Question
Qu’est-ce que le mouvement de l’Église simple ? Est-il conforme à la Bible ?
Réponse
Le mouvement des Églises simples se distingue par l’importance qu’il accorde aux églises de maison. Une Église simple peut également mettre l’accent sur les responsables laïcs, une atmosphère familiale et la multiplication des églises de maison.
Une " église simple " peut se réunir en tout lieu. Elle peut disposer, ou non, de responsables formés, d’une liturgie formelle, de programmes ou de structures. Une telle assemblée réunit généralement un petit groupe de vingt à vingt-cinq personnes au maximum. L’expression " église simple " est souvent employée de manière interchangeable avec d’autres désignations telles que " église domestique ", " église organique ", " église essentielle ", " église primitive ", " église relationnelle " ou " micro-église ". Toutes rejettent les grandes structures ecclésiastiques organisées selon des lignes confessionnelles, les bâtiments religieux imposants et les services de culte formels. Les églises simples mettent l’accent sur l’édification de relations authentiques au sein du petit groupe et sur la mission d’évangélisation.
Le principal enjeu du mouvement des églises simples ou des églises de maison réside peut-être dans le fait que certaines congrégations considèrent le livre des Actes comme un guide régissant la méthodologie et l’organisation de l’Église. Cependant, le livre des Actes n’est pas un mandat concernant la structure de l’Église ; il s’agit simplement de l’histoire de l’Église primitive. Il est descriptif, non normatif : il relate les actions et la croissance de l’Église primitive sans imposer de procédures universelles. Une Église locale peut donc, en toute liberté, s’organiser à l’image des églises domestiques décrites dans les Actes, sans pour autant y être contrainte par un mandat biblique.
Christ est le Chef de l’Église et son Autorité suprême (Éphésiens 1:22 ; 4:15 ; Colossiens 1:18). Les épîtres de 1 Timothée et de Tite décrivent le gouvernement de l’Église et établissent deux fonctions : celles d’anciens et de diacres. Certains membres du mouvement des églises simples dénoncent toute hiérarchie de direction au sein de l’Église, mais ce faisant, ils rejettent le plan de Dieu pour l’Église locale.
De nombreux promoteurs du mouvement des églises simples discernent un principe implicite de participation dans 1 Corinthiens 14:26, 29-31 : " Lorsque vous vous réunissez, chacun [de vous] peut apporter un cantique, un enseignement, une révélation, une langue ou une interprétation. Que tout se fasse pour l'édification. [...] Quant aux prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres évaluent leur message. Et si un autre membre de l’assistance a une révélation, que le premier se taise. En effet, vous pouvez tous prophétiser l'un après l'autre, afin que tous soient instruits et que tous soient encouragés. " Une telle participation individuelle à la réunion suggère un petit groupe.
Il apparaît que certains aspects sont parfois négligés au sein de certaines églises issues du mouvement des églises simples. La Bible ne prescrit pas de limiter les églises à quelques familles ou à un petit nombre de personnes. Comme le rapporte Actes 2:47, l’Église grandissait de jour en jour. D’autres membres du mouvement des églises simples comprennent cette vérité et s’efforcent de reproduire des églises de maison au sein d’un réseau fraternel.
De plus, certains observateurs s’inquiètent légitimement de la pureté doctrinale et de la responsabilité au sein du mouvement des églises simples. Il convient de rappeler que c’est finalement le Saint-Esprit qui garantit la sainteté de l’Église universelle. Dieu est à l’œuvre aussi bien dans une structure ecclésiastique formelle que parmi des croyants réunis dans une maison. Comme pour toute chose, l’amour chrétien demeure la règle suprême. Comme le rappelle le Seigneur : " celui qui n’est pas contre nous est pour nous " (Marc 9:40). Que nous célébrions la liturgie dans de majestueuses cathédrales ou que nous nous réunissions en petits groupes de maison, l’essentiel demeure la proclamation de l’Évangile de Jésus-Christ à un monde perdu, l’obéissance à la Parole de Dieu comme règle de foi et de vie, et l’amour que nous portons les uns aux autres.
