Question
Que sont les évangiles apocryphes ?
Réponse
Le mot "apocryphe" vient du grec et signifie "obscur" ou "caché". Les évangiles apocryphes sont ainsi nommés parce qu'ils n'étaient pas très présents dans l'Église primitive.
Matthieu, Marc, Luc et Jean sont connus comme les évangiles canoniques parce qu'ils ont été reconnus par l'Église primitive comme étant des récits exacts, faisant autorité et inspirés de la vie et des enseignements de Jésus. Toutefois, outre ces quatre ouvrages, il en existe un grand nombre d'autres qui prétendent rapporter d'autres paroles et actes de Jésus. Ces ouvrages ne font pas autorité, ne sont pas inspirés et, parfois, ne constituent même pas des comptes rendus exacts de la vie et des enseignements de Jésus.
De nombreux évangiles apocryphes étaient considérés par l'Église primitive comme utiles, mais non inspirés. Dans les années qui ont suivi, on a découvert d'autres ouvrages, tels que les évangiles gnostiques, que l'Église primitive aurait considérés comme hérétiques. Actuellement, le terme d'évangile apocryphe s'applique à tout ouvrage ancien non canonique qui prétend relater la vie et l'enseignement de Jésus. Ni les catholiques romains, ni les orthodoxes orientaux, ni les protestants n'acceptent les évangiles apocryphes comme faisant autorité ou inspirés. Cependant, les chercheurs modernes (tels que ceux du Jesus Seminar) acceptent généralement ces "évangiles" comme des documents exacts nécessaires pour nous donner une image complète de la vie et de l'enseignement de Jésus.
Certains des évangiles apocryphes sont perdus pour nous, mais ils sont mentionnés dans d'autres écrits chrétiens anciens et auraient été considérés comme utiles, bien que non inspirés. Ces ouvrages comprennent l'Évangile d'André, l'Évangile de Barthélemy, l'Évangile de Barnabé et les Mémoires des Apôtres.
Certains évangiles apocryphes sont l'œuvre de groupes hérétiques qui ont tenté de coopter les enseignements de Jésus à leurs propres fins. Parmi ces ouvrages figurent l'Évangile de Marcion, l'Évangile de Thomas, l'Évangile de Judas, l'Évangile de Marie, l'Évangile de Philippe et l'Évangile de la Vérité. L'Évangile de Thomas est probablement le plus connu, car il a été popularisé par Elaine Pagels, professeur de religion à l'université de Princeton, dans son best-seller de 2004 intitulé Beyond Belief : The Secret Gospel of Thomas.
Certains évangiles apocryphes, comme l'Évangile de Pierre, sont tout simplement étranges. Dans cet ouvrage, nous rencontrons une véritable croix parlante.
L'Évangile secret de Marc n'a été découvert que récemment et suggère que Jésus aurait eu une relation homosexuelle avec Marc. Une enquête plus approfondie suggère que cette découverte était un canular perpétré par Morton Smith, l'homme qui prétendait l'avoir découvert. Cependant, les chercheurs critiques modernes l'ont accepté sans esprit critique comme authentique pendant un certain temps.
En raison de la grande diversité des enseignements contenus dans ces évangiles apocryphes, certains chercheurs préfèrent parler des "premiers christianismes", ce qui implique qu'il n'y a jamais eu d'enseignement unique, unifié, précis et faisant autorité sur Jésus, mais que chaque groupe a recueilli des vérités partielles pour répondre à ses propres besoins. Le groupe que nous appelons aujourd'hui orthodoxe est celui qui a fini par s'imposer . Ainsi, les évangiles qu'il préférait (les évangiles canoniques) ont été acceptés comme faisant autorité, tandis que les autres ont été supprimés. C'est essentiellement le postulat qui sous-tend le roman de Dan Brown, The DaVinci Code. Ces théories contredisent le fait que l'Église primitive a reçu "la foi transmise aux saints une fois pour toutes" (Jude 1:3).
Une enquête plus approfondie nous apprend que les évangiles apocryphes, qui présentent certaines des opinions les plus divergentes sur l'identité et l'enseignement de Jésus, ont été rédigés bien plus tard que les évangiles canoniques. Il n'existe aucune preuve des points de vue qu'ils présentent dans d'autres écrits de l'Église primitive. Les chercheurs qui mettent tous les évangiles sur un pied d'égalité ont tendance à être très critiques à l'égard des évangiles canoniques et trop conciliants à l'égard des évangiles apocryphes.
Les évangiles apocryphes existants sont tous facilement accessibles en ligne pour qui veut les lire. Pour une analyse évangélique savante des évangiles apocryphes ( si vous parlez anglais), nous recommandons Fabricating Jesus : How Modern Scholarship Distorts the Gospels de Craig Evans, et pour une explication plus populaire, nous recommandons le chapitre 1 de The Case for the Real Jesus de Lee Strobel.
