’est ce que nous ferons, si Dieu le permet.
En effet, ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté au don céleste, qui ont eu part au Saint-Esprit, qui ont goûté à la bonne parole de Dieu et aux puissances du monde à venir, et qui pourtant sont tombés, il est impossible de les amener une nouvelle fois à changer d’attitude, puisqu’ils crucifient de nouveau pour eux-mêmes le Fils de Dieu et le déshonorent publiquement".
Comment comprendre le contexte de l'épître aux Hébreux et les paroles de Jésus, car l'Écriture met ailleurs l'accent sur l'amour inconditionnel de Dieu pour nous (1 Jean 4:19). Qu'en est-il du fait que Dieu nous connaissait avant la fondation du monde (1 Pierre 1:20), de son appel effectif (Matthieu 22:14) et de son élection (Éphésiens 1:4) ? Qu'en est-il de la nouvelle naissance (Jean 3:3), de la nouvelle création (2 Corinthiens 5:17) et de la capacité de Dieu à assurer le salut avec une puissance qui dépasse la nôtre (1 Pierre 1:3-6) ? Qu'en est-il de la promesse de Jésus que personne ne peut nous arracher de sa main (Jean 10:28) et de l'impossibilité pour quoi que ce soit ou qui que ce soit de nous séparer de son amour (Romains 8:31-39) ? Tous ces passages vont à l'encontre de la notion de grâce évanescente.
Tout d'abord, souvenez-vous que l'épître aux Hébreux est caractérisée comme le livre "Jésus vaut mieux que". L'auteur démontre systématiquement que Jésus est supérieur aux anges, à Aaron, à Moïse, au sacerdoce, au sabbat, aux patriarches, au temple, aux sacrifices, etc. L'auteur s'adresse aux Juifs incrédules qui, ayant reçu les enseignements élémentaires de l'Ancien Testament - les ombres (Hébreux 10:1) - n'ont pas compris quelle était la substance : le Christ. Même les disciples qui ont marché avec Jésus tout au long de son ministère n'ont pas compris jusqu'à ce qu'il ressuscite d'entre les morts et qu'il la leur réexplique (Luc 24:27).
Les Israélites ont goûté aux dons célestes de Dieu tout au long de leur histoire (Exode 16). Ils ont partagé le Saint-Esprit (par exemple, Samson dans Juges 14:6), la Parole de Dieu (Exode 19:25) et les pouvoirs de l'ère à venir du Christ (Exode 7-11), mais l'auteur de l'épître aux Hébreux les avertit que ce n'est pas là une croyance salvatrice. C'est le Christ qui sauve. Il semblerait que ceux qui ont professé être croyants mais qui sont tombés plus tard l'ont fait parce qu'ils croyaient en de fausses prémisses - ou parce qu'ils n'avaient jamais reçu Jésus comme Seigneur et Sauveur en premier lieu (voir 1 Jean 2:19).
Deuxièmement, considérons les symboles ou les images de notre salut (par exemple, la nouvelle naissance, la nouvelle création, le fait d'être en Christ). Nous pensons que ces images de la grâce démolissent la grâce évanescente mieux que tout autre argument. Quel rôle a joué quelqu'un en "choisissant" son chemin vers ou hors de sa propre naissance ? Qui peut défaire une nouvelle création qui n'a pas été faite de la main de l'homme (2 Corinthiens 5:1) ? La preuve la plus convaincante est peut-être le fait que la Bible parle plus de 270 fois de notre être "en Christ". La vérité est que "vous êtes ressuscités avec le Christ" et qu'il est "assis à la droite de Dieu". . . . Votre vie est maintenant cachée avec Christ en Dieu" (Colossiens 3:1, 3). Quel homme, quelle femme ou quel enfant peut s'élever jusqu'au ciel, se détourner de Christ et déclarer : "J'ai perdu mon salut" ?
1 Pierre 1:3-6a parle de notre salut d'une manière qui exclut toute idée de grâce évanescente. Pierre parle du salut comme étant passé, présent et futur (c'est nous qui soulignons) :
"Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ! Conformément à sa grande bonté, il nous a fait naître de nouveau à travers la résurrection de Jésus-Christ pour une espérance vivante, pour un héritage qui ne peut ni se détruire, ni se souiller, ni perdre son éclat. Il vous est réservé dans le ciel, à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu, au moyen de la foi, pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps.
C’est ce qui fait votre joie".
Dieu nous a attirés (salut passé), il nous garde (salut présent) et nous accompagnera jusqu'au bout (salut futur) ! Il le fait en nous protégeant par sa puissance. Dire d'une manière ou d'une autre que Dieu peut nous perdre minimise sa puissance et ignore sa Parole. Pierre nous rappelle que la confiance en Jésus est un motif de réjouissance sûre et éternelle.
La grâce évanescente n'est pas une grâce du tout. L'enseignement de la grâce évanescente oblitère notre sécurité en Christ et jette le doute sur le fondement de notre joie. Louons le Seigneur, sa grâce n'est pas évanescente ; nous avons "un héritage qui ne peut ni se détruire , ni se souiller, ni perdre son éclat [...] qui nous est réservé dans les cieux " (1 Pierre 1:4).