Question
Quelle est la compréhension biblique de la foi par rapport aux œuvres ?
Réponse
Le débat entre la foi et les œuvres revient souvent dans les discussions sur le salut. Nombreux sont ceux qui affirment qu'une personne est sauvée sur la base d'un mélange de foi et d'œuvres mais le christianisme biblique enseigne le salut par la foi en Jésus-Christ, indépendamment des œuvres que nous accomplissons. La meilleure façon de commencer est de définir clairement ce que sont la foi et les œuvres :
Qu'est-ce que la foi ? Hébreux 11:1 en donne la définition : "Or la foi, c’est la ferme assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas".La foi est la confiance en ce que nous espérons et l'assurance de ce que nous ne voyons pas. La foi est ce qui nous assure que notre espérance est une réalité, même si nous ne pouvons pas encore la voir. Si nous avons la foi, nous sommes convaincus que ce que nous croyons est réel, vrai et fiable. L'objet biblique de la foi est la personne et l'œuvre de Jésus-Christ. La foi véritable a toujours été la marque d'identification du peuple de Dieu.
Que sont les œuvres ? Les œuvres sont les actions ou les actes d'une personne. Le travail est ce que nous accomplissons en vue d'une récompense quelconque. Nous travaillons et nous nous attendons à recevoir un salaire. Même le travail bénévole a sa propre récompense - les louanges des autres, un sentiment de bonne volonté, etc. Dans le contexte du salut, les œuvres désignent les bonnes actions que nous accomplissons, en particulier les actes religieux ou caritatifs ou l'observation de la loi de l'Ancien Testament.
Dans le débat entre la foi et les œuvres, les deux camps soutiennent que soit nous sommes sauvés par la foi (et la foi seule), soit nous sommes sauvés par les œuvres (ou, plus communément, par les œuvres ajoutées à la foi). Quelle est la relation biblique entre la foi et les œuvres ? De quel côté se positionner?
- Les œuvres sont requises pour le salut, mais l'Écriture est claire à ce sujet : les œuvres sont celles de Christ, et non les nôtres. Jésus a accompli la loi (Matthieu 5:17). En fait, "la loi a été le guide chargé de nous conduire à Christ afin que nous soyons déclarés justes sur la base de la foi". (Galates 3:24). Le sacrifice de Jésus sur la croix nous a réconciliés avec Dieu (Romains 5:10), et en mourant, Jésus a proclamé que l'œuvre était achevée (Jean 19:30). Nous sommes maintenant invités à entrer dans le repos de Dieu par la foi : "Celui qui entre dans le repos de Dieu se repose lui aussi de son activité, tout comme Dieu s’est reposé de la sienne".(Hébreux 4:10).
- Nos œuvres ne nous aident pas pour gagner ou conserver le salut. C'est le sacrifice unique du Christ qui justifie les pécheurs (Romains 3:24). "nous savons que ce n’est pas sur la base des œuvres de la loi que l’homme est déclaré juste, ... puisque personne ne sera considéré comme juste sur la base des œuvres de la loi". (Galates 2:16). Nous commençons par la foi et nous continuons dans la foi : "Est-ce en pratiquant les œuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit ou en écoutant l’Evangile avec foi? Manquez-vous à ce point de bon sens? Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par vos propres forces ?"(Galates 3:2-3).
- Le salut se fait par la grâce, ce qui exclut les œuvres. La grâce est, par définition, imméritée, et l'Écriture dit clairement que la grâce de Dieu dans le salut détruit l'argument de l'effort humain : "Or, si c’est par grâce, ce n’est plus par les œuvres, autrement la grâce n’est plus une grâce". (Romains 11:6). "En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". (Éphésiens 2:8-9).
- L'exigence de Dieu pour le salut est la foi en son Fils. L'un des grands thèmes de la Bible est que nous sommes justifiés, ou déclarés justes, par la foi (Genèse 15:6). La foi est le seul moyen de rendre les êtres humains pécheurs capables de se tenir devant un Dieu saint. Aucune observation de la loi ni aucune bonne œuvre ne peut y parvenir (Tite 3:5). Si nos œuvres pouvaient nous sauver, le sacrifice de Christ serait rendu vain (Galates 2:21).
- Les œuvres sont le produit de la foi. Ceux qui ont une foi véritable en Jésus-Christ seront "désireux de faire ce qui est bien" (Tite 2:14). Jean le Baptiste a demandé "des fruits conformes à la repentance" (Matthieu 3:8). Le livre de Jacques met l'accent sur la nature de la vraie foi salvatrice, qui se traduit par de bonnes œuvres : "Il en va de même pour la foi: si elle ne produit pas d’œuvres, elle est morte en elle-même"..De même que le corps sans l'esprit est mort, de même la foi sans oeuvres est morte" (Jacques 2:17, 26). La grâce par la foi sauve, et cette foi se manifeste par des œuvres. Si quelqu'un prétend avoir la foi mais ne fait pas de bonnes œuvres, sa foi est "morte", c'est-à-dire inexistante.