Matthieu, Marc, Luc et Jean sont connus comme les évangiles canoniques parce qu'ils ont été reconnus par l'Église primitive comme étant des récits exacts, faisant autorité et inspirés de la vie et des enseignements de Jésus. Toutefois, outre ces quatre ouvrages, il en existe un grand nombre d'autres qui prétendent rapporter d'autres paroles et actes de Jésus. Ces ouvrages ne font pas autorité, ne sont pas inspirés et, parfois, ne constituent même pas des comptes rendus exacts de la vie et des enseignements de Jésus.
De nombreux évangiles apocryphes étaient considérés par l'Église primitive comme utiles, mais non inspirés. Dans les années qui ont suivi, on a découvert d'autres ouvrages, tels que les évangiles gnostiques, que l'Église primitive aurait considérés comme hérétiques. Actuellement, le terme d'évangile apocryphe s'applique à tout ouvrage ancien non canonique qui prétend relater la vie et l'enseignement de Jésus. Ni les catholiques romains, ni les orthodoxes orientaux, ni les protestants n'acceptent les évangiles apocryphes comme faisant autorité ou inspirés. Cependant, les chercheurs modernes (tels que ceux du Jesus Seminar) acceptent généralement ces "évangiles" comme des documents exacts nécessaires pour nous donner une image complète de la vie et de l'enseignement de Jésus.
Certains des évangiles apocryphes sont perdus pour nous, mais ils sont mentionnés dans d'autres écrits chrétiens anciens et auraient été considérés comme utiles, bien que non inspirés. Ces ouvrages comprennent l'Évangile d'André, l'Évangile de Barthélemy, l'Évangile de Barnabé et les Mémoires des Apôtres.
Certains évangiles apocryphes sont l'œuvre de groupes hérétiques qui ont tenté de coopter les enseignements de Jésus à leurs propres fins. Parmi ces ouvrages figurent l'Évangile de Marcion, l'Évangile de Thomas, l'Évangile de Judas, l'Évangile de Marie, l'Évangile de Philippe et l'Évangile de la Vérité. L'Évangile de Thomas est probablement le plus connu, car il a été popularisé par Elaine Pagels, professeur de religion à l'université de Princeton, dans son best-seller de 2004 intitulé Beyond Belief : The Secret Gospel of Thomas.
Certains évangiles apocryphes, comme l'Évangile de Pierre, sont tout simplement étranges. Dans cet ouvrage, nous rencontrons une véritable croix parlante.
L'Évangile secret de Marc n'a été découvert que récemment et suggère que Jésus aurait eu une relation homosexuelle avec Marc. Une enquête plus approfondie suggère que cette découverte était un canular perpétré par Morton Smith, l'homme qui prétendait l'avoir découvert. Cependant, les chercheurs critiques modernes l'ont accepté sans esprit critique comme authentique pendant un certain temps.
En raison de la grande diversité des enseignements contenus dans ces évangiles apocryphes, certains chercheurs préfèrent parler des "premiers christianismes", ce qui implique qu'il n'y a jamais eu d'enseignement unique, unifié, précis et faisant autorité sur Jésus, mais que chaque groupe a recueilli des vérités partielles pour répondre à ses propres besoins. Le groupe que nous appelons aujourd'hui orthodoxe est celui qui a fini par s'imposer . Ainsi, les évangiles qu'il préférait (les évangiles canoniques) ont été acceptés comme faisant autorité, tandis que les autres ont été supprimés. C'est essentiellement le postulat qui sous-tend le roman de Dan Brown, The DaVinci Code. Ces théories contredisent le fait que l'Église primitive a reçu "la foi transmise aux saints une fois pour toutes" (Jude 1:3).
Une enquête plus approfondie nous apprend que les évangiles apocryphes, qui présentent certaines des opinions les plus divergentes sur l'identité et l'enseignement de Jésus, ont été rédigés bien plus tard que les évangiles canoniques. Il n'existe aucune preuve des points de vue qu'ils présentent dans d'autres écrits de l'Église primitive. Les chercheurs qui mettent tous les évangiles sur un pied d'égalité ont tendance à être très critiques à l'égard des évangiles canoniques et trop conciliants à l'égard des évangiles apocryphes.
Les évangiles apocryphes existants sont tous facilement accessibles en ligne pour qui veut les lire. Pour une analyse évangélique savante des évangiles apocryphes ( si vous parlez anglais), nous recommandons Fabricating Jesus : How Modern Scholarship Distorts the Gospels de Craig Evans, et pour une explication plus populaire, nous recommandons le chapitre 1 de The Case for the Real Jesus de Lee Strobel.