Une " église simple " peut se réunir en tout lieu. Elle peut disposer, ou non, de responsables formés, d’une liturgie formelle, de programmes ou de structures. Une telle assemblée réunit généralement un petit groupe de vingt à vingt-cinq personnes au maximum. L’expression " église simple " est souvent employée de manière interchangeable avec d’autres désignations telles que " église domestique ", " église organique ", " église essentielle ", " église primitive ", " église relationnelle " ou " micro-église ". Toutes rejettent les grandes structures ecclésiastiques organisées selon des lignes confessionnelles, les bâtiments religieux imposants et les services de culte formels. Les églises simples mettent l’accent sur l’édification de relations authentiques au sein du petit groupe et sur la mission d’évangélisation.
Le principal enjeu du mouvement des églises simples ou des églises de maison réside peut-être dans le fait que certaines congrégations considèrent le livre des Actes comme un guide régissant la méthodologie et l’organisation de l’Église. Cependant, le livre des Actes n’est pas un mandat concernant la structure de l’Église ; il s’agit simplement de l’histoire de l’Église primitive. Il est descriptif, non normatif : il relate les actions et la croissance de l’Église primitive sans imposer de procédures universelles. Une Église locale peut donc, en toute liberté, s’organiser à l’image des églises domestiques décrites dans les Actes, sans pour autant y être contrainte par un mandat biblique.
Christ est le Chef de l’Église et son Autorité suprême (Éphésiens 1:22 ; 4:15 ; Colossiens 1:18). Les épîtres de 1 Timothée et de Tite décrivent le gouvernement de l’Église et établissent deux fonctions : celles d’anciens et de diacres. Certains membres du mouvement des églises simples dénoncent toute hiérarchie de direction au sein de l’Église, mais ce faisant, ils rejettent le plan de Dieu pour l’Église locale.
De nombreux promoteurs du mouvement des églises simples discernent un principe implicite de participation dans 1 Corinthiens 14:26, 29-31 : " Lorsque vous vous réunissez, chacun [de vous] peut apporter un cantique, un enseignement, une révélation, une langue ou une interprétation. Que tout se fasse pour l'édification. [...] Quant aux prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres évaluent leur message. Et si un autre membre de l’assistance a une révélation, que le premier se taise. En effet, vous pouvez tous prophétiser l'un après l'autre, afin que tous soient instruits et que tous soient encouragés. " Une telle participation individuelle à la réunion suggère un petit groupe.
Il apparaît que certains aspects sont parfois négligés au sein de certaines églises issues du mouvement des églises simples. La Bible ne prescrit pas de limiter les églises à quelques familles ou à un petit nombre de personnes. Comme le rapporte Actes 2:47, l’Église grandissait de jour en jour. D’autres membres du mouvement des églises simples comprennent cette vérité et s’efforcent de reproduire des églises de maison au sein d’un réseau fraternel.
De plus, certains observateurs s’inquiètent légitimement de la pureté doctrinale et de la responsabilité au sein du mouvement des églises simples. Il convient de rappeler que c’est finalement le Saint-Esprit qui garantit la sainteté de l’Église universelle. Dieu est à l’œuvre aussi bien dans une structure ecclésiastique formelle que parmi des croyants réunis dans une maison. Comme pour toute chose, l’amour chrétien demeure la règle suprême. Comme le rappelle le Seigneur : " celui qui n’est pas contre nous est pour nous " (Marc 9:40). Que nous célébrions la liturgie dans de majestueuses cathédrales ou que nous nous réunissions en petits groupes de maison, l’essentiel demeure la proclamation de l’Évangile de Jésus-Christ à un monde perdu, l’obéissance à la Parole de Dieu comme règle de foi et de vie, et l’amour que nous portons les uns aux autres.