Question
Qu’est-ce que l'exclusion ou excommunication?
Réponse
L'exclusion ou excommunication désigne l’acte par lequel une Église retire à un de ses membres la communion fraternelle en raison d’un péché, d’une faute morale ou d’une infidélité. Si ce principe est appliqué par de nombreuses confessions chrétiennes, le terme " excommunication " est particulièrement employé dans l’Église du Christ et par les Témoins de Jéhovah. Être excommunication signifie donc être rayé du registre des membres.
Sans aborder les divergences doctrinales des deux groupes mentionnés ci-dessus, nous pouvons affirmer que le concept fondamental de l'excommunication se trouve dans le Nouveau Testament. Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus enseigne que si un frère ou une sœur qui se dit croyant ne se repent pas d’un péché spécifique après plusieurs confrontations fraternelles, cette personne doit être traitée comme un non-croyant. L’apôtre Paul aborde également la discipline ecclésiastique : " Je vous ai écrit dans ma lettre de ne pas entretenir de relations avec ceux qui vivent dans l’immoralité sexuelle. Je ne parlais pas d'une manière absolue des gens de ce monde qui vivent dans l'immoralité ou sont toujours désireux de posséder plus, voleurs, idolâtres; autrement, il vous faudrait sortir du monde. En fait, ce que je vous ai écrit, c'est de ne pas entretenir de relations avec quelqu'un qui, tout en se disant votre frère, vit dans l'immoralité sexuelle, est toujours désireux de posséder plus, idolâtre, calomniateur, ivrogne ou voleur, de ne pas même manger avec un tel homme. Est-ce à moi, en effet, de juger les gens de l’extérieur? N'est-ce pas ceux de l’intérieur que vous devez juger? Les gens de l’extérieur, Dieu les jugera. Chassez le méchant du milieu de vous " (1 Corinthiens 5:9-13). Ainsi, les pécheurs impénitents au sein de l’Église doivent être exclus de la communauté locale. Cependant, Paul rappelle à l’Église dans 2 Corinthiens 2.7-8 de restaurer et de pardonner un frère repentant. Le but ultime de l’excommunication ou de l’exclusion est la repentance et la restauration de la communion fraternelle.
Dans les Églises évangéliques, le processus d’exclusion d’un membre est généralement appelé " discipline ecclésiastique ". Dans l’Église catholique, on parle d’" excommunication ", qui empêche la personne concernée de participer à l’Eucharistie. Au sein des communautés amish, cette mesure est communément désignée par le terme " ostracisme ". Les Témoins de Jéhovah et l’Église du Christ emploient le terme " exclusion ". Lorsqu’un membre d’une communauté commet un péché grave tel que défini par cette communauté et qu’il refuse de se repentir après avoir été confronté fraternellement, il est alors exclu ; cela signifie qu’il ne peut plus participer aux activités de la communauté et que les membres en règle de communion ne peuvent plus entretenir de relations avec lui. Dans l’organisation des Témoins de Jéhovah, le fait de maintenir des relations avec une personne exclue qui n’est pas un membre de la famille constitue un motif d’exclusion.
Nombreux sont ceux qui ont exprimé leur désaccord quant au caractère prétendument cruel et inhumain de l’excommunication. Il est certain qu’une telle mesure peut être prise soit dans un esprit d’amour et d’humilité, soit dans un esprit d’orgueil et de colère. La question principale n’est pas la pratique de l’excommunication, mais la pureté doctrinale (ou la déviance) sous-jacente des groupes concernés.
Sans aborder les divergences doctrinales des deux groupes mentionnés ci-dessus, nous pouvons affirmer que le concept fondamental de l'excommunication se trouve dans le Nouveau Testament. Dans Matthieu 18, le Seigneur Jésus enseigne que si un frère ou une sœur qui se dit croyant ne se repent pas d’un péché spécifique après plusieurs confrontations fraternelles, cette personne doit être traitée comme un non-croyant. L’apôtre Paul aborde également la discipline ecclésiastique : " Je vous ai écrit dans ma lettre de ne pas entretenir de relations avec ceux qui vivent dans l’immoralité sexuelle. Je ne parlais pas d'une manière absolue des gens de ce monde qui vivent dans l'immoralité ou sont toujours désireux de posséder plus, voleurs, idolâtres; autrement, il vous faudrait sortir du monde. En fait, ce que je vous ai écrit, c'est de ne pas entretenir de relations avec quelqu'un qui, tout en se disant votre frère, vit dans l'immoralité sexuelle, est toujours désireux de posséder plus, idolâtre, calomniateur, ivrogne ou voleur, de ne pas même manger avec un tel homme. Est-ce à moi, en effet, de juger les gens de l’extérieur? N'est-ce pas ceux de l’intérieur que vous devez juger? Les gens de l’extérieur, Dieu les jugera. Chassez le méchant du milieu de vous " (1 Corinthiens 5:9-13). Ainsi, les pécheurs impénitents au sein de l’Église doivent être exclus de la communauté locale. Cependant, Paul rappelle à l’Église dans 2 Corinthiens 2.7-8 de restaurer et de pardonner un frère repentant. Le but ultime de l’excommunication ou de l’exclusion est la repentance et la restauration de la communion fraternelle.
Dans les Églises évangéliques, le processus d’exclusion d’un membre est généralement appelé " discipline ecclésiastique ". Dans l’Église catholique, on parle d’" excommunication ", qui empêche la personne concernée de participer à l’Eucharistie. Au sein des communautés amish, cette mesure est communément désignée par le terme " ostracisme ". Les Témoins de Jéhovah et l’Église du Christ emploient le terme " exclusion ". Lorsqu’un membre d’une communauté commet un péché grave tel que défini par cette communauté et qu’il refuse de se repentir après avoir été confronté fraternellement, il est alors exclu ; cela signifie qu’il ne peut plus participer aux activités de la communauté et que les membres en règle de communion ne peuvent plus entretenir de relations avec lui. Dans l’organisation des Témoins de Jéhovah, le fait de maintenir des relations avec une personne exclue qui n’est pas un membre de la famille constitue un motif d’exclusion.
Nombreux sont ceux qui ont exprimé leur désaccord quant au caractère prétendument cruel et inhumain de l’excommunication. Il est certain qu’une telle mesure peut être prise soit dans un esprit d’amour et d’humilité, soit dans un esprit d’orgueil et de colère. La question principale n’est pas la pratique de l’excommunication, mais la pureté doctrinale (ou la déviance) sous-jacente des groupes concernés.