Question
L’Église catholique est-elle l’Église mère ?
Réponse
L’Église catholique romaine affirme trouver son origine dans le Christ et les Apôtres, ce qui en ferait la plus ancienne Église et, en quelque sorte, la " mère " ou la tête de toutes les autres Églises, notamment celles issues de la tradition protestante. Les fidèles catholiques romains désignent parfois leur Église comme la " Sainte Mère Église " ou, en latin, " Sancta Mater Ecclesia ". Dans la pratique, les fidèles désignent le diocèse de Rome, et plus précisément la basilique du Sauveur – autrement dit Saint-Jean-de-Latran – comme l’" Église mère " officielle. Les protestants et d’autres confessions sont alors considérés comme des enfants qui se sont " éloignés " de leur mère et sont exhortés à revenir " à la maison ", c’est-à-dire au catholicisme.
Dans de nombreux ouvrages littéraires, l’expression " Sainte Mère Église " désigne avec respect l’Église catholique romaine. On la retrouve ainsi dans Don Quichotte de Cervantes (chapitre XXVII), Ivanhoé de Scott (chapitre II), Un Yankee à la cour du roi d'Arthur de Twain (chapitre XXV) et Le Roi Jean de Shakespeare (acte III, scène 1) ; chaque fois, l’Église catholique est tendrement appelée " mère Église ".
Pour être considérée comme " l’Église mère ", l’Église catholique romaine doit être la forme originelle du christianisme, et c’est précisément ce qu’enseignent les catholiques au sujet de leur histoire. L’un des dogmes fondamentaux de l’Église romaine affirme que le Christ a désigné saint Pierre comme son vicaire (représentant) à la tête de l’Église (Matthieu 16, 17-19). Cet enseignement repose sur la conviction que la " pierre " sur laquelle le Seigneur a déclaré qu’il bâtirait son Église est précisément Pierre, et que ce dernier a ainsi été le premier pape.
Il existe une autre signification, légèrement différente, du terme " mère Église " utilisé par les catholiques. Il s'agit d'un terme affectueux, car les fidèles considèrent leur Église comme une entité qui nourrit, prend soin et guide la famille de Dieu en toutes choses. Ils honorent leur " mère " ecclésiastique comme les enfants honorent leur mère biologique (Éphésiens 6:2). De même que les catholiques vénèrent Marie comme la Theotokos, " celle qui donne vie à Dieu ", ils considèrent leur " Église-mère " comme celle qui porte Dieu aujourd’hui, le moyen par lequel il se donne au monde.
Il convient d’aborder avec respect et rigueur les questions historiques et théologiques qui entourent l’appellation " Église mère " donnée à l’Église catholique romaine. Sur le plan historique, le catholicisme trouve ses origines à l’époque de l’empereur Constantin, au IVe siècle. L’évêque de Rome n’a commencé à porter le titre de " pape " qu’à partir du pontificat de Siricius, vers la fin du IVe siècle. Sur le plan théologique, la Bible ne fournit aucune preuve directe de la succession apostolique ni du titre de " prince des apôtres " conféré à saint Pierre ; en réalité, aucun texte scripturaire ne démontre de manière irréfutable que Pierre se soit rendu à Rome, et il n’a certainement jamais revendiqué d’autorité sur les autres apôtres.
D’un point de vue biblique, la véritable " Église mère " est celle qui est décrite dans le livre des Actes et les épîtres du Nouveau Testament. Dans l’Église mère telle qu’elle est présentée dans les Écritures, on ne trouve aucune mention de prêtres, de cardinaux ou de papes. Nulle part vous ne trouverez Marie adorée ni des saints vénérés. Dans les descriptions bibliques de la véritable Église mère, il n’y a pas d’enfants baptisés, ni d’éléments de la Cène transformés en corps et sang de Jésus. Il apparaît donc clairement que l’Église catholique n’est pas l’Église mère.
Dans de nombreux ouvrages littéraires, l’expression " Sainte Mère Église " désigne avec respect l’Église catholique romaine. On la retrouve ainsi dans Don Quichotte de Cervantes (chapitre XXVII), Ivanhoé de Scott (chapitre II), Un Yankee à la cour du roi d'Arthur de Twain (chapitre XXV) et Le Roi Jean de Shakespeare (acte III, scène 1) ; chaque fois, l’Église catholique est tendrement appelée " mère Église ".
Pour être considérée comme " l’Église mère ", l’Église catholique romaine doit être la forme originelle du christianisme, et c’est précisément ce qu’enseignent les catholiques au sujet de leur histoire. L’un des dogmes fondamentaux de l’Église romaine affirme que le Christ a désigné saint Pierre comme son vicaire (représentant) à la tête de l’Église (Matthieu 16, 17-19). Cet enseignement repose sur la conviction que la " pierre " sur laquelle le Seigneur a déclaré qu’il bâtirait son Église est précisément Pierre, et que ce dernier a ainsi été le premier pape.
Il existe une autre signification, légèrement différente, du terme " mère Église " utilisé par les catholiques. Il s'agit d'un terme affectueux, car les fidèles considèrent leur Église comme une entité qui nourrit, prend soin et guide la famille de Dieu en toutes choses. Ils honorent leur " mère " ecclésiastique comme les enfants honorent leur mère biologique (Éphésiens 6:2). De même que les catholiques vénèrent Marie comme la Theotokos, " celle qui donne vie à Dieu ", ils considèrent leur " Église-mère " comme celle qui porte Dieu aujourd’hui, le moyen par lequel il se donne au monde.
Il convient d’aborder avec respect et rigueur les questions historiques et théologiques qui entourent l’appellation " Église mère " donnée à l’Église catholique romaine. Sur le plan historique, le catholicisme trouve ses origines à l’époque de l’empereur Constantin, au IVe siècle. L’évêque de Rome n’a commencé à porter le titre de " pape " qu’à partir du pontificat de Siricius, vers la fin du IVe siècle. Sur le plan théologique, la Bible ne fournit aucune preuve directe de la succession apostolique ni du titre de " prince des apôtres " conféré à saint Pierre ; en réalité, aucun texte scripturaire ne démontre de manière irréfutable que Pierre se soit rendu à Rome, et il n’a certainement jamais revendiqué d’autorité sur les autres apôtres.
D’un point de vue biblique, la véritable " Église mère " est celle qui est décrite dans le livre des Actes et les épîtres du Nouveau Testament. Dans l’Église mère telle qu’elle est présentée dans les Écritures, on ne trouve aucune mention de prêtres, de cardinaux ou de papes. Nulle part vous ne trouverez Marie adorée ni des saints vénérés. Dans les descriptions bibliques de la véritable Église mère, il n’y a pas d’enfants baptisés, ni d’éléments de la Cène transformés en corps et sang de Jésus. Il apparaît donc clairement que l’Église catholique n’est pas l’Église mère.