Question
Que signifie être sobre d'esprit ?
Réponse
Plusieurs passages du Nouveau Testament parlent de la sobriété d'esprit (1 Pierre 4:7 ; 5:8 ; Tite 2:2, 6 ; 1 Corinthiens 15:34). En 2 Timothée 4:5, Paul exhorte Timothée à être "sobre en tout, à supporter les souffrances, à accomplir le travail d'un évangéliste, à bien remplir ton ministère". Le terme "sobre d'esprit" signifie littéralement "libre de toute influence enivrante". Il s'agit d'une personne qui n'est pas sous l'emprise d'alcool ou de drogues. Son esprit n'est pas sous le contrôle d'une force extérieure dangereuse.
Plus largement, être sobre d'esprit signifie que nous ne nous laissons pas captiver par quelque influence que ce soit qui nous éloignerait d'un jugement sain. L'individu sobre d'esprit n'est pas "intoxiqué", au sens figuré, il est donc calme sous la pression, maître de soi dans tous les domaines et rationnel. D'autres traductions de 2 Timothée 4:5 rendent l'instruction de Paul à Timothée par "garde, en toute circonstance le contrôle de toi-même"(VS), "demeure maître de toi-même en tout"(en français courant).
L'une des qualités requises pour un ancien ou un dirigeant d'église est que lui et sa femme soient sobres d'esprit (1 Timothée 3:2, 11 ; Tite 1:8). En d'autres termes, ils doivent vivre dans la crainte révérencieuse de leur responsabilité en tant que représentants de Christ (2 Corinthiens 5:20). Pierre a averti que "la fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres afin de vous livrer à la prière". (1 Pierre 4:7). Ceux qui sont sobres d'esprit seront attentifs à la nécessité de prier et prieront aux moments opportuns.
Le plus souvent, nous voyons dans notre monde le contraire de la sobriété d'esprit. La bêtise, les choix irresponsables, l'expérimentation insensée de substances ou de comportements nocifs et les plaisanteries grossières sont en opposition directe avec le commandement de sobriété. Ephésiens 5:3-4 énumère certains comportements qui vont à l'encontre d'une vie sobre : "Que l'immoralité sexuelle, l'impureté sous toutes ses formes ou la soif de posséder ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il convient à des saints. Qu'on n'entende pas de paroles grossières, de propos stupides ou équivoques – c'est inconvenant – mais plutôt des paroles de reconnaissance". Puis, au cas où quelqu'un penserait qu'il s'agit là d'une liste de préférences, Paul poursuit en écrivant ce qui suit : "Vous le savez bien en effet, aucun être immoral, impur ou toujours désireux de posséder plus – c'est-à-dire idolâtre – n'a d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu.Que personne ne vous trompe par des paroles sans fondement, car c'est pour cela que la colère de Dieu vient sur les hommes rebelles. N'ayez donc aucune part avec eux". (Éphésiens 5:5-7).
Être sobre d'esprit ne signifie pas vivre une existence aigre et sans joie. En fait, les chrétiens sobres d'esprit doivent être continuellement remplis de la joie du Saint-Esprit (Galates 5:22 ; Actes 15:32 ; Romains 14:17). En éliminant de notre vie les sottises, les frivolités et les ennuis, nous pouvons nous concentrer sur ce qui est réel, éternel et inspirant. Le commandement de Jésus à ses disciples endormis suggère la nécessité de faire preuve de sobriété d'esprit : "Restez vigilants et priez pour ne pas céder à la tentation". (Marc 14:38).
Ephésiens 5:18 nous ordonne de ne pas nous remplir de vin, car cela conduit à la débauche, mais plutôt d'être continuellement remplis de l'Esprit Saint. Ce verset implique que nous ne pouvons être remplis que de l'un des deux, mais pas les deux. C'est une proposition de type "ou bien, ou bien". Si nous recherchons l'ivresse, nous ne pouvons pas aussi rechercher Dieu. Si les substances nous contrôlent, nous ne pouvons pas être contrôlés par le Saint-Esprit. Les personnes sobres d'esprit choisissent de s'abstenir de pratiques qui les conduiraient au péché.
