Question
Qu'est-ce que l'Évangile de Nicodème / les Actes de Pilate ?
Réponse
L'Évangile de Nicodème (également appelé "Actes de Pilate") est un prétendu évangile datant de l'époque de l'Église primitive. Bien que le livre porte le nom de Nicodème, le pharisien qui apparaît dans l'Évangile de Jean, il n'a pas été écrit par Nicodème. Il s'agit en fait d'un conglomérat de plusieurs textes, probablement rassemblés lentement au fil du temps. Les spécialistes datent l'achèvement de l'Évangile de Nicodème du milieu du IVe siècle.
L'Évangile de Nicodème comporte deux parties : la première, souvent appelée "Actes de Pilate", traite de la passion de Jésus, et la seconde de la supposée descente aux enfers de Jésus après sa mort. Dans la première partie, le gouverneur romain entend divers témoignages pour et contre Jésus avant de céder aux exigences des chefs juifs qui veulent que Jésus soit exécuté. Après la résurrection, Pilate reçoit des preuves que Jésus est de nouveau vivant, malgré les tentatives du Sanhédrin pour étouffer l'affaire. La deuxième partie de l'Évangile de Nicodème est une annexe aux Actes de Pilate et est racontée par deux personnages nommés Leucius et Karinus. Il s'agirait de deux des hommes qui ont été ressuscités par Jésus lors de sa résurrection (voir Matthieu 27:52-53). Ces deux hommes, Leucius et Karinus, racontent de première main ce qui s'est passé en enfer lorsque Jésus est descendu et a libéré les captifs. Selon l'Évangile de Nicodème, lorsque Leucius et Karinus ont fini de rendre leur témoignage aux autorités juives de Jérusalem, ils ont disparu de ce monde.
Il n'y a absolument aucune raison de penser que l'Évangile de Nicodème est un évangile authentique. Le livre ne date pas d'avant le quatrième siècle, soit au moins trois cents ans après la mort et la résurrection de Jésus. Il n'y a aucune référence à l'Évangile de Nicodème dans les principaux écrivains du début de l'ère chrétienne, tels qu'Irénée ou Eusèbe. En outre, le livre prétend rapporter un certain nombre d'événements, tels que la conversion de Pilate au christianisme, qui ne sont pas corroborés dans la Bible. La Bible ne mentionne pas les noms de Leucius et de Karinus. L'Évangile de Nicodème semble avoir été écrit bien après l'achèvement de la Bible, trop tard pour avoir été rédigé par Nicodème, Pilate ou tout autre auteur présumé.
Cela dit, l'Évangile de Nicodème était un texte bien connu au Moyen Âge. Des idées médiévales telles que le déchirement de l'enfer (l'enseignement selon lequel, entre la crucifixion et la résurrection, Jésus s'est rendu en enfer, en a brisé les portes et a délivré les justes de leur captivité) sont largement inspirées de l'Évangile de Nicodème. Ainsi, si le livre peut être intéressant à lire pour des raisons culturelles ou académiques, il n'y a aucune raison de le prendre au sérieux en tant que théologie ou histoire. L'Évangile de Nicodème est un pseudépigraphe et non un livre "perdu" de la Bible.
L'Évangile de Nicodème comporte deux parties : la première, souvent appelée "Actes de Pilate", traite de la passion de Jésus, et la seconde de la supposée descente aux enfers de Jésus après sa mort. Dans la première partie, le gouverneur romain entend divers témoignages pour et contre Jésus avant de céder aux exigences des chefs juifs qui veulent que Jésus soit exécuté. Après la résurrection, Pilate reçoit des preuves que Jésus est de nouveau vivant, malgré les tentatives du Sanhédrin pour étouffer l'affaire. La deuxième partie de l'Évangile de Nicodème est une annexe aux Actes de Pilate et est racontée par deux personnages nommés Leucius et Karinus. Il s'agirait de deux des hommes qui ont été ressuscités par Jésus lors de sa résurrection (voir Matthieu 27:52-53). Ces deux hommes, Leucius et Karinus, racontent de première main ce qui s'est passé en enfer lorsque Jésus est descendu et a libéré les captifs. Selon l'Évangile de Nicodème, lorsque Leucius et Karinus ont fini de rendre leur témoignage aux autorités juives de Jérusalem, ils ont disparu de ce monde.
Il n'y a absolument aucune raison de penser que l'Évangile de Nicodème est un évangile authentique. Le livre ne date pas d'avant le quatrième siècle, soit au moins trois cents ans après la mort et la résurrection de Jésus. Il n'y a aucune référence à l'Évangile de Nicodème dans les principaux écrivains du début de l'ère chrétienne, tels qu'Irénée ou Eusèbe. En outre, le livre prétend rapporter un certain nombre d'événements, tels que la conversion de Pilate au christianisme, qui ne sont pas corroborés dans la Bible. La Bible ne mentionne pas les noms de Leucius et de Karinus. L'Évangile de Nicodème semble avoir été écrit bien après l'achèvement de la Bible, trop tard pour avoir été rédigé par Nicodème, Pilate ou tout autre auteur présumé.
Cela dit, l'Évangile de Nicodème était un texte bien connu au Moyen Âge. Des idées médiévales telles que le déchirement de l'enfer (l'enseignement selon lequel, entre la crucifixion et la résurrection, Jésus s'est rendu en enfer, en a brisé les portes et a délivré les justes de leur captivité) sont largement inspirées de l'Évangile de Nicodème. Ainsi, si le livre peut être intéressant à lire pour des raisons culturelles ou académiques, il n'y a aucune raison de le prendre au sérieux en tant que théologie ou histoire. L'Évangile de Nicodème est un pseudépigraphe et non un livre "perdu" de la Bible.