Question : Que dit la Bible à propos des "fake news" ?
Réponse :
L'ancien président Donald Trump a mis en avant le terme "fake news" (fausses nouvelles), en faisant référence à la manière dont les principaux médias d'information ont rapporté des informations à son sujet qui étaient, selon lui, fausses ou orientées de manière à donner une mauvaise impression. Si une personne rapporte quelque chose, il s'agit d'une nouvelle. Si les informations sont fausses, exagérées ou éditées de manière à donner une mauvaise image de la personne concernée ou à donner une impression erronée, il s'agit alors de "fake news". En substance, les "fake news" sont identiques aux mensonges et à la propagande.
Bien entendu, le terme "fake news" ne figure pas dans la Bible. De même, il n'y avait pas d'organisations médiatiques à l'époque. Cependant, il y a toujours eu des mensonges et de la propagande. La Bible condamne le fait de présenter des faussetés comme s'il s'agissait de la vérité. "Ne répandez pas de fausses nouvelles" (Exode 23:1).
Le serpent a donné à Ève la "fausse nouvelle" qu'Adam et elle ne mourraient pas s'ils mangeaient de l'arbre interdit. En fait, leur situation s'améliorerait considérablement (Genèse 3:4-5). Depuis la chute d'Adam et d'Ève, les gens se sont employés à répandre des "fake news".
À l'époque de Jérémie, de faux prophètes en Israël annonçaient de fausses nouvelles, disant que Dieu délivrerait Israël des Babyloniens. Jérémie a dû annoncer la vraie nouvelle, à savoir qu'aucune délivrance n'était prévue. Dans Jérémie 28, Jérémie affronte les diffuseurs de fausses nouvelles, dirigés par un prophète nommé Hanania.
Dans le temple de Jérusalem, Hanania prophétise que dans deux ans, la puissance de Babylone sera brisée et que les exilés reviendront en Juda avec tous les objets du temple qui ont été volés (Jérémie 28:1-4). Il s'agissait d'une fausse prophétie, et Hanania disait au peuple ce qu'il voulait entendre. C'était en quelque sorte une fausse nouvelle.
Jérémie répond à Hanania en rappelant au peuple que "le prophète qui prophétise la paix ne sera reconnu comme un véritable envoyé du Seigneur que si sa prédiction se réalise" (Jérémie 28:9). Hanania redouble son message de bonnes nouvelles (versets 10-11).
Plus tard, Dieu a envoyé Jérémie à Hanania avec ce message : "Écoute, Hanania ! Le Seigneur ne t'a pas envoyé, mais tu as persuadé cette nation de se fier à des mensonges. Voici donc ce que dit le Seigneur : 'Je vais te faire disparaître de la surface de la terre. Cette année même, tu vas mourir, parce que tu as prêché la rébellion contre le Seigneur. Le septième mois de cette même année, Hanania, le prophète, mourut" (Jérémie 28:15-17).
Souvent, les gens préfèrent entendre des fausses nouvelles plutôt que la vérité. Les fausses nouvelles confirment souvent les préjugés des gens et ciblent leurs émotions. Et il est plus facile d'accepter les fausses nouvelles que de faire des recherches. Les diffuseurs de fausses nouvelles construisent une façade de crédibilité et peuvent se faire de nombreux adeptes. 2 Timothée 4:3 dit que le temps viendra où les gens accumuleront des enseignants qui ne leur diront que ce qu'ils veulent entendre.
Dans certains cas, une personne affirme que quelque chose est une "fake news" parce qu'elle n'est pas d'accord avec le ton ou le point de vue de la personne qui rapporte l'information. Dans ce cas, l'accusation est subjective mais peut être partiellement ou totalement valable. Dans d'autres cas, les "fake news" sont des mensonges et de la propagande complètement fabriquées. Dans tous les cas, la Bible enjoint les gens à dire la vérité.
Proverbes 22:20-21 dit aux employés de dire la vérité à leur employeur.
Jérémie 9:5 déplore la perte de la vérité dans la culture israélite de son époque.
Dans Zacharie 8:16-17, le Seigneur dit : "Voici ce que vous devez faire : Ne vous faites pas de mauvais projets les uns contre les autres, et n'aimez pas à jurer faussement. Je déteste tout cela."
Ephésiens 4:25 dit aux croyants : "Que chacun de vous renonce au mensonge et dise la vérité à son prochain, car nous sommes tous membres d'un même corps."
L'antidote aux "fake news" est la vérité et l'humilité. L'humilité est nécessaire parce que les personnes qui diffusent des informations peuvent avoir tendance à se faire passer pour meilleures que les faits ne le justifient.
Quiconque écoute les nouvelles aujourd'hui ferait bien de s'attendre à ce qu'une grande partie d'entre elles soient fausses. Tout le monde, mais peut-être surtout les chrétiens, devrait apprendre à évaluer les nouvelles avec discernement. Ils feraient bien de s'informer auprès de sources variées, avec des points de vue différents. Lorsqu'un point de vue ou une vision du monde apparaît dans le reportage, le chrétien doit évaluer ce point de vue à la lumière de l'Ecriture et se demander comment la vision du monde du journaliste peut influencer le reportage. Ils doivent également essayer de trouver un contexte plus large que les "shorts" ou "reels" qui ne donnent qu'une image partielle (la technologie d'aujourd'hui permet d'accéder à des vidéo et audio beaucoup plus longs qui donnent un contexte plus complet).
Les chrétiens doivent également être prudents lorsqu'ils publient des nouvelles et des citations sur les médias sociaux sans les avoir examinées en détail pour s'assurer qu'elles sont exactes. Même une source largement en accord avec les valeurs bibliques (ou même explicitement chrétienne) peut parfois déformer la vérité. Publier et re-publier sans enquête ni vérification peut grandement contribuer à la propagation des fausses nouvelles.
En fin de compte, la réponse aux "fake news" est la bonne nouvelle que Jésus est mort pour nos péchés, qu'il est ressuscité et que nous pouvons être pardonnés et réconciliés avec Dieu par la foi en lui.