Le débat entre la foi et les œuvres n'est donc pas un débat du tout. La foi et les œuvres font toutes deux partie intégrante de la vie chrétienne. Selon la Bible, la foi est la cause du salut, tandis que les œuvres en sont la preuve.
Qu'est-ce que la foi ? Hébreux 11:1 en donne la définition : "Or la foi, c’est la ferme assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas".La foi est la confiance en ce que nous espérons et l'assurance de ce que nous ne voyons pas. La foi est ce qui nous assure que notre espérance est une réalité, même si nous ne pouvons pas encore la voir. Si nous avons la foi, nous sommes convaincus que ce que nous croyons est réel, vrai et fiable. L'objet biblique de la foi est la personne et l'œuvre de Jésus-Christ. La foi véritable a toujours été la marque d'identification du peuple de Dieu.
Que sont les œuvres ? Les œuvres sont les actions ou les actes d'une personne. Le travail est ce que nous accomplissons en vue d'une récompense quelconque. Nous travaillons et nous nous attendons à recevoir un salaire. Même le travail bénévole a sa propre récompense - les louanges des autres, un sentiment de bonne volonté, etc. Dans le contexte du salut, les œuvres désignent les bonnes actions que nous accomplissons, en particulier les actes religieux ou caritatifs ou l'observation de la loi de l'Ancien Testament.
Dans le débat entre la foi et les œuvres, les deux camps soutiennent que soit nous sommes sauvés par la foi (et la foi seule), soit nous sommes sauvés par les œuvres (ou, plus communément, par les œuvres ajoutées à la foi). Quelle est la relation biblique entre la foi et les œuvres ? De quel côté se positionner?
- Les œuvres sont requises pour le salut, mais l'Écriture est claire à ce sujet : les œuvres sont celles de Christ, et non les nôtres. Jésus a accompli la loi (Matthieu 5:17). En fait, "la loi a été le guide chargé de nous conduire à Christ afin que nous soyons déclarés justes sur la base de la foi". (Galates 3:24). Le sacrifice de Jésus sur la croix nous a réconciliés avec Dieu (Romains 5:10), et en mourant, Jésus a proclamé que l'œuvre était achevée (Jean 19:30). Nous sommes maintenant invités à entrer dans le repos de Dieu par la foi : "Celui qui entre dans le repos de Dieu se repose lui aussi de son activité, tout comme Dieu s’est reposé de la sienne".(Hébreux 4:10).
- Nos œuvres ne nous aident pas pour gagner ou conserver le salut. C'est le sacrifice unique du Christ qui justifie les pécheurs (Romains 3:24). "nous savons que ce n’est pas sur la base des œuvres de la loi que l’homme est déclaré juste, ... puisque personne ne sera considéré comme juste sur la base des œuvres de la loi". (Galates 2:16). Nous commençons par la foi et nous continuons dans la foi : "Est-ce en pratiquant les œuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit ou en écoutant l’Evangile avec foi? Manquez-vous à ce point de bon sens? Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par vos propres forces ?"(Galates 3:2-3).
- Le salut se fait par la grâce, ce qui exclut les œuvres. La grâce est, par définition, imméritée, et l'Écriture dit clairement que la grâce de Dieu dans le salut détruit l'argument de l'effort humain : "Or, si c’est par grâce, ce n’est plus par les œuvres, autrement la grâce n’est plus une grâce". (Romains 11:6). "En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter". (Éphésiens 2:8-9).
- L'exigence de Dieu pour le salut est la foi en son Fils. L'un des grands thèmes de la Bible est que nous sommes justifiés, ou déclarés justes, par la foi (Genèse 15:6). La foi est le seul moyen de rendre les êtres humains pécheurs capables de se tenir devant un Dieu saint. Aucune observation de la loi ni aucune bonne œuvre ne peut y parvenir (Tite 3:5). Si nos œuvres pouvaient nous sauver, le sacrifice de Christ serait rendu vain (Galates 2:21).
- Les œuvres sont le produit de la foi. Ceux qui ont une foi véritable en Jésus-Christ seront "désireux de faire ce qui est bien" (Tite 2:14). Jean le Baptiste a demandé "des fruits conformes à la repentance" (Matthieu 3:8). Le livre de Jacques met l'accent sur la nature de la vraie foi salvatrice, qui se traduit par de bonnes œuvres : "Il en va de même pour la foi: si elle ne produit pas d’œuvres, elle est morte en elle-même"..De même que le corps sans l'esprit est mort, de même la foi sans oeuvres est morte" (Jacques 2:17, 26). La grâce par la foi sauve, et cette foi se manifeste par des œuvres. Si quelqu'un prétend avoir la foi mais ne fait pas de bonnes œuvres, sa foi est "morte", c'est-à-dire inexistante.
Le débat entre la foi et les œuvres n'est donc pas un débat du tout. La foi et les œuvres font toutes deux partie intégrante de la vie chrétienne. Selon la Bible, la foi est la cause du salut, tandis que les œuvres en sont la preuve.