Dans Romains 13:12-14, Paul explique l'urgence des fréquentes injonctions à la sobriété : "La nuit est bien avancée, le jour approche. Débarrassons-nous donc des œuvres des ténèbres et revêtons les armes de la lumière. Conduisons-nous honnêtement, comme en plein jour, sans orgies ni ivrognerie, sans immoralité ni débauche, sans dispute ni jalousie. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne vous préoccupez pas de votre nature propre pour satisfaire ses convoitises". Voilà une bonne description de la sobriété d'esprit.
Plus largement, être sobre d'esprit signifie que nous ne nous laissons pas captiver par quelque influence que ce soit qui nous éloignerait d'un jugement sain. L'individu sobre d'esprit n'est pas "intoxiqué", au sens figuré, il est donc calme sous la pression, maître de soi dans tous les domaines et rationnel. D'autres traductions de 2 Timothée 4:5 rendent l'instruction de Paul à Timothée par "garde, en toute circonstance le contrôle de toi-même"(VS), "demeure maître de toi-même en tout"(en français courant).
L'une des qualités requises pour un ancien ou un dirigeant d'église est que lui et sa femme soient sobres d'esprit (1 Timothée 3:2, 11 ; Tite 1:8). En d'autres termes, ils doivent vivre dans la crainte révérencieuse de leur responsabilité en tant que représentants de Christ (2 Corinthiens 5:20). Pierre a averti que "la fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres afin de vous livrer à la prière". (1 Pierre 4:7). Ceux qui sont sobres d'esprit seront attentifs à la nécessité de prier et prieront aux moments opportuns.
Le plus souvent, nous voyons dans notre monde le contraire de la sobriété d'esprit. La bêtise, les choix irresponsables, l'expérimentation insensée de substances ou de comportements nocifs et les plaisanteries grossières sont en opposition directe avec le commandement de sobriété. Ephésiens 5:3-4 énumère certains comportements qui vont à l'encontre d'une vie sobre : "Que l'immoralité sexuelle, l'impureté sous toutes ses formes ou la soif de posséder ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il convient à des saints. Qu'on n'entende pas de paroles grossières, de propos stupides ou équivoques – c'est inconvenant – mais plutôt des paroles de reconnaissance". Puis, au cas où quelqu'un penserait qu'il s'agit là d'une liste de préférences, Paul poursuit en écrivant ce qui suit : "Vous le savez bien en effet, aucun être immoral, impur ou toujours désireux de posséder plus – c'est-à-dire idolâtre – n'a d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu.Que personne ne vous trompe par des paroles sans fondement, car c'est pour cela que la colère de Dieu vient sur les hommes rebelles. N'ayez donc aucune part avec eux". (Éphésiens 5:5-7).
Être sobre d'esprit ne signifie pas vivre une existence aigre et sans joie. En fait, les chrétiens sobres d'esprit doivent être continuellement remplis de la joie du Saint-Esprit (Galates 5:22 ; Actes 15:32 ; Romains 14:17). En éliminant de notre vie les sottises, les frivolités et les ennuis, nous pouvons nous concentrer sur ce qui est réel, éternel et inspirant. Le commandement de Jésus à ses disciples endormis suggère la nécessité de faire preuve de sobriété d'esprit : "Restez vigilants et priez pour ne pas céder à la tentation". (Marc 14:38).
Ephésiens 5:18 nous ordonne de ne pas nous remplir de vin, car cela conduit à la débauche, mais plutôt d'être continuellement remplis de l'Esprit Saint. Ce verset implique que nous ne pouvons être remplis que de l'un des deux, mais pas les deux. C'est une proposition de type "ou bien, ou bien". Si nous recherchons l'ivresse, nous ne pouvons pas aussi rechercher Dieu. Si les substances nous contrôlent, nous ne pouvons pas être contrôlés par le Saint-Esprit. Les personnes sobres d'esprit choisissent de s'abstenir de pratiques qui les conduiraient au péché.
Dans Romains 13:12-14, Paul explique l'urgence des fréquentes injonctions à la sobriété : "La nuit est bien avancée, le jour approche. Débarrassons-nous donc des œuvres des ténèbres et revêtons les armes de la lumière. Conduisons-nous honnêtement, comme en plein jour, sans orgies ni ivrognerie, sans immoralité ni débauche, sans dispute ni jalousie. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne vous préoccupez pas de votre nature propre pour satisfaire ses convoitises". Voilà une bonne description de la sobriété d'esprit.